第104章 冰塊

六七月這樣剛剛熱起來的初夏, 因熱夏驟臨，是宮裏用冰最兇的時節。務府裏有好幾個大冰窖，每日都得供應幾百塊冰往各宮各所的主子們使用, 蘇拉都不夠使喚了, 務府便換了規矩，讓各宮派人按時來務府敲冰，運冰的木車一時在各宮巷來來往往。

毓慶宮裏原本就有個小冰窖, 務府月初就敲了幾塊巨大的冰塊下來，早早就留出來，又地派人送過來, 便都儲在自個宮裏的小冰窖裏，不用使太監一趟趟往務府跑，很是便利。

但毓慶宮裏頭各頭主子，也得派人去小冰窖取回來自用，各院都得按照時刻、按分例領取，不能, 也不許多用多領，這是太子妃定下來的規矩, 就是太子妃自個, 也得人拿著牌子去管冰窖的太監那兒領。原本管冰的王太監是想主送過來結的, 給太子妃連人帶冰撅回去了，說既是定的規矩，自然得帶頭遵循。

太子妃定下的領冰時間是每日卯時一刻, 書院裏伺候大阿哥弘暄的使太監連順和齊順卯時還不到, 就頂著灰蒙蒙的天, 推著運冰的小車出了門。

天還是灰的，只有四角天空出一些亮, 卻還不足以照亮宮巷裏的道路。

兩人都打著哈欠神萎靡，一路上連說話的力氣都沒有，他們不僅要運冰，等會還要做打掃院子和回廊欄柱、粘蟬、打水、擡水等雜活，幾乎從早到晚不得歇息，時常一日只能歇上兩個時辰，就得起來幹活了。

弘暄剛搬到書院這邊住，要收拾的事本就多，可他邊還是只有那麽幾個使太監——這讓連順和齊順心裏頭很不是滋味，以前在正殿裏，他們只要顧著大阿哥屋子的雜活，地板、桌椅，給阿哥打水，其他外頭的活，自然有正殿裏其他使太監來負責。

去了書院，他們家大阿哥獨占了一個小院，結果也沒給多配幾個人。

走到半道，齊順就忍不住抱怨了：“手都要斷了，如今真是一個人掰四塊兒來用都夠嗆。”

連順左右張了一會兒，他們出來的早，這條路上四下裏沒個人影，也忍著氣，小聲地嘮叨道：“可不是麽，咱們大阿哥就是托在太子妃膝下也沒得著什麽好的，以前在程側福晉那邊住著多好，還有人塞點碎銀子孝敬咱們呢，如今呢？幹得多不說，還不許咱們收點好，真不知道這日子過得有什麽盼頭！”

他們倆都是跟著弘暄的老人了，雖然只是幹點雜活的使太監，但也算從李側福晉手裏就分到大阿哥邊的，他們大阿哥輾轉了那麽多個主子，他們也跟著到跑。從李側福晉開始算起，要起來，大阿哥還是托庇在程側福晉邊那短短一兩年的時候最舒服，後罩房的油水多，程側福晉對下頭又和氣，手也松，時不時就賞點什麽，真是神仙也不換的好日子……等來了正殿，起先還好些，後頭太子妃娘娘就不顧毓慶宮裏的事了，定下例以後就照著章程辦，一點也不容，還說什麽治家如治軍，呸，沒點好，他們這些最下頭的都吃西北風了，誰願意幹？

後來程側福晉那邊接濟使太監的風聲傳了出來，他們也跟著領了幾回救命銀子和兩套冬，這才聽說後罩房的太監宮做的裳都比其他院子裏多兩，而他們領的冬就是他們多出來的。連順那兩冬都不大舍得穿，裏頭絮的棉花又厚，還是新打的棉花。

他們心裏自然更偏著後罩房了。

太子妃娘娘後來把這個救濟銀子的活接過去幹了，可他們卻覺著落在上的實更了——現在太子妃娘娘接濟的大多都是外頭宮裏的太監，和他們有什麽幹系？到了今年，毓慶宮裏上下都不許領這筆銀子了，管事太監說，這事已經宣揚出去了，所有人都盯著，他們再領，就是丟太子妃管家的面子。

外頭的人會計較，怎麽你毓慶宮也有吃不飽飯的奴才呀？是不是找那麽多娘娘湊份子，結果自個假公濟私、中飽私囊呢？誰不知道你們毓慶宮的奴才在外頭都比旁人有面子？

可就是有啊！還不呢，連順心裏埋怨不已。

兩人一人把著一輛小車，低著頭嘀嘀咕咕，誰知就穿過長廊轉個彎的功夫，迎面來個人，兩人猛然一驚，連忙停下來，卻還是不防撞上了那個同樣穿著藍太監服的小太監。

“哎呦喂！這地上是有銅子撿嗎，你倆走路不看路啊！”那小太監被撞得四仰八叉，著腰站起來正準備開腔罵人，這定睛一看又發覺是人，“可疼死我了，你倆……哎？這不是連順、齊順麽？”

連順、齊順眼睛也認出來了，昏暗的晨裏，瞧出來是後罩房的添油。

程側福晉的太監全是添字輩，能湊得上好的字一早就被伺候的那幾個大太監取了，著他們這些後頭來的使太監，就只剩下奇奇怪怪的名字了，什麽添磚添瓦、添枝添葉，而這添油也是其中一位，他同屋住了個更慘的，還添丁呢。

當初可沒被連順他們笑話死，一個太監添丁，你說像話嗎？

但是後罩房裏的太監，哪怕知道不上什麽好名，也願意把自個的名字改了，頂上這個添字。有這個字，在毓慶宮裏辦差，人家知道你是後罩房的人，這都高看你一眼，對你客氣著呢。

誰不知道程側福晉最寵啊！

知道撞的是以前認得的人，連順松了口氣，趕松了車，走上前替他拍拍服的灰：“添油老弟，真對不住，這天沒亮道黑著呢，又趕著去給大阿哥運冰，實在不是故意的，冒犯了冒犯了！”

“得了得了，原來是連順哥哥，咱們也好久不見了，”添油子還算好不計較，雖然還疼得走路一瘸一拐，但已經笑著拍了拍連順和齊順的肩和他們敘起舊來，“我也是去運冰的，咱們順路啊，你們倆跟著大阿哥去了正殿以後，咱們就見得了，如今怎麽樣？富貴了可別忘了弟兄！”

連順苦笑：“哪能比得上你呀，咱們吃糠咽菜呢。”

齊順卻面奇怪：“程主子和兩個小主子不是去園子裏住了麽？你給誰運冰啊？”

添油起膛很有些驕傲的小模樣，道：“我們程主子人雖然走了，可沒忘了我們這些看屋子的使太監呢，臨行之前特意跟太子爺說了，今年夏天分例裏的冰都留給我們用，反正去園子裏住，也用不上了，也沒必要省這一點，就給我們用得了。還特意人跟唐側福晉說了打了招呼，順道把分例裏每個月那些新鮮瓜果蔬菜都分出來，說白放著也是壞了，也給我們吃。”

連順、齊順這一聽心裏就冒出源源不斷的酸水來了，一低頭又瞧見兩人幹活幹得腫起來幾乎屈不起來的手指，更是心裏悲哀萬分，不由又是羨慕又是嫉妒地嘆了聲：“還是兄弟你命好，當初分到後罩房了，哎，要不怎麽說這貨比貨得扔，這人比人得死，命比命氣病呢！”

他們怎麽就攤不上這樣的好主子呢！

添油聽了更奇怪，之前連順齊順兩個人跟著大阿哥可抖摟著呢，也不見他們抱怨跟錯了主子，如今怎麽一副丟了半條命的模樣，于是一邊和他們并肩走著，一邊好奇地問：“怎麽聽你們口氣這麽怪呢，到了太子妃那兒還不好啊？那可是太子妃！”

齊順瞥了眼添油，要不是知道這小子平常只負責後罩房養魚澆花除草的活計，尋常不出院門，頭上也沒有師傅，不大知道外頭什麽事兒，不然他都覺得這家夥是故意得了便宜還賣乖的，在這兌人呢這不是！

“你真別說，就跟那點心似的，有的點心外頭瞧著好，可真吃一口，卻不是滋味呢。”連順說著都有些火氣上來了，低聲問添油，“我跟你說，不是我們下頭的人一肚子怨氣，你瞧瞧，前陣子就連太子爺都不搭理太子妃了。這不，帶著你們程主子都躲出去了！”

添油聽著這話嚇得都抖了一下：“你們倆不要命了，這種話也說？”

後罩房裏添金管得死嚴，本不許他們說這些，就是在後罩房院子裏都不許說，更別說在外頭了，要是知道誰敢在外頭嚼舌，那是恨不得能把他們都毒啞的程度。

添油今年也才十五六歲，十歲上下進的後罩房，從小就挨添金這些管事的鞭子，從小就知道，後罩房的事一點都不許往外，包括得了多賞錢、幹什麽活。但耳朵還得豎起來，好好聽外頭的話。他眼睛微微一閃，就開始琢磨把連順他們的話套出來，等添金公公回來，他豈不是能立下點功勞？

“這兒沒外人，遇著你才敢說呢。”齊順東看西看，這地方離正殿遠著呢，而且他們倆現在在書院那邊當差，不用在太子妃眼皮子底下做事，說幾句又怎麽了？

“好哥哥們，我真不知道你們不如意，還以為你們出去都是福呢。”添油果然應了他的名字，這添油加醋是一把好手，拉著齊順和連順一副哥倆好的樣子，低嗓子，“這裏頭到底生了什麽事？我也替你們想想轍，咱們三個臭皮匠頂個諸葛亮是不？”

三人走著走著就到了冰窖附近，周圍人多了起來，于是都先閉了。

添油是空著手來的，連車都沒推，但那負責敲冰的老太監見了他就笑：“哎呦，添油來了啊，你的冰早敲好了，我還給你備了個小板車，你這一大早親自跑一趟做什麽？回頭我找個蘇拉給你運過去不就了？”說著還把添油拉到一邊，塞了個鼻煙壺，親和地湊到耳邊說，“以後你只管在屋裏等著，好不容易你們主子、管事的都出門了，還不好好睡個懶覺？”

“今兒天熱，我這不熱得睡不著麽！”添油憨憨地笑著，給那老太監也從袖子裏遞過去一小包煙，“這還是我們主子從揚州帶回來的，了一點，賞給我們這些人了，但這味兒可正，我重新都曬好了，您看，這南邊的煙不一樣著呢。”

“你小子，客氣什麽！”那老太監笑得見牙不見眼，兩人心照不宣地笑過一陣，添油就去找自己那車冰了，見角落裏板車上堆得高高的，掀開棉被往裏頭瞧，裝得滿滿當當，更是高興。

這老太監還會做人。

他跟著王太監給的蘇拉合力把車從後頭角門推出去，甩給蘇拉半串銅子，打發他先送了冰回去，然後就站在路邊等連順齊順二人，這話還沒套上，可不能就這麽走了。

連順、齊順兩人都沒這麽好運了，老太監對這倆摳門不給孝敬的使太監鼻子翹上了天，早就換了一副油鹽不進的面孔：“排著隊啊，前頭還好幾車沒裝呢！”

兩人本就荷包空空、囊中，又地位卑微，實在不敢得罪他，耐著子賠了不知道幾籮筐的好話，又合了對牌，這才把冰裝上了。他們也沒敢提讓蘇拉幫著運之類的事，憋著氣一人推了一輛車出門去。

見他們倆出來，添油等得腳都站酸了，但還是笑臉相迎地走上前幫著他們推車：“我左右沒事，幫你們一起運回去吧。”還故意嘆氣，“你倆真是不容易。”

這話說進了齊順心坎裏，三人走上長長曲折的游廊，著太從東邊宮牆升了起來，齊順和連順回書院裏了差事，趁著管事太監不注意，提著掃帚就出了書院後門，躲在花樹繁茂的檐廊下和添油說了一堆抱怨的話：“兄弟你是不知道……”

“說句大不敬的話，你可別傳出去，這話就我們兄弟三人知曉！要我說，太子妃娘娘就是個表面的面團子，說得比做得好聽，可全是面子活兒！我們大阿哥雖然占了長，又在太子妃娘娘膝下養著，可你看看咱們幾個，哪個不是一個人幹好幾個人的活？說什麽要簡樸，倒沒簡樸在上，全累著我們了！以前在正殿裏還好些，那會兒太子妃沒子，還顧惜我們大阿哥，如今呢，連用個冰都得等大半天才能領得到，總說什麽規矩不規矩的，卻一點人也不講，實不相瞞，在主子們眼裏我們這些下頭的人，哪裏算人啊？太子妃娘娘眼高著呢，哪裏看得見我們這些泥裏的。也就只有你們程主子不同……”