不遠，容氏的護院們低眉斂目站在一旁，只覺得周遭的氣低得人窒息。唯有遮雲鼓起勇氣勸了一句，“公子，既然蘇娘子還有別的事要做，那咱們就先行上路吧……”

“別的事……”

容玠緩緩掀起眼，卻并未看遮雲，而是看向蘇安安，“和淩長風，能有什麽事要做？”

蘇安安連忙搖了搖頭，“別看我，我什麽都不知道……姑姑昨晚什麽時候走的我都不知道……”

遮雲心裏一咯噔，口而出，“昨晚就走了？”

話音未落，他就察覺到後背又竄起一寒意，頓時僵地轉過頭。果不其然，容玠臉上的雲又濃沉了幾分。

祝襄出聲解圍道，“許是為了生意上的事，我們東家不願耽擱大公子進京的行程，這才讓大公子先行一步……”

容玠眼睫微垂，卻是沒應聲，不知在想什麽。

半晌，他忽地發出一聲短促的輕笑。

這笑卻反遮雲等人更加提心吊膽。

那封留書在容玠指間打了幾個轉，才被他攥進掌心，碎後灑進一旁的渣鬥。

他啓道，“去把昨晚送蘇安安回來的那個吳娘子來。”

***

慈莊。

蘇妙漪和淩長風趁著四下無人，從客房裏溜了出去。二人雖不認識路，可卻知道這慈莊的定藏在深，于是循著蓮花池邊的亭廊一路朝西邊走。

沒走幾步，蘇妙漪就停了下來，盯著滿池盛開的蓮花池發怔。

淩長風折返回來，“看什麽呢？”

“這個天氣開蓮花，的確有些古怪……”

“或許是風水好吧？”

淩長風念叨著，目忽地落在什麽上頭，頓住，“你看，這廊橋上的磚塊都奇奇怪怪的，像陣法似的。”

蘇妙漪順著淩長風的視線低頭一看，橋面上由兩塊短磚和一塊長磚間隔著拼合而。無語地撇撇，“什麽陣法，這不就是最常見的工字拼嗎？”

淩長風仍是覺得不對勁，“工字拼長這樣嗎？”

蘇妙漪不願跟他廢話，催促道，“就長這樣，走吧。”

淩長風將信將疑地回過神，跟著蘇妙漪繼續往前走。走了好一會兒，他們才下了廊橋，瞧見一排上了鎖的院門。

蘇妙漪和淩長風相視一眼，輕手輕腳地靠了過去。這些院子的院門雖上了鎖，可院牆邊卻還有花窗，能約看見院子裏的形。

兩人不約而同湊近，只見一牆之隔的那頭，是個四四方方的院落。院子裏整整齊齊地擺著些繡架，坐在繡架前埋頭做著針線活的都是些小姑娘，比蘇安安瞧著還要小一些。

“果然！”

淩長風義憤填膺，“這慈莊果然有問題，竟然讓這麽小的孩做繡工……嘶。”

蘇妙漪掐了淩長風一把，“你小點聲！紅是子的必修課，六歲習紅之小者，十歲後習紅之大者，再能幹些的，十三歲能織素、十四歲能裁。們看著確實已經到了要練針線活的年紀……”

淩長風悻悻地跟在後。

二人從院門口經過時，瞥見了院門上有四道刻痕，只是最上面那道刻痕中間斷開了一些，像是沒刻清楚。

蘇妙漪看在眼裏，記在心裏，繼續往前走。

第二個院落全是男孩，與上個院子裏的孩年紀相仿，只是面前的繡架都換了矮幾，矮幾上是一些書和算盤。院門上同樣刻著四道刻痕，最下面一道從中間斷開。

再往前幾個院子，依舊都是男隔開，一間男院、一間院……

他們中間還經過了一間院子，院子裏整整齊齊站著一排裳幹淨、紮著兩個發結的。而們面前則站著方才在正堂裏見過的一對夫婦和一個仆婦。

在仆婦的引領下，們一個接一個地介紹自己的名，又將自己繡的小手絹雙手奉上，看得那對夫婦頻頻點頭、喜笑開。

“教孩繡工，教男孩算，對他們日後倒是頗有益。這麽一看，這慈莊似乎沒什麽問題啊。”

淩長風低聲音道，“而且這些孩子們穿得幹幹淨淨，氣也不錯，不像是被拐、被待過的樣子……”

蘇妙漪抿，默然不語。

“喲，傅老爺，傅夫人！”

轉悠了半天的兩人終于被路過的仆婦發現，“您二位怎麽自己就到這兒來了？”

蘇妙漪眸輕閃，頓時了額頭，弱無力地往淩長風邊一靠，下一擡，作出盛氣淩人的架勢，“你們那屋子不氣，我要再不出來轉轉，就得憋死在裏面了！”

淩長風又打圓場道，“我家夫人已經迫不及待地要來看看孩子們了。只是你們這院子的門怎麽都鎖著？”

仆婦解釋道，“這些孩子們年紀小、不好管，若是不把門鎖上，他們怕是會跑……傅老爺，傅夫人，二位這邊請。”

仆婦將他們引到了最南邊的第一間院子，推門而，嬰孩的嬉笑和啼哭聲隨之傳進他們的耳裏。

蘇妙漪這才後知後覺的意識到，這還是他們進慈莊後，第一次聽到孩子們發出的聲音……

這間院子裏，全是還在襁褓中的嬰孩。有的被母抱在懷裏，有的睡在搖床裏。

仆婦拍了拍手，那些母們便將孩子們一一抱了過來，給蘇妙漪和淩長風過目。

“傅老爺，傅夫人，這間院子裏都是剛出生不久的男孩，二位看看，可有合眼緣的？”

蘇妙漪屏住呼吸，小心翼翼地走上前，目從那些嬰孩臉上一一掃過，聲音不自覺放輕，“小小一個扶風縣，竟有這麽多棄嬰？”

仆婦的表微微一變，很快又恢複自若，嘆氣道，“也不止是扶風縣。夫人有所不知，這附近的十村八縣，只有我們扶風縣有慈莊。所以那些村子和縣裏的人生了孩子，不想要了，便會跑來扶風縣，天黑之後丟在我們莊子門口……”

蘇妙漪故作詫異地回頭，“那不論是誰丟的，你們都收留？這樣一來，以後來你們這兒丟孩子的不就更多了？這麽多棄嬰，不是個個都能被收養，從小養到大這麽多開銷，你們慈莊承擔得起嗎？”

“傅夫人，這你就不用擔心了。”

仆婦笑了起來，“我們的東家可是京城第一首富裘大善人呢！”

蘇妙漪和淩長風的臉都黑了一瞬。

“裘大善人每年給我們慈莊的善款，都是按照人頭算的，所以無論有多棄嬰，只要裘家還在，我們慈莊就有口飯吃……”

像是意識到自己說得太多，仆婦連忙轉移話題，“夫人可有看中的孩子？”

蘇妙漪想了想，隨手指了個小臉皺、也最黑的男嬰，同淩長風說道，“老爺，你覺得這孩子長得像不像你？”

淩長風：“……”

蘇妙漪笑意盈盈，“我覺得像的。”

“夫人看中這孩子了啊……”

仆婦朝母使了個眼。

母當即面難，“夫人，這孩子可不行。這孩子已經被另外一戶人家認領了，只是他們家境不算好，說是想等雨的屋頂整修好了，再把孩子接回去……”

蘇妙漪挑挑眉，口吻刻薄地諷刺道，“都窘迫這樣了，還養什麽孩子，不如讓給我！這孩子要是跟了我們，那可是穿金戴銀住大宅子的！”

仆婦與母相視一眼，“這孩子了您二位的眼，自是天大的福氣……只是那戶人家已經了恩養金，恩養金是不多，可若我們慈莊毀約，可是得賠付十倍呢！”

“十倍而已……”

蘇妙漪漫不經心地嗤笑一聲.

就在仆婦和母都期盼地等開口時，忽地笑容一收，臉又冷下來，“那我可得和我家老爺再商議商議。”

仆婦：“……”

母：“……”

仆婦不甘心地追問道，“傅夫人，那您和傅老爺可要盡快決定啊，不然明日那戶人家就來領人了……”

“知道了。”

蘇妙漪不耐煩地揮揮手，又摟住淩長風的胳膊朝外走，“老爺，我了~”

淩長風會意，轉頭吩咐仆婦，“聽見我夫人的話了麽？還不送些膳食來客房！”

仆婦和母目瞪口呆地看著二人頭也不回的絕背影，暗自思忖——

果然如莊主所說，這位傅夫人是個子乖僻的。

蘇妙漪和淩長風回了客房。

房門一關，蘇妙漪立刻就松開了淩長風的胳膊，二人異口同聲。

“這慈莊正常的。”

“這慈莊果然有問題。”

兩人大眼瞪小眼。

淩長風撓撓頭，面不解，“……哪裏有問題？”

蘇妙漪卻沒有立刻回答，而是轉在屋子裏翻找出了紙筆，自顧自地寫寫畫畫。

淩長風不明所以，于是又接著自己方才的話繼續道，“蘇妙漪，我知道你想用慈莊的醜聞扳倒裘恕。可若是沒這回事，咱們也不能造一件事出來……你別太失了……”

蘇妙漪驀地揚手，用筆桿在淩長風上一頓猛，“你胡說什麽？”

淩長風被得齜牙咧，“你來查慈莊，不就是為了搞臭裘恕的名聲嗎？”

“是啊，可我也寧願這慈莊幹幹淨淨，寧願他們做的都是善事……”

蘇妙漪瞪他，“你自己心裏齷齪，就覺得別人也齷齪。”

淩長風：“……行行行，我齷齪。”

蘇妙漪這才收回視線，將自己寫寫畫畫的紙攤開在桌面上，“我是真的覺得這個慈莊不對勁，你有沒有注意到，每個院門上都有四道不一樣的刻痕。”

淩長風研究著蘇妙漪畫出來的刻痕，“好像是有，我以為就是小孩隨便刻的……”

“那不是隨便刻的。如果我沒猜錯，這些應該是卦象。我們看到的第一間院子，是伏羲十六卦中的第八卦虛卦，第二間院子是第七卦，震卦，由北向南，卦數倒著往前排……”

蘇妙漪最後指著那四道“——”的刻痕，“這是我們進的那間院子，也是南邊的第一間院子，對應著第一卦，乾卦。”

淩長風忽地想起什麽，驀地睜大了眼，“沒錯！尹莊主之前說過，讓人帶我們去乾字院！”

蘇妙漪一拍手，“那就沒錯了，果然是伏羲十六卦……”

淩長風想了想，“就算是按照伏羲十六卦來排院子，也沒有什麽不妥吧。這不就和客棧裏的天字號房、地字號房是一個道理嗎？”

“確實有相似之。”

蘇妙漪冷笑，“客棧是按照住宿的價錢將人分為三六九等，這慈莊卻是按照孩的年紀，將他們分出了貴賤高下。”

淩長風一愣。

見他一臉茫然，蘇妙漪便知他帶上了眼睛，卻沒帶上腦子，只能耐心地解釋道，“難道你就沒發現，從乾字院到虛字院，孩們的年紀越來越大，院的布置和陳設卻越來越糙、潦草，還有他們的裳和所用。

乾字院的嬰孩，連襁褓都是綢緞所裁，撥浪鼓都鑲著金邊，兌字院和靈字院還有木質梯、木馬這些玩。

可再往後呢，離字院能下地的孩子，穿的是麻。而最後的虛實二院，只能穿布，用劣墨，連繡架和桌子都生了蛀蟲……”

被蘇妙漪這麽一說，淩長風也從回憶中尋到了蛛馬跡，臉微變，“被你這麽一說，還真是如此。年紀越大，待遇越差。”

“因為年紀越小，越有可能被人收養，越能被他們賣個好價錢。”

來之前，蘇妙漪已經打聽過，慈莊對外公開的恩養金確實不高，莊子裏的人本不可能靠這筆恩養金獲利。可從方才在乾字院，那仆婦和母哄擡價的形看，若想要把自己看中的孩子帶走，絕不是僅僅要付一筆恩養金……

“在乾字院沒能送出去的男孩，隨著年歲見長，就會被淘汰到兌、離、震，孩則會從景字院挪去靈、聚、虛……”

蘇妙漪總結道，“在這個慈莊裏，孩們好像只是一筆用來買賣的生意。”

淩長風沉片刻，也起了疑心，“而且這座慈莊也太安靜了，安靜得不像話。孩懂事和順也就罷了，可男孩竟也那麽乖巧？他們正是玩鬧、淘氣的年紀，我像他們這麽大的時候，爬樹下河，捉逗狗，總之肯定不會乖乖坐在那兒看書打算盤……”