沉默半晌,西澤爾歎了一口氣，道:“你和你同學約在什麽地方吃飯,我送你過去總行了吧。”

    “不用了吧，不在中心城，等你送完我再回去肯定趕不上晚飯，不要讓伯母等你。”

    “那可不見得。”西澤爾嘀咕了一句，對楚辭揮了揮手示意他上車，楚辭隻好順從他的意思拉開車門坐在了副駕駛。

    “你剛才說什麽，”楚辭回過頭去找安全帶鎖扣,“什麽不見得？我要去明斯特,就算穿越空間場也不可能按時回家吃晚飯的。”

    “我是說,我媽不見得會等我一起吃飯。”

    “啊？”楚辭好奇,“為什麽。”

    “我沒告訴我今天回來,”西澤爾轉方向盤，“而且——”

    他的話語被終端通訊提示打斷,楚辭湊過去按下了他終端上的接聽鍵,謝清伊的聲音從通訊頻道中傳來:“兒子,你今天回家不回家？”

    西澤爾心道,這個時候他是不是應該欣一下，因為自從楚辭回去之後他的家庭地位直線下降,這也就算了,他爸還總是要剝奪他送小男朋友去上學的權利,並不耐煩地催促他趕去上班,一副剝削階級的臉。

    此時此刻，穆赫蘭夫人終於想起來自己還還有一個兒子,真是可喜可賀。

    然後謝清伊下一句就道:“你要是回來話就去大學城接一下阿辭,你爸爸今天有事,要晚一些才回。”

    西澤爾:“……”

    看來他還是想錯了。

    “阿辭也要晚一點才回去。”西澤爾道。

    謝清伊聲音一凜:“你要帶他去哪裏玩？放學了就趕回家吃飯，吃完再出去。”

    西澤爾好笑道:“不是我，他要和同學去參加聚會，我現在送他過去。”

    謝清伊頓了一瞬，緩緩道:“哦……那你送完他早點回來。”

    西澤爾應了聲“好”，抬手撤掉通訊屏幕，楚辭笑道:“伯母竟然會覺得你要帶我去玩。”

    “我不能帶你去玩嗎？”西澤爾微微偏頭去看他。

    “你會帶我去什麽地方玩，”楚辭饒有興致問，“你小時候去過的育場？”

    西澤爾道:“我看你那天玩得開心，還摘走了人家城堡上的星星。”

    楚辭忿忿不平:“那是送給你的！不想要就還給我。”

    “送給別人的東西不能再要回去。”

    西澤爾駕著車子行了空間場，隨口道:“也不知道我媽為什麽會以為我要帶你去玩……”

    事實上謝清伊本不應該產生這樣的想法。

    因為西澤爾從小到大從來沒有過那種放學後跑出去玩，讓家長找不到的況，甚至還要三番五次的勸，讓他不要總是待在家裏，免得為自閉癥兒。每每到了這時候，西澤爾才會不不願的離開家，一會兒之後又回來，讓謝清伊疑心這孩子是不是在敷衍自己，好讓自己這個失敗的媽媽心中有點就。

    那時候聯邦水利局局長一家就住在他們隔壁，水利局長的兒子和西澤爾年紀相仿，不僅如此，那孩子還有一個隻相差一歲的弟弟。

    謝清伊閑暇時候會去領居家串門，每次水利局局長夫人都免不了因為這兩個孩子而大發雷霆，這倒不是局長夫人脾氣暴躁，主要是兩個熊孩子實在太皮，八九歲貓憎狗嫌的年紀，上躥下跳，仿佛有用不完力，那時候局長夫人是說得最多的話就是——“放學不準跑去玩，趕回家吃飯”！

    剛才和西澤爾通訊的時候不知道為什麽，就莫名地想到了這點，於是那句悉的話口而出，說完才反應過來，雖然現在他們家也是兩個男孩，但是這兩個孩子上本不會出現放學後跑出去玩不回家的況。徒然地歎了一口氣，又覺得自己當媽的生涯充滿了失敗，乏然無味。

    “對了，”西澤爾問，“你要和哪個同學去吃飯，科技大學剛認識的？”

    “不是，”楚辭搖頭，“是北鬥學院的一個學長，他已經畢業了。”

    “在中央星圈工作？”

    “克裏斯托弗·諾亞，”楚辭道，“不知道你還記不記得他。”

    西澤爾道:“記得，諾亞這個姓氏很好記。不過，他來了中央星圈？”

    “據說是被他爸爸派過來幹活的，我也不知道。”

    車子很快跳出了空間場，從環形浮空立橋下來，楚辭道:“就在這裏停吧，我走過去。”

    “晚上要不要來接你？”

    “不用，”楚辭擺手，“我自己坐空軌回去。”

    推開車門下去的時候他忍不住吐槽:“不論我去哪裏伯母都覺得應該要有人送，好像我生活不能自理。”

    西澤爾笑道:“別人家剛年的小孩都這樣，爸媽掛心也正常。”

    他說完，又指了指自己，補充:“哦，還有男朋友也是。”

    楚辭朝他做了個鬼臉，跑進了浮空立橋的膠囊升降梯裏。

    明通道中機械纜線像是怪纏繞在一起的胡須，因為下降速度過快，膠囊倉外的街景變了一片模糊而迷離的灰幕，其間夾雜著一二醒目紅點，好像煙灰中明滅的火星，一閃而逝，瞬間便了冰冷餘燼。

    那是某座大廈上的霓虹，楚辭走出升降梯倉的時候，抬頭見空中漂浮著一座島嶼樣式的全息廣告模型，島嶼上火山迸發，灼紅的巖漿消散在空中。

    “你不會是坐空軌過來的吧？”悉的聲音傳他耳中，“我說怎麽等了這麽久。”

    “沒有，”楚辭收回目，視線在諾亞括的西裝上掃了一下，道，“我哥送我來的，我讓他在立橋上調頭回去了而已。”

    “穆赫蘭參謀長最近在中央星圈？”諾亞有些詫異。

    “他來舊月基地出差。”

    “難怪。”諾亞點頭，帶著他走進了那座被火山巖漿籠罩著的大廈，大廈外牆都是明的晶材料，因此大廳的地麵上泛著的紅，好像被火灼燒過。

    “可是他在舊月基地出差的話，”諾亞撇過頭看了楚辭一眼，“今天是專程過來送你的？”

    “他本來以為我要回家，就去學校接我。”

    諾亞忽然道:“難道你平時回去，都是他去接？”

    楚辭道:“有時候是我伯父，就是穆赫蘭元帥。”

    諾亞笑道:“你家裏可真寶貝你，放學還要元帥親自去接。”

    楚辭聳了聳肩。

    “這家星空餐廳是艾薇拉喜歡的，以前我和每次來中央星圈都要過一次，昨天還特意向我強調，如果和你吃飯的話就來這裏。”

    楚辭抬了抬眼睛:“你和學姐和好了？”

    諾亞點了點頭，麵上的神看上去又唏噓又高興。

    “真不容易。”楚辭慨。

    “誰說不是呢。”諾亞的語氣中頗有些後怕，“希我們以後再也不要吵架了。”

    楚辭看著他一臉劫後餘生的表，問:“你們是怎麽和好的？”

    諾亞不自覺地撓了撓下:“那天和你吃完飯後，我告訴周末要和你去參加聚會，然後我們就聊了一會，然後就自然而然地和好了。”

    楚辭歎了一聲，覺得克裏斯托弗·諾亞這位同學要追到學姐，恐怕還是道阻且長，讓我們衷心的祝願他。

    “聚會二十時開始，”諾亞渾然不覺地道，“就在敏斯特南城大道的咖啡館，吃完飯我們就過去。”

    “對了，一會過去的時候你幫我開一會車，我們路上會經過一家點心屋，也是艾薇拉之前很喜歡的，但是北鬥星沒有在這家店，我想買一些給郵寄過去。”

    楚辭搖頭:“我沒有駕駛證。”

    “你竟然沒有駕駛證？”諾亞驚訝。

    “隻是沒有時間去考試而已，”楚辭嘀咕道，“又不是不會開。”

    “那還是算了，我們先去買點心，再去南城大道。”

    “你開自駕駛模式不就可以了？”

    “不行，”諾亞斷然否認，“我對自駕駛模式有心理影，小時候我哥哥和我坐著自駕駛的車從學校回家，然後安全閥忽然跳開，車子撞到了路燈桿上，雖然我們都隻是輕微骨折，但是從此我再也沒有坐過自駕駛的車。”

    楚辭“嘖”了一聲:“要是人人都像你這樣，駕駛係統運營公司都要破產了。”

    諾亞買的小點心封包裝後當場郵寄走了，楚辭也買了一點，不過他對這種小甜點也並不非常冒，就當做是買給謝清伊的禮。

    敏斯特和中心城不同，這裏除了商業區高樓大廈林立之外，其餘區的建築風格都很古老，陳舊的浮空通道、層疊式的老式建築、變廣告牌和空中飛行索道讓人覺得仿佛回到了上個紀元，楚辭甚至在某個十字路口見到了一個紅的報亭，不過周圍都用隔離帶圍起來，旁邊豎起“保護建築”的警示牌。

    楚辭莞爾地想，霧海那些老古董如果搬到聯邦，想必都是可以進博館的“珍藏品”。

    這次聚會的地點也是一個咖啡館，不知是巧合還是s俱樂部的創始人對咖啡有獨鍾，不過諾亞倒是很認真的回答了楚辭的這一問題:“瓊先生確實酷咖啡，我之前和他見過一次，是在一次晚宴上，他本人連酒都不喝，隻喝咖啡。”

    “不過北鬥星的咖啡館應該是個巧合，”他莞爾道，“畢竟我們的社團又不是瓊先生親自建立的。”

    埃布爾森·瓊，現任基因控製局副局長，s俱樂部的最早發起人，楚辭就是因為他才答應諾亞來參加這場聚會，諾亞並沒有察覺到楚辭的緒，他似乎對埃布爾森·瓊頗為推崇，繼續道:“不過據說瓊先生很快就要調離基因控製局，這是最近才傳出來的，不知道真假，或許今晚的聚會上我們能得到一些相關消息也說不定。”

    “他調走了，誰來接任副局長的位置？”楚辭問。

    “這不好說，”諾亞沉道，“因為基因控製局有好幾位副局長，赫局長平庸，反倒是幾個副局長都是厲害角，所以瓊先生離開後，不見得會有接任者。”

    “執行總長呢？”楚辭不經意似的問，“我聽說他在這個位置上幹了很多年。”

    諾亞略一思索，道:“約翰·朗寧？”

    “嗯。”

    “他是個怪人，”諾亞道，“名聲不大好，不過‘獵者’沒有好名聲的。我爺爺之前說過，也就朗寧這樣的人能在執行總長這個位置待這麽久，別人肯定耐不住，早就調到別的地方去了。”

    “為什麽？”

    “因為現在幾乎不會再出現大規模的基因異變，”諾亞偏過頭來看著他，“基因控製局的執行司形同虛設，以前還能聽到他們去了哪裏出外勤，調查基因異變事件，回收異變的新聞，近幾年連這種新聞都沒有了。”

    楚辭低聲道:“這是好事。”

    “對普通人來說好事。”諾亞喟歎，“對政客來說，卻是一種信號。”

    “什麽信號？”

    諾亞低頭看了眼終端上的時間，距離聚會開始還有半個多小時，他便也懶得進空間場，開著車在浮空通道中勻速行駛。