第19章 激將法 “不過爾爾。”……

進奏院

這位永安郡主主政魏博二載, 輕徭薄賦，頗戴。

縱使立場相悖，安壬心底亦存三分佩服。

即便如今淪為籠中雀、階下囚, 這位依舊不可小覷。

安壬對使了這般下作的手段, 心中一時愧怍難當，遠遠避到了廊廡盡頭。

愧疚夾雜著畏懼，還有一迫不及待，待門關上一刻鐘後, 他擡袖拭去額角冷汗，又命使悄聲去那廂房門口聽一聽。

使剛靠近門扉, 耳便一燙，旋即碎步折返。

雙頰飛紅，聲若蚊蚋：“稟郎君，郡主與那位陸先生當是了, 靜……還大。”

安壬間輕咳數聲，擺手道：“既如此, 我還有要務, 你便在此候著。備好兩幹淨的服和熱湯，機靈點，時候差不多就去敲門，知道麽？”

使大駭。

誰人不知永安郡主手段狠辣？這安副使不敢直面，轉跑了，卻一人承怒火。

囁嚅：“郎君, 可……”

安副使大義凜然：“可什麽！這是為了大業，郡主深明大義，必會明白的，你也是魏博的子民, 怎可推諉？”

使委委屈屈，卻不敢再多言。

隨即，安壬把門鎖的鑰匙丟給，然後一溜煙從廊廡逃出去了。

于是，這長長的廊廡下只剩使一個人，臉一會兒白一會兒紅。

白倒好解釋，是被嚇的，生怕那位郡主出來後把大卸八塊。

至于紅麽，卻是因那閉門扉，偶爾逸出的、婉轉如鶯啼的聲響——誰能想到，那位心腸冷、笑裏藏刀的郡主，竟能發出如此靡靡之音……

使低著頭趕往廊廡盡頭又退了幾步，一顆心懸在半空，目卻忍不住時時瞟向那閉的房門。

日影西沉，廊廡間斑駁的影漸次消。使等得懼意與臊意都淡了，眼皮發沉，幾昏睡，廂房的靜卻無半分歇止之意。

又捱了半晌，暮四合，晚霞燒紅了半邊天，再不走，宵鼓聲便要響了。

使一咬牙，碎步湊近房門，側耳細聽——萬幸，裏面已經安靜下來。

擡手輕扣兩下房門：“郡主，時候不早了，您該走了。”

無人回應。

使壯著膽又去叩了一次：“郡主？”

聲音悠悠穿垂下的素紗帳幔，一直傳到睡的蕭沉璧耳朵裏。

發痛的額，緩緩睜開眼。

眼是簡陋的頂賬，再微微擡眸，是男子棱角分明的下頜線。

而自己，則藤纏樹一般趴在他膛上。

更重要的是，兩個人渾上下只蓋了一角薄被。

蕭沉璧愣了一瞬，旋即，無數破碎的記憶如水般湧腦海。

臉一會兒青一會兒紅一會兒白，待清醒，第一反應是擡手拔簪子，想要殺了眼前人！

然而，滿頭青垂落，簪子早已不知丟到哪裏去了。

在擡手的那一刻，李修白也倏然睜眼，一把攥住手腕：“過河拆橋，郡主這麽做，恐怕不太好吧？”

蕭沉璧隨即毫不猶豫將薄被砸到他上。

“蓋上，免得髒了我的眼！”

然後蕭沉璧赤足下榻，從散落一地的服裏拉出自己的快速穿好。

李修白倒是頗有君子之風，一眼也沒看：“事已至此，郡主莫非還懼看在下這副皮囊？”

蕭沉璧手一抖，把帶子系了死結。

那藥效太猛，燒得腦子糊糊塗塗，只有一些模糊的景象，若說他的軀，除了剛剛朦朧一眼，倒還真沒記憶。

但蕭沉璧豈肯示弱？

烏眸瞪得滾圓：“胡言語，上的汗還未幹，本郡主是嫌你污穢而已！”

李修白腰間薄汗微，平常的儒雅然無存，反出悍之氣。

他低笑一聲：“在下污穢？若是如此，郡主應當同在下一般污穢了。”

聽出弦外之音，蕭沉璧頓時惱怒：“閉！”

雖是在怒斥，耳卻洇開一抹薄紅，一雙眼更是水潤亮，仿佛玉子一般，李修白沉思，此面皮未免太薄了，不是已婚婦人嗎？

藥效太強，李修白行事全憑本能，細枝末節早已模糊，只餘一點混沌知，此兇狠歸兇狠，青也確實青。

難道是頭一回？

沉片刻，他試探道：“事已至此，在下也算是郡主的人了，不知，郡主所嫁何人？”

蕭沉璧心生警惕：“你問這做什麽？”

李修白眼尾掃過錦褥上那點淺淡的落紅，角微勾：“好奇罷了。”

蕭沉璧亦瞥見了那刺目的痕跡，眼神瞬間挪開，信口道：“告你也無妨，本郡主所嫁是一天閹之人，空有一好皮囊，卻實在無能，這才不得不另尋他人。”

“天閹？”李修白輕笑出聲，眼底卻無笑意，“長安竟有此等人？不知是哪家郎君，在下倒未曾聽聞？”

蕭沉璧聲線帶，語氣譏誚：“你當然不知。聽說你們男子素來好面，最是看重‘雄風’，視此如命，若是你有此疾，可敢昭告天下，引為笑談？”

李修白坦然：“在下尚無此憂，郡主應當比任何人都清楚。”

蕭沉璧周釅酸未消，聞言如被踩了尾的貓：“狂妄！你以為你有多大本事？不過……不過爾爾！”

聲調拔高，尾音卻帶著一不易察覺的。

李修白眼底掠過一玩味：“哦？可在下約記得，似乎是郡主先……”

“住！”蕭沉璧惱怒地打斷，“此事不許對外說，至于我嫁的究竟是誰，你也別問了，這進奏院可不是什麽好地方，知道得越多，死得越快，明白麽？”

李修白不想打草驚蛇，遂斂了探詢之，只噙著一抹若有似無的笑意。

蕭沉璧心有不快，刻意踩過他散落在地上的裳，踩出三四個黑腳印，方稍稍解氣。

之後，拂袖而出，對著外面的使叱：“站著做什麽，進來！”

使早已，抖如篩糠地開了那沉重鐵鎖，推門便撲跪在地：“是、是郎君吩咐奴婢在此候著的，奴婢什麽也不知！”

“好得很，接二連三，本郡主著實小瞧了你們，安壬呢，怎麽不來見我？”

蕭沉璧角勾起，笑得煞是好看，眼底的冷意卻幾乎要凍死人。

“郎君、郎君有要務在，先行離去了……”使頭不敢直視那雙太過漂亮的狐貍眼，囁嚅道，“郡主，事已至此，時辰真不早了，您是否要盥洗更？再遲，恐誤了宵……”

蕭沉璧眉心：“哼，安副使倒是聰明，怕步康院使後塵，但躲得過初一，躲不過十五，這筆賬，本郡主遲早要與他算！熱湯呢？端來吧，還有……再給本郡主拿一件幹淨的裏。”

蕭沉璧聲音漸漸低下去。

“都已備妥了。”使慌忙將備好的事端外間。

蕭沉璧又是冷眼，東西準備這麽齊全，看來是預謀已久了，那藥的劑量也是故意往大了下吧？幾乎將神魂都磨散了。

心煩不已，一腳踢翻那僅剩灰燼的炭盆，眼不見為淨。

待使將裏外間隔的簾幕拉攏，蕭沉璧方褪浴。收拾停當後，使們便為那位陸先生備湯。

“慢著！”蕭沉璧餘怒未消，輕哼道，“他一介奴仆，也配與本郡主同等待遇？把我沐浴後的水賞他便是！”

使覺得這有些折辱人。

畢竟，這陸先生也是苦主，又不是他主的。

可哪敢置喙，只得默默照辦。

簾，李修白神自若，甚至還撚起纏在指尖的一長長發，置于鼻端輕嗅：“郡主遍香氣馥郁，便是連發也甚是好聞，想必那沐浴的水更是芬香撲鼻吧，如此，倒是擡在下了。”

蕭沉璧何曾過這等輕薄，耳霎時紅，立時變了臉：“憑你也配？快住手，不許給他！”

使端盆的手再度僵住。

李修白拂開發，對使淡然一笑：“既如此，煩請換一桶新水來。”

蕭沉璧這才驚覺中了激將，心下更惱。

著刺痛的額角，心想定是那藥殘留，害得腦子也有半刻不清醒。

不過倘若真這姓陸的用了的洗澡水，心裏也膈應。

心頭郁結，冷冷地睨了這人一眼，拂袖而去。

剛步廊廡，迎面便撞見康蘇勒。他額纏紗布，由人攙扶，一瘸一拐而來，口中猶自罵罵咧咧，顯然是才得知安壬的謀劃。

蕭沉璧無毫容，時至今日，此人竟還賊心不死，優寡斷，更惹人生厭。

然而轉念一想，此乃挑撥離間、以洩心頭之憤的良機。

于是面對康蘇勒那震驚痛楚的目，一反常態，沒有和往常一樣絕，反而了手中帕子，故意避開他審視的視線。

然後，眼尾微微泛紅，深吸一口氣，裝作強忍委屈的樣子，道：“事已至此，說這些還有何用？罷了，你若是還念舊，便替我轉告安壬，說今日既遂了他願，往後本郡主也無甚可推拒的。他讓我來，我便來；要我懷，我懷便是。只有一條，必須轉告叔父，保我阿娘命無虞，康健！”

說罷，不給康蘇勒開口的機會，轉便走。

康蘇勒親耳聽承認此事已，急火攻心，一拳狠狠砸在廊柱之上，鮮淋漓。

隨後，一回頭，他又瞧見那廂房的窗戶半開著。

只見那姓陸的一寢，發尾猶，似是剛沐過。

妒火瞬間焚盡理智，他厲聲呵斥：“看什麽看！再看剜了你的眼！”

蕭沉璧聽到此言，踏出院之時角勾起一抹得逞的冷笑。

這抹笑沒逃過李修白的眼睛，他瞬間識破了蕭沉璧的意圖。

此果然聰明又心狠。

尋常子遭遇此事後多半哭哭啼啼，倒好，醒來的第一眼便要殺他以洩憤。

意識到殺了他也沒用後，轉而又利用自己的境予以報複。

只一句委屈的抱怨，便借刀殺人，一石二鳥。

一是挑起進奏院兩位院使訌，利用康蘇勒對的慕與獨占之，激起他對安壬的憤怒，日後，安壬不了要康蘇勒報複；

二是康蘇勒對他也心生憤恨，日後他也不了被使絆子。

如此一來，這回得罪的兩個人都必然要吃苦頭，自己卻能置事外。

著實好心計。

李修白視線從蕭沉璧的上緩緩收起，下眼底的冷意，微笑著將窗戶關上，隔絕外面康蘇勒恨不得吃了他的眼神。

而且，此不但心狠，手也狠，他上被咬出大大小小七八個牙印，後背更是布滿抓痕。

一場下來，不像/事，倒像戰事。

如此野不馴，幸好那夫君是個天閹。

否則，遲早要死在之下。

李修白不由得同了一番那倒黴鬼。

——

另一邊，朝會散後，徐文長自落第舉子一躍為新科狀元，堪稱這科舉舞弊案頭號贏家。

一時間，坊間喧騰，紛紛睹狀元風儀，更有顯貴之家拳掌，意“榜下捉婿”。

可衆人矚目的徐文長此刻臉上卻并不見笑。

崔儋這幾日對他們這些舉子頗多照拂，為了拜謝，徐文長特約他在平康坊一酒肆共飲。

三杯酒下肚，徐文長忍不住發問：“敢問崔侍郎，那鄭懷瑾是何人？其答卷文采雖可觀，但較之探花之位，恐怕稍遜一籌。另一位寒門舉子答的分明更妙些，聖人何以偏偏欽點他為探花？”

崔儋倒也不諱言，道：“懷瑾是滎鄭氏這一輩的嫡孫，自便蒙聖人垂，所以聖人才恩賜于他。但懷瑾其人，并非貪慕功名之輩，實在是聖恩難辭，不由己。你不要記恨于他。”

然後，崔儋話鋒一轉，又提及鄭懷瑾在此番科舉案中仗義執言，作諷喻詩痛斥慶王之事。

徐文長驚訝：“原來那首鋒芒畢的諷喻詩，竟是出自他手？”

“正是。”崔儋頷首，“懷瑾雖有風流之名，但為人風骨峻峭，最是見不得此等齷齪之事。他有聖人這座靠山，慶王黨羽縱是恨得牙，也奈何不了他。”

徐文長又好奇：“便連慶王也比不過？為何？”

崔儋為人謹慎，并未吐聖人與先太子鄭抱真之舊事，只道：“莫說慶王了，便是聖人親，金枝玉葉的會昌公主與鄭懷瑾爭道于大街尚且鎩羽而歸。”

徐文長聞言變：“竟有此事？”

崔儋笑笑，遂把這樁著名“爭道案”娓娓道來。

“彼時懷瑾年方十五，鮮怒馬行經春明門大街，恰逢會昌公主鹵簿儀仗，前往別業避暑。兩方皆出煊赫，各不相讓。公主烈，竟命車駕直撞，懷瑾年氣盛，又豈肯退避？雙方豪奴頃刻間拳腳相向，毆鬥于街。京兆府尹兩頭不敢開罪，束手無策，其他人更是避之不及，這場司調停不下，最終，竟鬧了前。”

“後來呢？”徐文長追問。

崔儋繼續道：“會昌公主乃聖人與韋貴妃獨，衆人都以為一向張狂的鄭懷瑾這回是踢到鐵板了，公主也是這般作想。豈料聖人竟當堂偏袒鄭懷瑾，反將公主厲聲斥責！公主此委屈，當堂痛哭，回宮後深居苑，三月不出。自此，滿長安方知鄭懷瑾聖眷之隆，竟至于斯——”

徐文長聽罷，這才意識到這鄭懷瑾是何等人。

他不由心寒：“原來聖人一邊嚴查科舉舞弊，一邊卻又自己作起弊來了，他喜誰，便擢拔誰，甚至是在複試這樣的場合，好一個‘公平取士’，可笑，可笑至極！”

崔儋默然。

他何嘗不覺得聖人昏聵？

這些年來黨爭傾軋，閹宦弄權，都是這位聖人為了制衡朝堂、坐穩皇位的結果。

若非如此，他清河崔氏累世清貴，何至于背棄祖訓，暗中襄助長平王孤？

但此等誅九族之話，還不到宣之于口之時。

他拍拍徐文長的肩：“多思無益。事已至此，你若存濟世之心，日後于任上多行實事便是。再者，你今科雖拔得頭籌，但吏部銓選在即，這也是一道大檻，邁過了才能分得好去。裴相兼吏部尚書，錢微乃其門生，你當街告狀已開罪裴黨，此番銓選，恐怕難獲好差事。”

徐文長數月來目睹摯友慘死，自亦飽經劫難，今日見聖人將板子高高舉起，輕輕落下，對那行賄九家竟無深究嚴懲之意，滿腔熱早已涼。

聞言，他只冷笑一聲：“文長早已看淡，這勞什子狀元不做也罷，倒不如歸家耕讀，落個逍遙自在！”

“莫說氣話。”崔儋好言相勸，“正因你歷經磨難，有塊壘，才更要發圖強，滌濁流。若連你這等人都頹然退避，這泱泱大唐，將來還能指誰？”

徐文長中郁氣稍平，驀然想起救命恩人陸先生。

先生對他有救命之恩，他一白無以為報，只有仕方能報答一二，于是，還是答應下來。

崔儋瞧著此人也是個有才的，生了招攬之意，約他日後再出來把酒言歡。

徐文長豈有不應的？二人之誼便就此結下。

——

薦福寺

眼看天將暗，飛鳥還林，蕭沉璧卻遲遲未歸，瑟羅等得著急，打算下地道看看。

正移開佛像時，蕭沉璧卻突然出來了。

外表看去倒是沒什麽異樣，不過瑟羅眼尖，發覺蕭沉璧發尾是的。

蕭沉璧一言不發，冷著臉往外走。

瑟羅趕跟上，待上了馬車，蕭沉璧方冷聲命取出脂細細拭，掩蓋腕上那圈淤痕。

瑟羅仔細一瞧，才發現那是指痕，仿佛是被人攥過。

已約猜到七八分，見蕭沉璧臉沉得能滴下水來，又識趣地緘口不言。

同為子，盡管是來監視蕭沉璧的，也難免了惻之心。

馬車趕慢趕，堪堪在宵鼓聲擂響前回到王府。

恰是晚膳時分，老王妃特意關照，命蕭沉璧至安福堂同席。

典事娘子早已候在薜荔院外，見一行人回來，急急上前攙扶。

“夫人可算回來了！老王妃已候您多時了！”

蕭沉璧邊走邊整肅儀容，確認沒有破綻後方深吸一口氣踏安福堂。

老王妃并未怒，只溫言問起今日緣何遲歸。

蕭沉璧在車中便已備好說辭，恭謹答道：“妾近來常夢見郎君。他站在茫茫雪地裏，含笑著妾，卻一語不發。妾心中惶，故而在聽經之餘，又請法師解夢，想問問郎君此為何意。”

老王妃眸微凝：“阿郎……是笑著的？法師如何說？”

蕭沉璧信口拈來，真意切：“法師言道，郎君或是想借妾之眼，看看王府如今景。見王府蒸蒸日上，心下欣，故而含笑。”

老王妃聞言一怔。

難道這科舉舞弊一案真是阿郎在天有靈，暗中助力？見他姐夫頂了錢微的缺，心中快意，故而在夢中亦展笑？

若果真如此，怕是不了眼前這小娘子日日香火供奉，抄經祈福的功勞。

老王妃心生慨，執起蕭沉璧的手輕輕拍道：“難為你日日抄經，又時常奔波薦福寺為阿郎上香祈福，著實辛苦了。你如今懷六甲，當以玉為重，便是不去得那般勤，也無人敢多。”

蕭沉璧心虛又心慌，連聲道：“母親言重了，不妨事的。不過是手腕罷了。何況，妾獨時，總不免思念郎君，一念及此，便悲從中來，寢食難安。倒不如尋些事做，順道為郎君祈福。”

老王妃聽如此說，複又勸一番，嘆道：“你有心了，阿郎在天之靈，必會護佑你母子平安。”

蕭沉璧點頭，輕輕去眼角的淚痕。

心裏卻在想，剛給李修白戴了一頂綠頭巾，他若是真的在天有靈，知曉這一切，恐怕恨不得掐死吧！

之後，老王妃又吩咐典事娘子將蕭沉璧的份例再提一等，滋補湯水也加倍送去。

蕭沉璧恭謹謝過。

老王妃擔憂太過勞累，代之後，便讓早些回去休息。

蕭沉璧這一日的確耗盡了心力，自午後至暮四合，竟無片刻消停。

那姓陸的瞧著清癯文弱，實則卻完全相反。

渾不適，又瑟羅打了熱湯來，準備再泡一泡。

褪去羅時，腳踝上那一圈刺目的青紫指痕撞眼簾。

溫熱的浴湯驟然失了暖意，那淤痕仿佛活了過來，將那時被蠻力錮的窒息、被滾熱氣息侵蝕的屈辱盡數翻攪而起，灼得雙頰紅燙，怒火中燒。

這該死的姓陸的，一點熏香就讓他大發，膽敢如此對？

絕不會輕易放過他。

下一次，必要他十倍償還。

有朝一日，待重掌大權，更是要先殺進奏院，再剮了這個姓陸的！

如此，便無人能知曉這段不彩的過往了。