第3章 第 3 章 墨令的圖案

葉逐溪強行將這些畫面出腦海，卻在無意中抱張行止抱得更了，將他的腰腹掐到發麻。

紫春開門前珠簾，人未至聲先至：“姑娘，夫人派人來問您要不要留下來用完晚膳再走……”

當看到他們相擁的一幕時，紫春連忙垂下腦袋。

葉逐溪沒留在葉家用晚膳，去跟葉知山和崔容道別，稱待會還有事要辦，直接回張府了。

晚上，張行止有事外出，葉逐溪獨自待在房間。綠階見時辰不早了，進來為整理床鋪。

葉逐溪趴在窗前看院中大樹：“綠階，你派人去查一下，指使說書的說墨樓的人是誰。”

在年走散時加的墨樓，至今已有十幾年。

綠階手一頓：“是。”

紫春也從房外進來，不忘關門：“姑娘，裴掌牌請您明日務必到墨樓，說是有事商議。”

葉逐溪回過頭，發間步搖輕晃：“他可有說是什麽事？”

“沒說。”

葉逐溪屈著手指敲過窗臺，表沒變化，有點心不在焉：“姓裴的怎麽也學會賣關子了。”

紫春不置可否：“那您是去，還是不去？”

“去。”

*

次日，葉逐溪離府，照舊只帶綠階和紫春二人，準備去只有掌牌人知道確切位置的墨樓。

萬萬沒想到的是會在半路上遇到一夜未歸的張行止。

張行止應該是來酒樓見人，見完人後出來乘馬車離開，就是在他快上馬車時遇到他的。

待回過神，葉逐溪走到了馬車附近，張行止邊的侍衛自然認得自家夫人，紛紛讓開路。

“你怎麽在這兒？”

和張行止異口同聲。

葉逐溪眉眼彎彎，似天生帶笑：“過幾天便是妃娘娘生辰了，我想出門買份禮送給。”

妃是他姐姐，他們既已婚，應該將此事放心上的。雖說張家早就準備好送進宮給妃的生辰禮，但想另外備一份禮。

“原來如此。”張行止了然道，“我來酒樓見一個朋友。”

話音剛落，他們側傳來一陣急促的風聲和一道勢不可擋的巨響，葉逐溪下意識擡眼看過去。

砰！

一如斷線的風箏從酒樓墜落，落地後，面朝天，頭顱斜垂，腦漿飛濺，口鼻皆湧出大量鮮，流了一地。他多骨頭斷裂，整個人呈扭曲形狀躺著。

街上的人都沒反應過來。

與之墜落的還有一張紙，只不過它的墜落速度比人要慢。

衆目睽睽下，薄如蟬翼的紙似落葉，在半空中打了幾個轉再飄下來，恰好落到葉逐溪腳邊。

紙上的圖案很致：有數不清的小人，他們神虔誠地仰上方的一汪墨水，墨水之上也有個看不清臉的小人，手裏持著張令牌。

瞇了瞇眼。

這是墨令的圖案。

不止葉逐溪看到了這張紙，在場的其他人也看到了。

綠階紫春的臉俱是微變，看向葉逐溪，卻沒看們。普通百姓不知道圖案代表什麽意思，暫時也沒琢磨的心思，看了幾眼後就將注意力放在那上了。

“作孽啊。”

有的大人急忙捂住孩子的眼睛，防止孩子看到腥的畫面：“他、他是自己從上邊跳下來的？”

“我怎麽覺他是被人推下來的。”百姓衆說紛紜，猜測他的死因，“死得也太慘了。”

“不會吧，怎麽會有人敢在天化日之下殺人，不怕被看見？依我看，他就是自己從上邊跳下來的。我隔壁鄰居欠了賭債，沒錢還，上一年跳河自盡了。”

葉逐溪聽著，陷沉思。

昨天茶館有說墨樓與墨令的說書人，今天有人當衆墜樓而亡，邊出現了畫有墨令圖案的紙。

絕不可能是巧合。

前世，葉逐溪聽姓裴的說過，有人在暗中調查墨樓，但當時有別的事要辦，將這件事扔給他理，後來見沒再發生什麽，也就沒再過問，所以不太清楚。

姓裴的今日找過去，很有可能是為了說此事。

葉逐溪學百姓那樣作出被嚇到的表，子也微，連退幾步。即使後退了，原本幹淨的擺和繡花鞋還是沾了黏稠的，腥味濃郁，畢竟離離得近。

張行止沒比好多，他上那套衫濺滿漬，就連臉也有稀碎的珠。他沒管自己，而是先檢查葉逐溪有沒有傷。

從他的角度看來，墜落的人差點過：“有沒有傷。”

葉逐溪：“我沒事。”

一個書生打扮的人推開人群，壯著膽子上前幾步，仔細看過濺有的臉，驚疑不定道：“此人好像是大理寺陳卿！”

“死的是個？”

朝廷命橫死在大街上，惹得百姓議論紛紛，擡起頭看有數層高的酒樓。樓上也有不不知的酒客低著頭往下面看，想知道究竟發生了什麽事。

張行止拾起地上的紙，沒多看便折了起來，命令侍衛守住酒樓，從這一刻起，不允許裏面的人出來，直到府派衙役過來調查。

葉逐溪若有所思。

當今聖上是由世家大族扶上去的，皇室地位在某種程度上還不如已經延綿數百年的世家。

張家是大晉數一數二的世家大族，地位顯赫，并不亞于葉家，會和張行止婚，就是因為世家想通過聯姻來穩固彼此之間的關系。

張行止現在在朝為，位還不低，他要手疑似朝廷命橫死街頭一事，這并不足為奇。

葉逐溪就安靜待在一邊想事，不去打擾張行止。

張行止卻又走回到面前，他暫時找不到帕子便用還算幹淨的袖子側給臉上的，還算冷靜道：“你先回府換裳。”

“你呢？”

“我可能得晚些才回府。”

“好，那你行事小心點，莫要傷。”葉逐溪走了，只不過是佯裝回府，實則去墨樓。

*

按照規矩，墨樓每換一任樓主就會換過地方。不過就算不換樓主，樓主不滿意墨樓所在地，也可以下命令換位置，如今的墨樓位于城外西邊林中一低層竹樓。

達貴人不僅喜歡在城購置宅院，也喜歡到城外購置，心來便攜家帶口出城待幾天，放松心。或在此地養外室，外加放些不方便放在城的東西。

墨樓于其中，更不起眼了。這個時辰，林中蕭瑟，四下人跡罕見，時而晃幾下的樹影恍如到竄的鬼魅，森恐怖。

葉逐溪直奔目的地。

竹樓被數棵大樹擋著，線近乎于無，暗得跟黑夜似的。此時此刻，它門窗閉，周圍掛滿鈴鐺，一踏竹樓外的院子，鈴鐺就爭先恐後地響起，像催命曲。

葉逐溪接住從樹上飄落的一片葉子，長袖揮，以迅雷不及掩耳之勢擲出，“嗖”一聲，薄薄的葉片居然能準割斷懸掛著鈴鐺的細繩，鈴鐺聲驟然停歇。

拾階而上，推開門。

裏面的人齊刷刷地看出來，他們都是墨樓的掌牌人。掌牌人，是從千千萬萬中廝殺出來的，只要他們夠實力殺了樓主，就能取其而代之，為新一任樓主。

掌牌人共六個，三三男，其中包括已經當上樓主的葉逐溪，因為想當樓主得先當上掌牌人。

葉逐溪見到他們，先是一笑：“抱歉啊，我來遲了。”

“樓主，您怎麽又把我掛外面防賊的鈴鐺給弄斷了。”坐在房梁上的男子衫襤褸，臉髒兮兮的，裝模作樣捂住心髒，心疼道。

道：“太吵了。”

男子跟猴子似的沿著牆面爬下來，想葉逐溪：“樓主，聽說您最近不適，要不要我給您看看？”

葉逐溪重生後第一次到心口疼時曾讓綠階去找過大夫來看，可能就是那一次被他發現了。

盡管如此，仍神如常。

綠階大怒，生出殺意，恨不得立刻殺了他：“宋瘋子，你好大的膽子，竟敢派人監視姑娘？”

宋瘋子嬉皮笑臉，繼續靠近葉逐溪：“你別冤枉我，我可不是派人監視樓主，而是擔心樓主在外，會遇到危險，派人保護樓主呢。”

葉逐溪像是認為他說得在理，手給他：“好。”

宋瘋子興起來，拳掌，卻在上的那一刻失聲尖起來：“啊啊啊！疼死我了！”

“快放開我！”他喊道。

“呀，不小心把你胳膊弄臼了，你懂醫，自己可以接回去吧。”葉逐溪卸了他胳膊，卻像個自知犯了錯的孩子，滿臉無辜。

宋瘋子滾到一邊，哭唧唧地替自己接胳膊。眼淚沖掉他臉上的髒污，出張白娃娃臉，與他二十幾歲的年紀非常不符。

其他掌牌人默默看著。倚窗而坐的子拉起落到肩頭的紅薄紗，忍不住笑起來。帶著諷意揣測：“宋瘋子，你每回見樓主都要想方設法樓主，莫不是喜歡樓主？”

“我喜歡你大爺。”宋瘋子用另一只手抹去眼淚，反駁道。

子認真思索道：“那真是不巧了，我以前殺了我全家，我大爺也沒了。你要是喜歡我大爺，想找他，我送你下黃泉找他？”

宋瘋子：“……”

他說不過，手還疼著，氣急敗壞嚷嚷：“莫問塵你裝什麽，別告訴我，你們為掌牌人，不想找機會殺了樓主，取而代之？”

沒人應他的話，子作勢要揍他。宋瘋子抱著剛接好的胳膊，連滾帶爬鑽進角落放聲大哭。

一個面冷峻的男子單手拎起他，往他裏塞了塊破布，惜字如金：“吵，再哭，滾出去。”

宋瘋子咬著臭烘烘的破布，噤聲了，一雙眼睛淚汪汪。

莫問塵不吃他這一套，目移向葉逐溪，葉逐溪像是沒聽到，甜甜地喊了聲：“問塵姐姐。”

“樓主。”莫問塵頷首。

葉逐溪不拐彎抹角，單刀直：“你們找我來，是因為有人在京城散布有關墨樓的消息？”

莫問塵將球踢給另一個人：“裴子承，你跟樓主說吧。”

葉逐溪看向裴子承。

年本來盤坐椅子上的，見看來便站了起來，黑擺垂在半空，了好幾下。隨後，他揚起了明亮的笑容。

裴子承先是簡單地跟葉逐溪說了一遍他們近來打聽到的消息，隨後問：“你打算如何理？”相比于其他人，他對說話的口吻算得上親切，也沒用尊稱。

葉逐溪不答反問：“昨日有說書先生說過墨樓，離開茶館後便被殺了，是你們做的？”