婦人聞言氣得臉都綠了。

倒是蕭靖琳突然開口道：“我不收不認字的。”

“嘎？”莫小亮小朋友聞言忘記了掙扎，呆怔當場。

不過小孩子也聰明，眼珠子一轉歡喜道：“那我若是識字了，您就收我？”

蕭靖琳想了想，點頭：“嗯。”

莫小亮立即掙了母親的手，歡歡喜喜地跑走了，一邊還嚷嚷：“寫字嘍，寫字嘍……”

婦人看著兒子的影眨眼就跑不見了，滿臉滿眼的憂慮，看著蕭靖琳言又止。

不過不待開口，蕭靖琳就淡聲對那婦人點頭道：“你放心。”

那婦人聞言鬆了一口氣。

蕭靖琳又轉頭對任瑤期道：“你先進去等我，我去去就來。”

“你去哪裡？”任瑤期不由得皺眉，這裡位置偏僻，又只帶了蘋果在邊。雖然並不膽小，可是也不想一個人留在這裡。

“我就在附近買點東西，很快就回來，我讓同喜留下來。”似是知道任瑤期的擔心，蕭靖琳湊近小聲道，“別怕，周圍有有人守著，不會讓閒雜人等進來的。”

任瑤期這才放了心，雖然有些奇怪蕭靖琳買什麼東西非得自己去？而且以爲蕭靖琳不喜歡帶人跟著就是真的沒有帶人，不想還有人在暗。

蕭靖琳又與那婦人代了幾聲，轉出去了。

那婦人帶任瑤期去後院。

任瑤期這才發現，這間鋪子前面的鋪面雖然很小，裡面的院子卻是大了三倍不止。雖然只是一個普普通通的後院，卻是種了些花花草草，任瑤期發現牆角邊還開了地，竟是種了些三七、山薊之類的草藥。

“掌櫃家中有人懂醫？”任瑤期問道。

那婦人忙道：“我夫家姓莫，小姐喚我一聲莫嫂吧。我媳婦的祖父原本是開藥鋪的，所以認得些藥草。平日裡也會採草藥種草藥換些銀錢。”

“原來如此。”

“小姐認得草藥？”莫嫂子一邊領著任瑤期往擺在院子東北向的桌邊去，一邊笑著問道。

“只知道幾味尋常的。算不上認得。”

正在擺碗筷的婦擡頭看了任瑤期一眼，目中帶著些好奇。任瑤期看的打扮和年紀，猜測應該就是莫嫂子的媳婦。

莫嫂子對婦吩咐道：“藿香你去幫我看著小亮寫字，今日不開門做生意，沒有別的客人，我自己能忙得來。”

“是的。娘。”藿香將碗筷擺好，低頭下去了。

“小姐您坐，我去廚房看看飯好了沒有。”莫嫂子笑道。

任瑤期點了點頭：“您忙。”

莫嫂子也下去了，任瑤期打量了一下這個小院，起去看旁邊的一個瓦盆盆栽。裡面種了一株木珠蘭，長勢很好。木珠蘭也是一種能藥的植。

任瑤期仔細這麼一打量才發現，這院子裡的花花草大多都是能藥的。是盆栽就看到了魚子蘭、半夏、龍膽草、尾、七葉。防風、細辛、兩面針、川芎、南星。

覺到有人進了後院，任瑤期轉頭一看，發現是冬生進來了。

冬生走到離著任瑤期大約四五步遠的距離停下，行了一禮：“小的見過任五小姐。”

任瑤期笑瞇瞇地打量他，冬生的模樣並無變化，神倒是不錯，那雙眼睛依舊清亮靈活。

“你怎麼會在郡主邊？”

冬生低頭恭謹道：“二公子也在白鶴鎮，小的是奉命給郡主駕車的。”

蕭靖西果然來了。

任瑤期看著冬生沉道：“你可是有話要與我說？”

冬生點了點頭。說道：“表小姐，白龍寺那邊有靜了。”

任瑤期一愣，隨即卻是一喜。忙問道：“你說的是蕭家的軍隊……”

冬生點了點頭：“前日軍中又發生衝突，死了人。聽聞請求燕北裁減軍隊的摺子已經擺滿了皇上的案牘，過不了幾日京中應該就有聖旨下來了。燕北王府會趕在聖旨下達前。將幾部人馬化整爲零，讓他們以僱農的份分散到燕北的一些大寺廟裡。到時候京中來了人，就算是看出了端倪也無計可施。”

任瑤期心中不由得歡喜。蕭家軍隊不寧夏，以後曾潽就算是來了，也不會有上一世的實力了。他的升遷之路並定也不會那麼順暢。

對於蕭靖西的行力，任瑤期也不得不佩服。這件事想的時候容易，要真正實施起來卻是困難重重。可是蕭靖西辦到了，還只用了這麼短的時間。

冬生見任瑤期臉上的喜悅好不掩飾，不由得道：“這件事了，對獻王府有什麼好？”

任瑤期道：“我只知道朝廷的勢力若是滲到燕北，對獻王府不會是好事。”

冬生想了想，贊同地點頭：“小姐說的對。”

任瑤期見他還時時想著獻王府，輕嘆道：“同喜，你告訴我這些你家主子會不會責怪？”

冬生見喚了他現在的名字，明白了任瑤期的意思，想了想，他搖頭道：“應該不會，小的覺到二公子好像猜到了什麼。昨日同德去向他稟報這件事的時候，他並沒有讓小的退下，今日又特意命小的跟著郡主去任家……小的覺他好像知道。”

知道提出這個方法的人是麼？

“小姐不用爲小的擔心，小的知道分寸的。”冬生對任瑤期道，“二公子他待小的不薄，小的既然已經跟了他，自然會盡心爲他賣命。只是獻王府……獻王府就像是小的的家，小的不會忘記自己的出。”

冬生這樣，若是獻王府和燕北王府一直相安無事那自然是沒事，若是萬一那一日有了利益衝突，冬生怕就……

不過上一世獻王府與燕北王府到最後也是井水不犯河水，甚至在李天佑進京去找的時候也是睜一隻眼閉一隻眼，這一世應該也不會突然產生矛盾。

“對了，你有沒有聽說過一戶姓瞿的人家？應該是幾十年前燕州的族，後來不知道因爲什麼原因家道中落，族人也大多死了。”任瑤期突然想起了韓家的事，忙問道。

瞿家既然死了那麼多人，那就是發生了大事。若是如此冬生說不定會知道。他們雖然不是燕北人，可是燕北人不知道的事他們也知道的不。

冬生聞言仔細想了想，卻還是搖頭：“小姐您確定瞿家是大族嗎？爲何小的沒有印象？按理說，燕北的族，即便是幾十年前的小的也應該知道的。”

對於這一點，冬生還是很自信的。論武功，或許連倚紅們都比他好，可是論起人往來世家規矩，他是最通的。而燕北的那些大大小小的名門族，他都是記過族譜的。

任瑤期不由得有些失，連冬生也想不起來有個瞿家麼？

“或許不是什麼族。”任瑤期不確定。

“或許是幾十年前那一段因爲遼人橫行，一些人家糟了殃後徹底沒了蹤跡，也沒有被人記下來。不過小的一時半會兒還真的記不起來，要不小的再回去好好想想？我記得二公子的書房裡好像有一些記載燕州過往歷史的本地誌，小的回去翻翻看能不能找出什麼。”冬生見任瑤期失，不由安道。

任瑤期點了點頭。一般這種地方誌都會記在當地一些大大小小的事，若是瞿家真的是燕北的，應該能找出些蛛馬跡來。

這時候，又有人進了後院。任瑤期轉眸一看，不由得一愣，竟是蕭靖西走了進來。

見任瑤期和冬生在說話，蕭靖西並沒有驚訝，也沒有不快的樣子。

他緩步走來，打量了任瑤期一眼朝著淺淺一笑：“任五小姐。”

“蕭二公子。”任瑤期忙屈膝行禮。

莫嫂子端了差上來，恭恭敬敬地將茶水放在桌上，又忙行禮退下了。

蕭靖西走到一盆龍膽草面前，右手食指輕輕托起一片剛萌發出來不久的葉彎腰細看。

任瑤期站在離他不遠的一盆木珠蘭前，默不做聲地看著他的作。

“蘇家給韓家下了帖子，邀請韓家與蘇家和另外幾家一道籌備下月端節雲城外的龍舟比賽。”蕭靖西轉頭看向任瑤期，笑容清淺。

任瑤期微愣之後，腦筋轉的飛快。

雲城裡每年的端節都會阻止龍舟比賽，但是籌備這賽一事的都是燕州幾個首屈一指的大家族。可以說，這是一族家族實力的象徵。任家去年就曾經爭奪過這一資格，最後還是沒有爭取到。

蘇家是首次龍舟賽的籌備方，算得上是賽事的發起人，蘇家的邀請是十分又分量的。

不管韓家真正的實力如何，韓家畢竟基太淺且行事低調，按理說這種事不應該找上韓家纔對。

那蘇家這麼做的目的其實是醉翁之意不在酒？

韓家的煤礦……這是任瑤期想到的原因。

蘇家決定出手了？

“任五小姐知道緣故嗎？”蕭靖西看著任瑤期，笑著問道。

任瑤期擡頭看向蕭靖西，總覺得蕭靖西的笑容裡有些別的什麼意味。