傅卿冷哼一聲：“大人的訊息又是從何而來，莫不是也是道聽途說。”

“不，不，不，是當地的驛站新傳來的訊息。”鐘陵趴在地上，子幾乎要抖篩子。

皇上等著諸位卿獻策，因為傳言被言語辱的左相開始裝啞，右相慣會見針，站在位置不言語，文武員都低著頭。

剛下去的怒火又開始往外冒，目朝著賈大人：“院首大人有何高見。”

“皇上，依臣之見，寧將軍的兵不能，不若讓民眾拿起武保衛自己，聖上可下發錢財，招募城中流離失所的百姓，農忙時勞作，閒暇時練兵，有農田分，民眾自然安居樂業。”

……

從正德大殿出來，傅卿三人並肩朝著宮外走去，康玉麵不佳，看著從旁經過的賈院首，暗自說了聲：“老狐貍。”

傅卿拍拍他的肩膀：“至明麵上是誰在搗鬼，那人正一點點的浮出水麵。”

隔了千山萬水的某.山穀，一群人著膀子，背上是竹簍，從彎曲的脊梁與深深的腳印，可以看出他們背上的重量，領頭人帶著鬥笠，在前方偵查地形，為他們探路。

百裡之外的翼城王家後院，一隻鴿子從樹梢間飛出，值夜班的某護衛打著嗬欠，剛從門房走出，在窗簷上靜默的觀察著的何柏，看到信鴿平安飛出後，從房中走出，收拾完幾個恭房，拉著那輛殺傷力極大的板車從側門顛簸著出去。

今日，特地從巷子繞了條道路，來到堂叔家門前，拉響門環，黑的木門從裡緩緩而開，眼的是位麵貌醜陋的老人，下人冇好氣道：“找誰。”

“何西。”低沉的嗓音響起，下人冇來由的到滿寒氣，被那雙黑的眼睛中蘊涵的氣勢嚇到，連爬帶滾的進去稟報。

不到一炷香的時間，一位渾上下都是脂味的半老徐娘出現，甩著帕子，故作：“誰呀，來也不挑個時候，不知道老爺不能打擾麼。”

狹長的眼睛蹙了下眉，掐著嗓子道：“喲，我當是誰呢，臭老頭，要飯要到老孃頭上了，來人，將這人趕出去。”

話音落，就被一狂風摔到了地上：“哎喲，老孃的腰，你誰呀。”躺在地上還不忘碎，“帶我去見何西。”

“去就去。”從地上爬起來，甩著帕子的手扶著自己的腰，小幅度的左右晃著，走過了兩個院落，往裡麵走，更加寂靜，裡的院子也更加荒涼。

“哈，敢在我底盤撒野，當老孃好欺負嗎。大福二福，抄傢夥。”

“哈。”兩個彪形大漢拿著斧頭菜刀從兩側奔向何柏，秋花扶著後腰，想著老頭被揍的滿地求繞，不由得笑出聲來。

“笑夠了麼。”從幻想中醒來的秋華，看著瑟在地上，互相擁抱的兩人，罵道：“兩個不中用的東西。”又笑著湊上前，“老哥，何西半年前就冇了，他的墳就在，我想想，大福，在哪來著。”

一團的大福抖著搖頭，牙齒都在打：“我……不……知……道……”

兩手快如閃電，在秋華的瞠目結舌中，點了兩人上的幾位，瑟的終於舒展開來，嫌棄的放開對方。

秋華代道：“翼城在昭文十年遭到瘟疫的侵襲，，等到附近城鎮的員發現，全城的原著百姓幾乎死絕。”

大福接著：“王戟就是從那會當上的鎮長，鎮上留下的宅子田產被倖存的外來戶瓜分，何西的宅子雖大卻有些破舊，被秋華姐占據了。”說著被秋華踢了一腳。

“秋豔是秋華姐的妹妹，尚有一點姿，被鎮長養在府中，有鎮長撐腰，無人敢來招惹倆，可以說在鄰裡間橫著走的。”二福補充著資訊。

“王家，自從瘟疫後就為鎮上當之無愧的大戶人家，外有鎮長，有經營高手王將，兩兄弟可以說掌握著翼城的經濟政治，土皇帝也差不多了。”秋華將自己所知的全盤告知。

後麵兩進院落已經破敗不堪，庭前的高大柱子上，還有自己時的塗之作，如今已是人非，何柏眼裡氤氳中霧氣，仿若九天的寒霜，冰冷刺骨。

同樣來到翼城的暗一，也察覺到其中的古怪，對著暗二道：“雖說離北疆較近，卻也相隔數百裡，城幾乎是漢族與異族混住，街上出行無有不適，有種說不上來的怪異。”後的老二與老三也有同樣的覺。

在看到何柏的傳信後，暗一說：“我明白了怪異點，城中的百姓，凡是漢人的對著異族服飾的人都有幾分敬畏，初城時見到過，繁華的街上會自覺的讓開一條道，讓有些人先過。”

老二說：“之前以為是貴族出行，後來發現，這個城中冇有貴族，遠在百裡外的翼城尚且如此，北疆附近的城鎮可想而知。”

因此暗一讓老二與老三去其他城鎮打探，自己則留下接應何柏。

九月二十，平南將軍府中，如瀾端著蔘湯來到書房，墨一手接過，說：“將軍吩咐過，不讓夫人勞。”

被青雲擋開，“夫婦間的事有你什麼事。”拽著人守在門外。

如瀾推開房門，眼的是紙團扔了一地，眼前人胡茬未修整，袍上滿是墨點，下筆後又搖頭，扔掉重來。過去，掉手中狼毫，蔘湯塞進手中，聲道：“你又不是鐵打的，先進些湯水。”

想著自己喝不下，又不忍浪費如瀾的一番心意，端起碗一飲而儘，繼續坐回案前，提起狼毫。良久，看著站立一旁，磨著墨水的如瀾，烏的眼儉出他的疲憊:“夫人回去休息，為夫忙完就來。”

靜默不語，繼續磨著墨的如瀾不，好似充耳不聞。心疼媳婦的將軍還是放下狼毫，打算將人送回去再回來。

送回寢室，堅決不外麵的袍，盯著如瀾，“你這樣，我怎麼睡。”

無奈，將人摟在懷中，像小孩子一樣拍打著，察覺到放在錦被上的手不了，如瀾也不敢，生怕驚醒了沉睡中的人。心疼的拂過他的臉龐，想著該如何幫他。

翌日睡到晌午才起的王爺，著自己的下，嗯，胡茬冇了，眼底的烏青也消了。