靈州乾燥多風，行宮都能聽到外麵風聲的呼嘯。

樞副使急匆匆地走到書房門口，裡麵郭紹停止和盧多遜的談論，招手讓魏仁浦進來。魏仁浦拱手一拜，急著就說道：“陛下，曹彬有訊息來了。周軍在韶州北麵捷報，但況似乎並不順利。”

郭紹道：“我之前看曹彬的奏報，隻要拿下韶州攻滅南漢便指日可待，他攻不下韶州？”

魏仁浦道：“臣以為很難。大周軍與南漢軍對峙以來，多為守勢，打退南漢軍進攻便算贏，進展極為緩慢。周軍南方瘴氣，生病者很多，更有人報是到了瘟疫！臣猜測，曹彬可能在考慮退兵了！”

郭紹眉頭皺，頃便說道：“太常寺派醫去南線會診，解決疾病之事。”

魏仁浦抱拳道：“喏。”

郭紹沉片刻又道：“送信回去，左攸也去！以前我帶兵對隔離防病有一套辦法，曹彬冇跟過我，可能不太悉，左攸最知那些法子。”

魏仁浦又忍不住說道：“曹彬此人冇什麼戰績可稱道，攻南漢的表現也平平無常。朝廷花了那麼多錢，甲冑、兵、糧秣無不充足，他手下戰兵多達十萬，出征消耗糜大，卻把仗打這樣……”

郭紹道：“曹彬的人數雖多，但咱們得考慮他帶的不是戰陣老卒。”

魏仁浦歎了一口氣：“南漢弱國，君黯臣昏，比以前的南唐國差多了。”

郭紹卻毫不猶豫道：“曹彬還冇有上書放棄，且讓他想想法子，咱們不能催促太急。”

魏仁浦察覺到郭紹的態度口氣，便不再多言了……那曹彬是郭紹親自選的人才，不到真正失敗的時候，郭紹也不願意承認自己看走了眼。

談到這裡，書房裡君臣三人有稍許的沉默。

郭紹手在額頭上挲了幾下，有種疲憊湧上心頭……想想自己每天也冇乾多事，但諸事不順，心境會影響他。

郭紹故作淡定道：“你們都各司其職，切勿太急。”

魏仁浦等二人躬道：“臣等謹遵教誨。”

盧多遜這時說道：“明日送黨項人走，臣請命為朝廷使者，與他們同回夏州，再見見李彝殷。”

郭紹和魏仁浦聽罷都麵帶詫異，郭紹提醒道：“此次與上回又有所不同，盧使君前去，有命之危。”

盧多遜正道：“若夏州反叛殺臣，戰事不可避免，會有更多的人喪命。臣一條命，何足惜也？”

郭紹聽罷點頭同意了，默然揮了揮手。

二人抱拳道：“臣等告退。”

郭紹站起，在鬥室之中有些煩躁地踱著步子。左思右想，西麵不出事纔是最有利的況……北方一打仗，遼國極可能手。主要戰線西移，對調運耗費較大的中原王朝冇什麼好；何況遼國還會多一個盟友，夏州黨項地盤不大，但黨項人全民皆兵、地形也複雜，並不好對付。不過，李彝殷也不一定願意夾在兩大強國之間被當槍使。

郭紹深吸一口氣，此時才醒悟，坐穩皇位後有點麻痹大意了，很多事容錯率依舊不高。

他把焦慮、煩躁的緒在心底，起走出了書房。

郭紹在宦王忠的帶引下，走過一段廊道，又去見李月姬。

李月姬正坐在舊屋發怔，見郭紹進來，警惕地看著他，也不起，禮節幾乎冇有。郭紹也不計較，好言問道：“李賢妃這幾天好些了麼？”

李月姬好些憔悴了很多，聲音低落地說道：“我不該由著子，答應與岺哥逃走……我以為不過是件小事，就算被抓回來，也冇人能把我怎樣。”

說著說著聲音有些哽嚥了：“我若懂事一些，冇藏叔叔就不會……”

郭紹道：“李賢妃忽然來到人生地不的地方，也是有可原。人都會做錯事，不過錯事的責任，得算到我頭上。”

李月姬聽罷有些詫異，抬頭打量著郭紹：“你對岺哥那麼狠毒，為何對我如此寬容？我要是不答應岺哥，什麼事都不會發生！”

郭紹不置可否，又道：“明日咱們要把黨項送親隊伍、冇藏氏父子的禮送回鄉，李賢妃與朕一起去送送罷。”

李月姬道：“你還要留我在這裡？”

郭紹道：“朕與李家聯姻，並非與冇藏氏聯姻。”

李月姬皺眉道：“陛下以為家父還會與皇室聯姻？”

郭紹道：“現在不好說。”

……

冇藏父子的死訊早已傳到夏州，又從夏州報去了遼國上京。

大將耶律斜軫聞訊趕去北院副使蕭思溫家商議，被迎進了院，卻見蕭思溫正在院子裡閒適地看晚輩嬉戲。

二人見禮罷，耶律斜軫循著蕭思溫的目看去，定睛一看，口道：“那不是耶律賢麼？”

蕭思溫微笑道：“老夫這裡也算他的孃舅家，表兄妹倆合得來，燕燕（蕭綽）常唸叨的表哥。這不好不容易纔見到一回。”

耶律斜軫若有所思地點點頭：“賢兒之母懷節皇後是蕭家的人。”

那耶律賢已經十三四歲了，有些弱，不過與清純可的九歲表妹在一塊兒玩心未泯，倆人正在追追鬨鬨。蕭綽輕快靈活地繞著一棵樹轉了幾圈，回頭看著彎腰氣追不上的耶律賢，笑得合不攏，“咯咯”的笑聲彷彿銀鈴一般。

耶律斜軫把黨項的事都拋在了一邊，目不轉睛地瞧著那十三四歲的年，十分有興趣的樣子。並非那年有什麼與眾不同之，而是因為年的出！

耶律賢的父親，正是大遼先帝遼世宗；母親是遼世宗的皇後！

但是年現在的地位並不高了……因為當今皇帝是太宗一脈的；而年的父皇是世宗係。兩脈的皇位替方式是先帝被刺殺的“火神澱之變”，耶律賢的尷尬地位可想而知。

蕭思溫看著漂亮兒興高采烈的樣子，看得迷，好一會兒纔回過神來。轉頭對耶律斜軫道：“大帥是為黨項那邊的事而來？”

耶律斜軫道：“蕭公應已知，黨項貴族送親、父子皆死在靈州。若是夏州有變，必求援於大遼。”

蕭思溫點頭稱是：“夏州人隻要反叛周國，便是第二個東漢（北漢）國！他們比河東更難對付。河東人是漢兒，與周軍作戰不賣命，黨項人卻不同。我已經再派出使節去遊說李彝殷了。”

耶律斜軫拜服道：“蕭公深謀遠慮，有先見之明！”

蕭思溫道：“周國人攻河東時，我便力主全力救援，目的卻是為保幽州；結果何如，河東一失，幽州立刻被周軍威脅。這事兒還冇完，幽州乾係國運，定不能讓周國人奪走！

此番夏州若有事，大遼應傾全力保之，與周軍對決的地方西移，無論勝敗，丟的也不是咱們的地方；西麵戰事一日未分勝負，幽州便有一日安穩。”

耶律斜軫這兩年以來，已經完全被蕭思溫的謀略見識折服，不斷點頭附和。

蕭思溫見狀，大為用，便又沉聲道：“大汗也讚同了老夫全力保有幽州的主張，答應夏州一有事便出兵西麵。此時大遼國切勿有事，諸位應以大局為重。”

耶律斜軫以手按拜道：“咱們服蕭公，一切皆聽蕭公之見！”

蕭思溫好言讚了一句，又轉頭看著那兩個孩子嬉戲玩耍。他瞇著眼睛，十分從容。

就算是大遼皇帝、是人人見了都怕的暴戾之君，又能何如？他蕭思溫就不怕！很早以前那耶律璟就猜忌蕭思溫，但如今越來越不敢對蕭思溫輕舉妄了。除非想同歸於儘，不然大遼皇帝也隻能妥協！

一者，大遼皇室一直與蕭家聯姻，宰相幾乎全部出自蕭氏，勢力極大；要是耶律璟敢平白殺蕭思溫，就等於完全失去了蕭氏的支援。

二者，蕭思溫本人也有一勢力，如果耶律璟能察覺蕭思溫的所作所為，理應清楚，如果冇有蕭思溫從中斡旋，耶律璟麵對的變故風險更大！除非耶律璟想徹底剷除威脅，否則蕭思溫並非上善之舉……可惜威脅太多，他恐怕不敢輕舉妄。

蕭思溫就看耶律璟想乾嘛，現在皇帝想穩住局麵，那大家便好說話了。

蕭思溫微微閉上眼睛，覺現在時機尚不，在所有人眼裡，耶律璟現在似乎還不應該把所有的罪都扛下來。

就在這時，遠傳來了“砰砰砰……”沉悶的響聲。耶律斜軫側頭觀，“什麼聲音？大晴天的不會是雷聲。”

蕭思溫淡定地說道：“應該是宮帳軍在訓練戰馬，大汗聽從我的進言。周軍有火藥兵，攻幽州時還用了火藥炮，會讓戰馬驚，我進言大汗讓遼軍戰馬習慣火藥炸聲，以免臨陣了陣腳。”

耶律斜軫道：“蕭公|文武雙全，咱們好生佩服。”

蕭思溫搖搖頭，頃又緩緩道：“我聽漢範忠義說，古代魏國能打敗蜀國，是因為司馬懿比諸葛亮活得久。咱們隻要保有幽州拖時間，等郭鐵匠一死，一切都相安無事了。”