相應地，滕元皓和城中將士也付出了慘痛的代價。

在這場曠日持久的作戰中，南的三萬兵良將，折損得只剩下數千人。

關鍵是，城中的糧食也吃得一粒都不剩了。

到了這當口，城外的叛軍們反倒不再焦躁，因為他們知道，南城已經陷絕境，他們要做的，就是等滕元皓和其部下耗盡最后一力氣。

就在這時候，滕元皓派出去的一支敢死隊冒死殺回城中，并為滕元皓帶來了一個振人心的消息，附近的州縣來了兩支軍馬，一支是朝廷新派任的河南節度使劉覺，一支是前來支援河南的老將秦寸。

劉覺已經到譙郡附近了，聽說秦寸也在趕來的途中，敢死隊已經向對方求援，相信不出半月就會來援軍前來營救的。

滕元皓和將士們備鼓舞。

南城外的敵軍或許也怕夜長夢多，開始發猛攻。

滕元皓和將士們抱著援軍馬上會趕來的信念，表現得比之前更加曉勇。

在守城將領們的殊死抵抗下，敵軍又一次被擊退。

但南城的將士卻沒有獲勝的欣喜，三萬石糧食只堅持了四個月，早在幾日前他們就找不到充之了，城中的老鼠麻雀等活被他們盡數吃，連樹葉和野草也拔得一干二凈，有的將士為了果腹，甚至挖土來吃。

滕元皓著面黃瘦的將士們，心中油煎火燎，這樣下去，不出兩日南必定告破，那麼他們此前所付出的種種努力，全都會化為烏有。

但所有人都知道，南城絕不能失守。

叛軍們眼饞的不是南城，而是南城后方的江南財賦重鎮，敵方的鐵蹄已經踏遍了北地和關中，假如被他們拿下江南，意味著他們將得到大筆糧餉和數不盡的財寶。

那一刻，江山社稷將正式改換門庭。朝廷的援軍已到達了鄰郡，只要再堅持些時日就好了，但將士們都已得拿不兵，如何堅持下去？

思索間，滕元皓遲緩地將目投向街巷中一位病弱的老人，城中囤糧不足，每人分到的糧食有限，不久之前，他還曾將自己的糧食主分給這位老人，但眼下——

老人病膏肓，本就活不了幾日了。

滕元皓心劇烈掙扎著，猶豫了許久，終于緩緩下了城池，走到老人邊。

滕元皓回來的時候，臉上還沾著老人的，他的腦海中，滿是老人從驚訝到恐懼，繼而變為怨毒的眼神。

那目像一支毒箭，深深扎中了他的心。

滕元皓木然告訴自己，以那些胡叛的慣有作風，南失守的那一日，江南諸鎮的百姓會面臨滅頂之災，到時候死的不僅是南城中的這些將士和百姓，而是數十萬百姓。老人、人、孩子，健壯的，年的……

那將是一場巨大的浩劫。

只有這樣想，滕元皓心里才能好過點。

但他萬萬沒想到的是，戰士們早已綠了眼睛，這種事只要開了頭，就再也收不住了……

就這樣，南城又苦苦支撐了兩個月，滕元皓等人心中的信念，就是劉覺和秦寸一定會前來支援他們。

但直到兩個月后，劉覺和秦村都沒派出一支援兵，滕元皓回想上回死士所說的話，朝廷指派了兩位節度使，分別由兩位宰相推薦，一個在河這頭，另一個在河那邊。或許兩人都忙著奪回，并不想分兵給南，尤其是守在南城外的叛軍足有十萬之眾，要馳援就得調大批兵馬。

軍士們聽到這消息，心底的信念終于開始搖。

江山社稷已經瀕臨絕境，這幾個朝廷派來的將領還忙著打自己的算盤。

滕元皓卻鼓舞士兵們說，即便是為了守住江南門戶，劉覺和秦寸也不會坐視南危亡的。劉覺或許正全力攻打，秦寸興許剛到臨郡。

但南城已經又苦苦支撐了兩月，將士們又一次開始忍挨，眼看城破在即，滕元皓為了向距離南最近的秦寸求援，連夜派鄔震霄帶領數十名騎兵拼死突出重圍。

但是這一去，鄔震霄就沒有再返回。

城破的那一刻，滕元皓頂天立地毫無懼，將士們卻痛哭不已，并非怕，而是恨。滕將軍鐵骨錚錚，守城這半年，以卓絕的智慧和可敬的堅韌帶領他們無數次擊退敵軍，哪怕朝廷派來一支援軍，哪怕那只援軍只有數千之眾，他們也不會一步步走向絕境。

直到被敵軍砍下頭顱，滕元皓仍凝視著長安城的方向，像在拷問，又像在沉思，但目中的那份堅定，從頭到尾沒搖過。

回憶完這段往事，滕紹已是雙眼猩紅。

藺承佑的心跟面一樣沉重，南之戰的真相除了殘忍，還著無限辛酸。

滕老將軍一腔熱為國效忠，但直到臨死那一刻都沒能盼來朝廷的糧食和兵馬。

其實當年南城一破，淮南立即有另一支朝廷援軍趕來了，這支部隊足有四萬之眾，趁叛軍尚在休整之際，一舉奪回了南城。只要再堅持兩日，滕老將軍和其部將們就能獲救，可惜這些事，滕老將軍再也沒機會知道了。

英雄流不流淚，滕老將軍是抱著憾犧牲的。

“得知真相后，我常在想，當年換作是我守南城，我會怎麼做？”滕紹聲音暗啞，“一旦南失守，戰火會蔓延大江南北，到時候遭殃的是數以十萬計的百姓，平叛也會變得愈發艱難，但城中的四千多百姓又何其無辜？他們也是活生生的人，他們也想活下去，面對守城的將士們的兵刃，他們只能一個個被……整整兩月，百姓們面臨的那種恐懼和絕，與煉獄何異。我想他們臨死之前一定恨了我阿