薑雪寧從蜀香客棧離開時, 終於放心了幾分。

從頭到尾都沒有自報過家門, 隻問任為誌許多話, 也同他聊些蜀地的風貌，瞭解了一下鹽場的況, 偶爾也提一下尤芳，同時暗中觀察著任為誌的神。

不得不說, 有芳這姑娘，傻歸傻，直覺還真的不差。

科舉場上雖然屢屢失利才繼承了家業, 可任為誌畢竟算個讀書人, 說話斯文, 教養不錯, 倒沒有商人的猾市儈。

別說隻是假婚, 便是真做夫婿也夠格的。

重新等上馬車時, 回頭看了一眼客棧樓上那尚還亮著的燈盞, 終於是真心地掛上了幾分輕鬆的笑容。

不過這般先去了錦衛牢房看尤芳，又打道蜀香客棧與任為誌相談，路上耽擱下來的時間可是不, 待回到薑府時，天都已經黑盡了。

薑伯遊與孟氏在屋裡等得有些焦急。

府裡下人一路拎著燈籠送薑雪寧到了屋前，便走進去, 先躬告了罪, 道“兒路上辦了些事，回來甚晚, 讓父母擔心了。”

孟氏張口便想要說什麼。

卻沒想薑伯遊搶在了前頭，道“勇毅侯府的事剛出，府更是又抓了一批天教的黨起來，現如今的京城誰都不敢出門了，你這大晚上還在外麵溜達，像什麼話！”

薑雪寧垂眸不言。

孟氏嘆了口氣，如今對薑雪寧的態度倒是見地和樂，竟反過來勸了薑伯遊“宮裡宮外都是這麼大的事，你都嚇得不輕，這會兒便別嚇孩子了。不是還說要問問宮裡的況嗎？”

薑伯遊這才作罷。

他也是久等薑雪寧不回，纔有些著急上火，倒也沒有責斥的意思，所以很快平復下來，轉而問宮裡到底什麼況。

第一是遣散了伴讀；第二是單獨留下了薑雪蕙。

薑伯遊與孟氏都知道宮裡出了件大喜事，披香殿的溫婕妤懷有孕被晉為溫昭儀，也聽說薑雪蕙立功得了賞賜，可卻不清楚其中的細節和原委。

薑雪寧便一一道出當時梅園中的景。

包括後來姚惜倒黴，薑雪蕙得到賞賜且也得到溫昭儀青眼的事也說了。

薑伯遊道“未必是什麼好事。”

孟氏也嘆了口氣“木秀於林風必摧之，這般有些打眼了。”

薑雪寧心道你們可太小看薑雪蕙的本事了。

隻是心裡這麼想，上卻不說。

薑伯遊搖著頭道“我倒寧願好好的，和寧姐兒一般回到家裡來，這多事之秋，宮裡勾心鬥角，能害人一次便能害兩次，上回倒黴的是姚家姑娘，焉知下回不到蕙姐兒？”

孟氏皺了眉頭。

卻還想得開些，道“蕙姐兒自小謹慎些，隻能想昭儀娘娘這一胎格外得聖上重視，闔宮上下必不敢懈怠。聖上都為此遣散伴讀了，宵小之輩未必有可乘之機。若昭儀娘娘他日真誕下龍子，蕙姐兒又能得娘娘青眼，也算是富貴險中求。天底下哪兒有白掉的餡餅呢？”

薑雪寧心道，正是此理。

可大約是有一會兒沒說話，顯得有些沉默，倒讓人誤以為心裡拈酸，緒低落。

孟氏竟反過來寬道“不過寧姐兒你也別喪氣，勇毅侯府方出事，我們兩府畢竟暗中談過婚約，寧姐兒你低調一些也好。一門上下同榮辱，有蕙姐兒在前麵撐著，往後你也能從中得益的。”

孟氏固然有些不喜寧姐兒往日的做派，可蕙姐兒能宮靠的還是寧姐兒，到底還記得自己乃是薑雪寧的親生母親，不至於太過厚此薄彼。

何況是這樣艱難的時候？

一門上下，一榮俱榮，一損俱損，萬不能在這種時候離心離德。

薑雪寧卻是有些古怪地抬眸看了一眼。

孟氏到底是把一門的榮辱放在前頭的。

對自己這般和悅，若是上一世，或許一顆心便了，眼眶也要跟著紅。可到底是經歷過一次生死，鬼門關前走過一回，薑雪寧竟覺得沒什麼太深的覺，好像孟氏對自己好也好，壞也罷，都很難讓有什麼更深的緒波。

更何況不過是這樣一句不痛不的寬呢？

平淡地應了一聲“是。”

薑伯遊卻是打量神，看出的冷淡來，心裡嘆了一聲，卻不好說什麼，反而想起件事，轉頭對孟氏道“我有話要單獨跟寧丫頭代幾句，你先回房休息去吧。”

孟氏頓時一愣。

有什麼話不能當著說的嗎？

心裡忽然又有了一點不滿，可話是薑伯遊說出來的，也隻好強下心頭那一點不快，先離開回了房去。

在走後，薑雪寧便抬起頭來，看向了薑伯遊。

不用薑伯遊說，都知道是什麼事。

這時心跳無由快了些，隻問“是先前托父親的事已經辦好了嗎？”

“上回你給我的那幾箱東西，貴重是貴重，隻是兌當得太急，難免為人趁機價。為父也不想賤賣糟踐了侯府舊日的好東西，是以隻理了一半。另一半我賬房抬進了我們府庫，算了算中饋，從府裡拿了一萬八千兩出來，算是抵價由府裡買了。”

薑伯遊捧了隻匣子來，放到薑雪寧麵前。

“一共湊了三萬兩，你看看，都在這裡了。”

三萬兩。

要知道便是把整個清遠伯府都掏空，恐怕也未必立刻就能拿出三萬兩來。

燕臨這些年給了多，可見一斑。

薑雪寧開啟了那匣子，略略一點，裡頭都是一的千兩一張的銀票，厚厚一遝三十張。

低低道“父親費心了。”

薑伯遊道“勇毅侯府與我們也有故，能幫上一些則幫上一些。隻是侯府這案子很快便要到三司會審，若是備著往後接濟還好，若是想要疏通關節，恐怕……”

薑雪寧道“兒有數，不會來的。”

話雖是這麼說，薑伯遊也的確覺得近些日子以來變得有主意了一些，甚至用場上的話來說，是……

城府深了些。

便說這一次宮裡麵溫昭儀在梅園這一樁事，他方纔聽著寧丫頭的言語總覺得是早早看破了這局的，隻是並沒有攪和進去，也並沒有要出這風頭罷了。

可朝堂上的事，他還是不免擔心。

當下免不了又叮囑了薑雪寧幾句，怕一個人拿著這樣大一筆錢，鬧出什麼事來。

薑雪寧又是一一應過，這一回倒並不是沒將薑伯遊說的話放在心上，相反，知道薑伯遊的告誡都是對的。

勇毅侯府的案子三司會審，聖上親督，哪裡那麼容易疏通關節？

一個不小心出點錯都要人頭落地。

隻是朝廷也從來不是鐵板一塊，隙總歸是有的，隻看仔細不仔細，能不能找得到。

若論訊息，隻怕再不會有一個人比現在的鄭保更靈通，隻是人在宮外，與宮聯係不便，便是有這麼個人，此刻也用不上。

宮外則隻有周寅之。

薑雪寧從薑伯遊這裡拿了錢後，自己又了那張琴的三千兩進去，總共有銀三萬三千兩，次日便找上了周寅之，探聽如今勇毅侯府一案的況。

周寅之雖已經是錦衛千戶，這時也隻能苦笑，道“案子已經到三司，錦衛這邊隻得了一個與刑部一道審問犯人的職權，要過問上麵的事卻是無法了。何況千戶之位也太低，頂多能進到牢裡，替二姑娘照拂幾分，然而也不能盡顧周全。且刑部原本的鄭尚書離任，原河南道史顧春芳這兩日剛剛上任，錦衛與刑部爭權被此人得太狠，怕沒有多手此案的機會了。”

三司會審的“三司”，指的是刑部、大理寺、督察員。

這裡頭可沒有錦衛的份兒。

但凡錦衛的人想往裡麵手，便會招致三法司一致的攻訐，可說是寸步難行。

薑雪寧卻道“勇毅侯府家大業大，抄沒的東西無數，如今一應證據應當還在整理清算。你雖無法手，可三法司的人卻多進出天牢，你且留意一下有沒有什麼奇怪的人。”

如果沒記錯的話，勇毅侯府這樁案子很奇怪。

一開始是搜出了侯府與平南王逆黨往來的信函，為的其實是二十年前那可能早已躺在義塚裡的定非世子，但三司會審大半個月後卻是多出了一封信，這封信乃是燕牧寫給天教逆黨的，信中竟提及要暗中扶植天教勢力，願將天教教眾編軍中。

信函一出，頓時稱得上鐵證如山。

一府上下斬了一半，流放千裡，到那百越煙瘴之地，滿朝文武都沒幾個敢為他們說話的。

為什麼這封信半個月後纔出現？

為什麼燕牧寫給天教逆黨的信會從家中抄來？

再說了，抄家不特別快，可也絕對不慢。

這封信若一早抄到按理說該送到了皇帝手中。

薑雪寧並不知道中間到底有什麼事發生，可如果這中間存在什麼機會，而卻因以為沒有機會而錯失機會，必是要扼腕抱憾的。

是以才對周寅之一番代。

周寅之雖不明白為什麼會說出這樣的話來，可腦海中念頭一閃，便想起當日也是坐在堂上一語道破了他藏的心思，那種然的深不可測之於是再次浮現在心頭。

這位二姑娘，似乎越發不簡單了。

周寅之不知道背後究竟有什麼人，可越是這種時候越是半點不敢怠慢了。

回到錦衛衙門之後，他就跟住在了天牢外似的，時不時去轉上一圈。

經常會到刑部來的人。

比如那位顧春芳，又比如顧春芳頗為信任的那刑部清吏司主事張遮。

三法司的人自然見不慣錦衛，可也沒理由趕他走，隻當是他們錦衛賊心不死還想要手中間的事，有不客氣的言語間便頗多諷刺。

周寅之也不在乎。

如此，沒過上多久，還真讓他發現了那麼一個奇怪的人似乎是刑部下屬的一名小吏，時常跟著來天牢轉悠，目總向關在牢裡的人看去，好像在籌謀什麼東西。

周寅之連著觀察了兩日，終於覺得這人是真的有鬼。

第三日他便找了機會直接在小巷子裡堵住了這個人，將刀在了對方的脖子上。

威嚇之下，還真問出件攸關的大事來！

二話不說暗中將人控製起來關進自己府裡後，周寅之便連夜拜訪了薑雪寧，道“抓了一個人，是天教埋在府裡的暗線，得了什麼‘公儀先生’之令，要尋找時機，將一封信呈給刑部，說是這封信能讓侯府萬劫不復。但這些日子那位‘公儀先生’忽然沒了訊息，多次聯係卻沒回應，他心裡發慌。他自己很怕這個公儀先生出了事，又不敢聲張，有這一封信便生了貪心，想要藉此敲詐侯府一筆，辦事就走。沒想到張之下了行跡，被我抓個正著。”

薑雪寧一聽簡直頭皮一炸！勇毅侯府這一案裡竟也有天教的影子，連赫赫有名的“公儀先生”都牽扯進來！

隻不過……

這麼重要一個人，半路上沒了訊息，又是怎麼回事？

瞳孔微微，想想也真顧不上那麼多了，深吸了一口氣，徑直問道“信拿到了嗎？”

若能拿到這封信，絕對是個巨大的轉機！

坤寧

坤寧