「……」

見他不說話，宣帝不麵冷了三分。

「怎麼了？」

「回陛下，臣不知道該如何說與陛下，唯恐陛下認為臣在危言聳聽，漫天說謊。」

趙宣哈哈笑道「你還沒說呢，怎知朕會覺得你撒謊？說來聽聽。」

宣帝統南離近七百萬疆域，和北涼、西楚三分割據，對於大周那個彈丸之地自然不在意，這次之所以讓沈桂去往大周，也就是給他找點事做，再加上大國尊嚴絕對不容許踐踏，大周去年就沒有繳納歲貢，自然得拎出來震懾一下。

忍著心底的恐慌，沈桂咬牙將此次的大周之行，詳細的說與宣帝聽。

末了，沈桂窺視了一下宣帝的臉，趕忙額頭捶地，咣咣磕了三個響頭。

「陛下，臣敢用家命擔保，臣方纔所言句句屬實，絕無半字欺瞞，與臣一起覲見大周帝的徐將軍和梁大人，他們也是親眼所見。」

宣帝瞇著眼，一時間不知道該如何置這個寵臣。

依照他對沈桂的瞭解，既然他能說出這番話，想來絕對不會是謊話。

可讓他相信大周帝能憑空召喚出雷龍，他又打心底裡不相信。

若是真的信了，他這位南離宣帝算什麼？

大周帝是天命所歸，得雷神庇佑？

如今對方反過來讓南離繳納二十年的歲貢，他是不是以後還要將南離也拱手送給那個人？

宣帝一直沒說話，沈桂也不敢開口，跪在地上，心跳如雷。

「你辦事不利，回府閉門思過。」宣帝能如何？

罰他？

若他所說句句屬實，他怎麼懲罰？

怪他墮了南離的聲？

莫說是沈桂這個富貴閑人，就是他這個真龍天子去，恐怕也得華渣。

可就這樣放過沈桂，宣帝心裡的氣順不過來。

乾脆讓他先待在府裡閉門思過，他也好眼不見為凈。

向大周繳納歲貢？

想都別想。

如今也快要過年了，此時就暫且擱置，等來年再說。

隨後，宣帝私下裡也召見了跟隨沈桂一起出使大周的徐將軍和梁大人，得到的答案和沈桂一般無二。

其中他還相繼詢問了細節，這些即便是三人路上串通，也不可能串通的麵麵俱到，沒有毫錯。

隻是等詢問過後，他心裡也有些懸著了。

到底，是真是假？

若是真的，對方想要斬殺趙氏皇族，想來並非難事。

可就這樣讓他向大周納貢，一向高高在上，連北涼和西楚的帝王都不看在眼裡的宣帝，捫心自問，他做不到。

事關帝王尊嚴，怎可向一邊陲小國的帝妥協，傳出去他南離宣帝的臉麵還要不要了？

皇室麵折損，屆時他的權勢必然會遭到或輕或重的打擊，甚至有可能還製不住朝中的老牌勛貴世家。

他倒是想直接揮軍南下，乾脆滅了大周。

可沈桂帶來的大周帝的話，他不得不慎重。

萬一滅掉了大周，而趙氏皇族則死在大周帝手中，沒了大周的確可以換一個疆域更大的地盤做皇帝，對宣帝來說得不償失。