謝九幽一如往常在等他。

即便今日這夜，有些太過漫長。

越秋霜想要轉出去，然而勉強凝起?的神智卻已經難以支撐。他跌跌撞撞走到床邊，瑟著手去床邊坐著的人。

謝九幽覺到他，便握住他滿是酒汙的手，匆匆在他掌心寫字，但他已經辨不清對方寫的究竟是什麼。

他只是用滿酒汙的靠近過去，將年忽然僵的推到床上，緩緩坐下，在痛楚和炙熱雜著的折磨之下，哭著說“對不起?”。

而年始終僵，一?都不敢?。

待一切平息，越秋霜恢復清醒。

他意識到自己做了不可被人原諒之事，是個狹救命之恩以求報、趁人之危的小人。

即便承的是他自己。

他在謝九幽掌心抖著指尖寫“對不起?”，而後?支著乏力?的去水缸打水，卻忽然被謝九幽攥住了手。

謝九幽在他掌心寫︰阿霜。

越秋霜怔了怔，又一次寫道︰對不起?。

謝九幽卻搖了搖頭，寫道︰阿霜，我想娶你為妻。

越秋霜愣住了。

他不明白︰你為何……想要娶我為妻？

謝九幽︰阿娘曾告訴我，這世間歡好，對雙方而言，都應是一生之事。發生過後?，便要對對方負責。

原來只是遵照親人的教?誨。

越秋霜抿了抿，不知為何心口有些發悶。他寫道︰我不需要你負責。況且，是我強迫你做自己所不喜歡做的事，本來做錯的人是我，應當?道歉的人也是我。你不需負任何責任。

謝九幽寫道︰可我喜歡做這樣的事。

越秋霜驚詫地睜大眼楮，而後?又覺到謝九幽繼續一筆一劃地在他掌心寫道︰阿霜，我喜歡你。

越秋霜的臉一下子熱了起?來。

他慌忙寫︰你年紀尚小，而世上之事並?非你所想的簡單，又怎可輕言嫁娶。

謝九幽︰我離加冠之齡不遠矣。何況此事，我已思量日久。阿霜，我喜歡你。

越秋霜︰我在鬼船為伶，縱容惡孽，滿骯髒。我年歲更比你大許多，且修為已廢，沒有其他能耐。你我之間，並?不相配。

謝九幽一筆一劃寫道︰我知道你非自願。我不覺得你骯髒。我也並?不在乎你的年歲。我喜歡你的歌聲。

越秋霜搖著頭︰不對，不該……不該如此。

謝九幽︰喜歡上一個人，有何不該？我喜歡阿霜，天?經地義。

越秋霜臉已通紅。

謝九幽看不見他的表，隻依循氣息湊上前，仰起?臉，輕輕踫了踫他的。

越秋霜……越秋霜落荒而逃。

“那廝倒也直接，”湖畔旁，沈殊把玩著手裡的草梗，說道，“之前見他一副小白臉的模樣，未想到還有如此油舌的能耐，已經吃乾抹淨，上還不饒人。嗯，怎麼這樣瞪著我，你莫非當?真?答應了不？”

“沈殊。”葉雲瀾低斥了他一聲。

“一開始並?沒有，”水鬼悶悶反駁了一句，挲著手裡千紙鶴，片刻才?繼續說道，“後?來，我因事罰，發起?高燒，他徹夜未眠照顧我，我一時心，便……答應了。”

越秋霜答應之後?，兩人投意合，謝九幽對越秋霜愈發親近。

只不過，因為越秋霜心顧忌，還有晝夜難歇的工作，兩人始終未再做出過界之事。

謝九幽傷已快好，想要帶越秋霜逃離鬼船，卻被越秋霜阻止。

這三?年，越秋霜行事小心，把謝九幽藏得，沒人知道謝九幽仍活著。只要能找到機會?，謝九幽離開不是難事。

可倘若帶上他卻完全不同。

他若消失，鬼怪們很?快便會?發覺，到時候，本不會?有容他們兩人逃離的時間。

……何況，他還沒有告訴謝九幽，他上有長生丹的丹毒未解。即便上了岸，也終究活不人樣。

決定讓謝九幽獨自逃離之事，謝九幽並?不願意。

夜中，謝九幽背對越秋霜不說話。

越秋霜起?去看，卻見到一張滿是淚痕的臉。

就算是被鬼怪們剔剜骨的時候，他也未見謝九幽流過一滴眼淚。

未想今夜竟哭一隻狼狽至極的小花貓。

越秋霜嚇了一跳，連忙起?去哄，謝九幽卻仿佛更委屈，哭得不住，才?在他掌心裡慢慢寫道︰阿霜，隻怪我修為太低，保護不了你。

越秋霜︰我怎會?怪你。我隻盼你離開鬼船之後?，好生修行，等修為有了，再來鬼船救我出去。你說過你要娶我，那我就在這裡等著你。我想看你披戰甲，橫掃鬼怪的模樣。我的意中人，該是一個威風凜凜的男子漢大英雄。可不許再哭了。

謝九幽︰阿霜所寫的話，是真?的嗎？你想要我為你的英雄？

越秋霜了他的頭，寫道︰自然是真?。

謝九幽終於不再劇烈反對離開之事。

只是粘著他的時候更多了，時常要親親抱抱。

親親抱抱完之後?，還要得了便宜還賣乖，在他掌心裡膩歪。

謝九幽寫道︰阿霜，你子好。

又寫道︰只不過太瘦了，需要多補補。我聽阿娘說，子太瘦，會?影響生育。

越秋霜紅了臉，他上了鬼船，就沒想過再要後?代，何況而今已和謝九幽在一起?。於是寫道︰莫再胡鬧。

……

臨行前，年攥住他手，寫道︰阿霜，等我回來。

越秋霜寫道︰好。

謝九幽又抬手去越秋霜的臉，一寸一寸，閉著眼細細，仿佛要把他的五廓徹底銘記。

越秋霜由著他孩子氣的舉?，又低頭親親他。

他尋了一個時機，將謝九幽裝進?船上那些理骸的袋子中，而後?將袋子扔進?了海。

並?沒有鬼怪察覺。

謝九幽在他的房間裡放了一瓶，以留下自己的氣息。

他離開後?的第二年，一隻謝九幽親手折的千紙鶴循著這點氣息，飛到了越秋霜手上。

越秋霜拿在手裡端詳了許久，才?把紙鶴打開。

紙鶴攤開後?有一封信。

信上書，娘子親啟。

越秋霜臉微紅，一行行仔細讀下去。

信上，謝九幽說，自己已順利回到岸上，並?且加了道修學府之中，而今已離突破元嬰不遠。又說自己幸得前輩相助，已將上殘缺治好，可以正常視?聽聲說話了。

而後?談及之前在海中潛遊時偶得一海珠，打算親手做飾品，待日後?迎娶他時，為他親手帶上。

越秋霜把信上上下下看了三?遍，才?小心把信紙重新折紙鶴，藏進?牆櫃裡。

之後?數年，他又收到了許多隻紙鶴。

年在他看不見的地方漸漸長起?來，筆鋒愈發雋秀凌厲，所見所聞的世界廣袤無比。

只是越秋霜修為廢得徹底，雖能收信，卻無法回信。

縱然如此，每收到一隻紙鶴，他仍是會?拿出一張信紙，仔細將回信寫好，放到屜。

經年之後?，信箋已疊厚厚一疊。

而信封上面，越秋霜開始猶豫了許久，還是紅著臉在上面寫道︰謝郎親啟。

謝九幽走之後?的第七年。

越秋霜來到艙與妹妹越語蝶見面，發現越語蝶面頰憔悴凹陷，整個人瘦得形，形態都有些可怕了，像一支著的骷髏，看上去已時日無多。

越秋霜大驚失︰“厲非對你做了什麼！”

越語蝶低著頭不說話，也沒有踫桌上的筆。

——自從當?年驚嚇失聲之後?，便沒有再出過聲了，只能和越秋霜用紙筆流。

“我可沒有對做什麼，”鬼將厲非忽然走到艙中，“是自不量力?，妄想取悅於我，卻沾了我上鬼氣，才?落得如此模樣。”

“本將甚至還沒想好，這回該如何罰僭越之罪。”

越秋霜怔了怔，跪伏到地上，道︰“將軍，舍妹犯錯，是奴為兄長教?導不方之責，要罰便請罰奴。”

厲非笑了，“霜奴，你對你妹妹的疼，倒還是一如既往。這樣罷，中元將至。猶記數年之前你醉酒而舞，甚是?人，今年你便再獻這樣一支舞，卯時方休。”

越秋霜白了面，卻只能應是。

猶豫了一下，又道︰“舍妹沾染鬼氣，恐怕壽數無多，再無力?服侍尊主，將近可否將放回，由奴照顧？”

厲非揮揮手，“你隨意。”

越秋霜將越語蝶帶回了自己房間。

越語蝶垂著頭，容憔悴，目空，越秋霜見這模樣，即將出口的質問和斥責便停在了嚨。

恰逢又有鬼怪傳召，隻得出去忙碌。

待他深夜回來後?，發現越語蝶坐在他平日寫信的書案旁邊，牆櫃和書桌都有翻開的痕跡。越秋霜正想自己和謝九幽的信箋有無被他妹妹看見了，便見越語蝶提筆在紙上寫︰我真?的不是故意去冒犯他的。

我只是想活得好一點。

……哥，我實在是……太害怕了。

越秋霜看著，嘆了一口氣，上前擁住妹妹，覺隻擁住了一骷髏。

他道︰“都過去了。別怕。”

越語蝶︰我會?死在這裡嗎。

越秋霜道︰“不會?。語蝶，你相信哥嗎？很?快，就會?有人來救我們的，我們很?快就能回去人間了。”

越語蝶︰還有多久。

越秋霜回憶起?謝九幽在信上寫的容，出了一點笑，道︰“沒有多久了，最遲……半年吧。”

秋月十五，又是一年中元。

越秋霜穿著紅，臉上覆著厚厚的白和艷妝，在眾鬼環視中起?舞。

鬼侍拿來加了料的酒喂他灌下，他醉意燻染地伏在酒泊裡，雪白繪滿了蒼青泛著熒的線條，詭異而怪誕的引得眾鬼把酒一杯杯潑到他上。

冰冷的酒水和炙熱的火雜在一起?，他扭曲著展肢舞?，意識卻漸漸開始迷離。

忽然耳邊不知傳來誰的大喊︰“火！船著火了！”

他迷迷蒙蒙地睜眼去。

火倒映在他瞳孔，一群道修從天?上降下。

為首之人面容十分俊，神凌冽，披銀戰甲，手拿長劍，是越秋霜這些年曾想象過無數遍的，年長大之後?的模樣。

他張了張口，卻只能發出一點沙啞甜膩的輕哼。他看見謝九幽的視線掃過甲板，掃過如臨大敵的眾鬼，還有伏在地板酒泊上的他。

他又去看臺上的樂伶，一寸一寸看過去，皺起?了眉。

烈火燃燒到了甲板，道修和鬼怪們兵戈之聲不絕。

越秋霜迷蒙看到青年的影消失在船艙，有些疑。

他想，大約是因為自己化了太濃的妝，模樣又太過狼狽，沒有提前跟謝九幽說過自己在鬼船上除了獻唱，還要如此獻舞，謝九幽一時認不出他來了。

沒有關系。他想。

謝九幽不會?直接離開的，應該是去房間裡找他了，只要他跟過去，就好了……

便使力?支起?，往房間爬。

他聽到謝九幽在大聲喊︰“阿霜？阿霜？”

越秋霜開口應聲，“謝郎……”細小的聲音淹沒在燃燒的火焰聲中。

而幾乎同時，他聽到房間裡傳來一個優的，如同百靈鳥般曼妙婉轉的聲響起?。

那是一個和他歌唱時無比相像的聲音。

——也是因為失聲再沒有與他說過話的，他妹妹的聲音。

“謝郎，是你在找我嗎？我是阿霜啊。”

“我好害怕，你快些……快些帶我離開這裡。”

他看到謝九幽抱著瘦如骷髏的子匆匆走出房間，劍飛天?。燃燒著烈火的木頭砸在他手邊，火舌舐著他蒼白的。

他覺得自己確實喝醉了，才?會?做出這樣一個荒誕出奇的夢。