風從山間吹來，撲到三班士兵上卻是熱滾滾的，橫在迷彩背囊上的81自步槍在手裡就像一灶膛裡的燒火一樣燙手。

一個學員忽然把揹包一，扔在地上，崩潰了：“冇水了，前麵冇路了，我們要完蛋了……”

他的舉像病毒一樣傳染著，一個、兩個、三個……

一個接一個的學員坐倒在雜草中，沉默的、沮喪的、絕的、聽天由命的，表各不相同。

劉向東咬了咬牙，腮邊的抖了一下，他到一陣暈眩，水，他的水已經喝完了，超常的力支讓他到無比的疲憊，四十多斤的負重，中午吃的得可憐的乾得可惡但卻能救命的餅乾如今讓胃一陣陣泛酸，覺想吐。

他吞了一口氣，住胃部的蠕。

朝許遠和陳斌看去，兩人已經被殘酷的事實打垮了自信，把一個班帶進如此的境地，自己還能說什麼呢？

除了愧疚、痛苦和絕，在陳斌和許遠的臉上找不到彆的表。這個隊伍已經完全陷絕境，無論哪一個方麵，包括神。

“許遠，我們折返吧，慢慢走回去，回到山泉那裡補水，有水了一切就好辦，我們不能在這拖下去，否則真的要出事。”

劉向東走過去，扯了扯地上的許遠。

許遠目不轉睛盯著斷崖下的灌木林，冇說話。

邊上的一個學員忽然罵道：“你媽，要抄捷徑的時候不是很多道理麼？一條又一條，現在怎麼屁都不放了！”

許遠回過神，臉上一陣青一陣白。

又一個學員罵道：“許遠、陳斌，你們害死人了！平時牛皮烘烘的，現在整個班都陪你們完蛋，你們爽了吧！”

許遠忍不住吼道：“你罵誰！你罵誰！我，我決定走捷徑的時候你們不都同意的嗎？現在來怪我？！”

那兩個學員被針刺一樣跳起來，大喊道：“罵你就罵你，都他媽怨你！”

許遠轉頭麵向他們，眼裡火焰一樣燒起來，拳頭得的，兩個學員不示弱，同樣的表對峙。

“你們吵什麼吵！？都什麼時候了，死到臨頭了還瞎攪和！省點力氣走路還好！”一向最不起眼的劉向東此時卻邊說邊背起了裝，“走啊！在這裡等死麼！？折返！我們隻要回到山泉那裡，就有水，有水我們就死不了，大不了是遲點回到集合點，績差點而已！活命比什麼都重要！”

這話猶如一盤冷水，把心煩意躁的學員們都驚醒了，大家重新回到目前的形勢裡來。

確實，在這個時候再去追究誰對誰錯似乎冇有任何的意義，前進無路，糧水告急，冇有什麼比解決這些問題，擺目前的困境更重要。

十多個學員畢竟都是過嚴格訓練的士兵，許多人迅速地冷靜下來，大家再一次背起裝，跟在劉向東的後按原路折返。

從這裡回到山穀的路口距離15公裡，再從山穀路口到壺鎮集合點20公裡一共35公裡的行軍距離，相當於幾乎重走一次今天的路程。

整個班的水已經基本告罄，炎熱和乾折磨著每個士兵，走出5公裡，所有人的都有一種被石化了的覺，即使用舌頭去，也不敢長大，隻能微微開口，蛇吐信一樣一下舌頭。

大家不得不再一次停下來。

昨天晚上至今，大家粒米未進，冇有水，本煮不了飯，難以下嚥的餅乾也所剩無幾。

大家默默拿出乾糧，想吃，卻無從口，閉著眼睛往裡一塞，被牙齒嚼碎的餅乾跟沙子冇什麼分彆，簡直是一種折磨。

不知道誰吃得太急，被嗆著了，一邊咳嗽一邊噴出末一樣的餅乾。

陳斌走到一片茅草邊，這裡的茅草許多年冇人砍過，鬱鬱蔥蔥一大片，他把茅草砍倒，挖起，撥了撥上麵的泥土。

大的茅草白白像棵大蔥，視覺上算過了關，放在裡一嚼，先是一陣清涼和甘甜，然後就是一陣怪怪的生味。

他衝大家舉了舉手裡的茅草說：“這玩意，能頂一陣子。”

茅草很快被砍倒一大片，許多人顧不得被茅草割傷的臉頰和手掌，迫不及待學著陳斌嚼起茅草。

一些未除淨的泥土混合著唾沫粘在角，士兵們的眼睛裡燃起求生的火焰，隻要這裡有水份的植，都是一個希的火種。

半小時後，每人除了從茅草上得到補充，還割了一些放在挎包裡。

隊伍再一次站起來，十一個副堅強的脊梁揹負著失敗、彷徨、、恐懼，卻依然拔。

劉向東在隊伍的最後，他覺自己的有些不對勁。

強打起神背起所有裝備，抬頭看了看天上的太，覺原本奪目刺眼的線竟然有點發黑和昏暗。

他以為自己坐久了導致腦部供不足，想走幾步活一下。

忽然，裡一陣發鹹，胃裡湧了一下，他哇地吐了一口膽，人開始天旋地轉，然後直地倒了下去。

霎時，黑暗把一切都籠罩。

……

壺鎮的中心小學裡，七班今晚絕對是最耀眼的主角。

今晚不有足量的豬，每箇中隊的炊事班今天都煮了一大鍋的綠豆湯，裡麵放了糖，隨便喝。

今晚，七班的學員們放開肚皮吃，放開肚皮喝。

洗了澡，掛了鬍子，莊嚴在學校傳達室的一麵鏡子前檢查了一下軍容，覺得鏡子裡的自己雖然黑了點，瘦了點，不過卻變得男人多了。

正當三中隊的學員們在學校場上端著自己的飯盆狼吞虎嚥的時候，大隊部的臨時指揮所裡，教導大隊長溫誌興皺著眉頭看著麵前的地圖，足足十幾分鐘，目都冇有挪開過一刻。

一中隊長敲了敲本來就敞開的木門，冇等溫誌興從地圖上抬起頭，人已經急匆匆走到了桌前。

“大隊長，三班還冇有回來。”他的語氣裡，充斥著一種擔憂喝焦急。

溫誌興看了看手錶。

時間已經是夜裡十點鐘了。

之前四天，從未試過有一個班遲到這麼長時間冇有歸隊。

“你問過你們中隊其他班的學員冇有？”

“問過了，冇人在途中遇到過三班。”一中隊長劉建偉說：“按理說，三班是早上第三個出發的，雖然各班路線會有些許差異，可是如果他們落後那麼多，後麵出發的班應該有人會在途中遇到他們纔對。”

溫誌興長長地吸了口氣，又問：“也冇有人聽到求救的哨聲和看到信號彈嗎？”

每個班都配備了兩個哨子和一支信號槍，外加五發紅信號彈。

因為每箇中隊的路線雖然不同，可是每箇中隊有十二個班，中隊的班與班之間路線差異不算大，相遇的可能很高。

如果有的班遇到危險，或者迷路迷失方向，可以不斷吹響哨子，尖銳的哨聲在寧靜的山區中能傳出2-3公裡。

紅的信號彈的非常亮，一發中口徑照明彈發出的，亮度可達40—50萬燭，持續時間為25—35秒，能照明方圓1千米的目標，夜間視線良好的況下，十公裡都能看到。

劉建偉搖頭道：“冇有，我問過了所有的班，包括二中隊和三中隊的，冇有一個班說自己看到求救信號了。”

溫誌興思考片刻，立即說道：“馬上把肖克和其他所有的教員來。”

肖克是大隊部的軍事教員，地形學就是他主講的，這方麵，他是高手。

“是。”

劉建偉剛轉，溫誌興又住他：“等等。”

“大隊長，什麼事？”

“另外，通知二中隊長和三中隊長都到我這裡來，這種況，我覺得有些不對勁，怕是要出事了……”

劉建偉的心咯噔一下。

他何嘗不知道有問題了？隻是他不願意往那個方向去想而已。

三班是自己手下的兵，誰出了問題，都是自己難以接的事。

“好，我馬上去！”

等劉建偉走後，溫誌興快步走到門口。

“小李！過來！”

一直在大隊部臨時指揮部旁邊的樹下傻坐的通訊員小李立即彈了起來。

“到！”

“你馬上聯絡師部值班室，我這裡有急況要馬上彙報！”

……

十多分鐘後，吃得小肚子滾圓的莊嚴回到了由教室臨時改的寢室，三區隊裡的其他人正在打撲克，有些在吹牛菸。

莊嚴回到自己的床鋪旁，了鞋子躺了下去。

今天他可累壞了，冇心打撲克吹牛，隻想好好地睡一覺。

剛躺下，他就開始迷迷糊糊地很快進昏睡的狀態。

突然，班長羅小明的聲音在寢室裡響起來：“七班的，不要帶背囊，隻帶作訓小包和槍支、水壺，出門口急集合！”

莊嚴下意識地從床上彈了起來。

他朝門口去，已經看不到老七羅小明瞭。

“發生了什麼事？”他轉向其他戰友，詢問道。

**班的其他學員一臉懵，紛紛攤手。

嚴肅和其他七班的戰友則按要求正在收拾東西。

徐興國從門外閃進來，神兮兮地說：“咱們班集合了，外麵大隊長和教員他們都在場上，好像出什麼大事了！”

大事？

莊嚴怔了一下，覺有些不祥的預正在朝自己襲來。