“獎勵？”

“嗯，獎你這幾日聽話，沒跑。”

九爺下午沒有外出，讓謝給他研磨，難得來了興致，提筆畫了一幅工筆。

他畫的是人，但一時也瞧不出是什麼人，一旁的芭蕉葉倒是細致，遮擋了大半人像，越是雲裡霧裡，越是讓人想看清楚是誰。

點楮之，白九爺手中的筆忽然停住，遲遲未能落下。

謝好奇，去看，他也看不出是誰。

九爺放下筆，等墨幹了，讓謝卷起來放在玻璃書櫃最頂上，吩咐道“收好，改日再畫。”

謝還是頭一回見九爺做事半途而止，雖奇怪，但還是聽話把畫收起來，他方才研磨，沒留神手指上沾了點墨滴，拿畫的時候，在一旁歪歪斜斜印了半枚拇指印，一時有些慌了神，拿著那畫去找九爺“爺，我不是故意，這可怎麼辦？”

九爺看了片刻，忽然笑道“就這樣，去放在書櫃東邊的格子裡。”

書櫃東邊格子存放的都是九爺寫好的字和畫完的水墨丹青，都蓋了章，分門別類放好，惟獨這幅畫，上頭空了大半，還被謝弄髒了一小角，謝把它放進去的時候，心裡微微一，像是有什麼一閃而過，但轉念又想不起來了。

隻心臟憑空跳快了幾下，得用手按下去，才能讓它聽話些。

幾日後，井水巷那邊出了事。

也不知誰泄了風聲，說這裡一座小宅院裡住了幾位人，引得好些流氓無賴圍著小宅院繞圈，有大膽些的，還半夜爬到牆上往裡頭看。

這宅子裡住的畢竟是曹公館裡搬出來的人，白九爺雖不見們，但總歸要給曹雲昭一個代，吩咐了護衛隊撥了一班人去巡視。

當天抓了一個試圖爬牆的，教訓了一頓，這才略好些。

護衛隊的人值時，都聚在茶水間閑聊，謝路過的時候聽到幾句，被引得走進來，問道“井水巷又出事了？”

“可不是！”回來班的一個護衛道，“去那邊巡邏可不是個好活兒，曹家送來的那些人，可都大有來頭，其中有個據說是八大胡同出來，彈琵琶的——”他看了謝一眼，特意安道“小謝，你不知道也沒事，過幾年大些就知道了。反正是那裡的頭牌，就是，就是裡頭最厲害的，扛把子，頂梁柱……”

另一個護衛推開他，嚷道“你不懂就別給小謝瞎介紹，什麼扛把子，人家好好的一個姑娘家，又不是土匪！小謝你聽我的，就是一大幫姑娘住在一個院子裡，然後是院子裡當家話事的人，但也不是最厲害的，上頭還有個媽媽，大概就相當於——就跟咱們東院的孫福管事一樣！”

這話得了大部分人的認同，紛紛點頭表示說得對。

“對，就是們那個院子裡的管事！”

謝“……”

他總覺得哪裡不太對，但一時也無法反駁。

謝問“那個彈琵琶的，怎麼了？”

“和同屋住的另一個的打起來啦，喝，你不知道，都見了！”

“打人？”

“哪兒呀，拿簪子比在自己脖子上，劃了好長一道口子，若不是力氣小，嘖，怕是救不回來了。”

謝有些驚訝“為何打架？”

護衛道“還不清楚，問了倆人都不說，都在那尋死覓活的，鬧得不可開。要我說還是曹公子厲害，這麼一幫人住在曹家小公館的時候文文靜靜的，怎麼剛送出來幾天，就打這樣啊。這要是傷得厲害，還得再跟九爺報備一聲，哎，我現在一想到去那邊就頭疼。”

謝略想一下，起道“我陪你一同去看看，我之前跟林醫生學了包扎，能幫上點忙。”