第82章 第82章 送禮 好戲開場。

楊阿婢……

這個名字落在齒間, 無論怎麽品，都帶著幾分刺骨的輕賤。

蕭青璃與沈荔對視一眼，方問：“楊氏家主, 為何要給親生兒取這樣的名字？”

母自然不願說舊主壞話, 斟酌許久，終不敢違逆長公主的威儀, 解釋道：“殿下有所不知, 三娘阿婢乃是主君側室所出。側夫人素爭搶, 一心想生個兒子，又因生産時格外艱難, 幾喪命, 故而對三娘十分厭惡。主母亦不喜其母, 常以……”

言又止, 蕭燃不耐道：“有話就說, 支支吾吾幹什麽？”

母忙道：“……常以‘賤婢’喚之，久而久之, ‘阿婢’便了三娘的小字。”

沈荔追問：“楊氏家主就不管嗎？”

母回道：“主君忙于家業, 素來不管後宅之爭。”

沈荔明白了。

每一個後宅中爭風吃醋、相互傾軋的子背後，都站著一個看不見的男人。

這個男人用手中的權勢，將人變鬼。又懼怕人會聯手反抗, 索用規訓將們一分為二：讓做鬼的瞧不起為奴的, 讓為奴的圍剿做鬼的。而男人自己，則安然端坐高臺，冷眼看著這群子為了他手中那點微末的恩寵, 自相殘殺。

于是，這世間最厭恨人的，往往是人自己。

這并非們天如此, 而是世道使然。因為對于大多數後宅婦人而言，們沒有選擇的餘地。

但“楊窈”不同，曾真切地手握過選擇的權柄。

沈荔收攏思緒，繼續問道：“這位楊氏三娘年歲幾何？如何？”

母恭謹答道：“三娘比皇後略長一歲，若是還活著，今年該有十九了。麽，不太說話，族中也無人在意，唯有窈娘……”

意識到自己犯了忌諱，婦人慌忙改口：“唯有皇後殿下念及姐妹誼，時常會與相伴。”

沈荔再次抓住了關鍵：“這麽說，三娘常有親近皇後的機會？”

“兩位娘子畢竟年紀相仿，主君曾私下商議過，將來若皇後主中宮，便讓三娘隨行宮侍奉，哪怕多個婢使喚也好……誰曾想，後來會發生那樣的事？”

“皇後殿下年時，是個怎樣的人？”

提到楊窈，母立即直脊背，眼底漾開自豪的波：“皇後殿下自聰慧寬和，常懷憫世之心，是個菩薩般的好子。平日裏莫說是人，便是闖庭中的貍奴，也舍不得驚擾半分啊……”

這位中年婦人不吝于用最華的辭藻，將楊窈的容貌、品、才誇贊得天上有地上無，眼裏滿是長輩對晚輩的驕傲與欣賞，如同在訴說這世間最珍貴的明珠。

這般真流，絕非作假。

然母裏那位完無瑕、弱溫馴的楊窈，卻與如今位上的那位貴相去甚遠——

這種差距并非源于外貌上，而在于氣質。

現在的皇後總描著啼妝，眉尖若蹙，杏眼如泣，宛若林間小鹿般弱可欺，與母裏那位菩薩般慈悲溫婉的似乎一般無二。

但皇後那雙如食草般溫馴的眼睛裏，卻蟄伏著野般瘋狂的-。

這種矛盾也曾令沈荔起疑，可四年前楊窈不僅能準確說出楊氏一族的親疏脈絡，更能開啓那份只有未來皇後才知曉機關文的詔書書筒……

任誰站在當年的立場，都尋不出質疑楊窈份的理由。

直至此刻，一切的矛盾與疑竇都有了答案。

旁聽完審訊，天漸暗。

沈荔起行至門口，凝著廊下被疾風撕扯得劇烈搖晃的宮燈。

淺的袖袍隨風飄飖，燈影在眼中明滅不定，正仰首出神，便聽後傳來蕭燃清朗的聲音：

“沈荔，你怎麽看？”

沈荔聞聲回首，耳後的發也隨風起，掠過飽滿的緋，自眸中投下一縷輕煙般的影子。

沉片刻，謹慎道：“若母所言屬實，則有六七把握——此楊窈，非彼楊窈。”

“六七足矣。”

蕭燃輕笑一，走過來替攏了攏襟，不著痕跡地用軀替擋風，于耳畔低語，“我信你。”

而沉悶的夜風席卷而來，吹得他的武袍獵獵作響。

沈荔對上他毫無保留的信任眼神，心中如投石水，泛起心事的漣漪。

“楊氏母是見過風浪的人，深諳明哲保之道，且忠于舊主，等閑不會與皇後作對。”

微微啓，提醒道，“若想讓當庭作證，恐還要費些心思，以防臨陣反水。”

蕭燃顯然也想到了這點，輕嗤一聲：“放心吧，這等手段本王最是擅長。就算皇後真是楊窈，是弒親這一條罪狀，就足夠廢後位。”

是廢後位還不夠，還需將與燕子匪勾結的謝敬一同拉下高位，給枉死之人一個代。

“郡王。”

衛鄔影步履無聲地近前，抱拳一禮，“長公主殿下有請。”

蕭燃擺擺手表示明了，低頭朝沈荔眨了下眼睛，勾出懶洋洋的笑來：“今夜阿姊要與我徹夜長談，怕是不得空閑。要下雨了，你先回府去，不必等我。”

說罷，他了沈荔的耳垂，轉走，卻察覺袖被人輕輕勾住。

蕭燃回，對上言又止的眼神，頗有些詫異：“怎麽了？有話要同我說？”

風穿廊而過，將他們的袖纏在一起，如烈火與流雲的撞，轉瞬分離。

沈荔的眸微，終是慢慢松開了指尖，微微一笑：“無事，你先去忙。”

關于封城之戰與戚二之死的猜測，還是等罪人伏法、拿到楊窈的供詞之後再繼續追查，免得令他分神。

蕭燃按刀朝偏室行去，想了想，又大步折回來，低頭在額上親了一口。

見怔然捂著額頭，便挑釁一笑，心滿意足地走了。

……

六月十九，皇後華誕，于華林苑正殿大設宴席。

盛夏多風災洪澇，六曹尚書為賑災之事愁禿了腦袋，也并未影響到楊皇後的雅興。

許是念在皇後懷龍種，這一次，長公主不僅同意設宴籠絡群臣，更召朝中肱骨、兩派重臣悉數赴宴，可謂是給足了楊氏面。

剛過申正，烏雲翻湧如墨，天已晦暗如夜，手不見五指。

雨幕中行人斷絕，車簾遮不住意，腥的雨氣撲面而來，打了剛描畫好的嚴妝。

沈筠穿著一褒博帶的廣袖袍，烏紗帽檐低低在青黛的長眉上，更襯得面如冠玉，清豔絕倫。

只是他此刻微蹙，難掩憂：“阿荔，你當真要赴宴？”

“我為丹郡王妃，皇後設宴，豈能不去？”

沈荔亦是一襲郡王妃的花鈿禮，輕輕擱下補妝的胡盒，面容沉靜如水，“何況如此重要的場面，我總要親眼見證，才算安心。”

沈筠不再勸阻。

他知道，即將到來的真相，妹妹已等了許多年。

華林苑，衛執戟肅立，拱衛殿門。

百與命婦只想快些殿坐席，省得雨水弄髒了他們華的袍服，是以無人留意到今晚華林苑的衛多了一倍，也無暇顧及他們的臉是悉還是陌生。

正殿中，群臣與命婦分列兩側，中間隔著半座竹悅耳的廳堂。

蕭燃坐于沈荔對面，并不妨礙他撐著腦袋，隔著樂師與舞朝眉弄眼——

擡手一指酒盞，輕輕搖頭，意思是：不許喝酒。

又敲了敲冰碗，捂住肚子，意思是：貪涼傷。

舞姬揚起水袖，遮擋了他的視線，遂皺起眉頭，意思是：們煩人。

他神態自若，實在是表現得過于慵懶閑散了，以至于沈荔心裏的那點張也隨之沉澱，擡指輕上，意思是：安靜點看戲。

于是蕭燃瞇起眼來，不開心了。

一舞畢，楊氏與謝氏黨羽陸續端起酒盞，祝陛下萬歲，賀皇後千秋。

楊窈則以水代酒，笑回敬，順帶展示一番孕育著大虞儲君的隆起小腹。

酒過三巡，席間言笑晏晏。

蕭青璃端坐座之側，看夠了這場母儀天下的戲碼，這才輕輕放下酒盞，以眼神示意宮。

西殿的掌事宮立即會意，低眉斂目，俯近前，朝坐得無聊打哈欠的年帝王耳語幾句。

蕭含章含混地點點頭，轉頭看向沉浸在皇後尊榮中的楊窈，一板一眼道：“朕先去更，皇後繼續宴飲，不必拘禮。”

“陛下？”

見蕭含章離席，楊窈下意識要起，卻聽左席尊位上一道清冽威儀的音響起。

“今日乃皇後宮的第一個生辰，普天同慶。”

攝政長公主蕭青璃眼含笑意，聲音沉穩卻不怒自威，“本宮亦有一份賀禮，要當面贈予皇後。”

伶人與舞姬很是識趣地躬退下，滿殿的肱骨衆臣、命婦貴亦停杯擱箸，了過來。

楊窈只好坐回位上，掛著完而驚喜的笑意，聲道：“阿姊日理萬機，妾何德何能，竟勞阿姊親自費心？”

蕭青璃笑道：“皇後萬勿推辭。這份賀禮，你定然喜歡。”

說罷，輕擊雙掌，聲落人至。

一名年過四十的婦人恭謹垂首，在宮人的引領下緩步殿，伏跪拜道：“民婦田氏，拜見皇後殿下、長公主殿下！”

沈荔與蕭燃隔庭對視，目一即分，默契地投向楊窈上。

好戲，終于開場。

蕭青璃亦仔細端詳著楊窈的每一分神，緩聲試探問：“皇後，可認得這位田夫人？”

楊窈的神沒有毫的異樣，圓潤杏眼中流轉著恰到好的茫然與震驚，似是抑制不住激之，扶著憑幾的手在發，聲音也在微微發：“……阿母？”

“吾聽聞皇後自與母深意重，實在不忍見母分離，故而特命人不遠千裏，將田夫人迎宮中，與皇後團聚。”

蕭青璃目微凝，朗聲問：“這份賀禮，皇後可還滿意？”

楊窈沒有回答，因為已經著肚子起離開了座，在兩側宮的驚呼聲中，步履急促而堅定地朝田氏走去。

“阿母！”

語帶哽咽，似有無盡的委屈與思念想要傾訴，“阿母為何此刻才現？讓窈娘尋得好苦！”

眼見皇後如燕投林般撲向婦人，親手將扶起，幾名文臣似被孝心，悄然垂首拭淚。

田氏在聽見楊窈呼喚的一瞬，便如聽聞哀鳴的母親一般，驟然擡首來。

可目落在皇後的臉上，卻驀地一僵，甚至在自降份前來攙扶時，不自覺後退一步。

那一瞬的遲疑，足以讓蕭青璃瞇起了眸。

“怎麽，田夫人不認識自己大的孩子了？”

蕭青璃不聲地問，“還是說，眼前的皇後有何不對？”

聞言，謝敬皺眉眉頭，已然明白長公主此舉深意——

對楊皇後的世起了疑心，正借田氏之手，當衆剖辨真僞！

楊窈的淚水瞬間就淌了下來：“一別經年，阿母鬢便已生華發……窈娘方才，也險些不敢相認了。”

輕飄飄一句話，便將這些年的容貌變化推給了歲月蹉跎。

田氏不敢直勾勾盯著皇後看，然心裏的確察覺到了不對勁，眼前這張面孔與記憶中那個乖巧弱的窈娘只有七分相似。

踟躕片刻，方告罪道：“民婦老眼昏花，不敢面見。鬥膽請皇後出右臂，容民婦一觀。”

楊窈形明顯一。

這時，楊氏黨一名文臣憤而起，怒斥道：“皇後玉，豈容當衆袒？”

田氏霎時低頭噤聲。

蕭青璃適時吩咐：“來人，取屏風遮擋……”

“不必。”

楊窈忽然擡頭，笑中帶淚，蘊著幾分低順的婉：“吾是喝阿母水長大的孩子，有什麽是不能給阿母看的呢？”

說罷，擡起右臂搭在宮的掌心，輕輕開袖。

外臣已自發低頭回避，而眷席位的沈荔卻看得清楚——

那條玉臂潔如藕，細膩無痕，莫說猙獰的舊疤，連一瑕疵也無。

謝敬的眉頭總算舒展，謝敘則撚了撚袖口，始終一臉和煦的淡然。