第61章 第61章 苦果 “雪，好久不見……

從城往東南而下, 黃沙飛雪褪去，綠意漸濃。

蕭燃領兵押送魏氏囚車歸京審，與學宮士子同行。

自那日提及章懷太子之事後, 魏稷便再未開口, 仿佛要將所有與不甘盡數封存于，任誰也無法再撬分毫。

“你想, 從元康十一年至今, 已過去三十餘載。若那章懷太子孤當真在世, 十二年前興寧之時，何不現力挽狂瀾, 反倒讓宗室子的先帝于蘭京稱帝？”

蕭燃單手控韁馭馬, 同沈荔的馬車并行, “那些世家老頑固, 張口閉口‘脈、正統’那套。說不定魏稷那老賊以前朝太子孤諷我朝乃小宗上位, 就是為了攪朝局，好為他的變節叛國尋個冠冕堂皇的借口罷了。”

“按年歲推算, 章懷太子被鴆殺時, 世子尚是個不記事的。”

沈荔單手挑開車簾，一線春斜映眼中，開細碎的漣漪, “故而還有一種可能, 那名孤確實被某位忠義家臣冒死救出，姓埋名長于人間，近年方知世, 倒為北地世家制衡長公主的一面旗幟。”

聞言，蕭燃只是搖頭輕笑。

“你不懂皇室中人，他們一生下來, 便是各大世家與朝堂勢力博弈的棋子，是他們用來實現自己政治理想的工。這些所謂的忠臣良將，怎會容忍前朝太子孤像個普通人一般安然長大？”

蕭燃微瞇眼眸，涼颼颼道，“他們會灌輸以仇恨，用無數雙看不見的手推著這個孩子去爭、去搶，直至他的，為滋養他們家族野心的養料。當今天子尚在旋渦之中，那個孩子又豈會有姓埋名的機會？”

微風卷過，帶來一料峭春寒。

沈荔知道蕭燃說得是對的，正因為知道他是對的，所以才覺出徹骨的寒意——當今天子因年高熱而致心智損，如孩純稚，不一樣為了各大世家爭權奪勢的籌碼？

可心裏仍有一個聲音在說：“倘若真有什麽意外，令這孩子忍蟄伏了三十餘年呢？”

“那他也太能忍了。依我看，多半是某些不服阿姊攝政的北方世家，借這個子虛烏有的前朝太子孤的名頭，扯旗謀反。”

蕭燃于馬背上傾打量，見還凝著細眉，便放聲音道，“不說這些了，你還喝著藥呢。那陳老頭不是囑咐過嗎，讓你思慮，切忌勞神傷。”

正說著，一騎探路的斥候飛奔而來，稟告道：“殿下，中書令沈大人奉朝廷之命，于蘭京城外設下儀仗，候殿下與諸位文士凱旋城。”

蕭燃一時沒反應過來：“哪個沈大人？”

斥候看了他一眼，複又低垂目：“殿下的妻舅，沈筠，沈大人。”

蕭燃恍然，向車中的倩影：“哦，你哥升遷了？”

阿兄在朝中爬滾打十來年，既有清流賢名，又有治世之才，升遷不算稀奇。

沈荔挑開車簾，極目去。去歲車隊隨軍出發時，尚是蕭瑟深秋；而今歸來，卻已是桃李芳菲的二月天，蘭京巍峨的城郭便籠罩在這片春意盎然的熱鬧中。

長公主派來迎接功臣的儀仗果然候于城門外，旌旗招展，車馬如龍，十分氣派。

只是沈荔此番北上，是頂著禮學師王雪的名頭，自然不能與沈筠兄妹相稱。于是當二人四目相對，現場的氣氛便有種說不出的微妙詭譎。

“郡王殿下率虎威軍收失地、擒叛臣，龍門關與邑之戰更是威震天下，朝中上下，無不念殿下神武。”

一襲大袖寬衫、烏紗玉帶的沈筠代表朝廷嘉獎了功臣，又向幾乎垂淚的張晏等士人，目在沈荔上略一停留，聲音清朗，“諸位學士死守邑，重建學宮，護我大虞文脈于危難，實乃欽佩。沈某在此，謝過諸位文武肱骨之高義！”

說罷優雅振袖，拱手鄭重一禮。

沈荔同士子們一起，折腰回禮。

蕭燃于馬上抱臂審視這對裝作互不相識的兄妹，角拼命下，看得出忍笑忍得十分辛苦。

一套冗長的寒暄過後，虎威軍駐紮城外，車隊則繼續城。

“阿荔，你瘦了。”

沈筠并未乘軺車，而是馭馬與妹妹的馬車并駕，清豔的眸中滿是心疼之，“必是奔勞辛苦，不曾好好吃飯睡覺。”

“不過是因春日乍暖，減了裳，故而看起來有些單薄。”

沈荔聽到悉的嘮叨，眼中也彎出一泓的笑意，“未知阿兄舊傷如何？可曾大好了？”

“已經痊愈，不必擔心為兄。”

“阿兄向來不涉黨爭，此番卻代長公主前來相迎，就不怕被人看作站隊？”

“料定我不會拒絕。誰讓你是我唯一的妹妹，我這個做兄長的不來，誰來？”

說著，他擡起白玉般頎長漂亮的手，輕輕拂開頭頂橫生的一截枯枝。

就這麽一個隨意的作，便惹得道旁年輕的郎們面紅耳赤，紛紛將手中的香囊、花枝等，朝這位冷豔清雋的郎君擲去，盼得留香一顧。

沈荔著道旁那些本該郁郁蔥蔥、此時卻焦黑凋零的桂樹，微微側首，疑道：“這些桂樹，怎的都枯萎了？”

“因為月初天子大婚，迎娶河東楊氏為後。”

馬車另一端的蕭燃接過話茬，冷嗤一聲，“聽聞那排場百年難見，大宴七日夜，火把通明不熄，竟將道旁的樹枝都烤焦了。如此奢靡，倒真算得上‘普天同慶’。”

“畢竟是封後大典，自然要隆重些。”

沈筠淡淡拂去袍上沾染的落花，回想起那場轟轟烈烈卻暗流湧的大婚，亦是不自覺微蹙眉頭。

楊氏主中宮，表面上是代表河東楊氏一族侍奉天子，實則背後站著以謝氏為首的整個世家聯盟。

因此，楊窈的陪嫁隊伍極為奢靡壯觀：侍如雲，仆役列，部曲森嚴，門客車馬相連，從天亮走到天黑都尚未完全城，最後城門校尉不得不延遲閉城的時辰，以便這支龐大的隊伍能順利駛。

楊窈帶來的這些心腹，終將如春雨潤般滲蘭京各，化作世家門閥蠶食長公主政權的耳目。

沈筠想得太神，一時竟未察覺車中妹妹的異樣。

關于先帝為天子定下的這樁姻緣，沈荔略有耳聞。

無論旁人將這位楊皇後的排場描述得如何煊赫，腦海中揮之不去的，始終是那張楚楚可憐、卻浸野心與-的弱臉龐。

車馬驟然一停，打斷的思緒。

“什麽人擋路？讓開。”

蕭燃眉峰一沉，拍馬向前，便見親衛飛奔而來，低聲道：“殿下，前面是……是皇後的儀仗。”

車中，沈荔倏地擡眸，指尖無意識扣車窗。

不容細思，的聲音遙遙傳來：“皇後娘娘親臨，代天子迎諸位功臣、學士凱旋歸京！”

周圍一片整肅冠的窸窣聲，陸續有人下馬、下車，列隊朝國母行禮。

沈荔遲遲未。

這些年刻意回避的過往——那些失敗、背叛、罪孽，恃才傲釀下的苦果，此刻就在車外，僅隔著一道薄薄的簾幕。

蕭燃翻下馬，卻在瞥見車窗上那只指尖泛白的手時驟然心沉，開車簾喚道：“沈荔？”

明傾灑，湧馬車。

沈荔如溺水之人浮出水面，終得息。定了定神，待回流，方徐徐吐出一口濁氣：“我沒事。”

的臉，看起來不像沒事的樣子。

蕭燃按捺住心中的疑竇，朝前方緩緩開道而來的儀仗投去探究的一瞥。

沈荔躬下車，退讓行禮，那輛明閃爍的輦也隨之不偏不倚，堪堪停在的面前。

“雪，好久不見。”

那道輕快清甜的妙音傳來，勾著的尾音，親切無比，“真的好久沒見了呢，我很想你。”

沈荔躬攏袖，只覺那些輕快的話語如薄薄的霜雪落滿肩頭，帶來一沁涼的寒意。

沈筠不知楊窈在瑯琊的那段過往，是以朝妹妹投去了疑的目。

而蕭燃眼底的探究更為深沉，也更為凜冽，不聲橫擋于沈荔面前，漫步經心道：“皇後認識王夫子？”

“何止認識，我可是雪的開山弟子呢。”

輦落地，那襲金銀線織的袍隨著蓮步開，在下閃著華奪目的流。母儀天下的貴如同所有尊師重道的學子那般，親手扶起那道清雅出塵的窈窕影，眉眼含笑，眸純稚，蘊著親無間的期許，“椒房殿已備下薄酒，不知夫子可否賞臉與我同乘共飲，一敘舊？”

此言一出，在場衆人的神各異。

沈筠奉長公主之命而來，楊皇後則代天子親臨，選擇跟誰走，便選擇了哪派陣營……

這位禮學師究竟是何來頭，竟惹得楊皇後親自下場爭搶？

蕭燃自然明白其中的關竅，揚眉輕笑一聲：“明日自有宮宴，為我等接風洗塵，何須勞煩皇後越俎代庖？”

“姊妹私話，何必等到宮宴之上？”

楊窈腦袋一偏，髻上的爵步搖也隨之一晃，“還是說，丹郡王與王夫子有何關系，可代做主？”

四兩撥千斤，衆人的視線又紛紛落回師上，似要灼出一個窟窿。

沈荔不喜歡這種被架在火上烤的覺。

“雪多謝殿下意。”

下心頭波瀾，再擡眸時已恢複沉靜，“只是這一路車馬勞頓，風塵未淨，不敢面見天，還請容我等歸家稍作休整，明日殿前再敘。”

既然跟誰走都會得罪另一方，那便誰都不選擇。

楊窈眼底劃過一縷失落，隨即寬和一笑，言辭懇切：“是吾思慮不周，那請夫子好生歇息，明日宮宴再敘。”

送走皇後，車隊就此分流。

趁人不注意，蕭燃叩了叩沈荔的馬車壁，低聲問：“真不隨我回府？我……我傅母定然想見你。”

竹簾晃，裏頭靜坐的影輕輕搖首：“我眼下是為王雪，并非郡王妃沈荔，自然不能隨你回府。況且，我還有許多典籍輜重要清點歸納。”

蕭燃聽出了氣息裏的倦怠，只得下心中的不舍，爽快道：“行，那我先宮述職，今晚翻牆來看你。”

“……”

沈荔啞然失笑：能將‘逾牆幽會’這種事說得如此明正大，唯有他一人。

看來得同商靈說一聲，今晚不必守夜鎖門。

正放空思緒，車廂又被輕輕叩響，是蕭燃還未走。

“說真的，你有什麽煩心事可以同我說，不要憋在心裏。”

蕭燃想起見到楊窈時明顯異常的臉，眸又暗了幾分，就這麽靠著車廂，恣意的嗓音如破迷障，懶洋洋告訴：

“我這個人不太會說話，雖不擅長開解你的煩惱，但擅長解決那些令你煩惱的人啊。”