“不錯。”

“龍門關的軍報，未必快得過本王的鐵騎，故而他此刻尚不知龍門關失守的消息。在未瞧見本王的大軍主力前，他不會輕舉妄。”

“是這個理。”

“那麽，何不讓他以為，本王的大軍主力正蟄伏于暗，伺機合圍邑呢？”

蕭燃薄扯出一抹沒有溫度的笑來，布滿的眼一片冷冽殺意，“只要故布疑陣，讓烏桓進確認本王主力在此，他自覺目的達，便不會戰。”

荀靖心中有了底，那些騎兵與戰力不足的陳郡兵多半被遣去布疑陣了。

現在他們要做的，便是等待時機。

可北淵兵等不及了，迫不及待要辱大虞將士一二，引他們發兵。

“怎麽有個士人在城牆上？”

荀靖瞇著眼睛看了半晌，狐疑道，“那群儒生投誠了？！”

“絕無可能！”

“不可能。”

蕭燃與商靈異口同聲，神冷靜而篤信。

他記得沈荔據理力爭時的錚錚風骨，有在，那群學宮師生斷不可能折腰事賊！

他信。

周晦被數名北淵兵押上城牆，路過牆頭懸掛的邑太守首級時，他渾一，險些跌倒。

“天命有歸，聖主膺期……”

然不容他遲疑，踉蹌的形已被北淵兵推至城牆邊，面朝城下河畔的數千大虞將士，抖著手展開降表，哆哆嗦嗦地念道，“神武蓋世，德被九州……”

“大聲些！”

北淵兵厲聲大喝，毫不客氣地推了他一把。

周晦駭得雙發，手中的降表抖得嘩啦啦作響，不得不加大聲音，發出一聲嘶啞怪異的破音：“今大淵駐邑，非為不德，乃解蒼生倒懸之苦……”

此言如滴水油鍋，瞬間激起人群中的一陣。

一名“儒生”憤而振袖，高聲質問：“看看這滿地的骸！汝為人言否？！”

“什麽人在吵嚷？”

烏桓進手按刀柄，鷹目如刀刃掃過人群，朝後一隊士卒厲聲喝道，“去，把鬧事的人揪出來！”

執長矛的北淵兵暴地撥開人群，見那幾名鬧事者穿著虞朝的文士袍，到底不敢當街斬殺殺儒，只大聲呵斥著同那幾名扮做儒生的漢子推搡拉扯。

幾乎同一時間，城牆上。

北淵守軍瞳仁微，眼中升起了一陣遙遠的狼煙——

那是南城門的方向，黃沙滾滾，如風暴席卷而來，遮天蔽日的黃霧中似有千軍萬馬奔襲而至！

南北城門相距甚遠，這群北淵兵當然不會想到，這所謂的“千軍萬馬”只是千餘不擅征戰的陳郡兵沿途堆放狼煙，八百騎兵馬尾綁著樹枝來回奔跑，所營造出的兵馬地而來的假象。

北城門下的蕭燃實在是過于鎮定從容，于是連同烏桓進在的所有北淵兵便理所當然地以為，北門下的這伶仃二千餘人不過是障眼法，真正的虞朝主力正于南門外伏擊突襲。

“有敵襲！”

烏桓進反出了一個如釋重負的神，後退一步，嘶聲吼道，“是虞朝的主力！全軍戒備！”

北淵兵立刻來回奔忙，卻并不見多鬥志。

他們只負責將虞朝主力引來邑，任務便算完，實在沒必要同這支銳之師正面鋒，尋個時機突圍撤退才是正理。

當然，突圍前得殺了這剩下的幾萬人質，讓虞朝回援一座空城才痛快！

正當烏桓進如此盤算時，學宮衆人也下定了最後的決心。

這是個極佳的時機，比那幾名喬裝儒生的青年鬧出的靜更大、更。

沈荔與崔妤等人換了一個眼神，略一點頭示意，便見元繁擊掌為號，高高舉起了早準備好的筆。

紅玉筆在下反出醒目的。

後那群“儒生”見狀，便高呼道：“就是現在！兄弟們，奪城門——”

近二十餘人趁著敵軍混之際一擁而上，有的人去擡門閂，有的人沖上門房，有的人以攔住守衛，還有幾個人見北淵人兇殘勢衆而臨陣逃，但多數人仍是按照計劃一步步接近他們要搶奪的陣地……

劉家姊妹形瘦小，能靈巧地避開守衛刺來的長槍，從他們的腋下鑽出逃，故而最先登上吊橋絞盤所在的門房。

已有兩名一同攻占門房的青年倒在泊中，但們不能停下！

沖開門房鎖鑰，一行人同裏頭守衛的數名北淵兵扭打在一起。

“六合之，莫不稽首……”

牆垛旁的周晦仍在巍巍念著降表，負重傷的劉家姊妹已越過重圍，搶到了絞盤。

“旌旗蔽空，鐵騎如雲，始知螻蟻不可撼樹……”

劉家姊妹對視一眼，咬牙拼盡全力，共同轉左右兩只絞盤。

被鮮染的手掌極為黏膩，幾乎難以使勁……就在此時，一雙雙染的手相繼覆上絞盤，齊聲呼喝著，帶著們共同用力！

“今共沐大淵雨，若執迷不悟，則伏百萬，流千裏……”

絞盤發出一聲初始啓時的響，繼而鐵鏈嘩啦啦碎響，如流水般一瀉千裏！

吊橋如巨的緩緩開啓，即將搭上彼岸的一瞬，一隊北淵兵破門而，出彎刀狠狠紮劉家阿姊的，將連人帶絞盤釘在了一起。

周遭響起一片同袍倒下的悶響，那片可惡的刀鋒卡絞盤的齒機括中，發出一聲尖利的哀鳴後，徹底停止了轉。

吊橋離岸不過丈許，便停在了半空中。

時間仿若靜止。

“惟願垂日月之明，施雨之恩，止戈興仁……”

周晦的聲音越來越低，越來越弱，而後終于停了下來。

他怔怔著城下攢的人影。

那一張張年輕的、和他兒子年紀相仿的面孔，此刻正浸在泊中，倒在沉重的門閂之下。

恍惚間，一切似乎變得扭曲而怪陸離，喧嘩如水般灌他的耳中，夾雜著上司的叱罵，人的鄙笑，最終定格在兒子那雙憤恨的眼睛上。

“你那些卑躬屈膝、為人奴婢換來的錢，我嫌髒！”

枯槁的胡須微微，周晦沉默著將降表折好，收袖中。

“怎麽不念了？”

一旁的北淵兵本長脖子朝人群中張，見他止聲，便回頭怒視。

周晦了，囁嚅道：“想說之言已在心中，不用照念了。”

他轉向城下引頸戮的惶然百姓，徐徐吐出一口濁氣。

有那麽一瞬，他覺得牆頭的寒風似乎不再刺骨，這殘朽的軀殼中，正有溫熱的東西在複蘇湧。

“同袍們，莫做待宰羔羊！”

周晦突然向前趴在城垛上，扯著脖子嘶聲大喊，“奪城門！去奪城門啊——”

這聲嘶吼沖破雲霄，如巨浪蓋過城下喧嘩，連正與北淵兵對峙的沈荔與崔妤都愕然擡首。們從未想過，那幹瘦的膛裏竟然能發出如此驚天地的高呼！

一名北淵兵惱怒，竟忘了國主“不傷儒士”的命令，拔刀猛沖了上去！

繼而一點寒芒自周晦的口出，那枯瘦的形猛烈晃了晃，緩緩朝後傾倒。

最後映他眼簾的，是一片廣袤而自由的澄淨碧空。

人群中靜默了一瞬，隨之發出更為嘈雜響亮的聲音。

“北淵人殺儒了！北淵人殺儒了！”

“連文士都能殺，何況我等黔首！”

“奪城門，拼一線生機！”

霎時間，憤怒的人群儒浪一疊推著一疊向前，用短、用掃帚、用拳頭，沖向那群手持染彎刀的北淵兵！

就差一點……

就差一點啊！

劉家阿姊邊溢出沫，飄逸潔淨的文士袍已被暗紅浸。艱難側首，最後看了一眼絞盤旁氣絕的妹妹，緩緩擡起抖的指尖，徒勞地握住再也無法轉的絞盤。

最後一力氣耗盡，的手緩緩垂落，黯淡的眼眸半睜，卻再也映不進半點天。

正在此時，絞盤上的鐵索驟然一！

城門外，紅玄甲的年武將手持長槍，策馬若猛虎躍起，穩穩落在懸在半空的吊橋上。

繼而槍尖橫掃一片寒芒，吊橋鐵索應聲斬斷。

橋轟然砸落，激起塵土飛揚，穩穩架在護城河兩岸。

“殺——”

無數將士怒吼著沖上吊橋，隨著他們的將軍湧往城門。

城門，門閂下已經積了一座小小的山。

濃重的腥氣刺得沈荔間發，眼前一陣接著一陣的眩暈。

大口息，將崔妤與張晏推去一旁的安全地帶，這才提而起，穿過紛的人群爬上那堆溫熱的、間或搐的山，用盡全力氣頂起門閂。

雙手的力量不夠，便用肩頂，用扛！

冷汗浸衫，無暇顧及腳下踩的是什麽，濺上臉頰的溫熱黏膩又是什麽，只燃燒命般朝上頂去！

一雙手了過來，同一同使勁，是額上破了道口的元繁。

繼而越來越多的手了過來，有的糙，有的纖細，有的指腹帶著日夜紡織的老繭……是後那萬衆的百姓突破北淵兵的屠刀湧了上來，喊著號子，嘶吼著，用盡全力朝上頂去。

沉重的門閂砸落在地，大門徐徐打開，一線明亮的晨伴隨著那襲如火的紅傾灑進衆人眼中。

槍尖所至之，摧枯拉朽，一片橫飛。

北淵兵被那一騎沖破防線，以決堤之勢飛速潰敗。

百姓歡呼著讓開一條道來，沈荔也隨之退步，極度力的軀搖晃兩下，跌坐道旁。

一桿黑漆銀刃的霸王槍破空而來，帶著淩厲的風響，將後那名潛行的北淵士兵紮了個對穿。

鮮噴濺，的眼睫也隨之一，滿目都是年策馬飛奔而來的影。

僅是視線的短暫接，蕭燃已越過拔下上的長槍，迎向正在集結潰兵的北淵主將。

烏桓進已聽到了後近的馬蹄聲，以及那熾烈而洶湧的殺意！

他知道自己無法在這樣冷酷強悍的殺意中逃，索調轉馬頭，握手中的彎刀，拍馬俯沖上去！

他在北淵也算是得上名號的驍勇之將，曾于萬軍之中創下一人連挑九名烏池勇士的不敗戰績。

然而此刻，他的卻像是一片破布般輕飄飄起，從馬背上飛了起來。

兩匹戰馬錯的瞬間，蕭燃手中的長槍已貫穿烏桓進的膛，將他高高挑飛在槍尖上。

哐當一聲，嵌著寶石和人骨的沉重彎刀落地。

這個高壯的北淵將領不可置信地瞪大雙眼，濃稠的鮮淅淅瀝瀝地自口鼻溢出，淌出一條黏膩的瀑，如同檐下的“風鈴”，如同道旁倒掛的首，如同每一位被他屠殺的邑百姓，毫無還手之力地結束了他那可悲的命。

蕭燃將敵將的摔落道旁，如同甩掉一袋破爛的渣滓。

繼而手中長槍橫掃，斬斷了那面侵占邑六日之久的敵軍戰旗，繼續朝那拼命逃跑的北淵兵追去。

沈荔最後看見的，便是那道所向披靡的影——蕭燃如無人之境，殺出的道竟無人敢上前填補。

知道，現在不是相認敘舊的時機。

在確認并無命之憂後，蕭燃須得斬殺敵將，砍倒敵旗，而後領著大虞將士乘勝追擊，橫掃戰場。然後……

然後如何？

已無力思考，這半日的鮮與殺戮不住沖擊著的神智，腔急劇起伏，耳畔盡嗬嗬的呼吸聲……

“郎！”

“王妃！”

失去意識的一瞬，兩道悉的影下馬奔來，穩穩接住倒的形。

……

再次醒來時，已是日暮黃昏。

周圍很安靜，靜謐得仿佛一場遙遠而陌生的夢境。

沈荔晃神片刻，擡起酸痛的手臂，緩緩推開上的錦被。

剛試著撐坐起，榻邊立刻傳來了茶盞打翻的聲響。

商風袖袍沾，手臂上還纏著繃帶，幾乎連滾帶爬地跪挪過來，驚喜道：“公子醒了！”

沈荔張了張，幹的嗓子卻發不出半點聲音。

“公子舊疾複發，萬不能激。”

商風在後背墊了兩只枕，小心地扶躺下。

沈荔輕輕握住他的袖子，指了指他的手臂，又朝門外看了一眼，蒼白的面上浮現些許焦急。

“今晨公子走後，我與學宮衆人便按照公子的吩咐加固門窗，搬來重抵住各大門。一個時辰後，外邊果然傳來，有北淵兵意圖沖進學宮，趁屠戮百姓。”

商風解釋道，“所幸防備得當，他們未能得逞。雖有數十人了輕傷，但并無命之憂。我等幸不辱命，守住了學宮！”

見沈荔眨了眨眼，商風心領神會，複又補充道：“丹郡王馳援及時，城中幸存的數萬百姓，也都保住了。”

沈荔這才稍稍放下心來，目掃過葦席上那件疊放齊整的破舊灰狐裘，微微一凝。

正怔神間，廊下傳來了靜。

商風起出門瞧了一眼，詫異道：“殿下？公子剛醒，正在室養……”

話還未說完，一道渾染矯健的影已越過他闖進房中。

吧嗒一聲，解下的戰甲墜地。

剛起的沈荔什麽都沒來得及看清，就被擁一個朗寬闊的懷抱，沉重的力道撞得後退一步，就著相擁的姿勢跌坐在地。

“我夢見你怪我……”

蕭燃抱著，微的呼吸掃過的耳畔，間發出破敗不堪的風響，“怪我來得太晚了。”