楊氏一回頭，果然看到程茂之緩緩走過來的影。

說來，這還是自楊氏大病初愈以來，頭一回看見他。

不得不說，程家的男人都長了一副好皮囊，就這一平淡無奇的象牙白直裰 ，穿在他上，都是俊無雙的。

只是可惜，這本該意氣風發的程家二爺，今日卻因為眼底的倦容，讓這姿生生了三分,

楊氏看得出來，他應是很久都未闔過眼了。

程茂之平穩的腳步下帶了一難以察覺的急促，楊氏冷笑了一聲，說這妾室怎麽說哭就哭上了，合著是看戲的來了。

“這是怎麽回事？”這句話，可真像是戲本子裏頭的必備臺詞。

見人來了，穗娘一聲不吭，就默默地跪走到程蕤邊，抱著的肩膀道：“別怕，聽娘的，別怕啊。”

程茂之一來，那邊的婆子和小廝都紛紛停了手，面面相覷，誰也不知道該如何是好。

“姝兒，這到底是怎麽回事？”程茂之啞著嗓子對著楊氏道。

楊氏聽著這聲姝兒，真是百般滋味湧上心頭。

從前的時候，兩人濃意時，他就是這般喚的，可日子日複一日的過，也不知道從哪天起，這句“姝兒”就換了“夫人”。

更不知道從何時起，他大聲呵斥的那句，“楊姝，你再拋下我獨自回將軍府你試試看。”也變了，“你最近怎麽都沒回去看看岳父大人。”

楊氏二十五那年才想明白，原來，一道菜再是喜歡，也不能吃一輩子。

時至今日，當再聽到這聲姝兒的時候，雖然早沒了最初的歡喜，但若說心裏沒有，那必然是謊話。

苦嗎？

的確苦的。

楊氏紅著眼眶，瞥了一眼程茂之，轉而沖一旁的小廝道：“給我打，我不喊停，便不準停。”

楊氏話音一落，穗娘的眼淚就跟不要錢一般地往下落，這一幕，任誰看了，都得以為這子是了天大的委屈。

程茂之滿臉疲憊不堪，他知道楊氏并不是那不分青紅皂白之人，可要罰人，他也得知道緣由才行，若是穗娘真有錯，他也不會包庇。

“都住手。”程茂之厲聲道。

旋即，他轉過，又對楊氏低聲下氣道：“姝兒，你是打是罰，總是得要個理由不是？”

穗娘從沒見過程茂之這般樣子。

跪在地上沒，心裏確實發冷，給他做了這麽多年外室，以為很了解他，但今日才發現，他居然還有這樣的一面。

從不曾見過的一面。

這些年，他雖然不曾虧待過們母子，但他那張臉，總是板著的，就是對他向來疼的蕤姐兒，也不曾這般過。

楊氏與他四目相視，這是一次覺得面前的男人如此可恨，若是沒有他招惹來這對兒母，的曦姐兒又怎會平白了那樣的罪！

楊氏怒道：“寧國侯世子來提親的緣由，我已經人同你說了，不知你有何想法？”

程茂之一把拉過楊氏，低聲道：“這事兒你怎麽在這說！一會兒回房再說，行嗎？”

楊氏眼眶通紅，一把甩開了他的手，嘶啞道：“若是我今日告訴你！這一切都是們造的，你可還會護著們？我告訴你，我何止想打！我想打死！”

程茂之瞥眉不解，他不知道，這曦姐兒的事，與穗娘和蕤姐兒有何幹系？

程茂之揮退了下人，剛準備向穗娘問話，就見穗娘爬到程茂之邊，哭地上氣不接下氣地道：“老爺，方才……大夫人一進來，就問妾曦姐兒的事是不是妾做的，可妾真是什麽都不知道呀。”

這是，程茂之也扭頭對著楊氏道：“姝兒，這可是有什麽誤會？”

楊氏冷笑一聲，著手裏的證據沒拿出來，反而是坐在椅子上，對穗娘道：“你敢發誓，你什麽都不知道嗎？”

穗娘擡起頭，臉上的淚痕還未幹，不停點頭，然後誠懇道：“大夫人，您給我十個膽子，我也不敢騙您，若是有假，就讓穗娘天打五雷轟，橫街巷”

聽完這話，楊氏簡直要為掌大笑，原來這世上，真有面不改胡說八道之人。

這一刻，楊氏倒是鎮定了。

楊氏坐在高睥睨著，也不罵，也不手，反而語氣平穩道：“既如此，今日，我定會讓你這誓言真。”

與此同時，蕤姐兒也跪到了楊氏面前，小心翼翼道：“大夫人莫要生氣，若是蕤兒有哪裏讓大夫人不滿意，只要大夫人說，蕤兒一定改。”

半響，楊氏慢悠悠地開口道：“我真是小看你了，小小年紀，你就能這樣不要臉，真不知，假以時日你還能做出甚來！”

“楊姝！”程茂之喝止道。

楊氏譏笑了一聲，回看程茂之，“怎麽，心疼這外室了？覺得我說狠了？”

程茂之的心突突地跟著跳，不得不說，他著實被楊氏激著了。

他拍案而起，“我不知你此番究竟是為何，但你作為蕤姐兒的嫡母，這樣說未免也太過分了！”說完，他又補充道：“你若是心裏有氣，為何不把話說清楚！”

程茂之剛說完，楊氏就從袖子裏的冊子直接扔到了程茂之的口上，“好啊，那你便給我看清楚！那我是否冤枉了們！”

程茂之接過，快速地開始翻閱了起來。

眨眼的功夫，程茂之的手也跟著微微抖上了，一雙猩紅的眼睛也變得狠戾無比。

那把冊子扔到了穗娘面前，厲聲道：“你怎麽敢去買這種東西！誰給你的膽子！”

穗娘瞳孔放大，眼裏的淚水也停了，雙手拿起冊子，看了又看，然後不可置信道：“不可能，這不可能。”

這擺在眼前的一切，讓剛剛發的那些毒誓，簡直了笑話一般。

書頁中夾還帶著的那個小廝認罪的單子，穗娘翻地極快，借著一兒風，單子緩緩飄落在了程蕤的膝前。

程蕤連忙撿起，從頭看到尾，越看心越慌，甚至連了好幾口氣。

這，這是鐵證。

嚇得面蒼白，雙抖。

“父親，父親，你聽我解釋，我真的沒有害二姐姐，我真的沒有。”程蕤到底是個小姑娘，也沒有娘那麽重的心機，這樣一嚇，還沒等程茂之繼續問，就把什麽都招了。

程蕤拍著口，語無倫次道：“這藥……這藥不是給姐姐用的，是兒自己給自己準備的！不關娘的事，娘不清楚的。”

“是兒想嫁到侯府去，所以便想盡了辦法去給寧世子敬酒，但沒想到，那杯酒竟然被寧世子搶過直接喝了，他喝完就走，兒實在是攔不住他！父親若是不信，大可找世子當面對質！我本不知道他後來去找了二姐姐，我不知道，我真的不知道……”程蕤雙手掩面哭泣道。

程蕤這話還未完，穗娘就沖過去抱住了。

“別說了，蕤兒，都是娘的錯。”穗娘額頭點地，清了清嗓子道：“二爺，蕤姐兒是您親手疼大的，是什麽子，您最清楚，從小讀書就是個死腦筋的，老師教什麽，就學什麽，沒我這個做娘在一旁教唆，這樣的事，就憑那個榆木腦袋，是萬萬想不出來的！二爺！蕤姐兒雖然慕虛榮，膽小怕事，但絕不是個會主害人的。”穗娘這話說的甚是高明，短短幾句，就把程茂之對程蕤的父重新勾了起來。

說完，又挪過子對楊氏道：“大夫人，您今日就是打死穗娘，穗娘也沒有一句怨言，穗娘只求您看在蕤兒是二爺親生骨的份上，給一條生路吧，有意為之與無心之失終有不同，還夫人三思。”瞧瞧，這一句話，就把質改變了。

楊氏冷笑連連，合著，的曦兒就是倒黴嗎！

楊氏原本還有一肚子的話要說，但是聽完這對兒母說的話，突然覺得沒有再爭辯的必要了，不論這二人有天大的理由，可下作是真的，害了曦兒也是真的。

的曦兒與說，這輩子都不肯再嫁人，這都是誰害的！

懶得再同這些惡心的東西，再多說一句。

“事已至此，該說的我都說了，這樁醜事，二爺自己斷吧。”說吧，楊氏就起了子。

行至門口，楊氏又回頭威脅了一句，“若是二爺做不了決定，那我便是去找老太太做主。”

——

是夜。

楊氏邊的丫頭來報，“夫人，那頭打完了，五十大板一板沒，穗姨娘已經被拖出去發賣了。”

楊氏目晦暗不明，又問道：“那三丫頭呢。”

“二爺要將三姑娘送到山西那頭的普華寺，說是讓日日念佛，懺悔，還說……未見文書，永不得回京。”

聽完這消息，楊氏不搖了搖頭，這看似罰的重，但裏面又何嘗不是摻了他的心。

五十大板還有氣能拖出去，那便是手下留了。

至于將程蕤送到山西普華寺去，那便是在心裏留了。

不過罷了，說到底，這懲罰也是說得過去的。

穗娘終究是陪了他十幾年的人，程蕤也是他養了十幾年的孩子，如今這個結果，只怕也是他咬著牙給的。

楊氏放在手中的筆，吹了吹紙上的墨跡，緩緩道：“蘇瀠，我乏了，把燈吹了吧。”

此事一過，程茂之好似被歲月走了十年的，他高大的軀未折分毫，可是目裏卻加了揮不去的頹唐與消沉。

隔日晚上，他在書房裏看書，偶然在角落裏發現了一卷發黃的畫卷。

他了出來，緩緩打開，不由得目一滯。

這是……

他許多年前，給畫的畫像。

這畫中的子肆意瀟灑，眼睛裏都是他，和那日眼裏的目，截然不同。

他擡手了畫中的眉眼，也不知怎的，他這眼眶就了。

就在這時，外面傳來了輕輕的叩門聲。

“進來。”

程茂之低聲道。

來的人是楊氏的使，蘇瀠。

頷首走向前，雙手把一張紙放在了桌面上。

這張紙微微泛黃，和這畫差不多，一看就是存放很久了，程茂之緩緩打開，旋即，他的口就有了劇烈的起伏，呼吸也跟著越來越艱難。

他手上的，竟然是一封和離書。

一封放了很久，都未曾拿出來的和離書。

他的拇指輕輕一，落款的墨跡還未幹。