但怕就怕，這事是沖著來的... ...

沈如是想到這，臉沉了沉。

與那章紀堂早就清了賬，各不相欠，如今他做了首輔，新政卻沖著來了，是什麼意思？

沈如是角抿了一條線。

大家井水不犯河水，最好別是他故意為之。

在錢之一事上，誰要讓破皮，可要割誰一刀！

誰讓窮得渾欠債呢？

... ...

當日下晌，衙門收稅的人就上了門。

稅收是戶部的事務，落到各級府縣，又由衙門來執行。

這次，是知府楊大人和稅課司姚大史一道來了。

沈如是坐了一旁的房里聽壁，讓畢三姑好生哭窮，探探府的口風。

畢三姑有些怯，沈如是提點。

“三姑只要記住，演戲要真，第一要的就是自己相信。只要你自己都信了，全投，旁人自然也信了，比真的還真。”

畢三姑連道有理，把這口訣念叨了兩遍。

只可惜，著實沒什麼天分，有了口訣也不順利，鎩羽而歸。

那稅課司的姚大史牙咬的極了，一分不讓，連老好人楊知府都講面了，才牙口一松，吐出五百兩。

沈如是直接便笑了。

五百兩？磕磣呢？

“那姚大史是什麼來頭，如此氣？”

畢三姑不知道，“說是京城來的，估計是特來施行新政的人吧，不好說話的。”

沈如是點點頭，沒說什麼旁的。

“還是在楊知府下功夫吧。”

*

姚大史回了衙門之后，便從后門轉了出去，然后去了一個沒有門匾的院落。

院落致寬敞，雖然不知主家姓甚名誰，但看擺設便曉得不是尋常人的住所。

姚大史到了書房門前，尋人通稟，不多時便被領了進去。

書案前立著一人，長玉立，著墨綠錦袍，手下揮毫潑墨，轉瞬落了一個字出來。

姚大史低頭看了過去，竟是個“戲”字。

男子擱筆到了筆架上，轉過了來。

他英眉下眼眸深邃，直的鼻梁下，角微微上翹，看到姚大史來了，擺手讓了坐。

“先生辛苦了，如何？”

姚大史本不是稅課司大史，而是此人的心腹幕僚，名喚姚錄。

而此人不是旁人。

他正是簽下此令的，那位二十七歲登頂閣的，閣首輔章紀堂。

姚錄雖然癡長他許多年歲，可全然不敢怠慢，躬行禮才坐了下來。

“回大人，那天風樓果然不肯錢，同府討價還價，我只給他們減免了五百兩，估計畢三姑背后那位主家，不會就范。”

他說著，抬頭看了章紀堂一眼。

這一眼，被章紀堂捕捉到了。

“我看先生滿眼疑，可是在問我為何同一個小子為難？”

這話真真說中了姚錄的心思。

“不瞞大人，不知這是何故啊？”

章紀堂笑了笑。

“聽聞沈如是在京城的大錢莊里，一口氣借了一萬兩白銀，這幾日正到了還錢的時候。我想試試這位花魁，這等捉襟見肘的形當如何應對。是不是準備去開封府的楊知府裝窮呢？”

他在解釋，但是姚錄聽得更疑了。

沈如是缺不缺錢，要不要裝窮，又同首輔大人有什麼關系？

念頭一過，首輔大人就看了過來。

“我這缺一個同我搭戲的人，我瞧中了這沈如是，但還要看戲演的夠不夠好，到底夠不夠這個格。”

第2章 契約（小修） “好生演戲，莫要有旁……

小商戶盯著大商戶，大商戶盯著天風樓。

一早，畢三姑剛到重山閣，就看見窗下放著的一抬箱子，瞧那模樣，裝銀子的？

畢三姑眼睛一亮，又聽沈如是吩咐丹竹。

“你親自去趟綢緞莊，把我今年定的新都撤了，還有，今年的胭脂水也減半。”

畢三姑暗暗一喜：這位姑真想通了！

畢三姑連忙上前，“姑娘怎麼能這般委屈自己？四五千兩也算不得太多，姑娘若是不舍得，便是從我們這些人的用度里面拿出來些，也就是了，你可不能省。”

這話說得真意切，沈如是停下手中的事看了過來。

“三姑待我太好了。”

畢三姑有些不好意思。

“姑娘是天風樓的門臉，委屈誰都不能委屈姑娘不是？只要姑娘想通了，不同府衙門對著來，盡快把錢都了，這些小事都好說。”

沈如是歪了下腦袋，反問了一句。

“三姑聽誰說，我要繳那筆稅錢了？”

“不、不繳？”畢三姑一怔，“那姑娘讓丹竹去綢緞莊胭脂鋪做什麼？”

不是為了省錢？

沈如是一笑，那笑比窗外春花燦爛，連畢三姑都止不住心神一。

“三姑不必著急，很快就知道了。”

... ...

說快，那確實快得。

丹竹到了綢緞莊一說，綢緞莊的掌柜差點打落了算盤。

他人還沒回過神來，丹竹又去對門的胭脂鋪，將定好的胭脂水減了一半。

兩邊的掌柜都急壞了，沈如是可是大主顧，這到底是為什麼？

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