“夫人，屬下發現一名侏儒，做孩子打扮，遮了臉，正是此前在劉府做事的幕僚搖！”

初二跟掌柜的打聽，掌柜的說那個孩子面有燙傷，不愿示人。

于是他暗中攀墻，卻發現搖回屋后便了臉，哪兒來的燙傷？

“搖？”晚棠想到此前讓搖幫忙寫的兩份傳位詔書，搖寫了，所以此人算不得太壞。

“他此前作惡多端，這次夫人一路遇襲，會不會和他有關？”初二想到之前查搖的份都查了那麼久，這會兒忽然在客棧里看到此人，下意識便懷疑上了。

晚棠也不確定：“先不要打草驚蛇，你差人盯著搖。”

初二頷首，派去盯梢的人盯了不到一個時辰，便聽說搖和他“父母”離開了客棧。

搖三人一路湊巧破壞了兩伙人的潛伏，殊不知，這兩伙人氣急敗壞下已經追蹤到了這里。

第一次便是他們“最后一次機會”的客棧，搖讓老夫妻了掌柜的幾張銀票，掌柜的損失慘重，當即報了。

剛換新帝，京城周邊的差哪里敢怠慢，及時搜查，最后在那伙人的屋子里發現了銀票。

他們被差帶走的時候，百口莫辯。

不過據說他們半道上便將差打暈了，雖然逃了出去，但他們想在那家客棧設伏的打算也泡了湯。

第二次是在一家茶肆，另幾個人頂替了茶肆掌柜的和店伙計的份，卻連茶水都煮不好，搖他們點了一份糕點，掌柜的他們不會做，直接快馬加鞭從別買了幾份糕點回來。

搖他們等得太久，便又點了幾樣其他小吃食，店家氣得直接將他們攆出了茶肆。

搖氣不過，意識到他們份不對勁，用同樣的法子報了。

差一查驗，發現他們并不是原本的掌柜和店伙計。

眼下，搖三人剛離開客棧一會兒，便被這兩伙人堵了個正著。

看到晚棠一行人出現在這家客棧，他們猜到其他人都已經失敗。

搖看到面前有些眼的兩個人，又側眸看向后那幾人，知道他們三個已經暴了份。

老夫妻拉著搖，佯裝可憐道：“幾位爺，你們這是……”

話音未落，堵在他們前面的兩個人忽然單膝跪下：“主子，任務失敗，他們今晚投宿的客棧乃最后的機會。”

老夫妻錯愕地對視一眼，搖卻細了下眼，意識到不對勁：“你們這是想嫁……”

他話沒說完，老翁后背已經被抵住。

搖聽到老翁倒吸一口涼氣，咽下了后話……

小半個時辰后，初二派遣的人回來稟了話：“搖與七八個人會合，那幾人說任務失敗，今晚要在客棧里手。追殺夫人和團哥兒的，應該就是這批人。”

初二眸一凝：“竟然又是他？個頭不高，心腸倒是惡毒！”

“搖與那些人分開后，我們便手拿下了搖三人，那對老夫妻有點兒手，還企圖喊冤，搖倒是骨頭，一個字都沒有辯解。”

初二頷首：“好，把他們給附近的曹記鏢局，一起押送回京，等候陛下發落。弟兄們今晚都亮眼睛，不能讓夫人他們出事。”

他們來投宿時已經傍晚，周圍客棧不多，趁黑換客棧不是明智之舉。

當天夜深人靜時，有幾道黑影潛晚棠住的那間房。

看到床榻上睡的影，一人拿著匕首便要去捂，另一個人舉起大刀便要往下砍。

捂那人到床榻上的影才察覺到不對，不是子的臉。

床榻上的初二一個翻，避開他們的匕首和長刀。

口哨聲響起，四面八方都傳來靜。

屋子里幾個蒙著面的男子這才發現他們已經被包圍，幾個人懊惱地相互看了看，拼死搏斗。

初二他們都在戰場上做過斥候，發現搖在箱子里與他們幾人“面”后，便有人暗中跟住了這幾人，將他們的行蹤了如指掌。

不到一盞茶的工夫，潛進客棧的八個人便都被活捉。

早已經被安頓在另一間房的晚棠，這一晚和團哥兒睡得十分香甜。

翌日一早，初二將那把人給曹記鏢局后，便帶著晚棠他們繼續趕路。

不過接下來兩日的路程暢通無阻，再也沒有遇到危險。

一轉眼，晚棠終于再次回到京城。

彼時晨曦照耀著大地，排隊進城的百姓猶如長龍。

晚棠打開馬車窗戶，看到新舊參半的城樓，心頭涌起層層巨浪，激之溢于言表。

懷里的團哥兒咿呀幾聲，小手不安分地想掙襁褓。

初二拿著腰牌上前，正要跟守城的將士稟明份，忽然看到城樓上出現一張悉的面孔——大靖的新一任國君，蕭峙。

晚棠沒趕上蕭峙的登基大典，但蕭峙得趕上迎回京的日子。

蕭峙遠遠地朝蕭峙擺擺手。

初二不聲地回到馬車邊：“夫人稍候，進城的百姓多，且得等一會兒呢。”

晚棠耐心地應了一聲，關上馬車窗戶耐心等候：“不著急。”

所以錯過了百姓被疏散到道路兩旁的景，錯過了穿著龍袍、騎著高頭大馬、親自出來迎的蕭峙。

直到老百姓們跪地，高呼“萬歲”的聲音傳到馬車里，晚棠才看向江嬤嬤。

江嬤嬤也錯愕地抬起頭：“萬歲？陛下來了？”

陛下不就是家哥兒？

晚棠也意識到此事，抱著團哥兒就要去掀車簾。

想了想，轉將團哥兒塞到江嬤嬤懷里，怕孩子閃了風：“我出去看看。”

激到聲音都帶著一抖。

一陣馬蹄聲由遠及近，晚棠掀開車簾站在車轅上，循聲看過去。

只見道路兩旁有兩列衛森嚴的軍，鐵甲幽幽，氣勢如虹，一直列隊到晚棠所在的馬車兩旁。

一明黃龍袍的蕭峙輕夾馬腹，沐浴在晨輝中策馬而來，龍袍上的五爪金龍在影中游。

蕭峙趕到馬車前，帶來一陣風，拂晚棠的裾。

鬢角散落的發在風中擺，忽而迎向蕭峙。

倨傲的新帝翻下馬，疾步來到馬車前，朝晚棠出雙手，示意要抱下馬：“朕來迎迎皇后。”

兩旁的軍聞言，齊聲道：“恭迎皇后娘娘回宮！恭迎大皇子回宮！”

跪在地上的老百姓聞言，也跟著向未來的皇后娘娘見禮，稱呼“皇后娘娘”的聲音此起彼伏，在城門外久久不停。

晚棠今后的份，不必蕭峙特地昭告天下，此刻已然明確。