至顧敏叡看多了被酒掏空了子的北塘駐軍，看到這麽一批人，心裏頭一個反應就是來歷不簡單，所以他問得格外謹慎。

胤禛收到太子消息之後立刻就盤算好了，二哥明顯另有打算，不想過早暴份，他自然要配合著便宜行事。

因此聽見這老綠營兵開口問他們份，他便掏出了早已備好的臯司文印信，天津巡道下頭的按察使是烏拉那拉氏的族人，四爺自然是想怎麽用怎麽用了，按察使掌管一省刑名案件以及驛傳事務，給胤禛寫個奉命巡視各縣驛傳況、擬修建新驛站的文書簡單極了。

顧敏叡仔細瞧了，文書不假，印信也對得上，但怎麽領著那麽多人到北塘炮臺來了？這是要在北塘修建新驛站不？顧敏叡心頭一，若是要在這兒修驛站，說明朝廷有重啓北塘炮臺的想法，那不知能不能順道把炮臺牆墩臺都一并加固起來，那豈不是好事一樁？

顧敏叡著胤禛的目頓時就熱切起來。畢恭畢敬把胤礽和胤禛都請上了炮臺之上。他們邊各跟了十個人，其他人依舊回船上候命。

一路上顧敏叡對著這北塘炮臺的來歷、用打退過多海寇侃侃而談、如數家珍，不時用已有些抖的手指捋平打了補丁的甲。

“這炮臺百年來歷經戰火，已經許久沒修過了，去年還被雪得塌了一截，我們自個給補上了，不過您瞧，開裂的地方也多……”顧敏叡舉著燈，一點一點地照給他們看，“不加固不行，這地方實際上很要，可以說是津門最後一道防線，若是失手，後果不堪設想……”

胤礽沿路又看見了幾個還堅守炮臺的人，還以為八旗水師還有些沒喪良心的好兵，結果就聽見他們管顧敏叡伯父。

得，又是他們一家子的。

大清兵制分為八旗、綠營。綠營裏頭幾乎都是前明的降兵和當地招募的漢人，這樣一家上下都當兵的有很多，前明是有軍戶的，世世代代世襲為軍，這顧家想必就是這種況了。

胤禛聽著顧敏叡嘮嘮叨叨，一開始不知道太子專程來這裏做什麽，但登上這個可以說是空曠無人的炮臺後，他忽然知道了太子此行的意圖，二哥想要整飭水師麽？

可是……隨著顧敏叡的講解，胤禛也頭去看了眼下頭栓在岸邊的二十艘戰船，有的桅桿都朽壞了。

顧敏叡說的口幹舌燥，瞥了眼這兩個臯司手下的屬吏，年輕些的冷面不語，年長些的目幽幽地閃爍著，也不說話。

他心裏就沒什麽底了。這到底是怎麽個章程？驛站還修不修了？

還是他們就不想修驛站，只不過領著人做做樣子跑一趟，回頭一起把朝廷下撥營造的銀子私吞了，隨便尋個什麽借口說糊弄過去……

正好走完了炮臺一圈，顧敏叡也不說話了。他跟在後頭的兒子更是三子打不出一個屁的，于是一行人默默沉默了下來。

這時德柱過來了，說晚食備齊了，胤礽便趁機邀請顧敏叡父子一塊兒去吃。

顧敏叡立刻婉拒道:“多謝意，本不該推，但職責在，實在不敢擅離。”言罷又苦笑道，“若我們幾個也走了，這上頭就真的空臺了。”

“有理，是我想的不周到了。德柱，那把鍋子送上來，我們在上頭吃，暫且不回船上了。”胤礽笑著寬他，“不喝酒，只喝湯吃飯。”

顧敏叡推辭不過，只得應了，吩咐兒子們先去把桌椅板凳都搬上來。

胤禛不由奇怪地看了太子一眼。不過兩三天不見，太子好像比以前更加平易近人了……竟然并不忌諱和綠營兵同桌而食？

等真的坐下來，圍著鮮香辛辣無比的白豬肚鍋子，一碗暖脾胃的豬肚湯下肚，出的隔閡好似也被這熱氣騰騰給模糊了。

另外還有壺熬好的湯底能時不時往鍋子裏添，再涮些啊菜，剛相識的一桌人漸漸放下心防，相互說起話來。

“說個不恭敬的，可別見怪，實在好奇……顧大人怎麽那麽大年紀了還守在這兒？朝廷不是只募四十歲以下的漢人？”胤礽喝了一碗湯，又挾了肚細細嚼，顧敏叡職是城門領，雖然階不流，但一聲大人也算敬重。

“嗐！是我這個閑不住的老頭子自個放不下這地方，著臉要來守的。”顧敏叡仰頭大笑，花白的胡子隨著笑聲抖著，隨後他很快斂了笑容又悵然道，“我們顧家守北塘炮臺也有三代人了，打從……這就不提了，這地方早了我們顧家的了。我死了以後，就讓這三個不的兒子守，他們死了還有孫子……”

胤礽想起了那個父子皆死，僅餘其孫的折子，頓時心裏一陣難過。

胤禛不知北塘炮臺守備況，但也知道只有這麽點人實在蹊蹺，下意識問道:“其他人呢？”

“著班呢。”顧敏叡似笑不笑地說，其他再多的話都不說了。他三個兒子也頓時埋下頭去。

胤禛砸吧出點意味來，又見太子爺微不可察地沖他搖了搖頭，他心裏也就有數了。這個事兒，他閉了，不再問了。

以後東拉西扯，胤礽又得知了顧敏叡看著大老的模樣，竟然還中過舉人，是個文武雙全的人才，得閑的時候，還在村子裏還教小孩子識字讀書，因此村子裏管他顧先生的更多些。他給孩子啓蒙都不收分文，只盼著這些窮苦人家的孩子有一日能出人頭地，哪怕當個賬房也好。

胤礽越發覺著這顧敏叡不得了，幸好他來得早，二月中旬還有幾日，他們徐徐布置，這回一定能挽救他于戰火！

而在船上和程懷靖一塊兒吃鍋子的程婉蘊卻因為喝多了湯，渾熱得不行，便走到艙板上氣，遠的海面已經漆黑一片，冷風拂面，果然清爽多了。

忽冷忽熱不敢吹太久，程婉蘊站一會兒也就想回去了，然後轉前最後一瞬，看到了黑漆漆的海面上好似憑空出現般冒出來無數船影飛快向碼頭這兒來了。

程婉蘊眼睛，再看了一遍，不由嚇得魂飛魄散:“海寇來了！”