漢人的脊骨哪怕彎了，卻沒折，他們也時時刻刻想扶持一個親漢的皇帝上位，改善漢人低人一等的局面。

太子真是千百年來最難的太子了。

程婉蘊嘆了口氣，覺得歷朝歷代裏的太子面臨的境都沒有胤礽的複雜與艱難。

又是帝心難測、又是民族矛盾、又是黨派相爭、又是兄弟鬩牆。

想著那些，好不容易才將自己的注意力放回到這次大宴上來，看著一桌子餑餑，心想今兒先上的還是滿席，這也是一種政治信號，就像太和殿大宴上也是滿洲員位次更靠前，畢竟康熙仍然不敢將八旗得罪得太厲害了，還是得顧及他們的心思。

滿為先，漢為後。

說明康熙仍然還是傳統滿洲思想，并非真的想親近漢人，而是為了皇權集中的目的更多些。

因此，筵席一開場，每桌都先上了小山一般高的各餑餑，程婉蘊面前是方炸餡餅2盤，小餑餑2碗，大餑餑4盤，紅白馓枝2盤，幹果4盤，鮮果4盤。

程婉蘊看著這些都涼了大半的餑餑，不知該說什麽，據說大宴上吃不完的餑餑，還會賞給親近臣子帶回家，這“散福”。

接到賞賜的臣子要恩地吃完這些餑餑，并且不能轉贈他人，和胙是一個道理。

程婉蘊在觀察餑餑的時候，忽然察覺到一陣視線，似有所，擡起頭來。

殿筵席除了最高、最中央的康熙專座，與他并列但在丹樨下的還有兩列獨立的位置，左邊是皇太後，右邊是太子，由此分列開了兩片不同區域，左側以皇太後、鈕祜祿貴妃為首的是後宮妃嬪區域，右側以太子為首的是皇子、近支宗室親王、郡王及其家眷的區域。

皇子王公們占了右側區域前半部分，家眷都在後頭，因此程婉蘊其實和太子的位置離得很遠很遠，舉目到對面，便是康熙的低階妃嬪集團了——貴人、答應一流，再低一封的子就沒資格參加這樣的宮宴了。

雖然那片區域人數衆多，程婉蘊還是一下就捕捉到了那個看的人——王答應。

無他，的容貌在人群中鶴立群，猶如夜中螢火，自帶芒。就像一張挨挨的畢業照裏頭，你總能一眼發現裏頭與別人畫風不一致的那一個。

王答應與越過無數琳瑯的珠翠頭飾遙遙相，并沒有被抓包的慌張，反而眼眸亮亮，似有千言萬語在那眼中一般。

程婉蘊：“……”這王答應什麽來歷？一直看著做什麽？古古怪怪的。

還沒等想明白，就聽鳴贊奏樂中，康熙扶著皇太後笑走在前頭，太子如一叢青翠高竹，他已生得比康熙高了半頭，面帶矜貴的微笑，大步跟在後。

程婉蘊見狀連忙回過將孩子們喊醒。殿裏殿外所有人都起跪迎這個王朝最尊貴的三個人，山呼萬歲、千歲。

“平——”康熙擡起手。

乾清宮家宴正式開始了。

除夕三大宴，若說保和殿和太和殿賜宴，是皇帝為了勞、犒賞外藩大臣以及天子近臣而設的高級別禮節宴會，那麽乾清宮家宴便是一次隆重但較為隨意熱鬧的家宴了。

滿席菜式都上完以後，漢席上有一道鴿子湯，用小砂鍋煨的鮮濃味，砂鍋底下還放了炭，因此熱氣騰騰，不似別的菜晾了都結了油花。這鴿子湯是額林珠最的菜之一，所以這小祖宗又鬧著要吃，小孩子得快，程婉蘊便讓索媽媽先試了一碗以後，就替剔骨，將鴿子撕能口的長條，放在的碗中。鴿子湯則另外盛出來，放在手邊。

程婉蘊帶了額林珠專用的小碗與學習筷，于是便端端正正地拿起筷子大快朵頤了起來，吃了幾口還知道配湯喝。

阿克墩見妹妹吃鴿子，于是也要吃，程婉蘊便也如法炮制，這倆孩子同桌而食，作十分利索。

與之形鮮明對比的是，大阿哥兩個年紀也才兩三歲的格格，已經坐不住了，不管嬤嬤怎麽哄都嚷著“不要！不要！”

大福晉不得不親自把孩子抱過來哄，卻忽然聽見隔壁太子的大格格吃到中途，特別大聲地發表見解：“額涼，鳥鳥好好次！”

太子的大阿哥也學著妹妹大聲道：“程額娘，鳥鳥好好次!”

這倆孩子聲音不知收斂，十分清脆地傳了出去，還伴隨著大福晉懷裏孩子的哭聲。

很快，這兒的靜就被康熙發覺了。

他高位，殿中形盡收眼底，很快就注意到大福晉和程婉蘊那邊。

先是看著大福晉手忙腳地哄孩子，皺了皺眉。

接著又看到太子兩個孩子短胖的手握著專門定制的筷子，乖乖喝湯吃的模樣。

孩子鬧騰是正常的，但能這樣乖巧卻是當母親的教導得好了，康熙不由重新出笑意。

他起了興致，笑著對太子吩咐道：“保，把你兩個孩子過來朕瞧瞧！”

胤礽一直悄悄留意著程婉蘊那邊呢，甚至還讓何保忠來花喇問了一遍今日的形，知道一切順當沒出事才松了口氣。

康熙語氣溫和，胤礽知道這是兩個孩子難得的臉機會，忙應下，親自起去接。

衆人雖然都沉浸在宴席中的模樣，專注與周圍觥籌錯，實則一直留心著上頭的靜，乾清宮大殿實在太過寬廣，很多人只看見康熙對太子說了什麽，隨即太子恭敬應下，便起穿過了一桌桌、一叢叢的人，來到了宮殿宴席最末位—那是皇子福晉、側福晉所在之。

衆人的視線隨著太子的影而，心也跟著晃晃悠悠地生出無限好奇，直到太子走到一位著側福晉吉服的婦人跟前說了幾句話，將一大一小兩個妝玉砌的孩子了出來。衆人這才恍然大悟，這是萬歲爺想見孫子孫了！

但是這大殿中可不止太子膝下有孩子啊，衆人的眼神飄忽不定，或多或都往大阿哥的位置上飄了過去。

大阿哥端著酒杯維持著笑容，只是那笑容像糊了漿糊，被風一吹，僵在了臉上。

胤礽單手抱著額林珠，一手牽著阿克墩，額林珠兩只手還抱著的咪咪頭小碗，裏頭還裝著半碗剛剔出來的鴿子呢！

胤礽勸了半天都沒讓撒手，又不敢讓康熙久等，只好這麽抱到了康熙面前，對著康熙與皇太後難為道：“這孩子也不知像誰，盡知道吃了。”

康熙哈哈大笑，指著胤礽道：“一定是你這個當阿瑪的苛待朕的孫了，來，額林珠，到皇瑪法這兒來，皇瑪法這兒還有一罐子鴿子湯呢！都給你吃好不好？”

額林珠一聽鴿子湯就毫不猶疑地探過去了，被康熙一把摟進懷裏後，坐在康熙膝上，還把自己的鴿子遞到他面前，十分霸氣地吩咐道：“吃！”

“皇瑪法不吃，額林珠自己吃吧！”康熙笑得不行，又把阿克墩招到跟前來，“阿克墩你也到皇瑪法這兒來坐著。”說著就把孩子提溜到邊坐了。

胤礽眼眸微閃，十分地笑道：“那兒子就把兩個孩子丟在皇阿瑪這兒了，兒子自去和四弟他們喝酒去了！”

康熙滿面笑容，對皇太後罵道：“皇額娘您瞧瞧！瞧瞧！竟然有這樣當阿瑪的！”

皇太後放下手中的茶碗，也笑道：“這是太子的好，他孝順！這段時日，常常帶著孩子來寧壽宮陪哀家這個老人家，要哀家說啊，太子此舉可視為表率，即便是天家也該這樣親親才是。”

“皇額娘說的是。”康熙十分敬重這個嫡母，皇太後有時候一句話比別人說一籮筐都管用，康熙再次對太子點頭，竟真的同意了：“你去吧，孩子給朕了。”

之後，程婉蘊就有些憂慮地看著兩個孩子在康熙的邊一直待到了宴會結束，幸好沒鬧人，才被各自的嬤嬤抱了回來。

會不會太打眼了些……因大福晉就在邊，程婉蘊沒有錯過僵的神。

酒足飯飽後，宮裏還安排了煙火、唱大戲，這可要熱鬧到半夜呢。

因要守歲的緣故，這大戲要一直唱到子時之前，皇孫都太小，康熙特別恩準不必守歲，讓各自帶回宮裏歇息。

程婉蘊就讓嬤嬤帶著兩個孩子先回去了。邊留了碧桃和花喇，人也夠用。

等三更梆子敲響的那一刻，宮裏已經預備好了煙火，就等著落地自鳴鐘那細長的指針緩緩地指向歲末年初的接之時——

剎那間，竹聲聲一歲除，滿天煙火如星落，將黑夜照得猶如白晝。

所有人都湧出宮殿看煙火，康熙含笑攜了鈕祜祿貴妃的手，皇太後被宜妃和五阿哥簇擁著站在另一邊，宮妃們也挨挨跟在後，王答應支開了永壽宮的宮，讓回大殿取手爐來，便趁著人多眼雜，沒人留意，急急往皇子眷那一人流而去。

錯過了這會兒的機會，就得重新回到鈕祜祿貴妃眼皮底下，哪裏有說真心話的時候？

“程側福晉。”氣籲籲，拿帕子了鬢角香汗，終于喊住了慢慢走在最末尾的程婉蘊，“請留步……”

程婉蘊回首看到獨自一人，詫異道：“王小主？您這是……有什麽事兒嗎？”

煙火燃放不斷，夜空中炸開一個接一個燦爛垂落的星火，將們的談話聲都遮掩在巨大的砰砰聲中。

“實在是唐突側福晉了……”王答應的眸子被天際接連炸開的煙火映得流溢彩，語氣溫，細細解釋，“婢妾只是想向程側福晉問問婉荷的近況，別無他意……婢妾當初與同日進宮候選，又同住一片屋檐下等候複選，日日朝夕相，婉荷俠肝義膽，當初……婢妾不變細談，但若不是襄助，婢妾只怕已著了小人暗算，無法如現在這般清清白白地站在程側福晉面前了。後來，婢妾到貴主召見，回來卻聽說已經離宮歸家……婢妾甚至沒能來得及向道一聲謝……”

王答應向出手來，掌心裏也是一方八仙花的錦帕。程婉蘊微微一怔，總算知道為何王答應當時會在那兒駐足等候，又為何在筵席上頻頻相了。原來是靠著這帕子，認出了的份。

秀之間的那些爭鬥暗算，程婉蘊怎麽會不知道呢？當初也是經了一遭的……程婉蘊見雙眸含淚，沉默半晌終究是回了一句：“很好，額娘前陣子進宮來瞧我，說起婉荷，說日日幫著照料祖母，為喂飯，推著祖母出去散步，誇孝順懂事了！是個莽撞子，進宮一趟出來倒長大了不，想來也多虧了小主的幫襯。”

言罷，程婉蘊微微一福。

“那就好……多謝側福晉了了婢妾這一心願……”王答應低頭拭去眼淚，“婢妾雖人微言輕，但日後側福晉若有所需，婢妾義不容辭……婢妾就不打攪側福晉賞煙火了，婢妾這就告辭了……”

宮尋來了，王答應不再多說，向最後深深一福，程婉蘊哪裏敢的禮，連忙避開，就在側之際，王答應卻被人從側面狠狠一撞！

“啊——”

眼見王答應整個人失去平衡就要撲到上，程婉蘊下意識就後退了兩步，不怪涼薄，們都懷著孕！貿然相救恐怕只會傷得更重，這樣兩人都要摔到臺階下去！

這急時刻，花喇和碧桃反應極快，連忙從左右沖上來擋著。

太子本來在此刻，正逆著人流與璀璨流向而來，想和阿婉攜手并肩看這漫天煙火，一起迎來新歲，他本是喜悅的，見此形，原本那溫得仿佛要溢出來的眼神不由忽然一變！

“阿婉！”

們這個角落已然全了套。

王答應已經尖著重重摔在了花喇上，誰知力道極大，把花喇也帶得連連後退幾乎撲倒在地，碧桃又被這兩人的力道一撞，擋的手臂本沒辦法抵擋，開始晃悠穩不住影，就如那多米諾骨牌一般，一推二倒，急之下只好回抱住程婉蘊，想用自己的子做墊——

太子驚慌失措的聲音夾雜在四周連連驚呼之中，程婉蘊被推來推去踩著花盆底的腳早已崴了，子傾斜摔倒之前心裏仍不斷咒罵清朝這該死的花盆底鞋！

這鞋子到底是誰發明的呀！他八和孕婦有仇！