阿力聽到妹妹這番話，就知道妹妹跟著自己了苦頭，想要過好日子，他何嚐不想帶妹妹過上好日子呢？

    可是連那些有才之士都不了護國府，他一個做了兩年苦力的讀書人，還會有人瞧得起麽？

    阿力不由得看向自己破爛的裳，阿真卻仍舊堅持著，趁著兄長猶豫時，拉著兄長就出了人群，徑直往茶棚去。

    兩兄妹走向茶棚的那條道明明很短，可是走著走著，卻很是不自在起來。

    不百姓在嘲笑他們，他們的穿著明明如此的貧窮，還是苦力出，也想護國府做幕僚，當真以為幕僚這麽好做的麽？

    隨著百姓的嘲笑，茶棚裏那些穿長衫的讀書人也都朝他們看來了，雖然沒有出嘲笑的意思，但看得出來，他們的眼神裏有瞧不起。

    尤其見兄妹二人在眾目睽睽之下坐到了茶棚裏，竟然還有護國府的丫鬟過來倒茶，便令這些讀書人有些生氣了，似乎兄妹二人的到來是對他們的辱。

    百姓人群裏有街子笑著開口：“喲喲喲，這樣的也敢去做幕僚，這麽卞的話，我們也可以了。”

    有子也要往茶棚去，沒想才走出兩步，就被府衛給攔下了。

    能穿上長衫的自然是讀書人，即使這件長衫破舊不堪，卻也代表著他的地位。

    而這些子，一短不說，上流裏流氣，豈能登大雅之堂。

    子被攔後，還在躁的百姓終於安靜下來。

    阿力終是有些不住大家夥的目就要起離開，結果妹妹阿真再次拉住他，妹妹從桌上拿了糕點吃，吃得子鼓鼓地，太舍不得這麽可口的糕點了。

    長這麽大，阿真就沒有吃過這麽好吃的。

    阿力見妹妹這般模樣，於心不忍，又隻得坐下了。

    看著妹妹吃得歡，阿力端起茶杯給妹妹遞水，自己雖然聞著糕點香，肚子唱起了空城計，卻仍舊忍著，不曾手。

    這一幕落在王守來眼中，剛才也是他府衛們不要攔這對兄妹的，如今也證實了他的判斷。

    一心隻為妹妹的兄長，即使是個苦力，王守來也決定給他們二人在東家麵前提一，柴房裏還差個夥計，這個妹妹瞧著也是手腳靈便，給他家媳婦小丫打個下手，幫著做事也是不錯的。

    阿真吃得太快差點兒噎住，多虧得兄長給灌了茶水，總算舒解了，這會兒拍了拍口，再看到桌案上空了的糕點盤子，方發覺自己將糕點都吃完了。

    旁邊坐著幾個讀書人卻是冷眼看向兄妹二人，阿真終於有些不好意思起來。

    沒想府上的丫鬟提著籃子過來了，特意給這一桌兩盤新糕點，還是不同口味的，這可把阿真這姑娘家給住了。

    阿真還想要吃時，手被兄長拍下，阿力小心勸道：“咱們吃飽了就不要再拿了，還有其他人未吃，妹妹要聽話。”

    阿真了半飽的肚子，點了點頭，不能讓兄長丟臉，隻是那眼睛卻是忍不住往糕點上瞥，時不時還咽了咽口水，不過沒有再拿著吃了。

    王守來再次看向兄妹二人，想了想，朝一旁的丫鬟代道：“去把他們二人先帶進去。”

    王守來已經想將兩人留下了，窮苦出，與當年他們夫妻二人一樣，王守來看著他們，就像看到了他們夫妻二人的來時路，不免了惻之心。

    丫鬟過來請人，立即引來不人的目。

    不是說按順序一個個的進去考問麽？怎得這對兄妹可以隊不說，還了那府中管事的眼了。

    王守來隻是朝那些讀書人看去一眼，便無人敢說半個不字，個個都低下頭去。

    阿力沒想到他們兄妹二人不僅沒被府上的管事嫌棄，還給了他們提前應考的機會。

    阿力帶著妹妹來到王守來麵前行了一禮，道了謝，這就要往裏頭走。

    王守來倒是來了趣味，住他們，問道：“為何向我道謝？”

    阿力不卑不的說道：“自是管事之意，某才有這個機會，來日了府，定不負管事厚。”

    王守來越來越喜歡這對兄妹了，笑了笑，讓他們府考核了。

    進府裏，先是送去一偏堂，裏頭擺滿了桌子，一批有十來人的樣子，個個落座後就筆應試。

    阿真送兄長了偏堂，自己坐在外頭的石階上等著。

    阿力進來時，偏堂裏已經坐滿了讀書人，他隻得尋了在最後剩下的偏角坐下，就見桌案上是放著的文房四寶，紙張竟然是籬箋。

    阿力隻在且學夫子的桌案上見過一回，還不是夫人用的紙，是別人給他寫的信，聽夫子說信是京都的同窗寄來的，那位同窗在京當了個小，報喜來了。

    想不到護國府上如此奢侈，一張應試的宣紙用的還是京都名紙籬箋。

    就這桌案上的文房四寶便已經震懾了一批人，這些前來應試的無不懷揣著豔羨之心，若說先前還隻是不得已的想法，如今倒有幾分真誠的想要護國府做幕僚了。

    阿力想到門外坐著等的妹妹，還有妹妹最吃的糕點，他連忙收起心神，他定要進護國府，哪怕做個管賬的小管事，他也願意。

    一炷香的時間到了，眾人收了筆。

    阿力還有些沒寫完的樣子，但對上上方的管事，隻好停了筆，眼神落在那紙上，見上麵的題目是：“如何應對鄉紳避稅一舉。”

    阿力看到這個題時心底便有了異樣，這位護國夫人不簡單呢，來嶺南的真正目的是什麽？

    那位傳得人盡皆知的貪轉運使，可是護國夫人的二哥，那麽護國夫人此番前來，莫非另有深意？

    文章了上去，眾人從側堂出來，接著便放他們出府了，等應試的結果出來，會在第二日公示在府門外，到時候在名單上的人方能護國夫人召見提問，最後決定去留。

    阿力將石階上的妹妹拉了起來，兄妹二人往外走時，阿真忍不住小聲的問道：“阿兄，可有把握？”

    阿力沒答，不過同行的幾個讀書人卻是朝他們兄妹二人看來了。

    阿力總覺他們不懷好意，於是拉著妹妹快些走。