21、是姑

“幹什麽的？”

頭頂一聲厲喝，見喜當即嚇得一，定了定神，這才瞧見面前一個長相蠻的黑漢，雖著一致的墨藍飛魚服，可瞧上去比畫裏的盜匪還要難看些。

見喜一眼也不願意多瞧，只清了清嗓，習慣地笑道：“我來見廠……見你們掌印，勞煩這位大哥通報一聲。”

那人嗤笑一聲，居高臨下，細細將從頭至腳打量一遍，“見掌印？哪個掌印？”

他好似不願同多說，語氣出奇地不耐煩。

見喜將手爐從袖口中取出來，道：“就是剛剛上任的司禮監掌印呀，梁、梁寒。”

頭一回喚廠督的名字，張得發抖，廠督的名字喊出來竟還有些聽。

那人聞言，笑得更加野，心道這宮裏的小丫頭還真是個個不怕死。

前腳剛瞧見一個敢攔轎輦的宮婢，在堂堂司禮監掌印督主跟前搔首弄姿，結果掌印眼皮子都沒擡一下，直接虛虛擡了擡手，拖下去杖斃了。

他頭一回宮，便瞧見了這淋淋的場面，倒也不大驚訝。

這位老祖宗在外名聲一向如此，狠暴戾，不近人，如今看來只能說是名不虛傳。

按道理說，宮中人應當比他更為了解這位老祖宗的子，竟還敢吃了熊心豹子膽往刀尖兒上撞，實在是愚蠢至極。

他眼神譏誚地瞧著眼前這位，心裏默默比對一番後出了結果

論相貌，似乎還不如方才那個。

這丫頭哪來的勇氣？

不過，這雙杏眼倒是生得漂亮，瞧著像林子裏到竄的小鹿，天真含怯，細細常常的睫上堆著不雪粒，倒是個惹人憐的模樣。

再瞧瞧這段，雖未完全長開，可已有了凹凸有致的玲瓏，讓人忍不住浮想聯翩。

宮裏的人還真是不錯，各有各的韻致。

可惜就可惜在，宮裏的男人瞧不上眼，外面的男人想得卻得不到，個個垂涎滴。

“丫頭，你知道我上頭是誰麽？”黑漢嚨了，頓時來了些興致，決定逗逗。

見喜被他瞧得害怕，搖了搖頭，管你是誰。

黑漢見小腳不由自主地往後退，心裏哼笑一聲，步步近，“東廠三檔頭聽說過麽？爺是他大哥！丫頭，別去老祖宗的眉頭了，往後跟著爺怎麽樣？”

見喜皺了皺眉，勉強了心裏慌張的緒，氣道：“你上頭是三檔頭，可我上頭是廠督，我是廠督的菜戶娘子，你怎敢這麽對我說話？”

那人聽完大笑，“小丫頭說謊不打草稿。”

他抱臂而立，擋在跟前，滿臉的褶子堆起來，麻麻賴賴的，像朵黑亮的向日葵。

這些位高權重的宦，別說是宮婢，就連後宮的娘娘們都爭著搶著結。

大從前那些污糟事兒他也聽人說過，他可不相信堂堂東廠提督會娶一個都沒長齊的丫頭片子，圖什麽呢？

正想到這裏，衙門匆匆忙忙跑出一個胖乎乎的影兒，烏紗帽歪倒在一邊，他一邊狼狽地擡手扶了扶，一邊向衙門口小跑過來。

“哎喲，我的姑，這大冷天的你怎麽過來了？”

那黑漢聞言一驚，笑容幾乎是瞬間凝固在邊，他愕然地瞧著見喜，又訝異地回眼去看李德海，確定這聲“姑”喚的就是眼前這丫頭片子。

李德海好歹是司禮監的隨堂太監，尋常的宮監見了也是要作揖行禮的，連他們錦衛指揮使也要禮讓三分，此刻竟會一臉奉承討好地喊一個丫頭“姑”。

難不還真是……

霎時渾一片冰涼，那黑漢臉刷白，忍不住打了個寒噤。

見喜挑了挑眉，將手爐遞到李德海手中，笑道：“今兒天冷，我早早就回了頤華殿，想著廠督在此，還不知忙到什麽時辰才回，我來給他送個手爐暖一暖。”

這話說完，後福順也氣籲籲地跑上來，將桐油傘撐開舉過頭頂，“夫人怎走得這樣急，奴才都追不上了，瞧您這一雪珠子，把襖子都打了。”

夫、夫人？

黑漢又是一個哆嗦，幾乎與皮同的了，攥的手掌心熱，頻頻沁出濁汗。

一擡眼，二樓的雕花窗不知何時竟已敞開來。

窗前立著一人，灰茫茫的天地間那一大紅織金蟒袍顯得格外煊赫耀眼，仿佛將這世間所有的絢爛盡聚于一。

升了的廠督渾自帶金芒，彩斑斕。

他站在高，遠遠瞧上去眉目如畫，姿拔，凜凜如高山，皎皎若寒月。

見喜暗暗洗了洗眼睛，朝著窗邊人甜甜一笑，毫不掩飾，“祖宗！”

風大極了，見喜也不知曉他可有聽見，遠遠看著那清冷如玉的容，盼著老祖宗也能給一點面子，回一聲也行啊。

外人跟前，總不能太過尷尬。

可梁寒臉十分不好，手裏蘸了墨的紫毫信手扔下，恰好在窗邊長案上鋪陳的桑皮紙上，一團濃郁的墨將將要把韌的紙張砸出個來。

“那侍衛是誰？”他冷聲問。

一旁的千戶往下瞧了一眼，忙答：“是三檔頭的兄長，名彭連，上個月才編的錦衛，說今日讓他護送督主進宮，想在督主面前立個功，個臉。”

“臉？”

梁寒冷嗤一聲，臉上得能滴出水來，“行啊，既然完了，這臉就別要了。”

他垂下眼睫瞥了眼案上，角緩緩勾起，“正好，拿一疊桑皮紙過去，賞他個‘加進爵’，再把眼珠子挖了給三檔頭送過去，讓他瞧好了，如今這錦衛豈是人人都有本事立功的。”

後那千戶渾發憷，忍著牙關打，應了聲是，心道得罪誰不好，偏偏得罪了祖宗的夫人，這是活膩歪了。

窗邊的廠督側頭向底下人代些事，終于回過頭來，彎了彎角，心似乎變得愉悅起來。

可這笑容……惻惻的，看得見喜心裏發。

那黑漢遙遙與梁寒打了個照面，登時嚇得雙酸，後背浸了一大片。

督主這是、在向他笑麽？

見喜朝窗邊喊了一聲，招了招手喊道：“廠督，我先回去啦。”

等了半晌也沒見廠督回應，他就像座冰山，只會冷森森地笑。

見喜低下頭，看向跟前的李德海，道：“李公公，您替我將手爐送上去吧，別讓廠督冷著，我先回頤華殿了。”

李德海連聲道是，又同福順待幾句，轉進去了。

……

慈寧宮。

自太後去歲冬天染上寒邪，湯藥斷斷續續喂了數月也不見效，整個人昏昏沉沉，一日睡八九個時辰仍覺乏累，偶爾醒來也是萎靡不振。

宮裏的太醫只能用治療傷寒的藥慢慢養著，民間的杏林聖手也不知請了多，卻無人能瞧出個病。

湯藥房裏的鍋爐“咕嚕咕嚕”地冒著熱騰騰的白氣，熬藥的嬤嬤手裏抄著白帕子，小心翼翼地揭開瓦蓋，滿屋子清苦的藥味氤氳在空氣裏，人在這樣的環境下連心境似乎都變得凄苦起來。

熬了整整半日的湯藥濃一小碗，放到雕花紅木托盤上正端至暖閣，後忽然傳來清明的嗓音。

“嬤嬤，把藥給朕吧。”

那嬤嬤一聽忙轉過來，瞧見皇帝獨一人來到湯藥房，趕忙要將手裏的東西放下行禮，皇帝虛擡一手道：“嬤嬤免禮，莫擾了母後清靜。”

說罷手接過托盤，往暖閣去。

太後申正時醒轉，面憔悴，幾日過去面上又添了幾筆褶皺，此刻倚在團花雲紋靠背上念佛經，聲音微微弱弱，便是伺候的劉嬤嬤也聽不太分明，只聽見太後手中佛珠轉的脆響。

皇帝不聲地過門檻進來，喊了一聲：“母後。”

太後微微擡眼，瞧見趙熠一玄燕弁服筆地站在床外，腰間束九龍玉帶，端的是一副溫然如玉的模樣。

趙熠垂了垂眸，靜靜走上前，在太後的拔步床前側坐下，將托盤擱在春凳上。

剛剛熬好的藥湯冒著熱乎氣，皇帝端著滾燙的青瓷碗，舀起一勺藥放在邊吹了吹，溫言道：“兒臣來伺候母後吃藥。”

太後別過臉，薄抿，不願瞧他。

趙熠面有些為難，嘆了聲道：“母後生兒臣的氣，也不能拿自己的子開玩笑。”

太後虛虛哼了聲，“皇帝日理萬機，佳人在側，今日怎麽有空來瞧哀家？”

趙熠垂首，目黯了黯，“兒臣任，原本沒臉來見母後，可聽太醫院使來回稟說母後這兩日神不濟，兒臣心中實在擔憂不已。”

太後緩緩調轉過頭，視線落在他燙得發紅的手指上，又擡眸細細端詳著他。

病中時常犯糊塗，如今見到皇帝，竟有幾分事隔經年的遙遠。

皇帝果真是大了，有了男人的五，男人的段。

十二歲時，到溫德殿牽他的手，那時的皇帝不過是個瘦瘦小小的人兒，個子方及肩膀，一雙眼睛宛若琥珀琉璃，倒是生得明朗，他怯生生地著，經人提醒，這才規規矩矩地拱手跪下，喊母後。

他一直在眼皮子底下生長，從來不敢拂的意，偶爾犯了錯被訓導幾句，連大氣兒也不敢，最後落下一句“兒臣明白”，往後更加勤懇敬謹。

如今在面前的皇帝，神似乎還是幾年前那個模樣，沉穩中添了一份溫順，真真假假，連自己都分不清明。