兩年前，一個蟬鳴聒噪的午后。

四合院的木門被無聲推開。

孟婉容走了進來。

一米白套剪裁利落，耳垂上一對水頭極足的翡翠耳墜，隨著步伐輕輕晃，在燥熱的空氣里投下兩點冰冷的綠影。

目淡然地掃過靜謐的庭院，掠過葡萄架下椅里單薄的影，最終定格在墻角那叢繡球花上。

趴在時微邊的橘貓了驚，貓著子竄開。

沒等時微開口，孟婉容似笑非笑道：

“這院子，是南淮外公留下的，鬧中取靜，養傷倒是合適。”視線終于落回時微上，緩緩移到右腳踝，“尤其適合……腳不便的人靜養。”

時微眉心微蹙，邊的笑意凝住，又鎮定開口。

孟婉容再次截斷了：

“南淮打小心腸，見不得人苦。”語氣平淡得像在陳述一個事實，“當年你寄住在老太太那兒，我就瞧出來了，他那是……可憐你。”

“母親捅了人，死在牢里，撇下你一個，跳芭蕾糊口還得拉扯弟弟……”

時微臉上最后一褪盡，指尖暗暗摳進椅的皮革里。

角用力向上牽了牽，扯出一個僵的弧度，“顧夫人，您有話，不妨直說。”

空氣凝滯。

孟婉容向前邁了一小步，目沉沉鎖住時微，“南淮當年為什麼出國？”

“不是誤會你拒絕他。”

“是他自己，放棄了你。”

時微怔住。

孟婉容繼續道，“那個時候，他父親競選關鍵期，政敵盯得。你母親坐牢這事，就是現的污點。”

“南淮為了他父親的仕途，為了顧家，只能走。走得遠遠的，一個人在國外熬。”

時微神經繃。

這件事……季硯深以前確實提過，那時信了，后來顧南淮遲來的告白和深，讓以為季硯深不過是PUA、離間他們的關系。

卻從沒想過，背后，竟也真真切切地纏繞著媽媽的事。

孟婉容目環視著院落，聲音著一沉重：

“時小姐，南淮這些年，的確憑著自己的本事，闖出了一片天地，看似……掙了顧家的蔭庇。”

深吸一口氣，目閃爍著一點淚，“但是，脈親，是刻在骨里的烙印，是無論他飛得多高、走得多遠，都無法真正割斷的羈絆！”

“顧家，它是一個整，一榮俱榮，一損俱損！”

“他永遠都是顧家的兒子。這份責任、牽絆，脈相連，榮辱與共的烙印，是他生來就背負的，也是他無論如何努力，都無法真正卸下的。”

孟婉容最后的目落在時微上，冰冷而直接，“你明白嗎？”

言外之意，顧南淮永遠不可能為掙顧家，而，帶著洗刷不掉的“污點”，永遠不可能被這個家族真正接納。

……

車廂。

顧南城指間盤著一串油潤的菩提子，“哥，媽說你都32了，最近一直在幫你挑媳婦。”

“選來選去，挑了陸晚。”他舌尖頂了下上顎，“說是投你所好，跳芭蕾的，又是國舞首席，還算面，哦，還強調陸家家世背景跟咱家也算相當。”

“自己更看好葉家那三小姐，搞科研的，瞧著更穩重。喏，都是老人家親口說的，一字不差，可沒摻半點我的意思啊！”

話音落下，車廂氣驟降。

顧南淮一直沉默地靠在寬大的椅背里，指間夾著的煙燃了小半截，猩紅的火點在昏暗線里明明滅滅。

青白的煙霧繚繞，模糊了他棱角分明的側臉，只余下頜線繃如刀鋒。

半晌，他才開腔，“特意……挑了個跳芭蕾的……”

他咬了煙，“我真是、謝、謝。”

……

夜深，時微做完一套嚴苛的拉、泡完油澡，敷著昂貴的蕾面，從浴室走出。

烏黑長發微，隨意攏在肩后。

一墨綠真浴袍，腰帶松松挽著，襯得愈發冷白，姿慵懶卻拔。

赤足踏過的地毯，走向客廳中央，拿起持續震的手機，走到巨幅落地窗邊。

外面，京三環CBD的璀璨燈火，盡收眼底。

“時小姐。”電話那頭，的專屬資產管理經理人Amy的聲音清晰傳來，“本季度末的績效簡報已發送至您的加郵箱，核心數據同步向您匯報……”

“截至季度末，整投資組合實現絕對回報+8.7%，顯著超越同期市場基準……”

時微靜靜聽著，指尖輕輕劃著冰涼的玻璃。

兩年前的離婚資產，沒有放在手里坐吃山空，而是重金請了Amy的團隊管理。

同時，設立了獨立運作的慈善基金會，投向藝教育與保護；注資弟弟時嶼的建筑設計工作室與何蔓的心理咨詢工作室；

還有一部分資金放在海外信托與全球投資中，由頂尖團隊盤，持續穩健增值。

Amy報告完畢，時微打開關于自己的熱搜，視頻里，正是今晚的舞臺。

很滿意自己的表現。

但……這只是個開始。

……

早上八點半。

時微完晨間一小時有氧、沖澡、化好淡妝、用完早餐，拎起包準時出門，前往國家芭蕾舞團。

電梯下行。

“叮”一聲，在這一層打開。

抬眸間，一道悉影撞視野。

顧南淮站在里面，一括的深西裝，襯得肩線平直利落。

他單手在西口袋里，周氣場沉穩斂。

時微角微揚，邁步進去，自然地站定在他側。

燈下，上籠了一層和的廓，姿拔。

“早，師哥。”嗓音清亮，同他招呼。

顧南淮側首，目落在臉上，“早。”

時微視線在他頸間停頓了一瞬，眉梢輕佻一下，“歪了。”

下微抬，點了點他領口。

男人脖間系得一不茍的領帶，那溫莎結的位置卻微妙地偏向一側。

顧南淮慢條斯理地側頭瞥了一眼潔的電梯鏡面，角勾起一弧度。

“哦？”他修長的手指隨意地勾住領結兩端，象征地調整了兩下。

調整完，他目重新落回時微臉上，深眸帶著詢問。

時微認真打量著，“還是歪。”

顧南淮結一滾，似笑非笑，嗓音暗啞，“勞駕？時小姐。”

時微一下明白，他是故意的。