太子萧政贤笑意温和：“看来，姜姑娘已站在我们这边，如此甚好。日后对付野心的四弟，也多了几分胜算。只是，五弟，孤始终不明白，你为何要借首辅之手，在父皇遗诏中添上那一条——命四弟与四大门阀联姻？这无异于给了他一个留在京城、与门阀结盟的绝佳机会。”

“皇兄多虑了。”萧怀瑾神浅淡，“门阀素来瞧不起薄统不纯的皇子，即便应允联姻，也断不会将族中的嫡嫁景王府。届时，门阀对四哥的掣肘远多于支持。况且，依我所见，他未必肯联姻。”

“可万一他肯呢？”一旁的太子妃顾晚樱终于忍不住开口，“像景王这般野心之人，留在京城，无异于埋下祸患，随时可能掀起惊涛骇浪！”

“皇嫂放心。”萧怀瑾语气平静却带着不容置喙的笃定，“被拴上链子的猛虎，便不再是猛虎，而是看家犬。届时，它的主人是门阀，而非他自己。有门阀替我们盯着他，四哥就算留在京城，也不过是笼中困，再难兴风作浪。”

萧政贤沉默了。

他不得不承认，萧怀瑾的算计确实准。

有门阀这双眼睛盯着，皇祖母再偏袒，萧凌川也是寸步难行。

“……五弟，费心了。”

萧怀瑾起，微微颔首：“你我兄弟，理当如此。皇兄好生歇息，臣弟告退。”

直到萧怀瑾的影彻底消失在殿外，顾晚樱才压低了声音开口：

“太子哥哥，你觉不觉得，宁王他……是故意的？他明知景王心悦姜姝宁，却偏偏设下这联姻之局，要么景王娶妻，断了念想；要么他抗旨离京，与姜姝宁天各一方。这本就是一箭双雕，他真正的私心是姜姑娘！”

萧政贤拉过的手，脸上浮起一丝苦涩又无奈的笑意：“晚樱，这世上，谁人没有私心？五弟若无私心，又怎会选择与孤这个世人眼中的病弱太子结盟？他比谁都清楚，论铁手腕，四弟远胜于孤，是更合格的帝王人选。”

“不许你这么说！”顾晚樱急了，反手紧紧握住他的手，眼中满是心疼与不忿，“帝王之术，不止有狠，更有仁心！太子哥哥宅心仁厚，是大邺万民之福！他萧凌川不过是一匹只知玩弄权术的孤狼！”

看着激动的模样，萧政贤心中的霾仿佛被驱散了些许。

他将妻子揽怀中，低声道：“晚樱，父皇骤然离世，孤才发觉，仅有仁厚……是坐不稳这江山的。孤的不足之，太多了。”

“你的不足，由我们来补。”顾晚樱靠在他前，声音无比坚定，“你还有我，有我父亲，如今更有宁王相助。你只需守住你的仁心，剩下的，我们来为你披荆斩棘。眼下，最要紧的是先防住景王！”

萧政贤眼底泛起暖意：“好，都听晚樱的！”

——

姜瑶真也在同一时间拿到那枚玉牌赝品。

仔细端详上面的图案花样，无论是南月神还是象征吉祥的灵犀草，都是南月特有的图腾。

要如何才能确定这到底是不是能证明南月皇室份的玉牌？

略一思忖，命人送信至景王府，约萧凌川来福酒相会，说想和他做个易。

萧凌川如约而至，他没有落座，而是居高临下地看着坐在案前饮茶的姜瑶真：“三皇子妃若想和本王做易，最好拿得出让本王动心的筹码，否则，就是浪费本王的时间。”

姜瑶真仿佛未曾听出他话中的威胁，不紧不慢自袖中取出玉牌，在他眼前一晃，旋即藏袖中，挑眉道：“景王殿下，不知这东西可得了你的眼？”

萧凌川眼神骤紧，沉声道：“你想要什么？”

“我姨娘的尸首。”姜瑶真终于抬眼看他，神平静，“让土为安，这玉牌，便是你的。”

说完，作势要将玉牌收回袖中。

“凌风。”

萧凌川只冷冷吐出两个字。

一道剑如毒蛇出，冰冷的剑锋瞬息之间贴上了姜瑶真白 皙的颈侧，带着杀戮的寒意。

姜瑶真抬眸看着那张俊却冰冷的脸，角的讥讽愈发浓烈。

“景王果然狡诈，毫无易诚意，亦无半点君子风范！”

萧凌川神淡漠：“本王从不以君子自居，尤其是对待你这种人。怪只怪你太过天真，以为本王会与你公平易！”

他一扬手，凌风迅即夺下玉牌。

凌风将玉牌呈上。

萧凌川细细端详，忽地冷笑，将其掷于地上：“三皇子妃，好大的胆子，竟敢以赝品糊弄本王！”

姜瑶真冷笑相对：“既然景王没有易的诚意，又怎么好意思怪我使诈？赝品又如何，你不也毫无真心？”

萧凌川目寒芒，声音低沉：“本王再给你一次机会。出真玉牌，今日之事可一笔勾销。否则，别怪本王心狠手辣！”

“景王是准备杀我吗？”姜瑶真脸上的笑意更冷，“忘了提醒殿下，我已约姐姐一盏茶后在此见面。若见自己的妹妹命丧你手，殿下以为，会作何想？”

萧凌川神微僵。

沉默片刻，他终于沉声道：“好，本王同意和你做易。明日，你携真玉牌来这里，本王归还你姨娘的尸首，我们公平换。”

姜瑶真冷哼：“今日一试，景王毫无诚意，让我如何能信你？若真想易，便再应我一个条件。”

“讲。”萧凌川的声音淬着冰，惜字如金。

姜瑶真角勾起一抹冷艳的弧度：“我要你，娶王家之为妻！”

王家，便是萧修湛的母族。

如今萧修湛当不了皇帝，那便干脆让母族跟萧凌川结姻亲。

这样，若萧凌川真了大邺新帝，他们也可以跟着分一杯羹。

若不了，就当在景王府安一个眼线，是一步稳赚不赔的棋。

萧凌川显然也猜到了的意图，怒极反笑：“姜瑶真，你这是痴心妄想！”

“三皇子妃，你休要得寸进尺！”凌风见主子动怒，亦是按捺不住，上前一步怒斥道。

“看来景王是没诚意了。”姜瑶真收敛笑意，神转冷，“既然如此，易作罢。还请王爷让路，莫要耽误我与姐姐相见。”

说完，捡起地上被丢弃的玉牌，径直往门口走去。

萧凌川周寒气四溢，双拳在袖中攥得骨节发白，却只能眼睁睁看着毫无畏惧地从自己侧走过。

“王爷，这三皇子妃素来狡诈，会不会是虚张声势，故意诓骗我们？”凌风低声进言。

“跟上去。”萧凌川的声音冰冷得没有一丝温度，“若未见姜姝宁，直接拿下。若见了……先静观其变。”

“是！”凌风领命，形一闪，悄然跟上。

姜瑶真早已察觉到后那道紧随的影，非但没有避讳，反而加快脚步，径直向上一雅间行去。

凌风紧追不舍，刚绕过回廊转角，便猛然顿住脚步，但为时已晚。

只见姜姝宁正立于雅间门前，似乎正要推门而，见他神匆忙地追来，不秀眉微蹙：“凌风，你怎么会在此？”

凌风还来不及解释，雅间内便传来姜瑶真的声音，带着一丝恰到好的揶揄：“姐姐，方才我与景王殿下见了一面，他放心不下我，这才特意命凌风大人护送我一程呢。”

凌风下意识地顺着台阶就下：“正是如此！三皇子妃已安然送到，属下、属下便不打扰了，告退！”

话音未落，他已转，步履匆匆。

好险啊，差点被姜姑娘看出自己的杀意。

看着凌风的影消失在回廊尽头，姜姝宁心口却沁出丝丝凉意。

原来，方才萧凌川和姜瑶真私下见面。

不仅如此，他还放心不下，因而命贴护卫亲自护送。

一抹讥诮自眼底浮现，角不勾起一个冰冷的弧度。

原来，兜兜转转两辈子，萧凌川心心念念的，从始至终都是姜瑶真。

开始怀疑，那日画舫之上，他出手斩断萧修湛一臂，究竟是真的为了救，还是……只是为了扫清他得到姜瑶真的障碍？

看似对的偏爱，或许从头到尾，不过是自作多的一场笑话罢了。