咸城外流民作，夤夜襲擊太子，被淮王所獲，盡數皆被斬殺，千余尸首疊京觀，呈于渭河岸邊，引來老鴰與野狗無數，爭食其，其狀可怖，觀者莫不栗栗，但在淮王口中，卻是一句“有何不妥？”。

“五郎！”元延帝一向以仁治天下，此時忍不住大喝了一聲，“你太過了！”

趙上鈞面不，不過略微低頭，以示恭敬。

“那個工部營繕所的員呢？他又所犯何罪，你要將他曝尸于城樓？”元延帝強忍著怒氣，追問道。

工部營繕所有一小吏，隨太子前往咸修繕水利，流民作之時，不知因何斃命，死后，淮王命人將其大卸八塊，四肢、軀干及頭顱分別懸掛在咸南門城樓上，供往來百姓觀看，工部員皆膽寒，尚書林商于前痛哭流涕，求元延帝為其做主。

趙上鈞聞言，不過一笑：“此蠹蟲也，咸令訴其貪贓不義，中飽私囊，工減料，才令渭河堤壩崩塌，其人喪于賊手，雖死，罪不滅，應示于眾人前，以儆效尤。”

這個人，不知死在流民手中、還是死在淮王刀下，但這并不重要，區區一個小吏，并不值得元延帝為他費心，真正令元延帝忌憚的是淮王的行事做派。

“此人是否有罪，自有刑部為其定論，五郎不掌刑罰之權，何以擅主？”元延帝的聲音了下來，他面沉如水，一不地盯著趙上鈞，等待著趙上鈞的回答。

趙上鈞咳了起來，咳得上氣不接下氣，艱難的息聲在空曠的大殿中顯得格外令人心驚。

幾個老臣站在下首，互相對視了一眼，面各異。

良久，趙上鈞止住了咳

，用暗啞的聲音回道：“五郎豈敢逾矩，其人之死，非五郎所為，曝尸之舉，亦為咸百姓所請，五郎順手為之，陛下若以為不妥，人把他放下來就是，不是什麼大事。”他微微地仰起臉，坦然直視元延帝，他的目是溫和的，一如往常，“陛下難道要為這個和五郎生氣嗎？”

元延帝沉默片刻，在袖中了手指，指節泛青，他面上忽又出了擔憂的神：“沒什麼，朕只是擔心你的子，你不在道觀中好好休養，又領兵出去打打殺殺的，只怕傷勢又要加重。”他頓了一下，話鋒一轉，“對了，朕還未曾問你，此番太子遇難，幸而你及時趕到，卻不知你此去咸何為？”

“臣……”趙上鈞方才出聲，只聽得殿外傳來一聲焦急的呼喊：“皇叔”，打斷了他的話。

趙元嘉步履急促，從外面跑著進來，到了含元殿中，才覺得失儀，匆匆剎住步子，略整了整冠，隨意地給元延帝行了禮，馬上沖到趙上鈞的跟前，一臉期冀之，小心地問道：“皇叔，你把二娘救上來了嗎？”

太子剛才皇后的未央宮出來，聽聞淮王從咸歸，立即跑了過來。

母后病危，太子妃落水失蹤，這兩樁事疊在一起，打擊太過沉重，向來意氣風發的太子此刻看過去顯得十分憔悴，眼瞼下面都是一圈青黑的，

那天夜里糟糟的一團，渭河堤壩決口，眾人恐再生不測，急急架著太子離開了，后來的事如何，他無從得知，這兩日心急如焚。這個時候，他只能眼地著趙上鈞，屏住了呼吸，希能從趙上鈞的口中聽到自己想要的消息。

但是很憾。

趙上鈞又咳了幾聲，拿出帕子，按了按，上面約出一點跡，他用平常的語調回道：“前夜雨大、浪急，而臣重傷未愈，力所不逮，未在河中尋到太子妃。”

趙元嘉聽罷，不由自主搖晃了一下，好似癡了一般，久久不能言語。

元延帝把目從趙上鈞上收回來，轉而看了看趙元嘉，頗頭疼：“朕已命咸縣令及周邊州府員帶人四搜尋，或許再過幾日，就會有太子妃的下落，你稍安勿躁，耐心等候便是。”

“不……”趙元嘉的眼眶慢慢地紅了，他大口大口地著氣，“孤問過傅家的人，二娘……二娘不識水，皇叔當時就跳下河去了，如果、如果連皇叔也沒有找到，那、……”

后面的話，他說不下去了，他有些站立不穩，彎下腰去，試圖捂住眼睛，聲道：“是孤對不起，孤還沒來得及和說、和說……”

說什麼呢？什麼都沒有用了，說不出的話，或許他這一生再也沒有機會了，往日種種不滿，如今都了不可挽回，趙元嘉一念及此，心中大慟，不自落下淚來。

元延帝心中不忍，急命人請太后來，太子，又命左右扶太子坐。

淮王似病不支，當下不多言，告退去了。

臨去前，他回首看了一眼，目冰冷，如同那日他在河岸邊，看著那堆死人一般。

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沈皇后時日無多，林貴妃儼然已是六宮之主，侍總管趨炎附勢，命人為貴妃修繕宮室，以蜀錦為毯，行走如覆花間，又以秦椒和金泥抹墻，使滿殿馨香縈繞，芬芳和春住。

林貴妃卻嗟嘆，在林婉卿面前毫不避諱：“古來椒房有多子多福之意，可惜，我圣眷雖濃，膝下卻只得溧一個公主，卿卿，你這一胎務必生個男娃，待你為太子妃，這孩子就是皇太孫，自己的脈才靠得住，我們林家百年富貴系你一人之，你可要爭氣些。”

“想那麼遠的事作甚？”林婉卿了自己的肚子，滿是幽怨之，“我剛剛有了孕，太子就厭了我，理不理的，人無所適從。”

林貴妃不輕不重地打了林婉卿一下：“太子妃剛走，太子心里必然是難的，哪有心顧你。”勾起角，出一個似笑非笑的神，“男人呢，都是這幅德，在眼前的時候不珍重，待到人沒了，才想起人家好來，要死要活的，啐，有什麼用呢。”

說到這個，林婉卿惴惴不安，低了聲音：“娘娘，您說，傅二娘真的死了嗎？不會再回來了吧？”

林貴妃瞥了林婉卿一眼，對這個愚蠢的問題有些不耐：“你不知道淮王素日的手段嗎？你還活著，太子還活著，太子妃怎麼可能死了？”

林婉卿先是不解，怔了一下，才慢慢明白了林貴妃的意思。

太子妃落河，淮王震怒，屠盡流民以堆砌京觀，又將職的工部員吊在城樓上示眾，以他這子，若太子妃已然殞，估計連太子都免不了要被遷怒，哪能像眼下這般安穩。

林婉卿的心又揪了起來，愁眉苦臉地著手里的帕子：“那不是白歡喜一場，傅二娘未死，等將來回宮，哪里還有我的位置，皇太孫什麼的，都是浮云了。”

“你放心，回不來。”林貴妃輕描淡寫地道，“淮王當時沒把送回來，定是金屋藏去了，怎麼舍得把還給太子，再說了，太子妃一個孤子，在外頭流落許久，不清不白的，失了名節，來日就算想回來，皇家也未必容得下。”

林貴妃說得輕松，林婉卿卻依舊擔憂：“可是，若淮王不肯善罷甘休……”

“沒有什麼肯不肯的。”林貴妃截斷了林婉卿的話，挑了挑眉，笑地道，“淮王前段時日韜養晦，連圣上都被他哄騙了去，這回因著傅二娘，又了破綻，圣上對他起了十二分的疑心，你瞧著吧，他手上的權柄要被逐一收走，他自顧不暇呢，才沒工夫搭理你。”

林婉卿琢磨著似乎有些不對的地方，但又說不上來，只好咽了回去。

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日暮將至，還有無賴小兒在街頭貪玩不知歸，發出吵鬧的嬉戲聲，不多時，有婦人出，高聲罵，小兒們一轟而散，俄而，隔著墻，鄰家犬吠聲聲，四下炊煙裊裊。

小鎮的夜晚，清平和樂。

傅棠梨手托著腮，倚著欄桿，聽見外頭的靜，微微地歪了歪頭，不是，都不是他的聲音。

垂花柱下猶有滴水，墻疊著青檐，出去，不穿，只有四合的黃昏漸漸籠罩下來。

下頭服侍的仆婦名喚云娘者，掌了燈，輕手輕腳地過來：“夫人，晚上天涼了，進去吧。”

傅棠梨搖了搖頭：“我且在這里等著，好玄衍一回來，我就可以看到。”

有婢子捧著黑珍珠貂皮裘上前：“夫人前日落水，如

今是萬萬不得寒，便是要等主人回來，也得添一件裳才是。”

傅棠梨回頭看了看，那件裘十分寬大，小婢子雙手托著它，幾乎垂到地上。

抿笑了笑：“這分明是男人的裳，我才不穿它，難看得很。”

那婢子是個巧舌的，殷勤笑道：“這裳是夫人親前送給主人的，主人一向珍，這才隨帶著，夫人的裳首飾大多留在長安舊家里呢，回頭我們慢慢搬過來，這會兒可不得湊合著。”

傅棠梨目一，坐正了姿，挑了挑眉：“哦，我們是從長安搬過來的嗎？京都大好繁華不要，怎麼搬到這鄉下地兒來住？”

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