京軍正要開拔，有急報上奏，韃靼近邊連亙不退，且窺伺居庸關。

居庸關可是離京城最近的一道關隘。

達延汗所圖匪小。

更有探子報，連年將士失利，韃靼膽子大了不，試圖突破長城深大梁腹地，現在在大同、宣府等地流連不返，沒準會和東邊的朵三衛勾結，從東邊進犯山海關。

朵三衛，也稱“兀良哈三衛”，是當年投降大梁的蒙古部族。

朵衛在喜峰口和宣府之間，泰寧衛在錦州至遼河之間，福余衛在沈、鐵嶺、開原之間分別駐牧。

三衛在廣寧、開原等地設馬市與大梁保持互市關系，是大梁的三個羈縻衛所。

以防萬一，陸行簡和兵部一同商議，提早做了兵力部署，連西南方向的紫荊關都派了武將領軍鎮守，算是武裝到牙齒。

與此同時，近期損失慘重的寧王也猶如熱鍋上的螞蟻。

這些年他養的私兵以流寇名義四劫掠，積下了大梁財富。

可很顯然，朝廷已經盯上了他這塊大。

現如今，朝廷要全力應對邊患，可應對邊患的錢糧從哪里來？

削藩？加賦？還是……拿他們這些天潢貴胄開刀？

他仿佛已經看到陸行簡那雙深不見底、毫無溫度的眼睛，正隔著千山萬水冷冷地審視著他和他的財富。

“王爺，”

長史馬魁躬著，聲音得極低，帶著一種刻意的憂慮。

“北疆告急，國庫必然吃。”

“各地宗親奢靡無度，侵奪民田，擅殺無辜，早已是沸反盈天，授人以柄。”

“此番若被有心人借邊事之機，以整頓宗室為名，行削奪之實……”

他恰到好地停頓，留下無盡的想象空間。

寧王猛地轉過，眼中厲一閃：“本王豈能不知？”

他煩躁地踱了幾步。

“那些蠢貨，只知貪圖樂，敲骨吸髓，遲早惹出潑天大禍，連累本王！”

他走到書案前，手指狠狠在幾份言辭最為不堪的宗室告貸信上，“看看，這就是天家脈，蛀蟲，碩鼠！”

馬魁的頭垂得更低，眼中卻閃過一不易察覺的得：

“王爺明鑒。與其坐等他人發難，不如先發制人。”

“王爺乃江右諸藩之長，德高重。”

“若能主上疏，痛陳宗室積弊，奏請嚴加約束，整肅綱紀，一則顯王爺深明大義，以國事為重，忠勤可嘉；二則亦可堵住悠悠眾口，使朝廷暫時無由對王爺藩地生事。此乃棄卒保車之策也。”

“棄卒保車……”

寧王咀嚼著這四個字，目在輿圖和案頭的宗室信件之間來回掃視。

他何嘗不知馬魁所言，是要他主站出來，把那些不的、惹了眾怒的宗親推出去當靶子，換取朝廷對他寧藩的暫時豁免？

這確實是一招看似高明的棋。

他緩緩坐回鋪著白虎皮的太師椅中，手指無意識地敲擊著的紫檀桌面，發出篤篤的輕響。

良久，他眼中閃過一決斷，也帶著一冰冷的算計：

“擬疏！本王要痛陳宗室之弊！”

“那些打著選用儀賓、點僉校尉名頭，行勒索之實的；那些縱容惡仆，侵奪民田，草菅人命的……通通給本王寫進去！”

“言辭要懇切，憂國憂民之心要彰顯得淋漓盡致！”

“最后，懇請陛下痛下決心，降敕嚴加戒敕，并許本王以宗長之尊，對江右不法宗支先行訓飭約束！”

“王爺圣明！”

馬魁立刻應道，臉上出如釋重負又帶著諂的笑容，“此疏一上，陛下與閣部諸公，必佩王爺公忠國之心！”

寧王的奏疏如同投朝堂這潭深水的一顆巨石，激起的漣漪遠超預期。

“臣寧王誠惶誠恐，昧死百拜……”

當司禮監秉筆太監用他那特有的、毫無起伏的聲調在文華殿朝會上念出寧王奏疏的開篇時，殿一片寂靜。

奏疏容很快傳開。

字字泣，句句憂思。

歷數宗室“宗枝日繁，多以選用儀賓、點僉校尉為由，巧索民財，肆其暴橫”，致使“民怨沸騰，國本搖”。

寧王痛心疾首，自稱寢食難安，最后“伏乞圣上，念祖宗創業之艱，憫生民倒懸之苦，降敕痛革前弊，并許臣以宗長之責，嚴加訓飭不法宗支，以正視聽，以安黎庶！”

“好！好一個公忠國！”

散朝后，右都史石玠在值房里掌，臉上帶著一種近乎諷刺的激賞。

“寧王此舉，實乃壯士斷腕！將宗室那些膿瘡自己挑破了！省了朝廷多麻煩！”

禮部尚書劉春捻著胡須，連連點頭，語氣中帶著一難得的輕松。

“石總憲所言極是。寧王乃江右諸藩之長，位尊隆。能不自護，反歷陳諸弊端，其心可昭日月！此等忠勤，當為諸藩表率！”

他看向一直沉默的兵部尚書陸完，“陸大司馬，值此北虜境、多事之秋，宗藩若能借此整肅，安靖地方，于我集中力應對邊患，實乃大利！”

陸完生謹慎，但此刻也深以為然。

邊關軍報雪片般飛來，每一份都要求增兵、增餉，讓他焦頭爛額。

寧王此舉，無疑是給朝廷，特別是給他兵部，卸下了一個可能隨時引的大包袱。

他沉聲道：“劉大人所言甚是。寧王能察時弊，率先垂范，主請纓約束宗親，實乃深明大義，顧全大局。”

“我意閣應即刻擬票，盛贊寧王之忠勤，奏請陛下如寧王所請，降敕戒敕榜諭天下宗室，并特許寧王訓飭江右宗支之權。此乃上應天心，下順民意，安宗藩，外強虜之良策！”

很快，一份由石玠、劉春、陸完聯署的奏議呈到了前。

奏議對寧王極盡褒揚之詞，稱其“江右諸籓之長，能不自護，歷陳諸弊端，可謂忠勤”，并力主“宜如奏戒敕榜諭及許王訓飭”。