“這麽大人了，孃孃相信你這點道理還是明白的。”

否則的話，若真惹惱了章淩之，想榮在場上不好過，那真是能讓他一輩子都翻不了。

臉上籠了層灰寂，冬寧將信紙細細疊好，失神地點頭，“孃孃，我知道的。”

以前他的縱容，昏頭昏腦認不清形勢；而今他的疏遠，讓那些人世故全都出水面。這時方才清醒過來，他不是可以惹怒的人，不是可以拂逆的人，更不是，可以喜歡的人。冬寧遵循了父親的叮嚀，要去親自跟章淩之表示謝意。

若是以往，哪兒還用父親說？自己撲棱著翅膀就飛過去尋他了，而今，卻是怎麽也邁不步子。

敲開了書房的門，他還是一如既往地坐在書桌邊伏案，湖藍雲紋綢衫罩著清修的軀，顯出幾分文人雅量，可只那輕蹙的眉頭太淩厲，是場磨礪上出來的不怒自威。

聽著進來了，懸腕停筆，只輕微一個擡眸，淡漠的眼神略掃過臉，又繼續低頭，紙上疾書。

“什麽事？說。”

他語氣很沉，威嚴的聲音聽不出多餘的緒，仿佛就是個來彙報任務的下屬，或是個來請示主子的下人。

冬寧手握著，局促地釘在原地，一時竟不知如何開口。

已是月餘未見，再見他時，竟覺他上籠了層肅穆的疏遠之氣，要拒人于千裏之外，只當是個不相幹的人。

咬住，定了定心神，小聲氣兒地開口：“我收到爹爹的來信了，他說……這次的事多謝……”話到邊，立馬又改了口：“多謝大人的關照。”

提筆的手一頓，紙上暈出一團墨點，迅速擴散開來，原本規整的書寫，就因為這一個墨印壞了秩序。

大人？呵。

他心中自哂，說不出的滋味。

小姑娘這是跟他越來越疏遠了，可這是自己刻意促的，不是嗎？分明是好事呀，但沒有想象中的松口氣，心頭卻像被無數角揪了一團，麻麻的疼，刺得他呼吸一下了節奏。

筆擱在筆架山上，他終于擡頭正視。小姑娘臉半垂，兩只手互相揪著，被胭脂抹得嫣紅的小張不安地抿著，小酒窩嵌在臉頰上，往裏扣。

似乎是又瘦了，或者竟是又長高了，總有些變化，他說不上來。

總之，這幅子看著讓人不由擔心。

心頭一下起了點火氣，芳嬤嬤是怎麽照顧的？

“道謝就不必了。”強下那子憂心，他冷聲開口，涼得像是化不開的冰：“我這也是為了自己考慮，只有你父親盡早返京，我才能早日將你送回他邊。”

冬寧又不傻，自是讀出了他的意思：這樣才不會繼續留在章府，給他添麻煩。

一子酸意直沖鼻尖，生生把淚水了出來，順著眼角，默默淌下。

想開口說話的，可又不敢隨意出言沖撞，只好把那字句在心裏轉了幾環，又拼命咽下去，于是委屈更甚，用力兩下漉漉的鼻子，淚水淌得更兇了。

章淩之霎時間傻了眼。

他騰地坐直了子，角幾下，“雪兒……”

“我……我就是來……跟你說聲謝謝的……你……我知道你討厭我的……我……”斷斷續續地，委屈混著嗚咽聲吐出：“我現在很識趣兒地……我都沒有來煩過你了，你就算……就算……”說不下去了，仰著小臉兒哭，淚水淌了下，“就算你討厭我……非要說出來嘛……？你就不能……就不能地討厭我嘛……？”

一點也不想知道，原來他早就想甩開了，這麽迫不及待甩開了。

章淩之攥了拳頭，急得就要從椅子上起，擡了擡子，終是又坐回去，口中磕道：“雪兒……我……”他暗暗嘆口氣，低頭服，“是叔叔錯了，我不該說這種話，跟你道歉，好嗎？”

漸漸止住哭，抹掉眼淚，直搖頭，“不用你道歉……爹爹說了……你是我們家的恩人……我……我現在懂事的……你要是討厭我，我可以躲得遠遠地，不會來煩你的……”

像是被掐住了心髒，他窒息得說不上話來。

短促地吸了口氣，他調整呼吸，正開口，卻見紅著一雙淚眼，屈膝福，做足了禮節。“雪兒就不打攪了，小叔叔你忙。”

匆忙轉，擺拂過門檻，邁著小步急速跑出了燕譽園。

夜裏，臥室一片靜謐。

芳嬤嬤看著躺在床上、呼吸沉沉的冬寧，一顆心直往下墜，那心酸滋味，真是人說不出。

去燕譽園之前，人明明還好端端的，回來又是腫著一雙眼睛，失魂落魄，和胡照心玩兒了一下午的好心又全都沒了。

真是的，現在就不能去見章淩之，一顆心全都付了出去，輕易一句話便能他傷害了。心本就敏，人又執拗得很，一旦陷進去，就容易自己跟自己鑽牛角尖，可這個子，又哪是能得住的呢？

一陣唉聲嘆氣，簡直愁得不得了，從床邊起，輕手輕腳地放下簾子。

轉過頭，猛不丁嚇了一大跳，著口連連順氣兒。

支摘窗外，立著道高大的人影，燭將影子模模糊糊地拓印在明窗之上，巍峨如山。

打開門，卻見那人果然立在窗邊，一雙冷然的眉眼威沉沉過來。

“大人。”著嗓子行個禮。

“睡了嗎？”

芳嬤嬤點頭，縱使心中有責怪，卻一個抱怨的字也不敢提。現在整個家的前途都在他手裏，又哪兒是一個下人能置喙的呢？

沒有多餘的廢話，章淩之直接邁過門檻，芳嬤嬤識相地從外面把門關上。

著窗紙上晃的人影，也鬧不清楚，這位章大人，究竟是怎麽個想法？

屋，山茶花香氣怡人，拔步床外的帷帳層層放下，將床遮個嚴實。小燭燈還燃在床頭，勉強照亮腳下的路。

尋著線移步過去，大掌開帷帳，小姑娘不安的睡模糊在微弱的燭中。

看了會兒，他靜悄悄在床邊坐下，手放下帷帳，簾幕一合，將他和，籠在了一片昏暗之中。

閉的世界，給他帶來一種前所未有的安全；昏黃的燭過重重簾幕，影被篩去，一些不為人知、甚至不敢為自己知的心思，在這墨的幽閉裏頭，潛滋暗長。

睡覺總不是很安穩，紅微張，輕輕吐氣，前的被子被頂得小小起伏。

他看過的睡很多次，好似總喜歡在無所知時窺探，如此，眼神中某些不被抑而隨之洩的，不會進的眼中。

心突地一跳，床的香氣迷了心智，他手被子，準確地尋到癱的左手，在掌心平，緩緩，十指扣。

他不知自己盯著看了多久，直到兩個人的掌心膩出汗。

冬寧似乎被扣得不是很舒服，夢中輕蹙眉，左手了，試圖擺那不知從何而來的桎梏。

卻是被扣得更了。

修長的五指住的手背，陷在的床褥中，一刻也不得掙。

眉頭又蹙了蹙，口中哼唧著，呢喃出聲，迷糊的夢囈，人聽不出在說些什麽。

紅輕，長睫在臉上投下迷茫的影，卻是更乖了，渾上下好似都塌塌的，人只想抱進懷裏，嵌進裏。

心意微，所有的清醒都攪碎在的呼吸聲中，他俯下，溫熱的吻上的眉心。

“嗯……”嚶嚀出聲，溫香的氣息噴灑在脖頸間，激起一片栗。

“嘣”地一聲，腦中最後一弦被徹底咬斷。

輕移瓣，往下探，尋到那溫香的來源，睡夢中總微張的，似乎正翹首以盼他的到來。

四片相，舒服得人直打。忍住喟嘆聲，不滿足于與的，靈蛇開那條微的齒，去探花蕊的。強忍著的狂躁，不敢過于作，只是輕輕托著那瓣趴趴的丁香，憐地放口中，含住，去品那蕊尖的滋味。

是甜的，香的，只能在靜置中淺淺品味。生怕任何一點暴，都會驚擾那安睡中的魂靈。

靈臺都在抖，抻在側的手臂微微晃，手背綻出青筋。

這不夠，本不夠……心像被撕開了一個口，怎麽也喂不飽。

口中微一用力，牙齒挲著濡，咬弄得更了。

“唔……”皺眉，在被子裏蹬了一下。

疼！

夢裏面，裏吞進了一只蜂，那只討厭的小家夥竟撅著屁，在舌頭上狠狠蟄了一下。

微微擺頭，子在中驚醒。

冬寧迷迷瞪瞪睜眼，眼前一片漆黑，拔步床的世界，天旋地轉。

知覺漸漸清醒，恍若聽到一陣遙遠的關門聲，舌尖殘存著刺痛，幾清冽的沉香歇在鼻息間。

困，實在太困，眼皮沉沉眨了眨，頭一歪，半張小臉兒陷錦枕中，又繼續酣睡去了。