大褚皇陵位于萬家峪, 若是尋常時節祭祖，來回怎麽也要十日。

不過這一次是太子讓兒子們替他臨時祭拜先祖，便沒有弄太過隆重的儀仗, 只派了一隊護衛，快馬急行。

如此一來，大約五日便可來回。

這一日大清早, 李宿跟李宴一起，去乾元宮拜別父王, 然後便策馬出宮。

此時天尚早，城門剛開, 這一隊人馬一順東安門出盛京，不過剛天大亮。

待到快馬疾馳至中午時分, 隊伍才漸停，在一竹林暫時安營。

李宿這些年武功不輟, 勤加練功，子骨自很英朗, 如此急行一上午倒是也不顯多疲累。

李宴就差了些許。

李宿見弟弟臉發白，額有薄汗，便笑道：“二弟, 回去還是請個武功師父，好好練一練拳法, 怎麽比書生還文弱。”

他們帶隊而出，跟隨除李宿衛，便是一隊九城兵馬司的兵, 一個個都是鐵骨錚錚的漢子，只李宴一個頗似文弱書生。

李宴被兄長打趣，無奈笑笑, 猛灌了一大壺熱茶，這才緩過神來。

“皇兄，臣弟哪裏能請武功師父？”

他府中若是多一個武人，他都沒辦法好好活到今日。

兵士都在外守衛，營地之中，只他們兄弟二人。

出了京城，李宴上的郁了些許，多了幾分活氣。

“臣弟不是皇兄，邊還有貴妃娘娘親自給您選的衛，您也是皇祖父親立的太孫，若非他瘋了，不能毫無緣由隨意您。”

李宴垂下眼眸，看著白瓷碗中的清亮茶湯。

他的眼眸映襯在茶水中，只著莫可言說的無奈。

“可我呢？”

他不是在質問李宿，只是在嘆這命運無常。

“皇兄啊，人人都說咱們是含著金湯匙出生，金枝玉葉，天潢貴胄，沒人比咱們更尊貴。”

“可我不開心。”

“這些話我藏在心裏好多年了，我不敢說，哪怕是同您，同我的哥哥，我也不能多親近。我比李端年長，不過早生了數月，可擔著這個二皇孫的位份，我就更不能隨心所，我們活得還不如凡人自在。”

“這麽多年我謹小慎微，不敢多說一句話，不敢多做一件事，甚至不敢同皇兄多多親近，我心裏難。”

“皇祖父在的時候還好些，有他在，父王不會如何，但現在呢？”

“現在啊，就看誰命。”

自從李宴束發之後搬出長信宮，兄弟之間的聯系就了。

他們一個太孫，一個二皇孫，都是李端前面的絆腳石。

若是他們關系親近，擰一繩，那太子何安，太子妃又如何能視之不理？

若非現在太子看似已經執掌大權，就等最後的那個名分落地，他跟李宴甚至不會一同兼差，辦這吃力不討好的祭祖事宜。

這一次一起出京，是難得的兄弟兩人可以一起策馬奔走，坐下談心的機會。

李宿看著突然滔滔不絕的弟弟，眼神裏有著他自己都不知道的悲憫。

他仿佛看到了以前的自己。

在沒有姚珍珠的那些黑暗深夜裏，他也是滿心怨恨，總覺悲憤無宣洩。

但那一縷，漸漸照亮他漆黑的夜。

現在的李宿沒有忘記過去的那些怨恨和悲憤，他只是在怨恨和悲憤之餘，也學會了看四季轉，花謝花開。

李宿不知道李宴的在哪裏，也不知他是否能從黑暗走出，但他想要拉著這個弟弟，一路往前行。

人不能總回頭看，活在過去。

李宿低頭看向李宴，聲音平穩，帶著安人心的力量。

“李宴。”

李宴緩緩擡起頭，看向嚴肅的兄長。

李宿一瞬不瞬看著他，開口道：“我也只比你年長一兩歲，不算長輩，說不了什麽大道理。”

但是他所經歷的事，他所吃的苦，遭的罪，比李宴又何止數倍？

他這一路爬滾打，磕磕絆絆，在水裏淌過來，自問不是弱之人。

他的弟弟，自然也不會是。

李宿眼神堅定，一字一頓，想要把自己上的力量傳達給李宴。

“但貴妃娘娘曾經教導我許多道理。”

“說我們每個人的一生其實都是在渡河。”

“只是有的人坐船，有的人劃槳，有的人得靠自己拼命游，才能不沉水底。”

“無論怎樣，我們最終都能達到彼岸。”

李宴的眼神微微變了。

他不知道自己是哪一種，但他知道，他絕對不會沉底，也不想沉底。

“即便劃槳辛苦，即便游泳疲累，但坐船就舒服嗎？一個浪來，風雨飄搖，船翻人墜，也不過是死得痛快一些。”

“沒有一條河永遠風平浪靜，端看你怎麽走。”

“就我看來，你已經走得很好了。”

小小的孩子，一個人在深宮掙紮，能順利出宮開府，殊為不易。

看看那些還未出生便已死去的亡靈，看看依舊纏綿病榻的宜妃，看看被關在詔獄的九皇子，他已是現在的勝利者。

“沒有人說，英雄就該宇軒昂，亦無人說，只有頂天立地才能笑到最後。”

“你心堅韌，就能渡河。”

李宿一語畢，端起茶杯，沖李宴遙遙一敬。

李宴的眼神漸漸變了。

他坐直，也端起茶杯，回敬這個唯一會教導他的兄長。

同敬渡河人。

兩人一拱手，一杯茶飲下，莫名相視一笑。

李宿最後說：“李宴，為兄不希你心慈手，慈悲為懷，只要你能渡好自己那條河，便是最好的。”

李宴似懂非懂點頭：“是，臣弟明白。”

待到用過午膳，路程再起，這一行便是半個多時辰。

李宿看李宴實在有些支撐不住，便下令暫歇。

然他話音剛落，只聽一陣集腳步聲響起，一隊刺客突然出現，直奔李宿而來。

衛迅速上前，團團圍住李宿。

李宿面不改，出長劍，頗有些嘆：“這時候來刺殺，不會太過兒戲。”

他此番行程是李錦昶特地安排，只派了一隊九城兵馬司的銳，若是李宿此刻被刺殺而亡，那便實在是賊喊捉賊，太過明顯。

李宴也并非沒見過世面的真書生，他雖武藝不，卻也還是會些騎功夫，此刻便也著長劍，跟在李宿邊。

衛及九城兵馬司的銳大多都圍在兩位皇孫邊，便是刺客真能刺殺突圍，大抵也討不到什麽好。

就在衆人屏氣凝神，準備迎戰時，那隊刺客突然調轉方向，一路往後面的馬車行去。

李宿臉微變：“不好，保護祭品。”

士兵們迅速集結，往前方奔去，而此刻，右手邊卻又沖殺而來一隊人馬，直奔李宿而來。

李宿面沉如水。

他仿佛終于明白幕後之人的真正用意，他只是沒想到，那人猶猶豫豫半輩子，優寡斷，含糊不絕，這一次竟果斷如此。

李宿長劍一揮：“誓死保護祭品。”

此番祭品之中，不僅有洪恩帝的翠玉扳指，還有孝慈皇後的，一柄雲卷玉如意。

李錦昶準備這樣的祭品，無非便是想給洪恩帝祈福，祈求大褚列祖列宗庇佑，可讓洪恩帝康健，從昏睡複蘇。

李宿此刻顧不上許多，他匆匆吩咐衛保護好李宴，便直接策馬迎上。

李宿飛而下，長劍如同劃破暗夜的驚雷，沖刺客劈去。

一刀，又一刀，鮮噴濺，如白日落雨，落在李宿原本幹淨整潔的銀灰長衫上。

滴答，滴答。

天都跟著紅了。

李宿現在已不會被鮮刺激，亦不會瘋魔，但他依舊殺紅了眼。

兵之中，他渾浴，上漸漸落下一個又一個傷口。

或深，或淺，或痛，或麻。

在他後，是李宴聲嘶力竭地呼喚：“皇兄，小心！”

李宿閉了閉眼，手上長劍不停，如龍在雲間翻飛穿行。

在他邊，是苦戰不退的將士。

但他們依舊阻攔不了被推倒的馬車和那些破碎一地的寶玉。

扳指碎了，玉如意也碎了。

淅淅瀝瀝的春雨卻悄然而至。

看到祭品損毀嚴重，再無複原之可能，那隊刺客毫不戰，迅速撤退。

一晃神的工夫，便只留一地破碎。

李宿立在泊之中，任由雨水打在臉頰上，洗清了他上的跡。

他著長劍，回頭遙遙看了一眼李宴。

李宴已經雙目通紅，若非被衛死死攔著，就要沖上前來跟李宿一起廝殺。

李宿右手一甩長劍，把混著跡的雨水甩掉，重新回劍鞘裏。

他翻上馬，一步步回到李宴面前。

“二弟，沒事吧。”

李宴此刻已經回過神來，他很明白都發生了什麽，看著李宿的目帶著萬分焦急。

“皇兄！”

祭品毀了，他們無法繼續前行，也無法完祭祖之差。

最重要的是，祭品中有孝慈皇後的，也有洪恩帝的之玉。

可如今，玉碎了。

雨越下越大，遮天蔽日，遮擋了李宴的目。

他看不清李宿的神，卻聽到他的話：“冷靜，咱們回宮。”

他的聲音比這三月的春雨還要冰冷。

“咱們且回宮看看，他的後手到底為何。”

——

此時，長信宮東宮後殿。

太子妃躺在床榻上，正面蒼白地飲藥。

苦的湯藥從嚨裏過，過冰冷的心。

鄭姑姑跪在地上，砰砰磕頭。

“娘娘，是臣辦事不力，還請娘娘責罰。”

太子妃一碗湯藥下肚，好半天才緩過來：“與你何幹？”

鄭姑姑再起時，已是淚流滿面。

“若是臣早先便多尋幾家藥鋪，仔細嚴查安神香是否有異，娘娘的子也不會是今日這模樣。”

陳輕稚苦笑出聲：“你八年前才跟了我，前頭那些年大錯已，我不怪你。”

“我不怪你啊。”

長長地，仿若做夢一般嘆了口氣。

“是我分不清對錯，看不清好壞，白白做了一回劊子手，全為他人做嫁。”

“要怪的是我自己。”

————

陳輕稚的淚，順著蒼白消瘦的臉頰落。

哭的是過去還有真心的自己。

鄭姑姑跪在床榻邊，也跟著一起流淚。

“娘娘，臣這就讓人去傳信給陳大人，讓陳大人在坊間尋訪名醫，一定能給娘娘解毒。”

太子妃緩緩閉了閉眼，讓鄭姑姑給幹眼淚，這才睜開。

那雙已經失去華的眼眸，裏裏外外卻著一冰冷。

“治不好了，不用費心了，”陳輕稚道，“若是早些年頭，說不得還有希，如今端兒都十八了，十幾年侵染，我又如何能好？”

鄭姑姑低聲道：“可娘娘，坊間的幾名藥師都說那安神香中所含雷公藤并不算多，量到幾乎可以忽略不計，便是日夜點燃，也并非劇毒。”

陳輕稚常年睡不好覺，整日頭疼眩暈，因此需要日常點燃安神香，才能靜氣凝神。

可經年累月，吃了那麽多藥，無論如何調養都沒好，待到今歲，已是有些油燈枯竭。

早年的時候，以為是自己良心不安，愧疚和恐懼啃噬的心，所以才會寢食難安，會徹夜難寐。

現在才知道，這世間哪裏有那麽多魑魅魍魎，鬼只在人心裏。

只有人才會愧疚。

太子妃長嘆一聲：“沒用的，我原以為只有藥裏加了烏頭，所以才會越吃越孱弱，這些時候倒了藥，卻依舊沒有任何效果。”

“卻未曾想到，太子爺親自命人為我調制的香裏，卻有雷公藤。”

兩相疊加，又吃又聞多年，這才弱多病，藥食難救。

太子妃突然笑了。

撐著手坐起，靠在床畔邊看方幾上的博山爐。

因常年需要燃香，太子給賞賜了各種各樣的香，名貴的、致的，甚至就連孝慈皇後的一件，也都給了。

曾以為這是最好的，卻沒想到，是最狠的毒。

鄭姑姑見面容恍惚，不由低聲勸：“娘娘，或許這是外人所為，畢竟這宮裏也并非殿下一家之言。”

原來這長信宮并非李錦昶一人，太子妃掙紮多年，對自己的病癥很是疑，才慢慢開始調查。

這一查，才查出那補養的藥裏有極為微量的烏頭。