太夫人說的這件舊事，族長、族老們也是知道的，紛紛點頭。

十六年前，老侯爺辦的差事出了差錯，皇帝大怒，將老侯爺下了大獄。為了彌補這筆虧空，太夫人才會在楚敬之喪妻熱孝時為他續娶了陸氏。

當時侯府不但變賣了一部分家業，又讓陸氏出了五萬兩，才填上了窟窿，不至于流放三千里，只是被罷免了職。

陸大夫人、陸六夫人妯娌倆換了一個眼神，心里都為小姑子覺得可悲：

陸瓔把楚家視作自家人，然而，整整五萬兩銀子也喂不飽太夫人這種白眼狼。

陸大夫人一派坦自若地說道：“我陸家人說話算話，阿瓔答應的，自然作數。”

“我也不會把十六年前的陳年爛賬再拿出來重新清算。”

“今天我們要論的是，過去這十二年的賬目。”

“太夫人，楚伯父，若是有疑問，我讓我家賬房一筆筆地把賬目對給各位看就是。”

見太夫人還想說什麼，楚明鳶搶在之前道：

“我知祖母這些年管著我娘的嫁妝盡心盡力，可抵不住沈大材這等碩鼠欺上瞞下。”

乍一聽，是諒太夫人，但實際上明贊暗貶。

下頭的人貪污虧空，便是上位者的無能！

“……”太夫人繃著臉，被噎得臉發紫，久久說不上一句話。

楚勉之的臉同樣不好看，眼神游移，心知這些賬雖然做得漂亮，但絕對經不起細查。

楚明鳶表平靜地看著太夫人，漆黑的眸底似一汪寒潭靜水。

想起上一世，隆興二十四年，謝云展帶著懷孕的楚明回到了京城。被傷了心，提出與謝云展和離，可謝云展非但不同意，還將在了謝家。

再后來，他用一條白綾要了的命。

從頭到尾，侯府作為的娘家人都沒有出現，他們在利益的驅使下，將作為了棄子。

而謝云展寧可殺了，也不愿意放走，說穿了，不過為了的嫁妝。

人為財死，鳥為食亡。

謝家也好，楚家也罷，全都是為了銀子。

在今天的萬壽節以前，楚明鳶一直不懂謝家怎麼會這麼缺銀子，府中這個巨大的窟窿到底是何人所挖。

直到午后經過蕭無咎的提點，才明白了。

是因為奪嫡。

謝二老爺為了支持四皇子，獻上了幾十萬兩銀子。

約莫就是這筆巨款掏空了謝家。

“查吧。”

楚敬之斬釘截鐵地拍板，“本侯與幾位伯父、叔父一起來看看，這賬面到底虧了多錢！”

一想到過去十年間竟有整整十萬兩銀子不翼而飛，楚敬之不僅覺得堵心，還疼，埋怨老母實在太偏心老二。

事已至此，也容不得太夫人再狡辯，再反對了。

眾人在族長的提議下，從榮福堂移步去了外院正廳明暉堂，族長以及族老們決定今晚在侯府歇下，怎麼也要把這筆陳年舊賬給理清楚了，對陸家有個代。

對于太夫人，對于楚勉之與林氏夫婦，今夜注定是個不眠之夜。

楚敬之、楚明鳶一眾人等前腳一走，后腳榮福堂的大門就關上了。

施媽媽一人守在檐下，把下人全都遣退了。

太夫人忍已久的火氣這一刻終于發，拿起果盆里的一顆枇杷就朝楚勉之狠狠砸去。

楚勉之任由那個龍眼大小的枇杷砸在了自己的額頭，由著太夫人發泄怒火。

枇杷落地后，骨碌碌地滾了出去。

“老二，你們也太貪心了！”太夫人咬牙斥道。

要不是老二為了斂財，由著沈大材售賣發霉的藥材；要不是老二媳婦拿了庫房里陸氏的嫁妝，事何至于發展到如今這個地步。

一句生意有賺有賠，就可以把賬面上的過錯蒙混過去。

楚勉之拉著林氏一起在太夫人跟前跪下。

“娘，您聽我說，是下面的人猾，欺上瞞下，竟然昧下了三萬兩銀子！”楚勉之為自己屈。

太夫人聽完，反而更怒，又抓起一個枇杷朝他擲了過去。

“你好意思說！”

“這是你下無道！”

太夫人在心里稍稍一算，就明白了。

拿了五萬兩，沈大材以及別的掌柜貪了三萬兩，也就是說，老二夫婦不過才得了兩萬兩。

老二得的好竟然還比不上他下頭的那幾個掌柜，簡直蠢不可及！

太夫人有種怒其不爭的無力，又抓起了一個枇杷，差點沒丟出去，但終究還是放回了果盆里。

疲憊地閉了閉眼，著眉心說：“這次陸家怕不會善罷甘休，這十萬兩銀子得還回去。”

楚勉之與林氏換了一個眼神。

楚勉之討好地看著太夫人，“娘，我們最多也就拿得出兩萬銀子。”

“沈大材、甘慶他們拿的那些錢，讓陸家找他們討去。”林氏接口道。

這才沒一會兒功夫，之前被楚勉之打了一掌的左臉就腫得更厲害了，火辣辣的疼，但這會兒也顧不上這些了。

只要一想到今天賠給楚明鳶的三千五百兩，以及即將要付出去的兩萬兩，就心如刀割。

太夫人冷笑：“你覺得陸家人會信嗎？”

“經過今天這事，陸家肯定是要把賬全都算到你頭上。”

太夫人指著地上那些紅釉碎瓷片提醒林氏。

“……”林氏了脖子。

“娘，兒子只能靠您了。”楚勉之膝行幾步，朝太夫人挪去，“您可要幫幫兒子啊。”

他知道，他娘手上是有銀子的，而且遠不止那五萬兩，還在外頭放印子錢……

太夫人面沉如水，才剛啟，院外傳來“篤篤”的敲門聲。

隔著庭院，都能聽到外頭一個婆子氣吁吁地喊著：“太夫人，不好了！不好了！”

太夫人心里咯噔一下，想的是，難道說那些賬又出了什麼問題？

“施媽媽，你去開門。”

太夫人忙令施媽媽去開門，楚勉之與林氏忙不迭地從地上起了，整理了一下冠。

一個矮胖的青婆子在施媽媽的指引下，急匆匆地進來了。

“太夫人，不好了。”

“長興伯世子與世子夫人來了，說謝家要退親！還說，是大小姐害謝三小姐失了名節……”

太夫人臉上松馳的頰一陣抖，牙關咬得咯咯作響：“這個孽障！”

罵的人自然是楚明鳶。

就知道今天謝云嵐在清漪湖落水的事，與楚明鳶不開關系！