沈夫人還在和沈棠寧閑話：“你今晚不回去，你婆母那頭會不會不高興？”

兒能回家陪陪，心中自然是歡喜的。

可換位思考，兒媳三天兩頭往娘家跑，若是心狹窄的婆母，難免要心生不虞。

沈棠寧微微笑道：“婆母不是計較的人，我出門前就已向稟明實，還讓我寬心，大可多住幾天。”

沈夫人面欣：“我最初最放心不下的就是你這樁婚事，如今看來，倒是差錯，就了一段好姻緣。”

丈夫，婆母又好相，一家子和和睦睦，沒什麼糟心事，這樣的婆家打著燈籠也難找。

“你可同你夫君說過了？”

沈夫人這話倒是把沈棠寧給問住了，頓了頓，語氣遲疑：“這倒是未曾，不過他回去后應該就知曉了。”

正說著呢，雪青進了門，朝著沈棠寧眨了眨眼：“小姐，姑爺來了。”

他這個時辰來做什麼？

沈棠寧一怔，下意識抬頭，和沈夫人促狹的目對了個正著。

對方似笑非笑道：“瞧瞧，這不就找過來了？”

被自家親娘笑話，沈棠寧無端有些面熱，勉強維持著從容鎮定：“興許是得知娘病了，特意趕來看。”

沈夫人見臉赧然，眼底的笑意愈盛，口吻戲謔：“即便是來看我的，大可明日一早再登門，這個時辰過來，只怕是來向我討人的。”

沈棠寧有些坐不住，索起：“我去瞧瞧。”

池宴是匆匆過來的，甚至連朝服都沒來得及換，一的倦怠還未完全褪去，到的時候就瞧見他正坐在椅子上，垂著頭百無聊賴盯著自己的腳尖。

高大一個人，束手束腳坐在那里，模樣看上去還乖巧可憐，看得心頭一。

沈棠寧上前幾步：“怎麼這個時候過來了？”

池宴原有些困頓的眼皮倏然一睜，亮晶晶抬眼看向，將仔細端詳了一遍，不甚自在地抬眼環視四周：“我是來看岳母的，咦，怎麼不見老人家？”

沈棠寧抿一笑，也不拆穿他：“娘在屋里歇著呢，只是偶風寒，沒什麼大礙。”

池宴聞言點點頭，就聽道：“我帶你過去問個安，你便自行回去如何？”

他下意識追問：“你不回去麼？”

沈棠寧眸莫名看過去，他眼瞼微，心虛地左顧右盼：“我不是催你回去啊，只是隨口問問。”

思忖片刻開口：“娘不適，府中沒有人主事，我打算今晚歇在這里。”

好歹先把方姨娘給送走，省得父親臨到頭又變卦。

瞧了眼池宴，恰好瞥見他神間一閃而過的低落，莫名知到他今日心似乎不太好，停頓須臾開口：“不如你也隨我一道在這里歇一晚？”

池宴眼眸微睜，眼底掠過一抹亮，卻故作矜持地道：“這不太好吧？”

他一邊說著，一邊朝八兩比了個手勢。

八兩皺眉苦思半天，還是沒能領會他的意思，于是小跑上前，自以為很是地低了聲音：“公子，這個手勢是什麼意思？讓奴才滾嗎？”

池宴：“……”

他尷尬地看了眼沈棠寧，將八兩這個棒槌拉到一邊，咬牙低聲道：“這都看不懂？讓你滾回府把我換洗的服都帶過來！”

八兩恍然大悟，抱怨一句：“那您不直接說！”

沈棠寧清了清嗓子，忍著笑著：“不用麻煩，阿辭與你量接近，他的裳想必你也穿得。”

沒想到聽的一字不，池宴瞬間面紅耳赤。

——

得知池宴要在沈家留宿，沈夫人自然沒什麼意見，當即讓下人將屋子收拾出來。

沈棠寧的閨房時刻都讓人打掃著，可以直接住進去。

本來的打算是和母親一起睡，但池宴來了，也只好作罷。

進了房間，池宴不聲觀察四周，一想到這是沈棠寧未出嫁前的閨房，他難免有些不自在，走路都下意識將腳步放輕了許多。

的房間布置得十分雅致，并不像他那般花里胡哨，可見意趣高雅。

沈棠寧一回頭就瞧見他不知所措地站在原地，有些拘謹的模樣，不由好笑：“愣著做什麼？坐啊。”

池宴規規矩矩坐下，沈棠寧來到他邊坐下，語氣隨意：“說說吧，發生了什麼事？”

自打見到池宴的那一刻，對方就渾著一若有若無的頹靡，像是霜打的茄子一樣。

他愣了一下，有些意外如此敏銳，不好意思地抿抿：“也不是什麼大事。”

“不是什麼大事，你怎麼這副無打采的樣子？”黑眸噙著一戲謔看過來。

池宴角抿直了些，遲疑著出聲：“今日我第一天上任，發現有些事并不像我想象的那般順利。”

聽他這麼一說，沈棠寧心中或多或有了猜測，仍是耐著子聽下去。

上值第一天，池宴當然想和同僚打好關系，但他的熱并沒能換來同樣的熱。

當然，同僚們也沒有冷待他，只是態度恭敬又客氣，像是把他供著一樣，每當池宴想做什麼事，便有人搶在他之前把任務攬了過去。

這樣一來，他反倒了最清閑的一個。

說來矯，但池宴的確能覺到，他好像被孤立了。

原因麼，他自己其實也有些數，陛下每次召見他，都對他表出了不同尋常的親切，這樣一來，大家都覺得他背景強大，又有后臺。

場是個人際關系復雜又微妙的地方，位高權重多的是人阿諛奉承，但還未嶄頭角時，便要老老實實看人臉。

翰林院那些老學究，大多都恃才傲，自然不太看得上池宴這樣原先聲名狼藉，又突然半路開竅的。

底下的人見風使舵，對池宴也熱不起來。

沈棠寧聽罷若有所思笑了下：“這樣的況，你事先可曾設想過？”

池宴眉眼懨懨，搖了搖頭。

他知道場人心晦暗，但到底不曾親經歷，于是總抱有一天真。

的語氣不疾不徐：“那就把它當作你初場的第一堂課，這樣的事往后只會更多。”

眉眼溫卻堅韌，語調冷靜，“人際關系固然重要，卻不能看得過分重要，否則本末倒置。他人對你的看法不過是過眼云煙，你要知道你想做什麼，你是誰？”

“等站在了權力最頂端，無需俯首，邊的人自會笑臉相迎。”

聽罷，池宴陷良久的沉思。