沈棠寧看著公公的背影，眼里閃過一抹訝然。

這位公公向來沉默寡言，比起主持家中大小事務的婆母，可以說是幾乎沒什麼存在。

沒想到他也有如此氣的一面。

池二夫人咬了，眼底淚閃現，為兒媳，方才那一番舉已經算出格，丈夫卻堅定地站在這邊，教如何不？

一向跟鋸葫蘆似的池二老爺居然也支棱了起來，公然頂撞老夫人，滿屋子頓時陷一片死寂！

良久，老夫人哆嗦著，氣得捂住口跌坐回去，周圍的人連忙手忙腳上前扶住。

“老夫人您沒事吧！”

一把推開下人攙扶的手，眼神著怒意重重狠狠向這個庶子：“好！好啊！真該讓天下人都瞧瞧，我池家出了怎樣一位了不得的人！為了媳婦頂撞嫡母，你的書都讀到狗肚子里了？！”

池宴眸中閃過晦不明，這便是這個時代的無奈，有理沒理，一個孝字下來，便能讓人千夫所指。

他形忽然一，嗓音著虛弱的無奈：“爹，不必為了兒子這般……”

池二老爺原本垂著頭閉口不言，脊梁微微彎了那麼幾分，聽了池宴這話很快又重新直。

夫人已是頂著莫大的力，后無路可退，若是他退了，將又置于何地？阿宴從今往后又如何抬得起頭？

為男人，卻無力護住自己的妻兒，那他還算什麼男人？

寧遠侯冷了臉，頗為失地看著他：“二弟，你怎能與母親置氣？快向老人家認個錯，這事兒便也算揭過了……”

他這個弟弟子溫吞，一向沒什麼主見，非常聽他的話，寧遠侯毫不懷疑這次也是如此。

然而他想岔了，早在方才池二老爺向他求助，他卻置之不理的時候，池二老爺的心態就悄然發生了變化。

他下頜繃得很，抬起頭來，語氣沉沉：“母親無非是怕阿宴連累池家的名聲，毀了池家的百年清譽，既如此，分家有何不妥？屆時是福是禍，我們二房都一力承擔，決計不會牽連了大房！”

寧遠侯被他這話氣得臉鐵青，說得好像他們大房趨利避害，故意將他們一家趕出去一樣！

侯夫人臉變幻莫測，二房若在眼皮子底下，還能任拿，一旦分了出去，那不可控的因素可就太多了！

因此勸道：“母親，二弟和弟妹也是一時沖……”

可老夫人已經被怒氣沖昏了頭，怒極反笑，連聲道了兩遍好：“既然他們執意要分家，那就分！我倒要看看，沒了侯府的庇護，你們能不能在京中立足！”

侯夫人眼神變了變，暗暗咬牙。

池二夫婦如釋重負，磕了幾個頭：“多謝母親全。”

分家要請宗族德高重的族老前來，在他們的見證下，這家才能分，另外還要做一些分家前的準備，因此至要兩日后了。

二房先行回了西院，一路上大家都很沉默，關上門來，池二夫人才敢問兒子的想法。

“阿宴，爹娘突然提議分家，你是什麼想法？”

池宴收起了玩笑姿態，神端正：“兒子知道，爹娘此番是為了我，從長遠來看，分家此舉甚是明智，祖母行事偏頗，大伯母包藏禍心，分明沒把咱們當一家人！既如此，這樣的家人不要也罷！”

池二老爺聽得正認真，見他越說越放肆，眼皮一跳：“臭小子，小聲點！這話是能說的嗎？”

不過到底也沒反駁他的話，說到底池二老爺自己心中也有把秤。

只是他是庶子，本就沒什麼地位，自古以來嫡庶之別猶如天塹，即便到不公平待遇，忍忍也就過去了。

但他能忍，他兒子卻不能這樣的委屈！

沈棠寧不由莞爾。

不論如何，分家之后侯府的糟心事，他們可算不用參與其中。

“只是此番委屈了爹娘，分家的消息若傳了出去，您二老難免遭人非議。”

池二夫人一愣，不在意地笑了下：“我們都一把年紀了，還在乎別人的想法不？咱們關起門來過自己的日子，自己開心才是最重要的！”

沒有婆母在頭上，也總算能松快許多。

至于科舉舞弊的事，二老在問過池宴之后，得到了他否定的答案，便也放了心，不再追問。

“若是分家，房產還需提前置辦好！”池二夫人琢磨起了這個，索將他們夫妻二人打發了。

回了如意居，沈棠寧見池宴魂不守舍，輕聲詢問：“夫君在想什麼？”

池宴下意識道：“我在想這家能順利分麼？”

他話音剛落，便聽聞一聲輕笑，抬頭去。

沈棠寧正支頤好整以暇瞧他，那雙靈的雙眼藏著笑意：“所以在福榮院的時候，夫君是故意的？”

池宴陡然站起來扯了扯袍子，一臉不自在：“什麼故意的？這服臟了，我得去換一！”

看著他匆匆進了室，角微翹。

池宴換完裳出來，就見沈棠寧正著一個小圓盒，垂著眸若有所思。

聽見靜，抬起頭來，沖池宴支了支下：“坐。”

他不明所以地坐下，坐姿板正，干地問：“還有什麼事嗎？”

沈棠寧站起來到他跟前，微微俯下來。

兩人的距離一下拉近，池宴甚至能覺到溫熱的吐息，鼻間縈繞著一淡淡的冷香。

他的頓時變得僵直，腦袋慢慢朝后仰，怪異地挑著眉，驚得結起來：“你，你干什麼？”

沈棠寧不疾不徐從圓盒里捻了一塊白藥膏，白瑩瑩地落在指尖，睜著無辜的眼眸過來：“給你上藥啊。”

本想讓八兩來的，誰知卻沒瞧見人，雪青那丫頭又死活不肯，只能自己來了。

虛驚一場。

池宴：“……哦。”

沈棠寧將藥膏一點點涂抹在他泛紅的額角，語氣嘆息：“這回是熱茶，下回若是別的什麼，夫君也不躲麼？”

好在那茶晾了會兒，不算太燙。

池宴全程肢僵，屏住呼吸，聞言頓了一下：“我又不傻。”他的眼睫抖一下，嗓音含糊，“而且你不是也想分家嗎？”

沈棠寧作一頓，抬眼看向他：“……”