江初月哭得實在招人憐惜。

皇帝心地一塌糊涂，他聲安道：“莫哭。等朕把這幅畫作完，自會告訴你謝臨淵的埋骨之地。”

江初月淚眼朦朧著他，沒有哭了。

見止住眼淚，皇帝頓時眉開眼笑，像個得了糖的孩子。

他慢悠悠回到案桌，執起朱筆時，癡癡一眼，繼續描摹作畫。

殿安安靜靜。

殿外雨聲淅瀝。

筆尖在宣紙上細細勾勒，皇帝邊繪畫邊喃喃：“當年長街偶遇，便常幻想著有朝一日你坐在朕面前，像菩薩，像月亮...如今得償所愿，就是讓朕當場去死，這輩子也值了。”

江初月垂眸不語。

皇帝還在絮絮叨叨：“江畔何人初見月，江月何年初照人，今日月可算落在朕上。你可知道，其實朕不想當皇帝。”

“是謝家將朕送到這個位置上，又奪走朕的權利和尊嚴...朕不想當皇帝，一點也不想，寧愿當個酒瘋子。”

皇帝嘰嘰咕咕說著，狀態瘋癲。

江初月強忍著心的不適，安靜坐著，度日如年。

只盼著時間能走快一些，希早點能從皇帝的口里得到謝臨淵父母的埋骨之。

一幅畫終于繪制完。

皇帝收回朱筆，看看畫卷上的人，再看看近在咫尺的江初月。他嘆口氣：“終究還是真人更勝。”

江初月道：“皇上既然作完畫，便該告知埋骨之地了。”

皇帝湊到江初月跟前，歪著頭問：“你是不是覺得朕是個瘋子？”

江初月只平靜地說：“有人瘋得清醒，有人醒著發瘋。瘋不瘋全在自己，不在外人口里。”

皇帝先是一愣，繼而大笑不止。

笑聲越來越大，在殿回。

皇帝憾地開口：“怪不得謝臨淵你。你果然懂朕，若是當初娶你，朕說不定還能做個正常人...”

皇帝緩緩朝江初月靠近。

他微彎腰，雙眸和江初月平視，笑盈盈道：“謝臨淵留著朕一條命，就是為了從朕口里得到他父母尸骨的下落。可惜朕不告訴他，朕只告訴你。”

皇帝直起子，在殿走了兩圈。

最后又停在江初月面前，他黑繡金的靴子重重跺了跺殿的黑磚地板：“慶國最堅固的地磚，在皇城正德殿。這地磚制作復雜，需要用蘇州湖泊里挖出來的澄泥為原材料，工匠細心烤制打磨，混著糯米灰漿和蛋清，堅固耐踩。”

江初月約猜到了幾分。

皇帝仿佛在說一件稀疏平常的小事兒：“謝臨淵聰明過人，可他永遠猜不到，朕把他父母的骨灰混泥漿里，制作黑磚鋪在正德殿，日日被人踩踏。”

正德殿每日都有人往來，黑磚常常被踩踏。

皇帝每日踩踏，文武百踩踏，宮太監踩踏，連謝臨淵自己也踩踏過他父母的骨灰。

這是皇帝對謝臨淵最殘忍的報復。

...

...

春雨洗涮皇宮，皇后匆匆忙忙奔向太醫院。皇帝為了接江初月宮，傷了好幾個忠心耿的老臣。

皇后的祖父上鴻傷最重，氣息奄奄。

“祖父！”皇后踉踉蹌蹌跑過來，幾乎是跪在床榻，淚眼朦朧著床榻上的老人，心如刀割。

上鴻傷得很重。

皇帝手毫不留，直接一刀刺穿上鴻的心口。上鴻已經年邁，虛弱，這一刀下去，無藥可醫。

只能等死。

皇后眼淚滾落：“祖父，您是三朝元老，皇上他怎能殺你...”

上鴻氣息微弱，面灰敗，心口纏著的白布早已浸暗紅，太醫院的太醫們已經沒辦法治療。

但上鴻還強撐著一口氣，他虛弱道：“皇后娘娘，你再去勸勸皇上。攝政王孀必須死，腹中懷著攝政王的骨，慶國皇室的脈必須純凈...咳咳咳。”

上鴻是慶國皇室的擁躉，一輩子忠心皇族，為劉家江山殫竭慮。

臨死前，他依然惦記著皇帝。

皇后哭得傷心：“祖父，孫勸不住皇上。他是個瘋子，他為那江初月昏了頭。”

上鴻嘔出鮮，斷斷續續道：“皇上本不壞，他小時候...會給老臣遞姜湯...”

鮮汩汩從口腔滲出，打了床褥。

上鴻猶不死心，他朝皇后出枯瘦的手，間發出破爛的息：“去，去勸皇上，以國為重，殺了那江氏...”

上鴻的聲音戛然而止，那只枯瘦的手重重垂下，砸在床沿發出悶響。

上鴻瞪大眼睛，死不瞑目。

皇后悲從心來，撲在床榻邊痛哭不已。

滿屋老臣頓時哭聲一片，不知是在哭這忠烈老臣，還是在哭他們效忠了一生的荒唐帝王。

“皇后娘娘，節哀。”春蘭遞上素帕。

皇后拭眼淚，詢問春蘭：“皇上此刻在何？”

春蘭低著頭，小聲道：“皇上把江氏接到正德殿，不許外人進，兩人孤男寡共一室...”

皇后忽然低笑起來，冠珠翠隨著肩膀劇烈抖。

命人將祖父的尸送回上家，接著緩步離開太醫院。

皇后沒有撐傘，在雨水中緩步走著，任雨水順著鬢發流進領，頭上華的簪被雨水沾，頭發噠噠黏在面頰上。

雨水沖刷著皇后蒼白的臉。

未出閣前，在芍藥花叢里看到那個舞劍的謝家年；也想起宮那日，皇帝掀開蓋頭時眼底的嫌惡；還想起無數個被掐著脖子按在龍床上的夜晚...

皇后閉了閉眼，任憑雨水將面頰淋。

“娘娘，您要去哪里？”春蘭撐傘追了上來。

皇后道：“正德殿。”

春雨淅淅瀝瀝，正德殿的門并未關閉，約可見里面的雕龍紋白玉屏風。

皇后走正德殿，門口的太監忙攔住，面猶豫：“皇后娘娘，皇上吩咐過，不許外人靠近。”

皇后一掌扇過去，呵斥：“本宮是六宮之主，你算什麼東西！讓開！”

小太監捂著臉跪倒在地，滿宮侍從烏泱泱跪了一地。

皇后大步邁殿。

正德殿溫度很低，四周森冷。江初月端坐花梨木椅，皇帝俯在耳畔低語，兩人影在殿燭火的芒中疊，曖昧得刺目。

皇后眸半瞇，緩步上前提醒：“皇上，您不該被妖迷。”