一路上，裴稚綰神懨懨，未幾，便已至乾承殿外。

庭蕪與淡茜依禮在殿外停下腳步，不再跟隨。

裴稚綰提起擺，踏殿。

繞過繪著山河錦繡的屏風，的目瞬間被一抹悉的月白牢牢攫住。

裴稚綰的腳步陡然頓住，心尖也跟著微微抖起來。

恰在這微妙的時刻，裴珩硯捕捉到聲響，緩緩轉過頭來。

裴稚綰毫無防備，直直撞進他深邃如淵的漆黑眼眸。

兩人的目在空中匯，纏繞織在一起。

剎那間，前晚充滿旖旎與曖昧的畫面，不控制地涌裴稚綰的腦海。

裴稚綰慌忙斂目，掩飾眼中的波瀾，快步走到裴珩硯的側。

欠，面向主位恭敬行禮：“兒臣拜見父皇。”

主位之上的人尚未開口回應，就在這時，一道沙啞突兀的聲音冷不丁地響起：“你就是曦公主？”

裴稚綰循聲去，這才驚覺殿竟還有旁人。

待看清那人的面容，裴稚綰只覺一陣恍惚。

這人竟是母妃的宮——秋琴。

秋琴帶著一臉驚奇快步來到裴稚綰面前，上上下下仔仔細細地打量了一番。

角噙著笑贊嘆道：“如今都長大姑娘了，不愧是大晟第一人，真漂亮啊！”

秋琴那滿含慈笑意的面容，瞬間將裴稚綰的思緒拉回往昔。

那時，母妃把抱在懷里，秋琴則拿著小巧的玩在一旁逗趣，引得笑聲不斷。

裴稚綰還沉浸在回憶中，秋琴臉上的笑容卻瞬間消散，取而代之的是滿臉猙獰。

猛地出手，死死攥住裴稚綰的胳膊，緒激到近乎失控，怒吼道：

“憑什麼？憑什麼你能好好活著，小姐卻丟了命？”

“你錦玉食，盡萬般寵！可我家小姐呢，卻只能孤零零地死去！你怎麼也不去死！”

秋琴口中的小姐，正是寧妃，亦是裴稚綰的母妃。

當年寧妃死后，秋琴突然大變，對裴稚綰仿若陌生人。

彼時裴稚綰剛剛痛失母妃，在這偌大的宮廷之中，也只有秋琴曾與親近些。

便期許能在秋琴那兒尋得一藉，尋回些許溫暖。

可秋琴對說，為兒，應該陪母親一起死。

秋琴又癲狂地大笑兩聲，喊道：

“你那見不得人的世，就是我故意傳出去的，我就是要讓你也嘗嘗這痛苦的滋味！”

這些話一字一句，讓呼吸困難，眼前陣陣發黑。

不過一瞬，原本艷人的面容，瞬間沒了一。

秋琴力氣大得驚人，裴稚綰一時沒防備，腳下猛地踉蹌了一下。

不偏不倚，剛好踩到自己的擺，整個人重心失衡。

子不控制地歪斜，直直朝著后方倒去。

裴稚綰下意識閉雙眸，預想的疼痛卻并未如期而至。

只覺腰間驀地一，一冷冽的氣息，將包裹起來。

裴稚綰緩緩睜開雙眼，正巧對上裴珩硯那如往常一般清冷疏離的眸子。

與前一晚看向時的眼神重疊。

指尖下意識死死勾袖，試圖掙他的懷抱。

就在這時，秋琴突然大喊：“小姐，秋琴來陪您了！”

聲落，接著“砰”的一聲震響，秋琴沒有毫猶豫，朝著殿中的紅柱猛撞而去。

鮮從額頭噴涌而出，直倒在地上，當場沒了氣息。

裴稚綰嚇得渾一，肩膀劇烈地抖起來。

裴珩硯察覺到懷中軀在戰栗，抬手輕輕覆在頭上。

順勢將的臉輕輕按向自己膛，頭頂傳來他溫和輕的聲音：“不怕，別去看。”

懷中的溫熱，縷縷過層層衫，緩緩滲進裴稚綰。

鼻尖縈繞著他上那若有若無的淡香，不睫輕。

原本慘白如霜的臉頰，漸漸泛起些許紅潤。

“真是晦氣！當初朕就不該留一命！”

主位上的裴淵怒不可遏地罵了一句，旋即趕忙命人將秋琴的尸拖出殿外。

隨后，他的目冷冷落在相擁的裴珩硯和裴稚綰上。

瞧著兩人親的姿態，裴淵面一沉，重重地咳一聲。

裴稚綰這才回過神，像是被燙到一般，急忙從裴珩硯懷中掙，匆匆站好。

裴淵目轉向裴珩硯，問道：“太子，這事兒你覺得該怎麼理？”

裴稚綰也連忙將目投向他。

裴珩硯凝眉，略一沉。

“事已至此，已然瞞不住，那就不必再瞞。”

一旁的裴稚綰聽聞此言，眼睫止不住地輕。

不必再瞞……

這意味著，要將的世公諸于世。

一旦如此，接踵而至的，是鋪天蓋地的非議。

裴珩硯察覺到那道落在自己上的目，緩緩側首。

迎上了裴稚綰那雙含滿憂慮的眼眸。

用目安，無聲地告訴不必擔心。

隨后，他看向主位上的裴淵。

“即便曦并非圣上親生，可既然已經被冊立封號，那便是大晟名副其實的公主。”

“父皇只需昭告天下，闡明曦已錄族譜，也已祭拜過皇家祠堂。”

“如此一來，若還有人膽敢對此持有異議，那便是公然與皇家為敵。”

裴淵聽后，連片刻思索都無，隨意擺擺手，“行，就依你說的辦吧。”

裴稚綰那顆高高懸起的心，此刻終于穩穩當當地落了下來。

朝著裴珩硯，輕輕眨了下眼。

眸流轉間，是不加掩飾的激。

裴珩硯一瞬不瞬落在姑娘瑩白的臉上，角牽起些許弧度。

裴淵直腰桿，旋即從主位起，看向裴珩硯道：

“既然今日你來了，朕還有一事與你說。”

裴稚綰見此，剛要行禮告退，裴淵卻抬手阻攔，開口說道：

“曦，你也一并留下吧。”

裴稚綰當即停下行禮的作，有些不解。

與裴淵關系并不親近，往常極召見，更別提留在場。

裴淵走下主位，抬手招了招，示意二人跟上。

步里殿，裴淵在桌案前坐下，拿起事先備好的畫像，逐一鋪開。

裴稚綰定睛瞧去，清一全是子的畫像。

裴淵用手指關節扣了扣桌案，示意裴珩硯仔細看看。

“你也該選位太子妃了，總不能一直空著。這都是朕挑細選的世家貴，看看有沒有中意的。”

裴珩硯眸微斂，對桌案上的畫像看都未看一眼。

而是將目投向旁的裴稚綰，語氣看似隨意地問：“皇妹覺得哪位合適？”

這突如其來的一問，令裴稚綰一怔。

裴淵聞言，瞇了瞇眼。

在這一瞬間，殿中氣氛變得有些微妙。

裴稚綰疑，不明白他為何要問自己。

只能象征地迅速掃了一眼桌案上的畫像，滴水不地回應：

“父皇挑選的，自然都是萬里挑一的好，不過畢竟是太子妃之選，還是皇兄來選吧。”

此話一出，裴珩硯眼底浮起難以窺探的晦。

他半斂下眼睫，不由分說回道：

“既然沒有皇妹喜歡的，那兒臣也不用選了。”

裴稚綰詫異地看向他。

裴淵震驚了一瞬，完全沒想到他會這般說，當即沉聲喚他：“太子！”