等陸晏廷換了一常服再次出現，這場久違的“團圓家宴”才算是正式開了局。

席的都是自家人，推杯換盞也是隨意。

不過一來一往酒過兩巡后，陸晏廷就扣了杯，只專心致志地吃菜，還時不時地給閨和兒子布個菜，盛兩口湯，照顧地事無巨細的。

彼時男人的臉上已經看不出什麼緒了，與沈含章的閑談之下口吻也是輕松愜意的。

但是不知為何，坐在他邊的沈令儀就是能覺到陸晏廷的心里似著一子火，舉手投足之間著一疏離。

因為沒有外人，話題繞來繞去還是繞不開當年的冤假錯案，況且沈含章明日一早要進宮去面圣，陸晏廷便借機和他多說了兩句。

“平反是板上釘釘的，只是現在有個事兒，正好您和淮竹都在，我就想問問您的想法。”到底是自己的泰山，陸大人氣歸氣，恭敬也是真恭敬。

“你說。”沈含章聞言擱了筷，一副洗耳恭聽的模樣。

陸晏廷便開口道，“皇上惜才，知您學問深廣，私下同我說過想把您調回翰林院，熬兩年資歷，興許您還能再往上走一走。那淮竹呢，就繼續留在京畿衛，等過兩年再擢升。”

“那陛下的另外一個想法呢？”沈含章心領神會，明白陸晏廷都這麼說了，那可選的路肯定不止一條。

“另外一個想法就只和淮竹有關了。”陸晏廷看了沈淮竹一眼，“皇上有意封他為異姓侯，兼任衛軍指揮使。”

陸晏廷話音剛落，四下發出一陣嘩然，幾人的目都齊刷刷地看向了陸晏廷。

“姐夫，你之前怎麼沒和我說這件事？”沈淮竹瞪大了眼睛，也覺得非常的不可思議。

“哪兒見得著你？”陸晏廷云淡風輕地看了小舅子一眼。

沈淮竹一愣，想想也覺得沒錯，大初定之下，永隆帝對城巡防盯得，五城兵馬司的所有弟兄們都是三班倒地在干活兒，他這個小頭頭自然也是不敢倦怠的，幾乎天天泡在軍營里。

“那什麼異姓侯我……”

“明日我會親自和皇上明言，我這一把老骨頭，確實不適合折騰了。”但是不等沈淮竹說完，沈含章已經把話題給搶了過來，“宣城宜居，又遠離是非，我行為做派都有些老舊，實在也不適合在京中任職。況且人之托忠人之事，麓山書院的事兒我既答應了方大人，就必須要言而有信。”

“爹！”沈淮竹一聽就知道自己爹爹這番話不過是想把機會留給他的說辭，“您心懷鴻鵠之志，對朝堂……”

“你懂什麼！”可沈含章卻再一次打斷了兒子的話，瞪了他一眼以后又鄭重其事地對陸晏廷舉了舉杯道，“明日圣前，還賢婿幫我這個泰山大人多贅言幾句。”

沈含章說罷，便將杯中酒一飲而盡。

陸晏廷拱手作揖應下他的話，轉頭就對沈淮竹吩咐道，“既很快就有要職在了，那今晚的巡防，你也不好推，免得落人口舌。”

沈淮竹當下還沉浸在沈含章犧牲自我全于他的不甘中，乍一聽陸晏廷這話，他差點都沒反應過來。

“嗯，哈……什麼？”沈淮竹沖一臉嚴肅的陸晏廷眨了眨眼，總覺得哪里不太對勁，“姐夫，方才明明是你親口說讓我去迎公主回城的。”

“方才我也不知道爹愿意把這擢升的機會讓給你啊。”陸晏廷說罷，對著小舅子從容一笑，半提醒半警告道，“皇上的這撥提拔中，獨你這一份是最上心的，你可切莫傷了圣心。”

沈淮竹聞言只覺得背脊一僵，被陸晏廷這麼一頂帽子扣下來，就算一會兒薛承楓同意放人，他也真是沒臉走了！

只是這個話題沒有再被深繼續，因為小笙吃飽了想要下桌，卻不小心打翻了座下的椅子。

沈淮竹剛好坐在小家伙邊，便是本能地手撈了外甥一把，但小笙還是磕到了膝蓋，撇著“吚吚嗚嗚”地直嘀咕。

沈令儀只覺得又好氣又好笑，見阿念也吃得差不多了，便起帶著兩個孩子先離了席。

等沈令儀把姐弟倆送去南屏苑再繞回來的時候，迎面就遇到了整裝待發準備離府的沈淮竹。

“這就走了？”沈令儀知他是有公務在，也不出言挽留，“方才看你喝了兩小杯酒，這樣去巡防沒事吧？”

“沒事兒。”沈淮竹臉上一片清朗，“這點酒可放不倒我，吹一吹就散了。”

“那你吃飽了嗎，要不要我讓廚房給你帶些點心走？”沈令儀關切地問。

沈淮竹聞言失笑搖頭，“阿姐，你當我這是三歲小孩兒呢，還帶著點心去巡城。”

他說罷邁開步子要走，但僅出一步卻又速速地轉回了。

“阿姐，你覺得不覺得今晚姐夫有點奇怪？”沈淮竹拉過沈令儀嘀咕道。

他真是直到這會兒要走人了卻還是想不通，陸晏廷進門和他說的那番話怎麼說變卦就變卦了那？

“你也覺得你姐夫奇怪吧！”誰知沈令儀竟也同道，“他回來去院換服的時候我就覺得不太對勁了，好像誰惹了他不高興似的。”

“誰呢？”沈淮竹細細想了想，“之前進府的時候我遇著他和阿念，姐夫同我還有說有笑的呢！”

“對啊，我也納悶了，他回來以后和我也沒說幾句話啊。”沈令儀偏頭想了想，“無非就是他看到我角破了問我怎麼回事，我說是挨了爹爹一記耳罷了……”

沈令儀話音剛落，就見弟弟正用一種意味深長的目盯著自己。

“哈！”然后，沈淮竹就低沉沉地罵了一句，“虧得他還是一朝首輔，怎麼心眼和針尖麥芒一樣小！”

陸晏廷這個小氣鬼，定是把爹爹打阿姐這一耳的仇記在了他這個胞弟的上！

“你什麼意思？”可沈令儀卻依然一頭霧水，只能茫然地拉著沈淮竹追問。

“沒什麼，我去巡城了！”偏沈淮竹也是哭笑不得，輕輕甩開了沈令儀的手后，頭也不回地大步往前走去……