四年之后，大周朝平德四十一年深秋，上京城遠郊，滄云縣，下籬村。

這天天剛蒙蒙亮，村里南荷塘邊一戶人家的屋門就被人輕輕敲開了。

敲門的是個書生模樣打扮的年輕人，開門的是個穿著素雅襦，烏發高盤，面容清辭絕麗的婦。

“林姐姐，真抱歉，這麼早來……來打擾你，主、主要因為一會兒我……我要進城，今兒天氣好像不大好，我得、我得早點走。”

書生說著不好意思地撓了撓頭，雙頰都有些微微發紅。

他是不善說謊的，一說謊就會結。

婦與他相識四年，自是清楚書生的脾氣秉的，可婦聞言卻不揭穿他，只將屋門拉開了一些把人迎了進來。

“無妨，那幾張字畫都已經準備好了，你稍等，我這就去幫你取。”婦說著轉就進了正廳邊的一間耳房。

蒙蒙晨曦中，書生不看著那抹纖細娉婷的背影出了神。

書生是本村人，姓曾名舜平，鄉試落榜以后自認科舉無，轉就在村里安安心心地做了個私塾小先生。

后來因為機緣巧合遇到了當年同窗共考的同僚，這位同僚也落了榜，如今在西南黔川那一帶做小買賣，主要倒買倒賣一些古玩字畫。

同僚相見，自要把酒言歡，聊著聊著，曾舜平無意間就和同僚提及了他們村里前陣子來了個工筆極好的子，那一手仿畫，簡直可以以假真。

同僚自然不信，認定了曾舜平這是在說大話。

曾舜平也不服，趁著酒意就把同僚帶去口中那位子的屋前。

不曾想子聽了兩人來意倒是很客氣，主把兩人迎進了屋來看字畫，同僚當場被震驚得啞口無言，五投地。

第二日，那同僚就提出了想要買子的仿畫。

子于是主請來了曾舜平做中間人，三人白紙黑字立了營生字據，子開價合理不虛，其中只提出了一個沒有商量余地的要求，那就是不能把字畫賣回上京城。

同僚滿口答應，當天就將子書房掛著的字畫全部收了個干凈……

就這樣，曾舜平和這子便一日一日的越發悉了起來。

子自稱姓林，村子里的人都喚一聲林小娘，唯獨曾舜平會在沒有旁人的時候喚一聲“林姐姐”。

他看著的小腹一日日的隆起，生產的那天晚上下著瓢潑大雨，改了道的山河將進村的路口給淹了，穩婆被擋在村外進不來。

偏偏林小娘有點難產的征兆，肚子發作了很久卻一直沒什麼進展。

千鈞一發之際，是曾舜平沖到了村口，把穩婆從淹了的村口背了進來，才讓林小娘轉危為安順利產子。

令人驚喜的是，那日林小娘竟生了一對雙子，一男一，煞是可。

下籬村本來也不大，從村口開始到村尾，一共二十七戶人家，全部加起來也就百余口人。

當年，是村長的大娘在自家的祖墳地里發現扭傷了腳踝的林小娘的。

村長的大娘看孤零零一人很是可憐，便好心地將帶回去養傷，好巧不巧，曾舜平正好就是下籬村村長的親外甥。

后來，林小娘把傷養好了，肚子卻也顯了懷，似乎怕再折騰，思來想去就在下籬村這里置辦了一間三房的小屋，前后收拾了一下便住了進去。

下籬村多的是久居三代以上的村民，鄉里鄉親的大家彼此都知知底，村子里除了誰家新娶來的鄰鄉的媳婦子之外，已經很久很久沒有外人住了。

再加上這個林小娘雖大著肚子，卻是個極為難得的人坯子，是以住下以后，村里人都對很是好奇。

這個林小娘除了貌之外，子還很隨和溫婉，遇著人都是客客氣氣的，說話做事也非常有條理，一看就不是什麼山野村婦的出。

住得久了，和相的幾個鄰居大嬸就好奇起了的夫君。

林小娘不瞞也不多言，只說夫君征軍去了邊境，遇著戰事沖鋒陷陣犧牲了。

幾個大嬸一聽便越發唏噓了，更有心急者便是在隔日就給拉郎做起了。

但偏偏，林小娘一個都不見全婉拒了，左右說一句自己心里還惦記著亡夫，這輩子不會考慮二嫁了。

那之后，林小娘似有心一般，開始與村上所有的適齡男子都刻意保持起了距離，但唯獨，曾舜平卻除了外。

村子里的人其實并不知道曾舜平和林小娘私下還有營生上的往來，明面上，一個是私塾的小先生，一個是無親無故定居在村里的小寡婦，兩人好像怎麼都扯不上干系。

可村里人也都知道，當年林小娘差點難產，是曾舜平給帶去穩婆救了他們母子三人一命，所以兩人走得近了大家也不覺得有多奇怪。

但是常言都道，寡婦門前是非多。

這日復一日年復一年的，曾舜平和林小娘私下互來互往的關系就沒有斷過，再加上曾家人一直在想方設法給曾舜平說一門面的親事，可曾舜平對此卻很抵反對，時間一長，周圍不免就傳出了些流言蜚語。

就在曾舜平思緒飄遠之際，林小娘已經取好了字畫從屋里走了出來。

“我看著天似乎要下雨了，所以在所有的畫紙外面都加了一層油紙，不過再加了油紙也抵不過大雨，你快些去吧，把東西給羅誠，然后早點回來。”

羅誠，就是曾舜平的那個同僚。

曾舜平點了點頭，轉走了兩步后卻忽然又回過頭來與林小娘說道，“我晚上回來，給你帶醉仙樓的脆皮板鴨回來，他們都說，那是醉仙樓最最出名的招牌菜！”

林小娘聞言明顯一愣，好一會兒才搖頭笑道，“不用的，那個我不吃，你不用費神帶回來。”

“你都沒吃過，怎麼知道好不好吃呢？”曾舜平說著突然眼前一亮，“就這麼定了，前兩日小笙還同我說想要嘗嘗上京城里的東西，林姐姐你晚上做一個菜，等著我的脆皮板鴨。”

“不是，阿平，你等……”

曾舜平說完后拔就走，任憑林小娘從屋里跑出來追他都追不上。

村子里深秋的晨間霧氣重，子站在屋門口眨了兩下眼，眼前男子的影就已經在了遠模模糊糊的荷塘邊了……