當晚，君瀾殿突然傳出一聲犀利的尖。

“我不嫁，嫂嫂，我……我不嫁！”

福貞公主臉蒼白地跪在床榻邊，地拽著三皇妃的擺，滿眼淚痕，氣吁吁，“嫂嫂，你去求求皇后娘娘，求求，……”

可福貞公主求著求著忽然就松了手。

是啊，求誰呢？還能求誰！

皇后現在擺明了就是在裹挾私怨，要一網打盡自己哥哥一脈，最后誰都不能幸免。

三皇妃當下也是滿臉淚水，雙眸驟紅，說話泣不聲，”福貞，嫂嫂……嫂嫂也是……”

說到最后，三皇妃也緩緩地跌坐在了床榻上，地抱著已經哭啞了聲音的福貞，抖得不能自己。

“福貞，你乖，嫂嫂知道你有很多委屈，嫂嫂明白，所以嫂嫂去求了皇后娘娘，懇請娘娘讓我來送你一程。”三皇妃哽咽不斷，一句話分開說了好幾次，“福貞啊，你哥哥……讓嫂嫂來告訴你，要忍，千萬要忍！”

福貞被三皇妃摟在懷中，著劇烈的心跳和自己的呼吸漸漸融為一，也不知為何，突然就想到了當時萬寧在殿前哭著求著父皇不愿和親的畫面。

那時的就問過周宣文，若是有朝一日這樣的事也落在的頭上，應該如何破解？

記得周宣文還著的頭笑說，“有哥哥在，別怕。”

有哥哥在，有哥哥在……

福貞忽然整個人如同斷了線的偶人一般癱在三皇妃的懷中。

“嫂嫂，哥哥現在可還好？”啜泣良久，福貞公主終于了一口氣，開口問道。

三皇妃苦笑著點點頭，違心道，“你哥哥很好，真的，你別聽著他是被囚了就覺得那是多苦的地方，我們……我們都好的。”

福貞公主緩緩抬起頭，強迫自己不要去聞嫂嫂錦襦上那揮之不去的霉煙味，努力扯了一抹笑容道，“嫂嫂，如果我……我去南疆，哥哥會不會變得更好？”

一時之間，三皇妃淚如雨下，抱著福貞哭到說不出一句話來。

……

閣院中，皇后娘娘與陸晏廷代完福貞和親的事兒之后就擺駕回宮了。

陸晏廷站在門口目送攆緩緩遠離，神思也跟著漸漸飄遠，直到棲山又匆匆跑進來，湊在陸晏廷的耳邊和他說了一句話。

陸晏廷眉眼間閃過一錯愕，立刻吩咐棲山，“你把人帶去西亭，然后把周圍都盯好了，不準任何人擅自靠近西亭。”

見棲山領命退下，陸晏廷轉就關了議事廳的門窗，然后推開了側偏的小門。

西亭喚名“亭”，實則是個四四方方的耳房，連著閣院的議事廳，卻又獨立屋，還有一扇側門連著通往正殿的甬道，方便私下進出。

此地偏，一般閣院的朝臣沒資格踏，所以相對還是比較蔽的。

陸晏廷到了沒多久，就聽到外面有匆匆而至的疊的腳步聲，他隨即轉過頭，迎面就看到了并肩而的沈淮竹和崇嶺。

陸晏廷沖崇嶺使了個眼，然后對著沈淮竹招了招手。

崇嶺領命退去門口守著，沈淮竹則四下看了看，也不多做什麼虛禮，抱拳作揖之后就對陸晏廷開了口。

“大人，卑職想請命，護送福貞公主去南疆。”

陸晏廷完全沒想到在見面如此困難的當下，沈淮竹一開口竟是為了福貞。

他著實愣了愣，忽然搖著頭失聲笑了起來，“難怪圣賢有云，人心難測，是真的難測。”

“大人！”沈淮竹以為陸晏廷這是不同意，抱著拳“噗通”一聲就跪下了，“卑職懇請大人允準！”

陸晏廷見狀立刻抬手虛扶了沈淮竹一把。

“淮竹，男兒有志，舍得為道。眼下宮中象未平，我手邊能信任的人不多，且能信任又還能隨意安排的人更不多，不瞞你說，福貞這一趟你未必能趕得及，因為我想讓你先去辦兩件事。”

沈淮竹微怔，仰起頭不明所以地看著陸晏廷。

陸晏廷也不賣關子，直言道，“第一，你今晚馬上出城，去湯溪縣縣口的九運客棧找一個席曜的人，與他匯合。第二，你們在湯溪縣辦完事以后，馬上就啟程去乾州，與桑吉殿下匯合。”

“湯溪縣……”也不知道為何，沈淮竹在聽到這三個字的時候，忽然垂了首，喃喃自語地跟著念了一遍。

他古怪的樣子一下子就引起了陸晏廷的注意。

陸晏廷凝神，故意順著他的呢喃又說了一遍，“對，湯溪縣。”

聽到這三個字，沈淮竹的羽睫驟然扇了兩下，失了神。

沉默片刻，他方才緩緩問道，“大人要卑職去湯溪縣做什麼？”

陸晏廷一眼就看出了沈淮竹異樣的神，他心中一，故作試探一般口而出道，“我一直在命人暗中查一個董德順的人，湯溪縣，是董德順的老家。”

聽到這個名字，沈淮竹終于緩緩抬起了頭，然而此時此刻，他臉上古怪的表也已經被平靜的神所取代了。

可令陸晏廷萬萬沒有想到的是，沈淮竹再開口，說出的話卻足以令人心弦震。

“當年我與董德順關在一個大牢里的時候，曾聽到他說過一句話，他說……太子……”沈淮竹說著猛得屏住了呼吸，眼中迸出的灼熱目竟帶著罕見的凌厲之。

連他自己都在心中嘆，人的決定，有時候真的就是在一念之間！

想當初，董德順那句不知真假的瘋癲之語一直被他小心翼翼地在心底多年，連阿爹他都不曾過半句。

后來董德順果然莫名其妙地死了，他就更不敢隨意把這件事告訴旁人了。

年的他并不傻，深知這句話不管真假，都可能會引來一場浩劫。

失儲是小，失國是大，沈淮竹不敢也不想背負這種不明真假的國罪，他甚至前后盤算過，只要他打死不說，那他們一家就不會有比流放北遼更慘的下場。

但是如今他在宮中當職，這幾日朝中的明暗變化他看在眼中，為為責，他義不容辭，更何況……還有一個福貞。

方才在來的時候他曾親口答應福貞公主，一定不會讓獨自一人去南疆赴死，他是堂堂鐵男子，理當一言既出駟馬難追！

想到這些，沈淮竹忽然深吸了一口氣，然后從容不迫地看向陸晏廷道，“董德順在牢中曾瘋瘋癲癲的說過一句話，他說，東宮的太子是假的！”