他還想辯解，但殷珩已沒了耐心:“東宮與孟氏的聯姻就此作罷。”

孟祭酒愣在原地，不敢相信自己的耳朵。

太子鋪墊這麼多，竟是要退婚？就因為清歡在皇后耳邊閑言碎語了幾句。

可那不是因為關心太子安危嗎！

孟祭酒慌忙放下茶盞:“殿下息怒，是清歡不懂事，把謠言當實據胡傳播，微臣回府定會好好約束，在婚之前規訓言行。與殿下定親一事滿朝皆知，若是被退親，恐怕活不下去。”

殷珩神冷清:“太子妃需克嫻則，淑德含章，方擔得起東宮重任。尚未婚，便肆意謠言孤的傷勢，日后得東宮，豈不是要把朝堂國事拿到后宅席面上說？屆時禍從口出，連累孟府滿門也難說。”

孟祭酒僵地立在那里，大氣都不敢一下。

太子言語中的威脅很明確，他若是揪著婚事不放，恐怕位都難以保全，還做什麼為國丈的春秋大夢。

“若是你找不到退婚借口，怕毀壞了孟小姐在京城的面。孤倒是有個建議，恒楚國朝規制，父母病逝，子需守喪期三年，以此為由，祭酒覺得如何？”

殷珩的聲音冷得沒有溫度，每句話都如同利刃，直往人心窩子上刺。

孟祭酒聽出了殺意，嚇得六神無主，“噗通”一聲，跪落在地。

“微臣惶恐，請殿下恕罪！”

爹娘病逝不過是借口，太子這是借退婚之事拿他開刀，迫他退位。太子從始至終都不在意清歡的，是清歡僭越了。

早知如此，先前要宮時，他就該強阻攔，也不至于鬧得如此難看。

“三日之，請辭書和退婚書，一并送到東宮。否則，孤會親自下場，替你做決定。”

殷珩說完話，將茶盞蓋子重重扣上，送客的架勢已經擺出，暗走上前，朝孟祭酒出手道:“孟大人，請吧。”

孟祭酒嚇得，半天沒能爬起來，還是暗來兩個侍者，一左一右挽著他，生把他從東宮扛了出去。

阮今禾繞進東宮大門，剛好撞見這一幕，孟祭酒滿頭大汗，眼神空，有一種劫后余生的死。

看著很不安，正考慮要不要往里時，聽見正廳傳來殷珩不耐煩的聲音:“人呢？去把給孤找來。”

“是。”

蘭香匆忙跑出，看見阮今禾，仿佛看見了救星，笑著迎上來:“公主，殿下有請。”

阮今禾有些疑:“剛剛發生了何事？”

蘭香便將廳發生的事，簡單向復述了一遍。

阮今禾聽得有點呆愣，這什麼事？

以為孟清歡犯了錯誤，殷珩頂多讓孟大人規訓足自省，不要嚼舌。

結果，就這麼水靈靈的退婚了？還順帶罷免了孟大人的位？

阮今禾步接待廳，忍不住提醒:“殿下，孟小姐也是記掛你的安危。你沒經過陛下和娘娘的同意，迫人退婚，不太好吧……”

“辭歸，退婚解聘，都是孟祭酒的決定，與孤有何關系？”殷珩漫不經心地說。

是他迫又如何。

他能捧孟家上云霄，就能丟孟家下地獄。位浮沉，不過在他一念之間。

原先他就沒把孟家當回事，如今犯了他的忌諱，便把祭酒之位讓出，回鄉養老去吧。

不過，孟賢最好走快些，慢了一刻，興許就會路遇土匪，死于非命了。

“你的私事做完了？”

一刺骨的涼意，迎面朝撲來。

阮今禾心頭微，行至他旁坐下，聲道:“我在后廚為殿下看藥，叮囑了綠蘿，待藥涼一些送進來。”

殷珩牽住的手，冰涼的玉扳指在手背上來回磨蹭:“原本應下孟家婚事，是孤看他培養了不后生，不愿花力行掠奪，疲懶行之。可這孟清歡以下犯上，蠢鈍如豬，孤實在不愿與浪費時間。”

“殿下不是說，孟家這顆棋子，能夠替你牽制朝局，為何不忍忍？”有些不理解。

縱使罷免孟大人的位，可國子監那些后生，都是聽從他的教養才的。帶關系本就是剪不斷，理還。殷珩為何要舍近就遠，將原本好走的路，變得復雜許多。

殷珩不屑地說:“滿朝文武皆是盤上棋子。孤是下棋之人，棋子落在何，發揮何種作用，皆在孤一念之間。”

“一顆棋子不中用，便換上新的棋子。棋局若是崩盤，孤便掀了重下。你只需要知道，天下沒人可以威脅孤。而今日之后，也無人再敢與孟祭酒往過深。”

這番強勢言論，讓阮今禾聽得心跳加速，殷珩的殺意實在太重。

他的聲冰涼:“祭祀大典那日，你為何會進灌木林？”

阮今禾臉一白，怎麼秋后算賬？

“孤一直在等你主解釋。”

張地咬住下，被他盯得渾不適，不敢撒謊:“我隨同簾珠鉆灌木林，是為了進場看祭祀大典。”

見他神未，又補充道:“那條小徑是禮部一位姓孟的員，告訴簾珠的。”

“姓孟？”他冷笑出聲:“原來是他，事倒是越來越有趣了。”

“何事有趣？”

他諱莫若深，把玩著的手指，并未再作出回應。

阮今禾問完就后悔得想咬舌，一個扶桑國質子，竟膽大包天地向太子打聽朝堂之事，簡直是不要命了。

殷珩著懺悔的臉，與十指相扣:“別怕，不論你問什麼，孤都不會疑心。”

阮今禾嘆口氣，更像間諜了。

三日之后，朝堂發生大事，孟祭酒上朝時暈在養心殿，被龔太醫把出油盡燈枯的脈象，而后借病重辭，歸還鄉。

下午，孟府退婚書送至東宮，孟清歡念父親病重，要侍奉病榻，不想耽誤太子，故主退親。

恒楚帝看著這出戲，從開場到落幕就用一日，如此雷厲風行的手段，除了太子不會再有其他人。著前太監問一番，送了些補品去孟府走過場，沒太放在心上。

反倒是皇后，氣得七竅生煙，朝殷珩謾罵了幾句，都沒能挽回退親一事。

又怒氣沖沖地乘著輦回宮了。

．

“公主，孟家退婚，皇后娘娘盛怒，你此時去坤寧宮，恐怕會惹更生氣。”

綠蘿著點妝的阮今禾，有些憂心忡忡。

對著銅鏡仔細描著眉，直到畫出滿意的弧度，才放下螺子黛。

“怒火滔天，正適合火上澆油。”

“可是娘娘若對你不滿……”

“聽過借刀殺人嗎？”阮今禾角勾了勾，眸亮了起來:“借坤寧宮的刀，殺了我。”