將近黃昏，康王、慶王以及隨行侍衛、近侍們騎馬狂奔的影出現在了皇城外，一行人靠近城門時才放慢速度。

守城兵認得兩位王爺，痛快放了行。

這個時間肯定不方便再進宮復命了，康王剛要跟三弟道別，慶王卻騎馬先行一步，只敷衍地留下句“大哥慢行，我先走了”。

比慶王足足年長六歲的康王很是不滿，三弟平時瞧著像個人似的，沒想到在外面辦差的態度那麼差，如今連最基本的兄弟之禮都不守！

他在心里抱怨慶王，慶王也在心里狠狠罵了康王一通，然后就直奔自家王府的方向去了，未料剛在一必經的路口轉彎，就見前面站著一道拔冷肅的影，正是父皇面前的紅人之一：衛統領葉上林。

慶王可以對康王不敬，在重臣面前卻不敢放肆，客客氣氣地勒馬，詢問何事。

葉上林：“皇上請王爺即刻進宮問話。”

慶王察覺到了不對，可他如何揣也不知道自己又辦砸了什麼事，那五千八百畝山林他可是一天不落地陪著康王爬完了查完了。

慶王就這麼糊里糊涂又疑神疑鬼地進了宮。

從他離京到回京足足有二十八日，這二十八日除了兩個雨天他只跟著康王去暗訪村民了，其余二十六天不是在山上就是在騎馬狂奔的路上，風吹日曬，慶王前半年頹廢養虛的都重新變實了，人也黑了一圈，除了眼神不寧，瞧著還是很像一個勤勉辦差的樣子的。

可永昌帝知道老三完全是被老大著才四跑的，老大認認真真檢查挖出來的黃節時，老三只是在旁邊做做樣子，老大撐著傘在鎮上跟百姓打聽百姓對開荒種黃的看法時，老三躲在一個茶寮里坐著喝茶，還很嫌棄茶葉不好……

這就是一個空有大志卻干什麼都干不的廢，想著立功，卻不知功勞不會自己落到他手上。

慶王進來后，汪公公、葉上林一左一右地守在永昌帝后。

慶王掃過兩人的擺，什麼意思？

永昌帝猛地一拍桌子，怒喝道：“跪下！”

慶王撲通跪了，心慌又無辜地看過去：“父皇，可是兒臣哪里出了差錯？”

永昌帝冷笑：“差錯？你都派人把朕剛修好的渠給掘了，你還問朕你犯了何錯？”

慶王大驚：“延渠？冤枉啊，兒臣這一個月一直都在靈山，絕對沒有派人去掘渠，求父皇明鑒！”

永昌帝走到慶王面前，低頭俯視這個兒子。

慶王眼睛瞪得大大的，他沒干就是沒干！

永昌帝怒不改：“你沒派人，但有人替你去做了。”

慶王瞪大的眼角忽的一，鬼使神差地想到了外祖父，難道外祖父跟他一樣，上罵韋氏狠毒，事后一回味覺得可行，于是外祖父……

他還沒想完，永昌帝一腳踹了過來：“你個混賬，果然知！”

外甥知不報，他可以理解外甥膽小怕事，可老三是皇子，是他的親兒子，孽子怎麼能毀了父皇的功績？一個野心想爭儲君之位的王爺，怎麼能親手將一地百姓置于水火之中？

慶王被這一腳踹了個倒仰，后腦勺撞到地板上都發出一聲清晰無比的悶響。

慶王很疼，可他還是冤枉，爬起來重新跪好，哭著磕頭道：“父皇息怒，這事真不是兒臣干的，是外……是沈世彥年老糊涂……”

他哆哆嗦嗦地將韋氏心狠幫他出主意，他千不該萬不該到蠱跑去跟沈世彥商量的事說了。

“他老人家當時將兒臣罵得狗淋頭愧滿面，兒臣哪想到他只是敷衍兒臣，自己去干了這喪盡天良的事啊！”

永昌帝：“……”

要不是鄭元貞已經招了，要不是他清楚沈世彥的謹慎與大義，他都要被老三這話給帶歪了！

鄭元貞揭發親母好歹是因為福長公主真的做了惡事，人家沈世彥義正言辭地勸阻外孫莫要走上歧途，反倒險些被老三害得無法安晚年……

“原來你還真過毀渠的念頭！”

怒火中燒，永昌帝又朝慶王踹了一腳，恨他好大喜功、剛愎自用、敷衍塞責且不忠君父、不友兄長、不孝外祖、不憐百姓！

慶王再次被踹倒在地，口跟后腦勺一起疼，又疼又怕得趴伏在地，哭求父皇原諒。

永昌帝深深兩次呼吸，轉吩咐葉上林：“送慶王一家回府，無朕旨意，不得外出。”

還在掉眼淚的慶王傻了眼，他們一家？

第1章

昨晚永昌帝召慶王進宮問話時各部員都已經下值，除了在值的衛以及里面的一些宮人，幾乎無人知曉這事，而知的衛、宮人則深諳管好的生存之道，絕不敢擅自外傳。

次日并無朝會，員們趕在辰正前抵達署就不算遲到。

平時康王都會提前兩刻鐘左右到，今日想著父皇可能會傳他與三弟早早過去問話，所以康王辰初就進了宮門，坐在戶部的公房里等著。

時間一點點過去，同在一個公房的戶部右侍郎劉大人第二個來了。

劉大人年方四十，同其他五部的左右侍郎們一樣都有繼續往上升的志向，那麼除了每年的考績要好看，平時當差也不好遲到早退，再加上公房里有個喜歡早到晚退的康王爺，劉大人便堅持著每日跟康王前后腳到。

沒辦法，尚書孟炳不需要在康王面前表現，左侍郎顧大人直接就是康王半個岳父了，也不用擔心晚到了就會被康王嫌棄，只他兩邊都不沾。

堅持了這麼多年，劉大人并沒有因為康王外出當差就懈怠了，他也不知道康王已經回京，進來后突然瞧見坐在里面的那道悉影，劉大人先是心里一驚，暗暗慶幸自己沒有懶，隨即上前跟康王打起招呼來。

又過了一陣，顧大人到了，瞧見曬得比去年冬天巡渠歸來時還要黑的康王，顧大人愣了愣。

他這一愣，弄得康王有些尷尬，當差時沒覺得苦，也無心對鏡自賞，昨日回府三個孩子差點不敢認他，王妃也像剛嫁過來那會兒答答不好意思多看他的模樣，康王才意識到自己曬得究竟有多黑。

顧大人問了問靈山開荒的細節，得知此事可行，深欣。

這時，永昌帝的口諭終于來了，讓康王去書房。

因為戶部挨著禮部，康王出來后特意在宮道上多等了會兒，不時往南邊的禮部那里瞧瞧。

傳話公公猜到什麼，低聲道：“王爺，皇上只召了您一人。”

康王微怔，轉而又想，可能父皇要單獨詢問他與三弟？

他加快腳步朝宮走去。

昨晚永昌帝見到曬黑的老三，想的全是涼州毀渠之事老三究竟有沒有牽涉其中，此時看到曬黑累瘦的老大，永昌帝便只有滿滿的驕傲與欣了，五千多畝荒林，幾十個山頭，大多數地方員都懶得跑的苦差，老大一個皇子居然能做到任勞任怨。

如果老二沒能走出疾的霾，非要在老大、老三里挑的話，永昌帝會把帝位給老大，因為老大心思端正，只要他留給老大幾位賢臣，老大能在賢臣的輔佐下做個守之君，賢妃雖然有些野心，但大是大非上不至于犯糊涂。

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