“里面是什麼聲音？”

沈淮序放下手中的書，目穿過窗欞，投向城西被隔離的區域。

那里的喧鬧聲約傳來，讓他心中不一。

自從工部派人下來接管了修繕黃河的事，他便變了隔幾天去看看進度，再將機關的相關事項代清楚。

他很清楚，專業的事，就該給專業的人去做。

而他……

在被迫下將沈今棠送往城西之后，便夜夜難眠。

或許是心有愧疚，又或許是別的什麼，他就是想要離城西這邊近一些。

于是，他將有關公文都搬到了城西這邊臨時搭建起來的衙里面。

“屬下這便去看。”手下的人立刻去查看。

不多時，侍書快步走回來，臉上帶著幾分難以掩飾的激。

“公子，”侍書深吸一口氣，聲音微微發，說道：“是表姑娘醒了。”

“啪——”

沈淮序手中的書重重砸在桌案上。

他整個人僵在原地，連呼吸都停滯了一瞬。

“……醒了？”他的聲音輕得幾乎聽不見，仿佛怕驚碎一個易碎的夢。

侍書從未見過自家公子這般模樣。

那雙總是沉靜如深潭的瞳孔此刻劇烈震著，修長的手指無意識地攥又松開，指節泛出青白。

“是，表姑娘不僅醒了，還做了個濾水的機關，能將渾濁的廢水變清澈干凈的可以喝的水，現在城西的百姓都在歡呼，念表姑娘的大恩大德呢！”

侍書的話還沒說完，沈淮序突然站起。

案幾被他撞得搖晃，茶盞傾倒，茶水浸了書頁，他卻渾然不覺。

“醒了……真的醒了……”他喃喃重復著，聲音里帶著一抖，仿佛不敢相信這是真的。

他忽然低笑出聲，可笑著笑著，眼角卻泛起。

侍書震驚地看著自家公子。

那個永遠從容不迫、運籌帷幄的沈家嫡子，此刻竟像個孩子般又哭又笑，連肩膀都在微微發抖。

“公子……”侍書擔憂地上前一步。

沈淮序抬手掩住眼睛，指間有晶瑩閃爍。

多個日夜了？

自從高燒不退，他就再沒合眼睡過一個整覺。

每次去城西，都只敢遠遠著那扇閉的窗，生怕多看一眼就會崩潰。

如今，總算是醒了。

“……好全了嗎？”

沈淮序的聲音低得近乎耳語，小心翼翼地問出這句話，帶著前所未有的脆弱。

這一刻，他不再是那個以大局為重的朝廷命，而只是一個普通的、心懷牽掛的人。

侍書輕輕搖頭，聲音里帶著一無奈：“表姑娘剛醒不久，還不知道這些日子過得如何。”

沈淮序的肩膀微微塌下來，仿佛被這句話得有些沉重，但很快又直了。

他深吸一口氣，低聲自語：“沒關系，只要活著，只要活下來了就好……”

他的聲音里出一不易察覺的哽咽，但很快又恢復了平靜。

“司言大人仁慈！”

窗外傳來百姓們陣陣歡呼。

聽到聲音的沈淮序，目移到窗外。

他緩緩走到窗前，著城西方向升起的朝。

晨灑在他的臉上，淚痕未干，卻揚起一個真心的笑容。

“去準備些干凈的紗布和藥材，”他突然轉吩咐，聲音恢復了往日的沉穩，只是微微發啞，“再安排些人時刻守在隔離區外，隨時等著的吩咐。不管有什麼需要的，不必回稟于我，立刻去尋！”

侍書點了點頭，又小心翼翼地問道：“公子要不要先和表姑娘解釋一下當時的事？”

他心中清楚，星回和流火對公子將表小姐送往城西的事很不滿。

表姑娘醒來之后，他們肯定會添油加醋地說些有的沒的。

要是表姑娘聽到這些之后，對公子不滿，那就糟了。

公子做出這個決定也實屬無奈，表姑娘是個聰明人，想必是會理解的，但怕就怕經不住別人多多舌啊！

沈淮序輕輕平袖口的褶皺，眼底有溫的流，聲音平靜而堅定：“不，現在需要的是能幫百姓解決實際困難的東西，不是兒長。”

他的目向城西里面的隔離區，和而堅定。

他明白沈今棠的大義，知道想要做什麼。

既然如此，那他就站在看不見的地方，為鋪平每一條路。

城中衙。

與城西那邊的歡聲笑語不同，城中員青磚黛瓦的廳堂里彌漫著一腐朽的抑。

檀木案幾上的茶早已涼，卻無人有心思啜飲。

廳堂，員們或坐或站，神各異，卻都帶著幾分焦慮和不安。

現如今，黃河工事按部就班地進行，瘟疫災也都控制住了，甚至疫民的病都在轉好。

這一樁樁一件件都是可以名留青史的大功績啊！

按理來說，所有的員都應該到嘉獎。

然而，問題在于，他們兗州的這些員都沒有出力，全是沈今棠和沈淮序在做，他們這些人不搗就是好的了。

“諸位聽說了嗎？”趙德全胖的軀將袍撐得繃，說道：“那沈今棠剛醒就折騰出什麼濾水機關，現在城西那些賤民都快把當活菩薩供著了！”

工部主事劉文謙攥了手中的茶盞，指節發白。

“我也是剛收到消息，用的不過是些草木灰和砂，可那些愚民……”他聲音發，“竟說這比朝廷撥的凈水藥材還管用。”

“就他們做的那些事，保他們二人日后前程似錦不問題啊！我不求什麼功勞，只求他們回京敘職的時候能饒我一命，諸位有什麼好辦法嗎？”

趙德全環視著在座同僚，聲音里著掩飾不住的慌。

他話剛落地，在座員的臉又難看了幾分。

沈淮序和沈今棠，一個賽一個的心狠手辣，想要讓他們放自己一馬，談何容易啊！

工部主事劉文謙眼神很是翳，角勾起一抹冷笑。

這些本該是他們升發財的政績，現在卻了懸在頭頂的利劍。

“諸位倒是說句話啊！”兗州通判趙德全拍案而起，胖的軀將袍撐得繃，額頭上滲出細的汗珠。

他的聲音帶著幾分急促和慌，打破了廳堂的沉寂。