行宮佛堂，檀香裊裊。

太后每日晨起便在此誦經祈福，木魚聲從清晨響至日暮。

娜仁雖被廢去淑妃之位，但因著太后的庇護，行宮眾人仍不敢怠慢。

獨居在太后寢殿旁的小院，往日在宮中偽裝的溫婉嫻靜早已撕得碎。

“啪——”

又是一聲瓷盞碎裂的脆響。

“慕、灼、華。”

娜仁十指深深掐掌心，眼中淬著毒火。

即便在行宮，太后安的眼線仍能傳來宮中的消息——

比如陛下為博貴妃歡心，竟將長樂宮并昭華宮這等荒唐事。

午時三刻，太后誦經完畢。

娜仁立即撲跪在佛堂前，淚如雨下：“太后，難道臣妾真要在這行宮了此殘生嗎？”

太后手中佛珠不停，長嘆一聲：“孩子，靜心等待。”

“等？”

娜仁抬起淚眼。

“等一個結果。”

太后向窗外飄落的菩提葉，語帶深意。

娜仁眼中閃過一迷茫，不解太后話中深意。

太后手中佛珠陡然攥，骨節泛白。

“赫連皇族世代都有一個命定之人。哀家原以為皇帝的劫數是阿茹罕，所以才千方百計讓消失在皇帝眼前。”

抬眸向佛龕，燭火在眼底跳。

“可阿茹罕歸來后，哀家才明白......”太后聲音驟然轉冷，“真正的劫數，是那個南朝子。”

“命定之人？劫數？”娜仁聲音發。

太后閉上眼睛，似乎不愿回憶。

“你可知赫連氏歷代帝王，都是怎麼死的？”

娜仁回想道：“我只知先帝是因圖雅蘇茉夫人難產而亡，悲傷過度后同去......”

太后眼底泛起悲涼，手中佛珠啪嗒作響。

“司天監有一預言。”

“煞帝王，戰火鎮魂；命定紅，心化刃。”

“娜仁愚鈍，還請太后明示。”

“皇帝生來就帶著赫連氏的煞之氣，他七歲時就求著先帝帶他上戰場見。”

“這些年雖停了戰事，可你看看他——每次去行宮春獵，被剝皮的雪狼，被穿眼睛的猛虎，哪一樣不著嗜的本？”

“然后，你當初從行宮回來是怎麼說的？說皇帝為了貴妃，春獵時一直在行宮陪著。后來還是哀家讓你去行宮伴駕，他才重新拿起弓箭。”

“哀家當初還當他對貴妃只是一時新鮮，如今看來......”

“這分明是命劫開始的征兆！”

娜仁聞言臉煞白——

當初陛下重拾弓箭，原是為給貴妃獵狐裘。

聲問：“太后說的預兆又是......？”

太后突然攥手腕。

“自元祖皇帝起，歷代帝王都逃不過這個劫數！”

“你以為只有先帝是因圖雅蘇茉而亡？”

“元祖皇帝強奪鎮北侯發妻；

太宗皇帝年過不，強納十五歲的民間子；

明宗更荒唐，上敵國大將的發妻；

到了先帝，他明知圖雅蘇茉是他嫡親的表妹，明知這段緣有違倫常，卻還是......”

“司天監耗盡三代監正心，才窺得天機。”

“留下預言的第二句：強留側，恨皆深；芳魂一逝，帝命同焚。”

娜仁如遭雷擊，整個人僵在原地。

良久，才找回自己的聲音：“太后說的這些......陛下難道不知？”

“呵——”

太后發出一聲冷笑。

“皇帝怎會不知？哪怕最開始不知，現在的他還會不知嗎？是知道了，也甘愿飲鴆止，沉溺其中！”

歷代皇帝不都如此嗎？

猛地睜開渾濁的雙眼。

“阿茹罕歸來時，皇帝對貴妃的態度毫未變，哀家便確信——就是那個命定之人。”

“本想趁皇帝未深時除掉，可惜......”

“那現在呢？”

娜仁聲音發，“若殺了貴妃，陛下會......”

“晚了。”

太后頹然閉目，仿佛瞬間蒼老了十歲，“天命已定，哀家......無能為力了。”

娜仁急得抓住太后袖：“您讓我等的結果，莫非就是眼睜睜看著慕灼華登上后位？”

“后位？”

太后突然怪笑一聲。

“預言最后還有一句——”

一字一頓地念道：“星軌逆，格有損；非命不貴，難承天命。”

“歷代帝王最的子，沒有一個為了皇后。”

娜仁眼中滿是困：“這......這是為何？”

“哀家也不得而知。當年司天監寧大人推演出這段預言后，次日便暴斃而亡。”

聲音漸低，“這命數究竟如何破解，終究了無解之謎。”

娜仁眼中突然燃起一希。

“那若是貴妃當不皇后......我是不是......還有機會？”

“且看阿茹罕在皇帝心中還剩幾分重量，若能借此回宮，即便得不到帝王真心，能像哀家這般坐上后位，為家族帶來榮耀，誕育下一代帝王......”

意味深長地看了娜仁一眼，“也足夠了。”

娜仁本就是太后為皇帝心挑選的位之選。

倘若帝王癡終將導致命不由己，自當防微杜漸，絕不容許這等禍水近天。

娜仁指尖猛地掐進掌心。

太后這話......竟是嫌二皇子不夠？

為何還要誕育皇子？

忽然再難維持恭順姿態，聲音陡然拔高。

“娜仁愚鈍，二皇子三歲能誦《千字》，五歲通曉騎，這樣的皇兒......還配不上儲君之位麼？”

太后緩緩搖頭。

“赫連氏三百年來，每位帝王都符合司天監的測算——煞帝王，戰火鎮魂。”

“可哀家看著二皇子長大，他周歲抓了筆墨，三歲讓母放生雀鳥......”

眸中閃過一痛。

“這樣的心，如何得住龍椅上浸的氣？”

突然抓起一旁的鎮紙。

“皇帝八歲時，就用這件砸死了背主的奴才。而你的皇兒——”

話音戛然而止。

娜仁踉蹌后退，子倒在地。

只是喃喃重復：“怎會如此......怎會......”

太后抬起娜仁的下，強迫直視自己的眼睛。

“娜仁，記住哀家從小教導你的——

帝王之本就是奢。你的使命是坐上后位，誕育儲君。”

“如今皇帝正在氣頭上，你且在行宮安心住下。”

太后松開手，聲音突然和下來。

“待時機，哀家自會送你回宮。”

轉向供桌上的佛像。

“貴妃再得寵又如何？這冠......終究落不到頭上。”

既然命運無論如何做都改變不了，皆如司天監所預言般分毫不差地顯現，那麼“難承天命”這句讖語，自然也終將為無法逃的宿命。

娜仁怔怔地著地上搖曳的燭影，太后的言語仿佛隔著一層紗幔傳來。

指甲掐進掌心，卻覺不到痛。

寧愿陛下不會人，就不會有這麼多的不甘心！