傍晚時分，心跳監護儀跳了一條平直的線。

警衛員們忍住淚，臉冷峻地喊了聲口令，齊齊轉，面朝鄭西野將軍的帽，行軍禮。

整個過程里，鄭雪竹注意到，記憶里溫依父親的母親，竟然表現得非常溫和，平定。

母親甚至沒有流一滴眼淚。

平靜地從殮裝師手里接過軍裝禮服，替父親換上，平靜地低下頭，在父親的上虔誠落下一吻，又平靜地目送警衛員抬起父親的，將之放置進棺木，合上棺蓋。

最后，平靜地目視五星紅旗，覆在父親的棺槨之上。

平靜地目送靈車遠去。

鄭雪竹眼睛腫得像兩只核桃，手攙扶住已不再年輕的母親，泣著說：“媽，你想哭就哭吧，想哭就哭吧……”

然而母親怔怔的，恍若未聞，只是輕聲說了一句鄭雪竹聽不懂，也永遠不明含義的話。

許芳菲說：“教導員，你下輩子吃方便面，永遠沒有調料包啦。”

*

父親走后，很長一段時間，鄭雪竹都很擔心母親的神狀態。

但，令詫異的是，母親的生活竟依然舒適愜意。

這個年近七十的小老太太，依然過著和所有老太太一樣的晚年生活，跳廣場舞，接小外孫放學，給小外孫做好吃的，和姨等老閨閑聊八卦。

只是極偶爾的時候，母親會在閑暇之余，著遙遠的、未知的遠方發呆，誰也不知道在想什麼。

眨眼間，又是十余年過去。

如今的鄭雪竹，已是國外獲獎無數的大作家，膝下兩個孩子，也已經軍校畢業，為了國防事業的新秀，開啟了他們新一代的傳奇故事。

這天，鄭雪竹正在湖邊陪朋友寫生，忽然收到了母親發來的微信。

老媽：閨，我出去旅游了，歸期未定，勿念勿盼。

“……”鄭雪竹無語地扶額，心想，自家這個老太太，這麼多年了還跟個小姑娘一樣，時不時就會天馬行空，冒出許多奇怪的想法。

給母親回撥電話，無人接聽。

只好又敲字回復：許芳菲大校，許芳菲首長！您要旅游好歹跟我說一聲，我帶你一起啊！都是八十歲的人了，能不能一點？

消息石沉大海，再無人回復。

*

垂垂老矣的許芳菲大校，最終微佝著脊背，拄著拐杖，回到了凌城。

回到了多年前，和鄭西野初遇的土地。

數十年匆忙若白駒過隙，凌城早已不再是當年那個貧窮落后的小城，變化天翻地覆，載滿所有回憶的喜旺街，如今也變了一個地公園。

老太太面帶微笑，轉腦袋，平和地觀著周圍的如茵綠草，滿園鮮花。

最后，找了一個人工湖畔的長椅，徐徐坐下。

一對年輕小肩并肩，從眼前路過，年意氣風發，姑娘雙頰紅，兩人慢悠悠走在湖畔的小徑上。

這一幕，無端令許芳菲想起許多往事。

當年喜旺街初見，和鄭西野注定了糾纏一生的緣分。后來，他們修正果，家立業，相守到白頭，再后來，他從瀟灑恣意年郎變了一樽蓋著國旗的棺槨，也從笑如花的俏，變了走路都蹣跚的老。

兜兜轉轉一輩子，終于又回到了所有故事的起點。

許芳菲靠坐在長椅上。

午后的暖洋洋的，曬在人上，格外舒服。

老人安詳地閉上了雙眸。

無數畫面如走馬燈，從眼前閃過，看見了喜旺街的小巷，看見了云軍工的場，看見了昆侖的格桑梅朵，看見了奔馳的藏羚羊，看見了漠北閃耀的極與星河……

最后，一幀畫面從所有圖像里突圍而出，鮮活耀，無與倫比，定格在許芳菲的腦海中。

那是璀璨沉靜的，鄭西野的眼睛。

他在的彼端朝出右手，懶洋洋那麼一笑，懶漫如畫，一如當年初見。

老人幸福地勾起角。

——阿野，你終于來接我了。

——傻姑娘，我們還有三生之約。

（全文完）