知意臉全然冷下來，隻是低著頭李瑞瞧不見。

    “我已瞧了個大宅，先將你安排在那裏，決不委屈你。”

    “等時機，我再接你府。”

    “知意，我不能娶你為正妻，但你的位置僅次於正妻，你是我的第一個人。你想想，你若先府，將來正妻府之時，你能有好日子過？”

    李瑞是真心這樣考慮，他聽了母親的話，也怕自己忙於正事，後宅爭鬥，知意吃虧。

    “看來你是快要娶妻了。”小聲說，卻哭不出來。

    為李瑞為而迷失的理智慢慢回歸，這就是現實啊。

    王孫公子不會娶寒門小戶的兒，“門當戶對”永遠是擇親時鐵打的條件。

    還有選擇嗎？那雙生著繭子的手向腰間的帶。

    這條街早有答案。

    街上有個整日靠鄰居丟些吃食活著的老人，因為兒死掉，了半瘋子。

    兒當年和走街串巷的貨郎有了私。

    貨郎跑了，留下失的姑娘。

    姑娘不敢告訴任何人，就這樣糊塗出了嫁，被夫家發現不是完璧之，打得死去活來才說了實。

    從此，挨打辱了家常便飯。

    一日，姑娘不了，懸梁自盡。

    世間了一個苦的妻子，一個未盡孝的兒，多了一個傷心絕的母親。

    麗與貞潔相比，毫無份量。

    何況麗是隨時可以消失的東西。不值一提。

    現在殷勤圍著打轉的男子，將來一樣會為失貞，把打得無完，會讓母親臉麵盡失——

    自然，沒教導好兒，是母親失職。

    知意打了個寒戰，心裏明白給一個男人做外宅是件不得臉的事。

    什麽樣的人去做外宅啊？不外是娼門之，戲子優伶一類的下九流。

    平民家的姑娘是良家。

    給人做外宅，便是自甘下賤，墮下九流。

    可沒勇氣死，也沒勇氣糊塗著出嫁。

    一想到要與那些蠢男人同房，知意就想嘔吐。

    ……

    徐棠租下一宅院，前後三進，喜歡有水的地方，這宅子三進院帶著個不算太大的花園，景觀做得很好，引著活水造著一方池塘。

    一個人住，用著六個傭人，十分愜意。

    徐國公在後輩裏，最喜歡徐棠，常說若徐棠是個男子，他定要培養徐棠為徐家掌家人。

    心眼夠用，又不張揚。

    另外，上有種連徐家男子也沒有的狠勁，和不道德。

    國公爺喜歡徐棠，正是因為上幾乎沒有道德。

    也可以說是，不守規矩。

    不明著來，暗跳出規矩，隻按自己意思行事。

    就如當初嫁給鄧家。

    完全是自己拿的主意。

    徐棠雙親死活不同意這門婚事，將鎖在屋裏。

    國公爺親自出馬，和說清鄧家與徐家不配的原因，並不是因為門第和財富。

    而是鄧家家風與人品。

    徐棠懶懶玩著手中半舊緙宮扇，這把扇子用了三年，十分惜，是心尖。

    扇麵薄如晨霧，輕如蟬翼，澤亮，聽著伯父苦口婆心，心不在焉，等伯父說完回道，“侄知道鄧家什麽樣，國公爺說的這些，連翹早打聽清楚了。”

    在國公驚愕的目中，說，“國公爺，連翹自認為能把握住鄧家小公子，也不在意門第門家風這些不著的東西。”

    “再說，連翹是命好生在咱們家，侄自己是什麽樣子，自己心裏清楚。”

    “你男人要是欺負你，娘家能管卻管不了太多，你可清楚？”

    連翹用小指輕輕掃了下緙扇的穗子，毫不猶豫將扇子置於麵前的蠟燭的火焰上。

    睜著黑寶石似的眼，冷眼看著心的扇子在麵前化為灰燼。

    回過頭看著伯父，國公爺知道自己這個年紀和孫差不多的小侄是清明之人。

    沒有哪個子在嫁人前，自己能把夫家查個底掉的。

    就想到也做到了。

    這個看起來無比，肚子裏全是心眼的孩子，最知道自己要什麽，讓他放心。

    可惜，不是男子。

    離開酒樓時留了話，給李家六公子。

    李嘉來尋連翹，撲個空，心中悵然，很怕回了夫家。

    那種心裏被掏空的覺讓他覺天都灰了。

    掌櫃喊住他，“請問是李家六公子嗎？”

    李嘉一愣，點頭，掌櫃道，“樓上小姐搬走時留了話給您。”

    李嘉馬上覺心上一下便舒暢許多，是惦記著他的。

    掌櫃的說，“小姐說謝六公子這些日子以來的照顧，暫時先不回自己家，還是住在外麵，一切已安排好，請六公子不必擔憂，多保重。”

    “沒了？”李嘉追問，“住在哪？”

    “這個，小姐倒是沒說。”

    天一下又灰了。

    李嘉毫沒覺得自己在被連翹左右心，他馬不停蹄找到京中最有名的牙人。

    這人專幫有錢人找房子，兼說拉纖，信譽極好。

    果然，連翹的房子的確是他所找。

    隻是他不肯泄客人地址，李嘉好說歹說，又使了不銀子，才說了人家，把地址拿給他。

    連翹並沒代說自己地址要保，所以他才故意卡住李嘉多賺一筆。

    來應門的丫頭問明是李公子，直接將李嘉讓房中。

    帶他來到三院，指明正房便退下了。

    李嘉心中意洶湧澎湃。三步並做兩步跑到正堂，連翹沒在堂上，他不管不顧衝室——

    卻見心子穿著青水波紗長坐在桌邊寫字。

    一頭烏發用一條與紗同的帶子紮起，長長的飄帶隨意地垂在前。

    聽到他進來，連翹抬起眼瞥他一眼，“來啦？先坐，待我寫完這篇。”

    李嘉在對麵坐下，見用秀氣卻不失勁道的簪花寫了首詩。

    眼細瞧，是七言，“花綻春枝意萬重，幽懷暗鎖與誰逢。眉尖月藏心底，未語相思已幾重。”

    寫罷，題目卻是空的。

    想了想，在箋頭寫了兩個字“緘”。

    放下筆，將筆拿開，其間不看李嘉一眼，的姿態和那首詩卻讓李嘉心中跳。

    這房中隻與他，已是不合規矩，但卻很放鬆並不拘束，顯然是信得過李嘉。

    能從牙人打聽到連翹的住，已給他留了道坎，也留了。

    否則牙人不敢收銀子提供地址。

    進門時，丫頭問是李公子，便許他進來，也是了主子囑托。

    房連伺候的下人也沒一個，兩人獨。

    再加上方才作的詩，李嘉肯定連翹從未說過這樣的話，但喜歡他。

    他起想有所表達，連翹回閃開，“六爺，請坐下說話。”

    滿屋都是上的幽香，拒還迎，讓李嘉坐在椅上如坐針氈。

    屋升了小小的火爐，水吊子中水已燒開，發出咕嘟咕嘟的聲音。

    窗外的樹枝葉繁盛，映在窗紗上，綠影婆娑。

    聽著樹枝搖曳與水在爐中沸騰的聲音，隻覺屋中分外靜謐。

    獨兩人的相格外令人心。

    “那詩？”

    “我寫著玩的。”連翹如未出嫁的小子，歪頭的模樣可。

    在外時，待他總是冷冰冰的。

    “恐怕我在這兒待不久呢，聽說鄧小公子到尋他妻子。”

    “他會寫休書嗎？”

    連翹搖頭，“不會，除非我開口，要一紙放妻書。”

    “但我不會那麽做。白白送他那麽厚的嫁妝。”拿出一柄檀香扇，悠悠扇著，舉止優雅。

    “你不怕？”

    “連翹從來不做無用之事，懶得怕。”笑了一下，十分淡定。

    鄧家闊得很，有錢就能買來一切，這不是已經得連翹在國公府住不下去了嗎？

    男人對自己的妻子擁有一切權力。

    鄧小公子就算強行將帶走，強行占有，連翹也對丈夫無可奈何。

    連李嘉都覺得連翹沒路可走，不知怎麽還能這樣從容自得。

    兩人待著，或閑聊或誰也不說話，卻都覺得很自在。

    就在連翹為李嘉烹茶時，突然從牆角竄出隻老鼠，嚇得連翹尖一聲，把一壺開水都扔了出去。

    蒸騰的熱氣頓時讓屋裏一切都變得模糊。

    一個香的撲到李嘉懷中。

    他不是任事不懂的小男孩，懷中的卻讓他心中天崩地裂，下意識摟住，想吻過去。