殿中一片死寂，所有人的目都落在沈長安上，不知他會做出什麼樣的選擇。

雖說他這些年確實為朝廷立下了汗馬功勞，皇帝也對他十分看重，可他也不敢仗著軍功公然拒絕皇上的賜婚吧？

先不說皇上會怎麼想他，永樂公主如此高貴的份，被一個臣子當眾拒絕，的臉面往哪兒擱？

今后還怎麼再和別人議親？

還有太后，公主雖不是親生的，好歹一聲母后，自己的兒被人拒了婚，做母親的臉上又有什麼彩？

沈家若真敢拒婚，只怕好日子也要到頭了。

祁讓早料到沈家會猶豫，但他并不著急，因為他相信他們不敢拒絕。

他坐下來，端著君王的從容氣度，對沈長安道：“男婚嫁，兩相悅方能滿，皇妹對沈將軍早有傾慕之心，因此母后才托了朕為你二人牽線搭橋，也是朕的疏忽，事先忘了征求你的意見，不知沈將軍這邊意下如何？”

永樂公主答答低下了頭。

晚余的心卻如同被人架在火上烤。

眾目睽睽之下，沈長安直腰，沖祁讓抱拳道：“承蒙皇上與公主厚，但臣恐怕要辜負公主的意了。”

此言一出，滿座嘩然。

永樂公主吃驚地抬起頭，失代替了。

晚余并沒有因為沈長安的話好一點，反倒更加替他揪起了心。

出于私心，當然不希沈長安答應這門親事，可如果沈長安不答應，違抗皇命的代價只怕整個沈家都承不起。

為什麼他們總要面臨這樣兩難的境地，為什麼上天就是不肯對他們施舍一點憐憫？

這無上的皇權，真是得人不過氣來。

太后氣憤地拍了下桌子：“沈長安，你什麼意思，你瞧不起我們永樂是嗎？”

“太后息怒。”沈長安不慌不忙道，“臣沒有一一毫瞧不起公主的意思，只是臣立志駐守邊境，此生都不打算留居京城。

然西北苦寒，風沙狼煙，戰事不斷，公主千金之軀，怎能隨臣到那種地方苦，臣懇請皇上收回命，莫要誤了公主一生。”

他這個理由倒是說得過去，沈聞正松口氣，連忙點頭附和：

“皇上明鑒，小兒確實多次提起長駐西北是他此生志向，臣雖有不舍，也愿全他報效國家，守護邊境黎民之志。

誠如小兒所言，西北苦寒，戰事不斷，公主金尊玉貴，萬不能到那荒蕪之地苦，還請皇上太后三思。”

祁讓不聲地轉著拇指上的白玉扳指，幽深的眸微微瞇起，在父子兩個臉上來回掃視。

賓客們看不他此刻心，全都嚇得大氣不敢出。

良久，祁讓輕笑一聲，像自嘲，又像是冷笑：“沈將軍鎮守西北勞苦功高，朕是為了嘉獎你，才將公主許給你，你們全家嚇這樣，怎麼倒像朕強人所難似的？”

“皇上這麼說，臣實在惶恐。”沈長安伏叩首，“皇上對臣的厚臣激不盡，臣并非不識抬舉，實在是西北條件惡劣，不忍心讓公主跟著臣吃苦罪。

皇上若真憐惜臣邊無人，不如將您跟前的婢賜一個給臣做妻子，如此既可彰顯皇上的天恩浩，也免得公主背井離鄉，與太后骨分離之苦，不知皇上意下如何？”

祁讓愣住。

殿中賓客也都愣住。

晚余瞬間明白了沈長安的意思，張得快要不上氣。

平西侯夫人顯然也明白了兒子的意思，張程度和晚余不相上下。

不想兒子尚公主，假如兒子真能順利向皇上討來那個丫頭，也認了。

可是，如果兒子公然提出要那個丫頭，皇上會不會懷疑他們從前就認識？

侯夫人的心都糾結一團，這時，忽聽妃嬪坐席中響起一串清脆的笑聲。

眾人都朝著那個笑聲看過去，只見一直安靜吃席的淑妃娘娘裊裊婷婷地站了起來。

“皇上，臣妾覺得沈小侯爺這個提議很好，歷朝歷代不乏君王收干兒替公主和親的例子，皇上不妨收個干妹妹替公主嫁給沈小侯爺，如此一來，既嘉獎了小侯爺，公主也不用去西北苦，豈不兩全其？”

顯然覺得自己的提議也很好，不等祁讓開口，便指著晚余道：“晚余姑娘是皇上跟前最漂亮也最吃苦耐勞的婢，臣妾以為將賜給沈小侯爺再合適不過，不知皇上，太后，和諸位姐妹以為如何？”

晚余突然被提起，心復雜不知該如何應對，只得裝作害怕跪在了地上，把頭深深埋下。

賓客們都還沒弄明白是怎麼回事，皇帝的臉已經眼可見的沉下來。

以蘭貴妃為首的眾位妃嬪震驚于淑妃的大膽，又都心照不宣地認為這是一個趕江晚余出宮的絕佳時機，于是便紛紛點頭表示認同。

“淑妃說得對，咱們公主多貴的人兒，怎能到西北荒涼之地苦，晚余姑娘長得好看，也溫和，臣妾也覺得和沈小侯爺般配的。”

“是啊是啊，晚余姑娘是皇上跟前最得臉的婢，將賜給小侯爺，既可彰顯皇上的恩典，又能免除公主背井離鄉之苦，確實更合適不過了。”

“沒錯，臣妾也認為晚余姑娘比公主更合適，皇上就把賜給沈小侯爺吧！”

娘娘們說得熱鬧，永樂公主的臉越來越差。

太后神復雜地看了一眼，卻是什麼也沒說，只等皇帝開口。

祁讓心頭火騰騰地往上竄，恨不得立刻人把淑妃拉出去砍頭。

他原就不想讓來的，怕當著眾人的面找江晚余麻煩。

不承想，最后找的竟是自己的麻煩。

明知自己對江晚余的態度，竟然當場提議把江晚余賜給沈長安，不用想也知道安的什麼心。

看來自己還是對太寬容了。

祁讓氣得咬牙，孫良言站在他旁，都能聽到他逐漸加重的呼吸。

淑妃娘娘真是不要命了，為了把晚余姑娘弄走，不惜在大庭廣眾之下把皇上架起來。

還有各宮的娘娘，怎麼都瘋了似的，跟著淑妃娘娘瞎起哄，們就不怕皇上和們秋后算賬嗎？

人的嫉妒心真是太可怕了。

不過話說回來，如果們真能說皇上把晚余放出去，對于晚余姑娘來說，倒是天大的恩。

只是不知道皇上會不會松這個口？

沈長安借機向晚余那邊看了一眼：“皇上，臣也覺得這位姑娘好的，就請皇上割，將賜予臣為妻吧！”