宮城別苑，暖冬宴會。

山翠浮云似染，千峰月落寒生白。

眼下尚未到大寒時節，別苑的湖水尚未結冰，湖邊亦栽種有冬花，并不覺得蕭條。

帝后落于上座，妃嬪皇子，文武百及其家眷依次落坐。

時至傍晚，周圍燭火燃起。

半天的宴席，從這一出去，能見那冬日的夕悠悠懸于遠山上。

橙黃的余暉傾灑而下，將冬日不那麼蒼翠的林木裝綴出別的彩。

孟筠枝一雙蝶云形千水，肩上披著件月白的披風，在孟文康后側坐下。

宴席上，每張矮桌都擺著一壺煨熱了的清酒，意在驅寒。

鼓樂聲響起，舞姬旋開擺，艷紅的裝束猶似冬日的紅梅，熱烈如火。

人氣旺，氛圍熱。

席上百閑談有之，飲酒做賦亦有之。

孟筠枝參加這種宴會，極與人主攀談。

林窈和溫婉婉都與離得不近，偶爾抬眸間，三人視線對上，隔空舉了杯，互相朝著彼此笑了笑。

放下杯盞，便聽得一側的幾道簌簌低語。

“這齊軒逸今日好像沒來參加暖冬會。”

“出了那等丑事，他哪里還有臉來。”

“嘖，當真是想不到他居然還有這種癖好。”

“聽聞他這段時日過得恍恍惚惚，連府里的人都快認不清了。”

“......”

“哎，別說了，文臨伯府夫人來了，”旁邊一人抵了抵另一人的手肘，示意鐘琴霜的到來。

鐘琴霜從這一側走過，自也是聽到了這些話。

只是如今這樣，聽到了也只能當聽不到，目不斜視地回到了自己的位置上。

倒是一旁的沈欒，沉了臉不悅地低聲線，“背后嚼人舌，可不是什麼君子所為。”

那幾人被他這麼一說，悻悻然地轉過，沒再言語。

鐘琴霜目激地看向沈欒，還未出聲，沈欒已經開口，“伯母不必客氣，這是晚輩應該做的。”

“多謝，逸兒得你這般好友，是他的福氣。”

沈欒裝模作樣地笑了笑，“待明日，晚輩登門看齊兄。”

鐘琴霜點頭，“好，伯母會同府里的人代，若是你來了，直接去逸兒院子里便好。”

沈欒舉起杯盞，道，“叨擾伯母了。”

“哪里的話，是伯母該謝你才是。”

幾番言語下來，孟筠枝倒是斷斷續續地聽到了幾句，詫異于文臨伯府如今這般境地，沈欒居然還時不時地去看齊軒逸。

當真是超出了酒朋友的關系。

兀自思索著，毫未覺上座之中，有道視線從上一閃而過。

手正捻起糕點，手臂便與后過來斟酒的宮撞了個正著。

壺蓋微松，清亮的酒灑出大半，皆落在衫之上。

宮誠惶誠恐，連忙跪下道歉，“奴婢愚鈍，請孟小姐恕罪。”

忙不迭地磕頭，孟筠枝趕將扶起來。

宮宴之上如此熱鬧，若是被人看到因為一件小事便責罰宮，實在不妥。

“你起來吧，不礙事的。”

酒揮散，孟筠枝甚至能嗅到自己上逐漸濃郁的酒香。

冬日衫層層疊疊，實在是難得。

一旁的另一宮走了過來，揮退了適才犯錯的宮，面向孟筠枝行禮道，“孟小姐，請隨奴婢到一旁宮殿換。”

孟筠枝抬眸看，眼生的宮。

此此景，不由得想起中秋宮宴時，顧凜忱不由分說將帶至廣寧殿的事。

難不，這男人又要故技重施？

抿了抿，輕聲道，“勞煩帶路。”

“是。”

話落，跟著宮一同離席。

在后，穎妃不聲地眸掃向離開的方向，邊勾起抹若有似無的笑。

眼風微轉，老嬤嬤立即上前，低首聆聽的吩咐。

“看好毓王，莫讓他離席。”

“是。”

老嬤嬤心領神會，應了聲后便先行退下。

***

夕最后一縷余暉去，別苑湖邊，樹木影影綽綽，冬夜的風輕輕拂過，水漾，著寒氣。

離了宴席，那熱鬧的鼓樂之聲便逐漸遠去。

湖邊小道幽靜，線不甚清晰，倒是襯得不遠幾座宮殿的繁燈亮。

孟筠枝視線不經意間一掃，心跳倏地微沉。

若是沒記錯的話，顧凜忱的廣寧殿，就在這別苑湖邊附近。

可這宮帶著，已經越走越遠。

再往前，小道越發昏暗。

心中陡然涌上一不詳的預，還未開口，就聽得旁側樹林之中，有窸窸窣窣的聲音傳來。

那里赫然藏著道人影，似是跟隨著們在移。

看起來像是...在尋找時機朝撲過來。

不知對方是要做什麼，更不知這兩人是誰派來的，但想也知道不可能是什麼好事。

孟筠枝腳步停下，冷著聲開口，“請問這是要去往何？”

那宮顯然沒想到會這麼問，愣了下才答道，“自是要帶孟小姐前去換。”

“你是哪個宮的？”

宮未答，而是道，“還請孟小姐再多行幾步，前頭不遠，便是換。”

孟筠枝已然不信任，不聲挪著步子后退。

可前頭是昏暗的小道，后是樹林之中伺機而的黑影，旁邊是冰涼的湖水。

能逃到哪里去？

一陣風吹來，吹的擺。

那酒香越發明顯，熏得惡心想吐。

孟筠枝藏在袖中的手狠掐了下自己的掌心，強迫自己鎮定下來。

別苑里的湖不算大，努力游的話，并非沒有一線生機。

冬日初寒，可已經沒有退路。

在湖里凍也好過待在此任人宰割。

更何況，顧凜忱曾教過鳧水。

思及此，孟筠枝不再猶豫，深吸一口氣，直接轉扎進了冰冷刺骨的湖水之中。

“噗通——”

巨大的落水聲響起。

宮直接傻愣在原地。

湖岸另一側路過的宮人聽得這一聲，焦急大喊。

“有人落水了！”

“有人落水了！”

話音剛落，另外一聲“噗通”巨響響起。

湖岸邊，有道頎長的影毫不猶豫地跟著跳湖中。