臨海鎮。

馬申明被堵著，胳膊往后捆在椅子上，椅子一前一后各有一個王府護衛虎視眈眈的看著他。

椅子右邊是墻，左邊是一道深簾子，椅子后面應該有扇窗戶，他面前的護衛站在亮中，清晰的連胡茬都能數清楚。

馬申明說不出不敢，頭腦還不怎麼清醒，心里充滿了恐懼。

他從文會回家，半路被套進黑布袋，接著著鼻子灌了一碗……肯定是麻藥，他喝完就不省人事，醒來的時候在一間黑屋里，剛醒過來就被堵上，捆在椅子上，連人帶椅子抬到這里。

他們……

馬申明看著面前護衛角領邊繡出的王府徽印，控制不住的抖，直抖的椅子在磚地上磕出沉悶急促的聲音。

面前的護衛垂眼看著他，出一只腳踩在椅子橫擋，后面的護衛也腳踩住后面的椅子橫擋，屋里再次悄然無聲。

簾子隔壁傳進來門被推開的’咯吱’聲，一個踩的很穩卻有些慢吞的腳步從門口往里，后面跟著一個輕緩的腳步，兩個人坐下了，磨墨聲，啜茶聲，鋪紙聲，茶杯放下，蓋碗和碟子輕而脆的撞聲。

“帶進來吧。”是一個老者的聲音，輕緩疲憊。

馬申明不抖了，子下意識的往簾子那邊歪，努力想聽的更清楚些。

一陣雜的腳步聲停在門口，只有一個人進屋了，腳步聲趔趄慌。

“坐下說話吧。”是老者的聲音。

“是。”

馬申明’呼’的想竄起，兩個護衛一前一后按住了他的肩膀，馬申明驚恐的抬頭看著面前的護衛，護衛沖他咧而笑。

“再好好說一遍吧。”隔壁老者的聲音傳進來。

“是。學生當初拜到柳師門下，就是馬申明馬秀才的引薦，學生視馬秀才如親生兄長，萬萬沒想到……”

白興邦一聲哽咽。

“范升安是馬秀才托付給我的。馬秀才找到學生，說范升安找到他，想托他引薦，投到伍先生門下。

“馬秀才說伍先生和朱二爺莫逆，手握整個江南綢行，怎麼可能看得上范升安這種只有百十張織機的小商戶。

“馬秀才說他因為一時手，用了范升安一萬多銀子，不好一口回絕，說聽說我表哥邢志遠正忙著廣開財路，就讓我把范升安介紹給我表哥，也算是他給范升安一個代，學生就把范升安引薦給了表哥邢志遠。”

“范升安的死，是怎麼回事？”老者問道。

“學生真不知道，學生聽說范升安死訊時，嚇了一跳，急忙去找馬秀才，和他說范升安死了，馬秀才波瀾不驚，仿佛早就知道了，學生沒敢多問，就告退出來了，之后，學生心里恐慌又愧疚。可學生是真的一無所知啊。”

“馬申明仿佛早就知道？你細說說。”老者問道。

“是，學生給馬秀才見了禮，驚恐之下，頭一句就說：聽說范升安服毒死在海稅司門口了，兄長聽說了嗎？

“馬秀才端起茶，抿了幾口才看著學生笑道：倒是懂事兒的。

“學生極為驚愕，沒等學生問一句，馬秀才就站起來說他要忙一陣子，等他忙過這一陣子再請我好好喝幾杯。學生就趕告退了，學生是真的一無所知啊。”

“嗯。帶他下去吧。”老者吩咐道。

白興邦出了門，雜的腳步聲走遠了。

老者咳了一聲，兩個護衛抬手拉開簾子，一個拽出馬申明堵布，一個解開了馬申明的胳膊。

黃顯周坐在上首，上上下下、仔仔細細的打量馬申明，姚先生一桌一椅打橫坐著，正對著馬申明，和黃顯周一樣打量著馬申明。

兩個護衛架著馬申明，把他按到剛才白興邦坐過的椅子上。

“你都聽到了是吧？”黃顯周緩聲問道。

“您是？”馬申明下意識的瞄了眼并排站到黃顯周下首的兩名護衛。

“我姓黃，海稅司主事，范升安的案子由我主理。

“范升安的死，你是主謀？手的人是誰？還是你親自的手？”黃顯周臉沉。

“不是不是！白興邦胡說八道污蔑我，我不知道，我什麼都不知道。”馬申明兩只手攥在一起。

“范升安是經你的干親，杭城府衙先兒盧厚福引薦給你，一萬二千兩銀子也是經盧厚福的手，原本是一萬五千兩，盧厚福截留了三千兩，這是盧厚福的口供。”

黃顯周點了點，姚先生舉起一疊按著通紅手印的口供。

“可我沒有……”

“這些就足夠了。”黃顯周打斷了馬申明的話，“范升安的死，于你沒什麼好，照理說，你一個正當盛年、前程無量的學子，不會做這樣全無好的蠢事。”

“先生明鑒！”馬申明激的眼淚鼻涕都出來了。

“可，這案子雖說是我主理，可這是世子爺的案子，世子爺覺得這樣一樁案子，不應久拖不斷，找到你這里就可以了。”黃顯周頓了頓，看著瞪著他的馬申明，嘆了口氣，“可以結案了，你為了那一萬五千銀，毒殺了范升安。”

“東翁一直替你在世子爺面前周旋，好話說盡，世子爺答應不殃及你馬氏宗族，只把你一家十六口……唉，東翁已經盡力了。”姚先生接過話道。

“這是草菅人命！”馬申明憤怒大于驚恐。

“伍杰登門拜會了吳榮，聽說兩人已經聯袂去過平江別業了，除了你，還有邢志遠和白興邦，三家四十二口，足夠世子爺震懾這江南士林了。”

黃顯周一邊說一邊站起來，傴僂著仿佛被悲傷苦痛彎了的子，示意姚先生，“走吧。”

“唉。”姚先生將口供攏起來，“好在，也不算全然無辜。”

馬申明看著黃顯周和姚先生一前一后，腳步沉重的出了門，猛回頭看向那兩名護衛，兩名護衛笑瞇瞇看著他，抬腳走向馬申明，一左一右抓住馬申明的胳膊，馬申明猛的哆嗦了下，放聲喊道：

“我冤枉！我有！我有證據！黃先生！黃先生救救我！”