“幸好你沒有徹底迷失，”鄧肯臉上出一微笑，“有那麼一瞬間，在被燒盡的歷史深，我幾乎已經看不到你的影子。”

凡娜覺到些許后怕，但很快便將這緒拋在一旁，抬頭環視著周圍，意識到這片無垠沙漠以及沙漠中的廢城并沒有因自己的“清醒”而消失。

這里的一切并非針對一人設計的“幻象”，而是確實存在于這一“節點”的、某種類似“異象”的東西，它是永燃薪火那個永恒閉鎖的夢境，是另一種層面上的“真實”——只是在古神的夢境中醒了過來，但還沒有離開這個龐大的夢境。

只不過隨著的清醒，這里已經發生了變化——那座幾乎就要在的知中顯現的繁華之城退回到了深，街頭巷尾的幻影和聲音都已經徹底消失，現在，這座城中安靜下來，一片死寂的廢墟之間，只有那些漂浮的燈火仍舊無聲地照亮著殘垣斷壁。

“燒盡的歷史……”忍不住輕聲重復著船長這句話，終于理解了這片沙漠的本質，接著便回憶起了自己的經歷，“但我在這里見到許多東西，寒霜王的加冕，舊城邦時代考古大發現期間的某次集會，還有海霧艦隊的通緝，那些應該都是沒有被‘燒盡’的部分。”

聽到凡娜的話，鄧肯只是平靜地說了幾個字：“……余溫猶存。”

凡娜的臉微微變化，在眼神迅速凝重的同時，回憶起了剛踏上這座灰燼之島時看到的、那些在溫熱的灰燼之間泛著微弱紅的灼痕，以及那些從遠方升起的煙霧。

“其他人呢？”搖了搖頭，將心中強烈的不安暫時下，開口問道。

“已經暫時撤回船上，”鄧肯隨口說道，“這‘節點’的況跟之前不同，或許是因為塔瑞金的況太糟，也或許是‘歷史’這一權柄本的特殊，這片灰燼過于危險了……我是獨自過來找你的。”

“讓您擔心了。”凡娜呼了口氣，語氣中帶著歉意。

“不說這些了，”鄧肯擺擺手，“還是說說你的經歷吧，還能回憶起來嗎？你現在對這片‘沙漠’了解多？”

凡娜迅速整理好了心和思緒，知道船長在這里要做的事還沒做完，于是立刻一五一十地將自己還記得的、在這片無垠沙海中的經歷講了出來——包括那些曾出現在耳邊的聲音，那些沿途所見的廢墟，以及那個總是在風沙起時出現在耳邊的，“叮叮叮”的聲音。

其實已經記不清自己“旅途”中前半段的經歷，在剛剛陷這片無垠沙海的時候，的心智有很長一段時間都于渾渾噩噩的狀態，但還記得那種覺——

“忘和盲目，這是我對前半段旅途最強烈的印象，而且這種覺好像都是我當時刻意對自己的潛意識強化留下的‘印象’，那時候我應該是已經意識到了發生在自己上的變化，卻無法對抗這種變化，便只能把這種覺強行記下，以期之后能提醒自己‘忘’的存在……

“我對‘旅途’的所有比較清晰的記憶都是從忘記了自己的名字和來歷之后開始的，也是從那之后，我開始更頻繁地在沙漠中見到那些失落的廢墟，再往后，則開始聽到那些聲音。

“這是一種逐漸‘融’的過程，而這個過程最危險的地方就是……它本沒有惡意，一切就像微風與，在不知不覺間侵蝕著我的心智，等我反應過來的時候，這座城就已經出不去了。”

凡娜說到這，忍不住輕輕呼了口氣，在回憶起之前的沉淪和迷失時，仍不免有些后怕——而接著，又想起了另一件事。

“對了，在回憶起失鄉號之前，我還見到了一個人，一個跟我一樣不屬于這里的‘人’，”趕快說道，“他說他‘普曼’。”

“普曼？”鄧肯的表頓時微微一變，“那個著名的‘瘋詩人’？”

“是的，我當時恍恍惚惚，并沒意識到他的份，但現在我恢復了記憶，我可以肯定那就是歷史上記載的那個‘瘋詩人’，”凡娜很肯定地點頭道，“他的模樣和書上記錄的一樣，而且高度張又彬彬有禮，他四向人詢問這里的事，似乎在尋找離開的辦法。”

鄧肯思索著：“……會不會是這片沙漠中的另一個‘影子’？”

“應該不會，”凡娜搖了搖頭，“他一度在我眼前顯出了形，他說他又陷了夢境，而且他提到自己現實中正被關在一個地下室里，有‘穿長袍的看守著’來巡視他的‘籠子’，我覺……他是誤此的。”

“誤世界盡頭的古神夢境？”鄧肯眉忍不住揚了一下，“即便是那個傳說中的‘瘋詩人’，這也有點離譜了……”

他嘀咕著，接著又若有所思：“聽你描述的那些東西，似乎是教會用來收容先天靈能者的設施，寒霜王蕾·諾拉提到過類似的東西。”

“寒霜王……對！就是這個，”凡娜瞬間反應過來，又補充著另一個細節，“普曼甚至提到了寒霜王，雖然他沒有明確地說出這個名字，但他指的應該就是寒霜王——一個在他死去多年之后出現的，同樣被關在籠子里的人……”

聽著凡娜的講述，鄧肯眉頭頓時深深皺起，關于那位著名的“瘋詩人”的諸多猜測不由得冒了出來，但很快，一突然卷起的寒風呼嘯著穿過夜幕，讓他將這些躁的思緒強行了下去。

這風提醒了他，還有更重要的事要做。

“有關‘瘋詩人’的事等回去之后再討論，莫里斯和克蕾西婭在這方面應該比我們都專業，他們是真正的學者，”鄧肯沉聲說道，“現在的當務之急，是找到塔瑞金，以及讓你安全離開這里的方法。”

而就在這時，就在鄧肯話音落下的瞬間，在寒風深，突然約約傳來了一個遙遠的聲音，聽上去像是金石敲擊，模模糊糊斷斷續續——

“叮……叮叮……”

“就是這個聲音！”凡娜瞬間反應過來，立刻轉頭看向鄧肯，“我一路上聽到的就是這個叮叮聲，每當它響起的時候，沙漠里似乎就會出現一些變化，要麼是新的跡，要麼是聽到那些說話的聲音……”

猛地停了下來。

叮叮聲還在持續著，而接著，凡娜突然察覺了一件事。

聲音似乎不再是從四面八方傳來的，這一次，好像能判斷出敲擊聲傳來的方向。

在短暫錯愕與判斷之后，與船長幾乎同時抬手指向城市深，異口同聲：“……在這邊！”

那聲音很遠，但方向無比明確。

兩人毫不猶豫地向著聲音傳來的方向趕去。

而那個聲音一直都沒有消失，就好像刻意在引導著他們一樣，叮叮叮的敲擊聲一刻不停地在城市深回響著，并隨著時間推移越來越清晰。

在路上，凡娜突然回憶起了那個“瘋詩人”在消失之前對自己說過的話——

這座城是無限的，城外是沙漠，沙漠外面是城……向外走，永遠都不可能離開這里。

向外走不能離開——所以應該向里走。

歷史的“無限”是某種反直覺的“單向無限”！

不管是為了找到離開這里的出口，還是要尋找那位執掌歷史的古神，都應該向里走！

終于想明白這件事，立刻將自己的發現告訴了旁的船長，而鄧肯在聽到之后只是面嚴肅地點了點頭，隨后抬手指向周圍。

“城在消失。”

凡娜一怔，舉目環視。

這座城正在隨風而逝。

那些坍塌傾頹的石柱在以眼可見的速度風化解，黃沙簌簌從高墻與塔樓間下墜，這個過程一開始還不快，但幾乎眨眼間便變了一場規模驚人的潰散——黃沙如瀑，從整座城的每一個制高點傾淌而下，那些殘垣斷壁被沙塵遮掩，下一秒便也變了沙子的一部分。

短短幾個呼吸之后，整座城市便消失在的視野里，就仿佛它此前的存在只是一場幻夢。

眼前再次只剩下一片無垠沙海。

以及那已經近在咫尺的聲音——

叮……叮叮……

抬起頭，看到夜幕籠罩下有一小小的火堆。

就像很久以前，在另一個只有沙海的夢境中所見過的那堆小火。

而那位同樣在另一場夢境中見過面，甚至結伴而行過的巨人，那個蒼老卻又高大的影，就坐在那個仿佛下一秒便會被寒風吹熄的火堆旁邊，低著頭，用手中的石塊和鑿子敲打，雕刻著腳下的……沙子。

叮……叮叮……

第八百一十三章 本質的分歧點

叮……叮叮……

那是承載歷史的神，在燒盡的歷史中用石鑿雕刻沙子的聲音。

巨人坐在地上，似乎對不速之客的靠近毫無反應，他仍然是凡娜記憶中的那副樣子——蒼老，高大，歷史的滄桑仿佛刀斧鑿刻在他臉上留下了深深的壑痕跡，雜的頭發和胡須，以及一雙凹陷的眼睛。

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