第二天，宋家似乎又恢復了往日的寧和。

家里有了下人，雖然不用許氏勞，但一時間還是不習慣閑著，便在廚房里幫忙，一邊還跟楊氏說幾句閑話。

見余晚竹起來，就笑著告訴，今日的早飯做了吃的小餛飩。

宋小蘭顧不上吃早飯，便急著往鋪子趕，臨走時還不忘對余晚竹說：“長嫂，今日下午我可要懶早些回來喲！”

余晚竹含笑點頭。

看得出來，大家都是想珍惜這最后的相時，所以極力調整好自己的緒。

宋峻今日也沒有去書院，余晚竹見他一大早起來便去書房坐著，想了想，敲門走了進去。

宋峻見是來，忙起招呼，“長嫂。”

“嗯，”余晚竹點了點頭，問他，“今日怎麼沒去書院？”

宋峻不答話。

余晚竹有些無奈，“我記得你只跟夫子告了一天假，今日不去，他可會怪罪于你？”

宋峻低著頭，“可是，長嫂你明日就要走了......”他舍不得。

雖然今年大半時間都是在書院，但他知道，是長嫂給他創造了一個無無慮，專心讀書的環境。

平日里勸誡他勤勉讀書，叮囑他勞逸結合的人，也都是長嫂。

余晚竹拍了拍他的肩膀，也不忍責怪，“你平日讀書辛苦，多放松幾天也是好的，別待在書房了，和香香去外面玩會兒。”

宋峻癟了癟，有些嫌棄，“我不跟玩。”

他都讀書了，怎麼還能跟小丫頭一起玩泥呢！

余晚竹失笑，打趣道：“在外面穩重些是好，但在家不用這麼端著，你好不容易回來一次，還不跟香香玩，都跟你生疏了，你舍得？”

“自然舍得！”上這樣說，宋峻心里還是有些失落的。

“好了好了，去玩吧，你今年也不過才八歲，正是貪玩的年紀，總著自己做什麼？”

宋峻有些不安，“那，我要是放縱自己，還能為像大哥那樣的人嗎？”

長兄就是他的榜樣，自打他進了書院，便是按著長兄那般嚴格要求自己。

他知道自己資質不如兄長，所以才應該更加努力，時刻也不肯放松。

余晚竹愣了愣，“你想為你大哥那樣的人，是想像他一樣做，還是只想飽讀詩書，做一個有才學之人？”

宋峻仔細想了想，“這兩者有什麼區別嗎？我想和大哥一樣，讓家人以我為傲，揚眉吐氣！”

大哥考中狀元，全家人都起了腰板兒，他也想！

所以他覺得并不沖突。

余晚竹道：“是不沖突，但目的不同，所做之事也是不同。”

“做就是做，世人向來褒貶不一，但有才學之人，可以是大儒，也可以是名士，等等，這些都可以讓家人以你為傲，甚至還能人敬仰。”

宋峻面思索，“那我該怎麼做呢？”

余晚竹：“做你自己就好，凡事盡力而為就是，你大哥已經為你們撐起了一片天，所以你也不必自己太，學問重要，心卻更是重要，明白嗎？”

宋峻點了下頭，“長嫂，我好像明白了。”

余晚竹起往書房外走，回頭看了看他，“行了，去玩吧。”

宋峻這才將書本合上，大步向外邊跑去。

半下午，宋小蘭就回來了。

楊氏人勤快，手藝也好，下午采了新鮮桂花，做了一鍋桂花酒釀圓子，香甜糯，口便是一濃郁的桂花香味，大家都很吃。

這會兒太已經不是多曬了，宋小蘭提議說：“隔壁村的荷塘今日在采蓮蓬，要不咱們也去瞧瞧熱鬧？”

左右無事，眾人便一同前往。

雖然說是在鄰村，但宋家在村西邊，所以走過去也不是多遠。

他們到時，荷塘邊已經有許多人了。

有些是村里的，在這瞧熱鬧，有些是城中趕過來，專門買新鮮蓮蓬回去吃的。

宋家人站在一旁，宋小蘭嘆道：“許久沒來，這荷塘怎麼比我印象中還大了許多？”

許氏笑說：“你瞧，這麼多人來買新鮮蓮蓬，可見是個賺錢的買賣，人家啊，早就把荷塘擴大了！”

余晚竹極目去，這荷塘連綿數畝，的確一眼不到邊。

妙的是，荷塘有一半花謝了在采蓮蓬，可還有一小半，里面的荷花開得正好，的白的，映襯著夕的霞，亭亭玉立，格外婀娜。

遠山層疊，霞如金，荷塘也夢幻無比。

如此景，余晚竹不覺看癡了，連宋小蘭也沒聽見。

還是宋香扯了扯的袖子，才回過神。

宋小蘭見喜歡，角也翹起來，“長嫂，我去買些新鮮蓮蓬，晚上給你做蓮子羹。”

不一會兒，就回來了，不止拿著一大把蓮蓬，懷里還抱著一大捧荷花。

“長嫂，這些荷花給你花瓶用！”

余晚竹含笑接過，正要說話，不遠卻忽然傳來一聲急切的呼喊，“宋老夫人！”

的是許氏。

他聲音太急，不人都看過去。

來人慌慌忙忙走至近前，見許氏也正疑地盯著他，忙躬問道：“敢問可是宋老夫人？”

許氏點頭，“你是誰，有什麼事嗎？”

那人聽見肯定的回答，松了一口氣的同時，也一頭磕在了地上，“老夫人，小的可算是見著您了！”

“小人是宋大人京城的隨侍，我家大人他，他......他快不行了！”

“什麼？！”許氏大驚。

宋小蘭面也大變，“我大哥他怎麼了？”

余晚竹目一凝，沉聲問道：“你說的可是新科狀元宋逾白？！”