匪軍大舉東來的消息已經通知了新齊縣府，府如何應對江家管不了，也不能管。余家、郭家住在城，江家卻是不能不管，妍兒派出車隊去接余府和郭家的人來平山鎮避，后寨這幾年把山掏空，延展開去，容納二三千人不問題，相比縣城，后寨的安全高得多。

郭家的百余口人很快接來，去接余老爺子的車馬卻走了空，領隊的杜世磊帶回來老爺子的話，“老夫是新齊縣人，多年食朝庭俸祿，自當為國出力，賊軍若來攻城，老夫便與新齊縣共存亡”。

討天軍要來的消息很快傳開，平山鎮做一團，商隊急匆匆地離開，前來找活的百姓也各回各家，原本住在鎮上的人家，大車小包地裝著家私往外逃難，半天不到，原本熱鬧不堪的平山鎮變得冷冷清清。風從空地大街上刮過，卷起落葉，一片蕭瑟。

江家的后寨雖大，總不可能將平山鎮所有的百姓都收容進去，何況后寨有許多機，人多眼雜被人發現于江家不利。誰也不愿意背井離鄉，看到江家從縣城接來郭家人，不鄉人想著也能到石墻后避避，可是被妍兒拒絕，于是江家為富不仁、毫無鄉鄰義的流言便隨著逃難的鄉人散播開了。

…………

平山鎮以西六十里，信業縣境，李鳴鋒接到探馬的稟報，守天軍三千人正朝道而來，還有十里的距離。來敵有三千人，一味沖上去顯然不行，李鳴鋒是劉子維的弟子，知曉地利的重要，一路行來李鳴鋒便觀察著地勢，得知匪軍相隔十里的消息后，率軍折返。

后五里有片樹林，樹林后面有條小河流過，九月正是蘆花盛放的季節，漫天蘆花隨風起伏，不勝收。李鳴鋒常年在這條道上往來，曾帶妍兒到這里看過蘆花，對這片地形十分悉。接連十多天的太，早將蘆葦曬得發枯，只要一個火星便能燃起沖天火焰，李鳴鋒準備把討天軍引其中。不敢將兵馬伏在蘆葦中，李鳴鋒讓眾人退到五里外，挑選了三十名高手，李鳴鋒立馬在道之上，等著討天軍的到來。

毀滅平山鎮江家是饒強鋒的心愿，饒強鋒開拓盤蛇山據地的大事都給軍師董浩云，自己親自領了八千人馬前往德州新齊縣，他要親手將江家化為齏，新仇舊恨一起清算。

先鋒是舒永杰，這位討天軍的武清將軍正是春風得意時，奪取武清縣立了首功，接著張莊搶糧再立新功，軍師董浩云對他十分欣賞，說大將軍讓他頂替了曹鐸死后的空缺，為討天軍十大將軍之一。

大將軍要前來德州對付江家，舒永杰以悉道路為由主請纓，領著麾下三千弟兄為大將軍的開路先鋒。騎在馬上舒永杰顧盼自雄，大將軍答應他只能順利拿下江府，給他再添三千兵馬，讓他獨立軍。大將軍手下有十大將軍，獨立掌軍的不過五人，自己要后來居上，為五虎上將了。

探子飛馳來報，前面有人攔路。舒永杰一驚，軍來了？忙問道：“多人，是哪里的軍？”說實話，對上軍舒永杰心中還是沒底。

“稟將軍，不像是軍，只有三十來人。”

舒永杰松了口氣，冷笑道：“什麼人吃了熊心豹子膽，居然敢阻擋本將軍的去路，該不是哪里的好漢聽聞本將軍路過想伙吧。來人，隨本將軍前去一觀。”

在親衛的簇擁保護下，舒永杰來到前列。他在伏虎寨的嘍啰中挑選了五十人作為親衛，作為將軍的親衛自然裝備要比旁人好，戰馬、砍刀、長矛，著皮甲，在一群破爛衫、手持棒鋤頭的百姓中自是威武不凡。

向前去，明晃晃地耀眼，銀白的鎧甲看在眼中十分喜人，舒永杰一看喜歡上了，自己要是換上這鎧甲肯定比現在還要威風百倍，這銀的盔甲不在數，獻幾副給大將軍外，還可以用來好別的將軍，自己邊得用的兄弟也可以籠絡一下。

“舒永杰，好賊子。”一聲厲喝打斷了舒永杰的遐想。聲音很悉，舒永杰瞇起眼仔細分辨了一下團中的臉，居然是張莊主（李鳴鋒）。舒永杰下意識地一哆嗦，當初到張莊搶糧食時給他的記憶太深，只要想起還覺到背上有一只沉重的腳踏著。

舒永杰隨即醒悟過來，自己現在是討天軍十大將軍之一，邊跟隨著三千兵馬，后還有大將軍的五千兵馬，哪用得著怕這個小小的莊主，張莊不是讓自己帶人給毀了嗎？呵呵，八是這位張莊主得了消息氣憤不過，帶了人準備到半道上教訓自己吧。

想起張天生的武勇，舒永杰悄悄地勒馬往后了一步，高聲道：“原來是張莊主啊，有些日子沒見了，舒某專程到莊上拜訪，聽說莊主跟夫人到娘家過中秋佳節去了，真是無緣啊。”

“舒永杰”，李鳴鋒怒喝道：“張某待你不薄，你卻讓人焚毀我的莊子，真是忘恩負義、狼心狗肺的小人。”

舒永杰干笑了兩聲，道：“張莊主，誤會了。舒某是奉饒大將軍之命前去請莊主伙的，為絕莊主后顧之憂才命人放火燒莊。張莊主，你我是舊識，你若愿意投奔到我軍中，我立時稟報大將軍委你為我的副手，你我共同執掌六千兵馬。我知莊主素有大志，投奔討天軍正是大鵬展翅之機，莊主切莫錯過。”

李鳴鋒差點沒被舒永杰把鼻子氣歪了，要自己做他的副手，也不知舒永杰哪來的自信。話不投機半句多，李鳴鋒手摘弓，一箭向舒永杰去。舒永杰邊的親衛早有準備，箭只在盾牌上，深達半寸，箭羽微微。

舒永杰冷笑一聲，道：“好良言難勸該死的鬼，好心沒好報。來人，將張天生拿下，最好別傷了馬。媽的，這小子的馬比我的都高大。”

一聲令下，眾軍突出，李鳴鋒等人邊走邊戰，一囊箭完，后倒下了數十人。舒永杰躲在人叢之中盾墻之后，高聲笑道：“張莊主，趁早降了還能保全命，要不然別怪舒某不講舊。”

李鳴鋒恨聲罵道：“狗賊，有種你上前來，咱們兩人較量一番。”

舒永杰沖手下使了個眼，讓他帶人繞到前面去攔李鳴鋒的去路，中笑道：“舒某早就想和莊主一戰，今日如愿不勝之喜。莊主且稍待，等我盔甲。”李鳴鋒知道舒永杰的打算，只要他不將蘆葦的路堵上便不去管他。

磨蹭了半柱香功夫，舒永杰看到李鳴鋒的退路已經被擋，得意揚揚地現，揚起手中馬鞭笑道：“張天生，你已經落我的手掌之中，還不速速歸降。”

“小人”，李鳴鋒怒罵一聲，旋轉馬頭朝樹林沖去，一片明晃晃在樹林之間時時現。舒永杰急了，自己看好的盔甲、馬匹可不能飛了，一聲“追”，手下嘍啰們跟在李鳴鋒后闖進蘆花。

李鳴鋒有意敵，當然不可能跑得沒有蹤跡，不時地返回，舒永杰的前路又倒伏下幾尸。追進二三里，舒永杰發覺不對，這四周一片茫茫蘆花，要是李鳴鋒點起火來如何應對？

勒住馬，舒永杰高聲喝道：“停住，不要追了。”

李鳴鋒暗道可惜，至還有半數匪軍未進蘆葦中，既然已被識破，那只有立時點火。命令手下晃著火折，四點火，片刻之間濃煙滾滾，烈焰飛騰。匪軍深蘆葦中，前面的拼命往后退，后面的還在往前追，兩在一起，彈不得。

大火片刻之間席卷過來，慘呼起不絕于耳。舒永杰嚇得魂飛魄散，后是擁堵的人馬，前卻是大火。急中生智，舒永杰大道：“用盾牌護住我，往前沖。”

死死地夾著馬腹，催著戰馬往前沖去，幾名親衛手持盾牌在前面開路，舒永杰屏住呼吸，將頭埋在馬脖之后，閉著眼睛往前沖。

覺臉上熱意消減，舒永杰睜開雙眼，居然被他沖出了火陣，還沒來得及歡喜，就看到不遠李鳴鋒催馬揮刀沖了過來。舒永杰被李鳴鋒狠狠教訓過，哪敢跟他較量，吩咐邊親衛道：“給我擋住他。”

目四掃，看到右側沒有火，不管三七二十一，催馬往右逃去，等李鳴鋒解決了幾名親衛，舒永杰早已不見了蹤影。

李鳴鋒不可能把力浪費到追舒永杰上，要知道還有三千匪軍，一旦重新組織起來自己的五百人應付起來吃力，死傷過多的話不好回去向妍兒待。

從事先看好的道路出蘆葦，李鳴鋒召集人馬殺了回來，舒永杰還像沒頭的蒼蠅般在蘆葦中竄，匪軍群龍無首一團，李鳴鋒帶兵殺至，沒有費多大功夫便將匪軍殺散。

李鳴鋒正要趁勝追擊，饒強鋒的大隊人馬趕至，李鳴鋒見賊勢浩大，帶著手下揚長而去。